坡上是一块临崖的平整地面，上铺了一水的整齐青砖，当中还修建有一座双层六角亭。
站在小亭二层凭栏望去，视线轻易便能越过崖边松墙，将漫山遍野花期刚过的梅树①，与那山腰处香火鼎盛的寺庙，乃至山下匆匆往来的行人都一览无馀。
“天地苍茫，香客似蝗，众生如蚁，吾等蜉蝣又所为何求呢？”
一阵山风卷起松涛如浪，姿容昳丽的少年郎倚窗当风，墨发飞扬，青衫猎猎，慨叹幽幽。
真真萧萧肃肃，爽朗清举，别有一股动人心弦的魏晋风流。
而在桌旁，邢岫烟托腮而望，浅笑盈盈，也着实满心满眼再无旁人。
妙玉轻轻拂去心中泛起的点滴涟漪，蹙眉放下了手中的绿玉斗②，有些嫌弃地横了眼那道挺拔背影：
“你既要学那些骚人墨客作这无病呻吟，能不能先放了你手里的耳挖子③？
明明有了漱口茶却非要剔牙，平白糟塌了我新收的梅雪不说，还没的叫人恶心。”
林景桓听了既不生气，也不回头，只笑吟吟地地随口还了一嘴：
“偏你最爱干净，我都背着你剔牙了，还有这许多话。
赶明儿你记得别再用我做的玉肤霜了，我炮制你那份的时候都特意没洗手的。”
“那我便和岫烟换上一份。”
“唔，那我将计就计，先把岫烟那份给你。”
“那我不换了。”
“那我每样放一半，反正岫烟她不嫌弃我。”
“你敢！”
“你猜我敢不敢？”
“你——”
妙玉一时噎得语滞，又见邢岫烟在旁抿嘴偷笑，便没好气地嗔她道：
“逆徒④，你可管不管他？”
“姐姐你说什么呀？我，我都听不懂呢。”
邢岫烟红着脸蛋忙忙摇手，一面又凶巴巴地瞪了眼回身瞧来的林景桓。
你再不许惹妙玉姐姐，不然，不然就不准你拉我的手了！
林景桓这才讪笑摆手，偃旗息鼓。
“幼稚。”
占了上风的妙玉淡淡瞥他一眼，幽幽转过了话题：
“你当真决定了要去争那嫡脉嗣子，哪怕，你已经可以衣食无忧了？”
“衣食无忧？可是宫里有回话了？”
林景桓心头一动，走回桌边坐下，一面随口问着妙玉，一面安慰地握过了俏脸微白的邢岫烟那冰凉凉的玉手，缓缓十指相扣了上去。
妙玉瞧得美目微颦，口内轻轻哼道：
“爹爹已经收到了皇上嘉奖的旨意，说上贡的玉肤霜很得宫里娘娘们的喜欢，只是太医院太医按方做出来的效用大多不如。
因此命爹爹依旧从苏州采买入贡，每盒可以抵贡额二十两，每季须得入贡百盒。”
顿了一顿，又道：
“爹爹说，除开打点内府和各宫大珰的花费之外，剩下的十两可以与你平分，如此一年下来便是二千两的出息。
而且你从此也可以打着‘内府专贡’的旗号来开店售卖，苏州府之内除了巡抚、藩台、臬司⑤外，也没人敢来为难于你。”
妙玉之父姜煦⑥本职是从六品的【内府员外郎】，钦差出任【苏州织造】已有二三十年。
后因接待兴泰帝南巡有功，加衔至正三品【大理寺卿】，在江南官场上举足轻重。
又因他有着密折专奏之权，若他当真有心照拂自己，巡抚也算不得什么。
所以他假借妙玉传来的这话，其实是在发出一纸邀约，想要自己主动献上诚意，换得他更全方位的庇护。
两世为人的林景桓听话听音，心中登时了然，不过看妙玉和岫烟都懵懂含混，也就不在她们跟前说透这些，只点头一叹道：
“便是只算入贡的那份，一年二千两也足够我在苏州府置地买房，立业成家了。
只是，我一无亲友可依，二无功名伴身，纵然骤富也极难保全。
可巧如今嫡脉嗣子之位空悬，且不算林景槐的话，五服之内竟无一人可选，只能按《大周会典》择立远房及同姓为嗣。
不管是为个人私心计，还是为宗族未来计，我总要尽力试上一试才能甘心。”
“你果然是个厚脸皮的，竟把谋人家业说得这样坦坦荡荡，我回头见了黛玉必要仔细告诉她去。”
妙玉神色鄙夷地扫了眼他，却并没否认他自吹自擂的那句“为宗族计”。
因为他着实才情不俗，又十分勤奋克苦，便是他最不擅长的四书五经一道，日前也低低过了县试，远胜过他那些连下场都不敢的族兄弟。
更别说那等信手拈来的妙方，如蒙天授的医术了。
连爹爹都曾在信中感叹，说他若是出身嫡脉，林家父子相继，该当再有甲子族运。
而林景桓也早知道了同为苏州名门闺秀的两女彼此认识，不过两世为人的他有太多方法可以生财，实无半分觊觎林如海家产的心思。
除了想要接续林家在政治上的传承，好让自己能在此世安身立命外，唯一的私心也就只是想给那位林妹妹做个倚靠。
免得林家几代积累最后消失得不明不白，而她却在贾府大观园里受尽“风刀霜剑”，甚至连吃个燕窝都要瞻前顾后⑦。
故而当下只是坦然一笑，并无半分辩解之意，也毫不担心仙气飘飘的妙玉当真会去告密。
妙玉见状，才微不可察地弯了弯唇角，轻轻揭过了此节，转而提醒他道：
“你若想要争嗣，首先就要捅破那林景槐的身世，但你一来无切实凭据，二来不能亲自为之，甚至都不能撺掇旁人去做......若不然，我那位贾家姨妈眼里可是最揉不得沙子的。”
林景桓听了这问也不觉有些愁眉：
“此事的确为难，我虽已有了些计议，却也只有三四分成算。而且就算林景槐出局了，最后的嗣子也未必就能落到我头上。”
说着，又向着忧喜交加的邢岫烟粲然一笑：
“若此番谋划失败了，我便去努力备考。
学政那里还不敢说，但知府的门路我已经寻好了，只要府试⑧的经义文章还过得去，三百两便能买一个榜上有名。
如此一来我说出去高低也是个‘童生’⑨，再花上几百两在府城里买上一进小院和几间铺子，也就算小有家资了。
到时我便备齐各色彩礼，请官媒上门向伯父伯母提亲可好？”
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本章注：
①山梅：原着中妙玉住在玄墓蟠香寺时，喜欢收集梅花上的雪来泡茶；现实中的苏州玄墓山也多梅，花开时望之若雪，有“香雪海”之誉。
②绿玉斗：原着中妙玉平日常用的茶杯。
③耳挖子：兼带挖耳勺的簪子，一头尖细，一头较粗，原着中王熙凤和晴雯都有。
④逆徒：原着中邢岫烟说，是妙玉教她识字的，两人有“半师之分”。
⑤藩台——布政使，臬司——按察使，衙门驻地都在苏州，不在南京。
⑥妙玉之父：原着中写妙玉是苏州人士，仕宦之家。
⑦“风刀霜剑”出自黛玉《葬花吟》，“燕窝”一事出自“金兰契互剖金兰语”。
⑧府试：明清县试多在二月，由县令主考；府试多在四月，由知府主考；院试由各省学政主考，时间不固定；里面徇私舞弊都很常见。
⑨童生：明清时，通过了县试、府试、院试的读书人叫作“生员”、“秀才”；通过了县试、府试但没有过院试的，叫“童生”。