此刻，他手中拿着一个用废弃零件自制的、简陋的能量读数探测仪——其实就是个能对特定能量波动产生微弱电流、使指针偏转的装置。
指针大部分时间一动不动，偶尔会随着屏障的剧烈闪烁或远处未知的能量扰动而轻微颤抖。
“碎片……太多碎片……”孙智的声音像是在梦呓，眼睛没有焦距，仿佛视线已经穿透了现实，进入了某个由数据和逻辑构成的世界，“系统崩溃时的数据洪流……还有‘源头之泪’最后发射的信号残留……混杂在一起……像一锅烧糊的粥……”
他忽然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰，嘴角溢出一丝血迹。
“孙智！”王宇吓了一跳。
“没事……大脑毛细血管……有点破裂……老毛病了……”孙智摆摆手，用袖子擦去血迹，深吸一口气，强迫自己再次集中精神，“但我好像……捕捉到了一点规律……Ω-7的污染波动……和‘方舟’原始能量网的残留频率……在某个……非常低的波段……有极其微弱的……谐波共振……”
他抬起头，布满血丝的眼睛看向屏障外：“这意味着……Ω-7的污染，并不是完全覆盖和取代了‘方舟’的原有结构……它在‘模仿’、‘寄生’……同时，也被原始网络残存的某些‘规则框架’……反向制约着……”
这个发现可能至关重要，但也可能毫无意义。
在绝对的力量差距面前，一点点的制约能起到什么作用？
“杨哥呢？”秦小小忽然问。
她环顾四周，发现少了一个人。
“斯城在那边角落。”燕子用弩指了指“孤岛”边缘一处阴影最浓的地方，“他说需要集中精神……感应外面的动静。”
阴影里，杨斯城背对着众人，盘膝而坐。
他此刻是人类形态，但身上的肌肉线条紧绷得像要炸开，古铜色的皮肤下，青筋隐约跳动。
他的“狼人变身”异能对体力和精神的消耗巨大，且每次变身结束都会陷入一段时间的虚弱。
之前的连番恶战，让他的身体和精神都到了崩溃边缘。
但他没有休息，而是在做另一件事：全力激发自己变身异能带来的、超越常人的感官——尤其是听觉和嗅觉。
他在“听”屏障外的声音，不仅是那些嘶吼和蠕动声，还有气流的变化、细微的震动、甚至可能是能量流动的“声音”。
他在“闻”Ω-7衍生物的气味变化，试图从中判断它们的数量增减、活动模式、甚至……是否存在某种指挥层级。
他的狼人形态在之前的战斗中左腿受过重伤，此刻虽已止血，但动作仍受影响。
选择用人类形态进行感应，是为了尽可能节约每一分可能用于战斗的能量。
寂静。
令人窒息的寂静笼罩着屏障内的“孤岛”。
只有屏障遭受冲击时的嗡鸣、张三闰粗重的喘息、赵七棋偶尔的痛苦呻吟、以及远处废墟深处不知名结构继续崩塌的闷响，交织成这片死寂中唯一的背景音。
每个人都在自己的位置上，做着能做的事，等待着未知的命运。
秦小小的目光扫过每一个人。
于中、孙一空生死未卜。
李二狗、赵七棋昏迷不醒。
其他人个个带伤，疲惫不堪，资源耗尽。
这就是他们所有的筹码。
而对手，是几乎吞噬了整个“方舟”、还在不断进化的规则级怪物。
就在绝望感如同冰冷的海水，即将淹没最后一点心火时——
异变骤生！
不是来自屏障外，而是来自秦小小腿边那个彻底黯淡的铁皮盒子！
“嗡——！”
盒子毫无征兆地剧烈震动起来！
不是之前的微弱颤抖，而是一种仿佛垂死回光返照般的、高频率的震颤！
盒身上那道裂缝，骤然迸发出一股极其耀眼、却转瞬即逝的纯净金光！
金光如同有生命般，瞬间注入头顶那圈已经黯淡到几乎看不见的屏障薄膜！
嗡鸣声陡然拔高！
即将破碎的屏障，像是被注入了最后一针强心剂，光芒猛地一亮，厚度甚至似乎增加了一丝！
表面那些蛛网般的裂痕，蔓延的速度明显减缓！
与此同时，一股庞大、复杂、蕴含着古老协议气息和明确坐标信息的数据流，伴随着一声仿佛穿越无尽时空而来的、温和而悲怆的叹息，直接灌入秦小小的脑海！
“啊——！”秦小小惨叫一声，抱住头，剧痛让她几乎晕厥。
但信息已经烙印在她意识深处。
那是一幅残缺的、三维的路径图！标注着他们现在的位置（一个闪烁的红点），一条极其复杂、需要穿越多重废墟结构和能量乱流区的曲折路线，以及路线的终点——一个散发着稳定淡蓝色光芒的节点标记！
旁边还有一行简短却沉重的备注：【通往‘净化核心’的最终路径。庇护将于180秒后彻底失效。愿火炬传递。】
是“源头之泪”！
是于中他们！
他们找到了！
并且送回了最后的指引和……短暂的喘息时间！
“丫头！盒子！”秦小小猛地看向怀中的小女孩。
小女孩也感觉到了，她小脸苍白，但眼神骤然亮起，小手紧紧抓住秦小小的衣服：“姐姐！盒子说……有一条路！蓝光的地方！但是……时间很短！”
“180秒……”秦小小的心脏狂跳起来。
三分钟！
屏障只能再撑三分钟！
不，可能更短，因为刚才的强化是临时的！
“所有人！”她用尽全身力气，嘶哑地喊道，声音在寂静中炸开，“准备撤离！于叔他们找到了路！但屏障只能再撑三分钟！”
死寂被打破。
所有人的目光瞬间聚焦过来。
“路线呢？！”吴陆洋第一个冲过来。
秦小小用力按住依旧抽痛的太阳穴，快速将脑海中那幅三维路径图的关键节点和方向描述出来。
她的语言组织因为剧痛而有些混乱，但核心信息清晰：向东南方向（以当前屏障入口为基准），穿过一片标识为“主能源管道废墟”的区域，然后向下，进入标注为“深层维护通道”的复杂结构，最终抵达“净化核心”。
“主能源管道废墟……我们之前探索过边缘，那里Ω污染浓度很高，而且结构极不稳定！”王宇脸色发白。
“深层维护通道……我在‘枢纽’留下的破碎日志里看到过这个词，那是‘方舟’建造初期用于维护基础网络物理层的通道，大部分在‘摇篮’崩坏时就已经封闭或坍塌了！”孙智急促地说，大脑飞速运转，试图将秦小小的描述与自己记忆中的碎片信息对应。
“没时间讨论了！”张三闰低吼一声，一棍将一条趁着屏障波动又挤进来半米的触手砸得粉碎，“走不走？！”
走，可能死于路途险恶，或者根本找不到路。
留，三分钟后屏障破碎，必死无疑。
选择残酷而简单。
“走！”李宇航咬牙道，拉动了手枪套筒，检查最后七发子弹，“我和燕子开路！三闰，你负责侧翼和断后！陆洋，孙智，你们照顾伤员！小小，抱紧丫头和盒子！锦鲤，毛凯，王宇，帮忙抬二狗和七棋！斯城——”
他看向阴影中的杨斯城。
杨斯城已经站了起来，转过身。
他的眼睛在昏暗光线下隐隐泛着暗红色的微光，那是异能即将激发的征兆。
“我感应到，东南方向，大概两百米外，有大规模Ω衍生物正在集结……它们似乎……察觉到了屏障的异常波动。”
果然，Ω-7的学习能力不容小觑。
“那就杀出去！”张三闰啐了一口带血的唾沫，握紧了变形的长棍。
“等等！”孙智忽然喊道，他指着手中那个简陋能量探测仪。仪器的指针，此刻正指向东南方向，并且剧烈颤抖，幅度远超之前！“那个方向……除了Ω污染……还有别的能量读数！很微弱……但很稳定！是……是‘方舟’原始能源网的频率！和秦小小说的‘淡蓝光点’特征吻合！”
希望，哪怕只有一丝，也足以点燃决死的勇气。
“路线确认！目标：东南方向，主能源管道废墟，向下！”李宇航迅速下达指令，“燕子，跟我保持五米距离，交叉火力掩护！三闰，听到我喊‘冲’就跟我一起往前顶！陆洋，孙智，带人跟紧！斯城，注意感应周围动静，提前预警！”
“明白！”
“收到！”
简单的应答，迅速的动作。
李宇航和燕子迅速检查武器，将最后几枚金属碎片磨成的“弩箭”放在最顺手的位置。
张三闰深吸几口气，活动了一下酸痛的臂膀。
吴陆洋和孙智快速将昏迷的李二狗和赵七棋用能找到的布条和金属片固定在两副简易担架（其实就是两块较大的、相对平整的金属板）上。
王宇、毛凯、孙锦鲤帮忙抬起。
秦小小将裂开的铁皮盒子死死绑在腰间，用一只手紧紧抱住小女孩，另一只手握住一把从废墟里找到的、边缘锋利的金属短刃——她不再是需要被完全保护的孩子了。
杨斯城闭上眼，全力感应。
暗红色的微光在他体表隐隐浮现，狼人的特征开始若隐若现——他准备在遭遇大规模敌人时第一时间变身，用最强形态打开缺口。
时间一秒一秒流逝。