扬州城北观风巷，小秦淮河西岸，坐北朝南有着一座东西三跨、南北五进的气派官衙。
衙前一座照壁，上绘海天云日。
照壁之前各设拒马，东西开有辕门，围出了一所轩敞大院。
院内一对高大的旗杆托举着巨大的刁斗，上头明黄的龙旗迎风猎猎，煌煌赫赫，凛凛威严。
照壁之后便是正门，门上高悬一匾，匾上大书“两淮巡盐监察御史署”。
这便是民间俗称的“两淮盐院”了。
与时下所有官署一样，两淮盐院也是前堂后寝的格局。
南面两进是分别是两淮盐政拜牌迎旨、举行贺典的大堂，以及日常办公、接待官员的二堂。
北面三进则是盐政家眷所居的内宅。
因着林如海三房姬妾都在，所以林景桓身为嗣子，自三日前来到扬州之后，就只能住在内书房外的三进院了。
好在三进院也有穿堂径直通往上房西边的小花园，倒不眈误他每日晨练。
这一日照常早起，从西花园锻炼回来，梳洗更衣之后便进来正院请安，正巧又撞见了林如海从东厢房的梅姨娘屋里出来。
不过他也知道那位梅姨娘正是林如海亡子的生母，在京城时就很受宠，失子之后又哀愁多病，所以林如海三天里有两天宿在她的房中，倒也不足为奇。
奇怪的是，贾敏竟似乎对此没什么意见，甚至还有意带了黛玉同住正卧，分明就是在把林如海往姬妾房里去推。
就算是她知道自己不大生养，因此才一心让林如海去别处耕耘，可如此大度的表现对女子而言也还是有些反常。
莫非，这就是此世大家宗妇的基本素养？
就象原着中黛玉在知道袭人被王夫人抬举之后，不仅没使小性，反而还唤了她“好嫂子”①？
林景桓一面好奇想着，一面与林如海问了安，随他去往正堂。
这里早有两位盛妆丽服的姬妾，领着丫鬟们在安桌设椅了。
一个年近四旬，风韵犹存，正是贾敏贴身丫鬟出身的柳姨娘。
在林如海上京之后也一直留在苏州陪着贾敏，直到上次林如海从苏州回扬，她才奉了贾敏之命先来伺候。
一个不上三十，正值花信，生得丰肌腻体，桃夭柳媚，是林如海在京为官时奉了兴泰帝圣谕所纳的关姨娘。
只是，或许是她因为天生肤黑，或许因为她原是内附的女真贵族之女，故而不大受宠。
是的，此世代明而立的大周朝也与蒙古女真交过手，而且做的很是不差。
先有大周太祖收东北，定漠南，兴黄教②，安天下；
又有太宗皇帝携击退准噶尔东侵之威，降服漠北蒙古，内迁三地贵族，亲以汉姓赐之，并准其入朝为官，许与汉族豪门联姻；
及至本朝，更有兴泰帝改土归流，嫁女移民，大大扩张了大周的实控疆域。
如今连藏地各派活佛也接受了朝廷册封的法王称号，应召进京驻锡讲法。
放眼望去可谓四海升平。
只除了那雄踞西北的准噶尔汗国，竟似乎远比他前世记忆中的还要生猛。
其北抗俄罗斯，南吞叶尔羌，西并哈萨克，迄今疆域广大已逾大周半数，人口足达三五百万之众，带甲之士也有二十万有馀，火器之精良甚至不让大周，而且始终对中原沃土虎视眈眈，一有机会就要越界东侵。
若是原着中“白骨如山忘姓氏”的谶言真要应验，大约就只能应在此处了。
近来看了林如海笔记之后，才得知这些信息的林景桓也第一次生出了挥之不去的危机感。
毕竟，他虽有命箓能改个人之命，但真到了大势倾颓的那一日，单凭一己之力也决然难以抗拒。
想要影响乃至决定这等国家与民族的未来命运，就只能早早登上高位，掌握权柄，从而借助体制来放大个人的力量。
因此，他一步都不能慢，更一步都不能错，也不能轻易舍弃每一分可用的助力。
而身为林家宗子的他，最大的助力来源便是林如海了。
虽然他眼下还没有办法能治疔先心病，但也要尽力保住林如海的大好官途。
乃至对身陷囹圄的姜煦，也得能救则救，最不济也要保住其一条性命。
而这一切的问题，又都绕不开那个驻跸行宫的钦差齐王。
思及此处，林景桓只得头疼地按下了愁绪，与两位都很是热情的姨娘一一见了礼，又向才携着黛玉出来的贾敏请了安。
那边林如海也受了黛玉的请安，一面笑着替身子未愈的梅姨娘与贾敏告了假。
贾敏虽微微颦了颦眉，但也没说什么，反而还让林景桓回头再为梅姨娘好好诊治一次。
等林景桓一脸苦相地应了，她才轻轻抿嘴一笑，示意两位姨娘开饭。
一时饭毕，林如海先踱步出去了内书房，临走时让林景桓待会去寻他。
林景桓答应下来，因知道他惯常要先处理公务，去早了也是白等，所以仍先与贾敏和黛玉说了半日的话，才被贾敏笑催着过去了。
到了内书房，林如海果然还在埋首案牍。
又等了半日，才见他眉头紧蹙着推过了几封文书：“你也来看看吧。”
林景桓双手接过，看了起来。
最上头那封书信是已经被吓回金陵的【金陵织造】甄应嘉所写，上面备述了点花魁那日姜煦触怒齐王的详情。
原来是姜煦酒意上头，不知怎么就在席间为陈也俊抱起了不平。
说其原不过是在台阶上推了齐王一把，虽的确有罪但也不至于要硬逼着陈家将其开革族籍，并更名改姓发配军前。
末了，还不避嫌疑地道明了自己的猜测。
说齐王此举一是借题发挥，杀鸡儆猴；
二者，齐王素来对幼时被太子推下台阶一事耿耿于怀，绝不容旁人含沙射影。
原来陈也俊竟然没死？
看来这齐王似乎也没那么“喜怒不定”啊。
林景桓心头微微一动，接着往下看去。
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①见第三十一回。
②黄教：藏传佛教中的格鲁派，在蒙古诸部中占据绝对主流。