回到客栈时，吴指南已经睡了。李白没有点灯，摸黑走到窗前，推开窗。夜风带着浣花溪的水汽涌进来，凉意浸透单薄的衣衫。他望着对岸杨府的方向，那里灯火已熄，只剩一片沉沉的黑暗。他从怀里掏出那张素笺，借着窗外微弱的月光，再次展开。
“《长相思》，在长安。”
六个字，在月光下泛着淡淡的墨色。
他看了很久，直到眼睛发酸。然后从桌上拿起笔，铺开一张纸，蘸了墨，却迟迟没有落下。笔尖的墨汁滴在纸上，洇开一团黑。他该写什么？写他也思念她？写他不想让她去长安？写他想带她走？
笔尖悬在纸上，颤斗着。
最终，他写下了一行字：“蜀道难，难于上青天。”
写完这七个字，他放下笔，将纸折好，和素笺放在一起。他知道，这还不够。他需要更多的时间，更多的机会，更多的……力量。
第二天清晨，吴指南醒来时，看见李白坐在窗前，手里拿着那张纸，眼神空洞地望着窗外。
“李兄，你一夜没睡？”吴指南揉着眼睛坐起来。
李白没有回头，只是轻轻“恩”了一声。
吴指南下床，走到桌边，看见桌上摊开的纸，上面只有七个字。他愣了一下，随即明白了什么，叹了口气：“李兄，你这样下去不行。你得想办法，光坐着看是没用的。”
李白转过头，眼睛里布满血丝：“我知道。所以我在想，该怎么回她。”
“回信？”吴指南眼睛一亮，“你有办法送进去？”
“昨天那个侍女，”李白说，“她既然能送出来，应该也能送进去。只是……怎么找到她？”
吴指南想了想：“杨府每天清晨会有采买的仆役出来，去西市买菜。我们可以去西市碰碰运气，看能不能遇到昨天那个侍女。她既然是贴身侍女，应该不会出来采买，但也许能通过其他仆役传话。”
李白站起身：“现在就去。”
西市在成都城西，是城里最大的集市。清晨时分，集市已经热闹起来。卖菜的、卖肉的、卖鱼的、卖布的，各种摊贩挤满了街道。空气里混杂着鱼腥味、菜叶的清香、熟食的油香，还有汗味和牲畜粪便的气味。叫卖声、讨价还价声、车马声、鸡鸣狗吠声，交织成一片嘈杂的声浪。
李白和吴指南在集市里转了一个多时辰，眼睛盯着每一个穿着浅绿色衣裙的年轻女子。但杨府的侍女似乎没有出现。
“也许今天不是她出来。”吴指南擦了擦额头的汗，“或者，她根本就不会出来采买。”
李白没有说话，目光依然在人群中搜寻。突然，他看见一个熟悉的身影——是昨天雅集上，坐在杨玉环身边那个穿浅绿色衣裙的侍女。她正站在一个卖丝线的摊子前，手里拿着一束浅绿色的丝线，和摊主说着什么。
李白的心跳加快了。他快步走过去，吴指南紧跟在他身后。
侍女似乎感觉到了什么，转过头，看见李白，愣了一下，随即低下头，匆匆付了钱，拿起丝线就要走。
“姑娘请留步。”李白拦住她。
侍女停下脚步，低着头，声音很轻：“李公子……有什么事吗？”
李白从怀里掏出那张折好的纸，递给她：“麻烦姑娘，把这个交给……你家姑娘。”
侍女没有接，只是低着头：“李公子，这……这不合规矩。昨天奴婢是看姑娘实在……才冒险的。今天若是再……”
“就这一次。”李白的声音很轻，但很坚定，“请姑娘帮我这一次。”
侍女抬起头，看了他一眼。李白的眼睛里布满血丝，眼神里有一种近乎绝望的恳求。她咬了咬嘴唇，尤豫了一下，最终还是伸手接过那张纸，飞快地塞进袖子里。
“奴婢会想办法。”她低声说，然后转身匆匆离去，消失在人群中。
李白站在原地，看着她的背影消失，长长地舒了一口气。
“成了。”吴指南拍了拍他的肩膀，“走吧，回去等消息。”
接下来的三天，李白每天都会去西市。他没有再遇到那个侍女，但他知道，信应该已经送到了。他在等回信。
第四天清晨，他刚走出客栈，就看见客栈门口的石阶上，放着一小束用浅绿色丝线捆着的桂花。桂花还很新鲜，花瓣上沾着露水，散发着浓郁的甜香。丝线的颜色，和那天侍女买的丝线一模一样。
李白蹲下身，拿起那束桂花。花束里夹着一张小小的纸片，上面只有两个字：“已阅。”
字迹和素笺上的一样，娟秀清丽。
李白握着那束桂花，站在原地，很久没有动。桂花的香气钻进鼻子里，甜得发腻，却让他心里涌起一股暖流。她收到了。她看了。她回了。
虽然只有两个字，但足够了。
他把桂花小心地收好，回到房间，找了一个粗瓷碗，装上水，把桂花插进去。甜香弥漫了整个房间。
那天下午，他又写了一封信。这次他写得更长一些，写了他对《长相思》的理解，写了他对乐府诗的看法，写了他对音律的一些浅见。他没有写情话，没有写思念，只是写这些看似无关紧要的东西。但他知道，她懂。
信还是通过那个侍女送进去了。
回信来得很快。第二天清晨，石阶上又出现了一小束桂花，这次夹着的纸片上写着：“《子夜歌》，四时情。”
《子夜歌》，乐府旧题，写的是女子对情人的思念，分春夏秋冬四时。
她在告诉他，她也在思念，在每一个季节。
李白的心跳得更快了。他回信，写《子夜歌》的韵律特点，写四季变换中的情感变化。她再回，写《江南曲》，写采莲女的情思。
一来一回，短短七八天时间，他们通过这种隐秘的方式，交流了五六次。每一次都只有寥寥数语，每一次都夹在桂花里，每一次都通过那个侍女传递。但就是这寥寥数语，让李白感觉到，他和她之间的距离，正在一点点拉近。
他知道了她喜欢什么样的诗，知道了她对音律的理解有多深，知道了她看似温顺的外表下，有一颗敏感而丰富的心。
他也让她知道了，他不是普通的书生，他有独特的视角，有超越这个时代的见识，有……和她共鸣的灵魂。
感情在朦胧中滋长，像春日里悄悄发芽的种子。
但暗流也在涌动。
第七天，李白去西市等那个侍女时，发现有些不对劲。集市里多了几个陌生面孔。那是几个穿着粗布短衫的汉子，看起来象是普通的脚夫或帮工，但他们的眼神不对。他们的目光不时扫过集市，象是在查找什么，又象是在监视什么。
李白注意到，其中一个人的目光，在他身上停留了片刻。
他心里一紧，装作若无其事地转身，走进一家卖笔墨的铺子。通过铺子的窗户，他看见那个汉子跟了过来，在铺子门口站了一会儿，然后才转身离开。
“有人在监视。”回到客栈后，李白对吴指南说。
吴指南的脸色也凝重起来：“我也发现了。这几天杨府附近也多了些生面孔，总是在巷口转悠，象是在盯梢。”
“是杨府的人？”李白问。
“不象。”吴指南摇头，“杨府的护院我认识几个，不是这些人。这些人……看起来象是街面上的混混。”
李白的心沉了下去。如果只是杨府的人，也许还好说。但如果是街面上的混混，那就意味着，事情已经超出了杨府的范围。
“我去打听打听。”吴指南说，“你在客栈待着，别出去。”
吴指南出去了一个下午，傍晚时分才回来。他的脸色很难看。
“打听到了。”他一进门就说，声音压得很低，“宫中确实有旨意到蜀地采选，杨玉环的名字在名单最前面。负责此事的宦官姓高，是高力士的远房侄子，已经从长安出发了，预计十天内抵达成都。”
李白的手握紧了。十天。只有十天。
“还有，”吴指南继续说，“杨玄圭的兄长杨玄琰，在京城为官，最近和权相李林甫走得很近。据说，李林甫有意拉拢杨玄琰，而杨玄琰也想借这个机会攀附权贵。所以……杨玉环入宫的事，不只是皇命，还牵扯到朝堂上的权力斗争。”
李白闭上眼睛。高力士的侄子。李林甫。权相。朝堂斗争。
每一个词，都象一块巨石，压在他心上。
他只是一个书生，一个没有功名、没有背景、没有势力的书生。他拿什么去对抗这些？
“李兄，”吴指南看着他，眼神里满是担忧，“我知道你放不下。但……这件事，真的太难了。皇命难违，权相难抗，我们……我们斗不过的。”
李白睁开眼睛，眼神里有一种近乎偏执的坚定：“斗不过，也要斗。”
“可是……”
“没有可是。”李白打断他，“我试过了。我试过放弃，试过忘记，试过重新开始。但我做不到。前世做不到，今生也做不到。既然做不到，那就只能往前走，走到走不动为止。”
吴指南看着他，很久没有说话。最后，他叹了口气：“好吧。那你打算怎么办？”
“我要见杨玄圭。”李白说，“正式地、当面地见他。”
第二天上午，李白再次来到杨府。
这次他没有通过郑先生引荐，而是直接递了名帖，求见杨玄圭。门房接过名帖，看了他一眼，眼神有些古怪，但还是进去通报了。
李白站在门外，看着那扇朱红色的大门。门上的铜环在阳光下闪着冷光，门楣上“杨府”两个大字，笔力遒劲，透着威严。他想起前世，他也曾站在一扇门外，等着见一个人。那扇门后面，是他的妻子杨小环。门开了，出来的不是她，而是两个纹身大汉。
他的手心开始出汗。
过了大约一刻钟，门开了。门房走出来，面无表情地说：“老爷请李公子进去。”
李白深吸一口气，跟着门房走进大门。
这次他没有去水榭，而是被带到了前厅。前厅比水榭更正式，更肃穆。厅堂宽敞，地上铺着青砖，墙上挂着字画，正中摆着一张紫檀木的八仙桌，两边是太师椅。空气里有淡淡的檀香味，混合着陈年木器的气息。
杨玄圭坐在主位的太师椅上，穿着一身深蓝色的常服，手里端着一杯茶。他没有看李白，只是低头吹着茶沫，慢慢喝着。
李白走到厅中，躬身行礼：“晚生李白，见过杨先生。”
杨玄圭放下茶杯，抬起头，看了他一眼。眼神很淡，没有什么温度。
“坐吧。”他说。
李白在客位的椅子上坐下，腰背挺得笔直。他能感觉到杨玄圭的目光在他身上打量，象在审视一件货物。
“李公子今日来，有何事？”杨玄圭开口，声音平淡，听不出情绪。
李白深吸一口气，开口：“晚生今日来，是想向先生表明心迹。”
“心迹？”杨玄圭挑了挑眉，“什么心迹？”
“晚生……”李白顿了顿，声音有些发紧，“晚生对令侄女玉环姑娘，心生爱慕，愿以终身相托，求先生成全。”
厅堂里安静了一瞬。
杨玄圭没有说话，只是看着他，眼神渐渐冷了下来。空气里的檀香味似乎也变得沉重了，压得人喘不过气。
良久，杨玄圭才开口，声音很冷：“李公子，你知道你在说什么吗？”
“晚生知道。”李白迎上他的目光，“晚生是认真的。”
“认真？”杨玄圭冷笑一声，“李公子，你一个布衣书生，无官无职，无功无名，凭什么说‘以终身相托’？凭什么求我成全？”
李白的手握紧了：“晚生虽无功名，但有才学，有志向。假以时日，必能……”
“必能什么？”杨玄圭打断他，“必能考取功名？必能出人头地？李公子，你太天真了。就算你能考中进士，就算你能做官，那又怎样？你能做到几品？五品？四品？三品？就算你能做到三品，那又怎样？你能比得过皇命吗？你能比得过权相吗？”
他的声音越来越高，越来越冷：“玉环已经被选入宫中，这是皇命，是圣旨，谁也改变不了。而且，我兄长在京城已经打点好一切，玉环入宫后，自有前程。这不是你一个书生能插手的，也不是你该想的。”
李白的心一点点沉下去，但他还是不肯放弃：“先生，玉环姑娘她……她愿意吗？她愿意入宫吗？她愿意离开家乡，去那个陌生的地方吗？”
“愿意不愿意，重要吗？”杨玄圭看着他，眼神里有一种近乎残忍的平静，“她是杨家的女儿，她的命运，从出生那一刻起就已经注定了。能为家族带来荣耀，是她的福分，也是她的责任。至于愿意不愿意……李公子，你读了这么多年书，难道还不明白吗？这世上，有多少事是能随自己心愿的？”
李白说不出话来。他明白，他太明白了。前世，杨小环也不愿意，但她还是站在了那两个大汉中间，对他说出了那些绝情的话。因为她没有选择。
“李公子，”杨玄圭站起身，走到他面前，居高临下地看着他，“我念你有些才学，又是郑先生引荐，今日这些话，我就当没听过。但从今以后，请你不要再接近玉环，不要再送什么信，不要再有任何非分之想。否则……”
他顿了顿，声音压得很低，却字字清淅：“否则，别怪我不客气。杨家在成都经营多年，想要让一个书生消失，不是什么难事。”
李白抬起头，看着杨玄圭。那张脸上没有任何表情，只有冰冷的警告。他知道，杨玄圭说的是真的。在这个时代，在这个地方，一个书生的命，真的不值钱。
他站起身，躬身行礼：“晚生……明白了。”
说完，他转身，走出前厅，走出杨府的大门。
阳光很刺眼，照在青石板路上，反射出白花花的光。他站在门外，看着那扇朱红色的大门缓缓关上，发出沉重的“吱呀”声。门关上了，彻底关上了。