“无妨，中心绿洲底蕴深厚，令人钦佩。”
林明淡然回应，语气不卑不亢。
郑幽讪讪一笑，识趣地转移话题：“敢问前辈可是三阶炼丹师？”
他眼中闪铄着期待的光芒。
“不过初窥三阶门径罢了。”
林明谦虚道，却也没有否认。
郑幽闻言精神一振，直接抛出橄榄枝：“我炼丹堂有元婴期的四阶丹师坐镇，三阶丹师也有数码。
若前辈愿意添加，不仅每月供奉丰厚，还能聆听四阶丹师讲道解惑。”
见对方开门见山，林明也不再绕弯子：“多谢炼丹堂美意，不过在下暂无此打算。”
“莫非前辈已有更好的去处？
郑幽忍不住追问，话一出口便觉失礼。
林明却不以为意，坦然点头：“确实如此，不过具体去向不便相告。”
他语气平淡，却带着不容置疑的坚定。
郑幽见状，心中暗叹。
对方毕竟是金丹修士，自己不过筑基修为，若再追问就是不知进退了。
“既如此，炼丹堂尊重前辈的选择。”
郑幽拱手说道，语气中难掩失望。
说着，他从腰间储物袋中取出两个白玉小瓶，轻轻放在林明面前：“这是炼丹堂的一点心意，还望前辈笑讷。”
林明神识一扫，瓶中赫然是十颗二转紫金丹。
这等手笔，即便是对金丹修士来说也颇为珍贵。
“炼丹堂求贤若渴，也是情理之中。”
林明嘴角微扬，将玉瓶收入袖中。
心中却不由暗叹。
这外事殿果然会做人，如此一来，自己倒不好再计较他们暗中调查之事了。
见林明收下礼物，郑幽如释重负，起身拱手：“那晚辈就不打扰前辈清修了。”
林明也起身相送，目送郑幽下楼远去后，这才转身回到静室。
窗外夕阳西下，将他的身影拉得很长。
迷香绿洲，商家祖地。
商月步履匆匆地穿过九曲回廊，脚下青玉铺就的地面在阳光下泛着温润的光泽。
作为商家外事堂的筑基执事，他深知此次任务的重要性。
来到族长修炼的 “玄阳殿” 前，他整了整衣冠，躬敬地拱手行礼：“族长，商月奉命调查二爷之事，现已归来复命。”
殿内传来一声浑厚的回应，声音中蕴含着金丹修士特有的灵力波动：“进来。”
推开朱红色的大门，一股淡淡的檀香气息扑面而来。
大殿中央，商家当代族长商樟正盘坐在一方青玉蒲团上。他身着墨绿色长袍，腰间系着一条金丝玉带，面容威严中带着几分阴沉。
作为金丹二转的修士，周身隐隐有灵力流转，显示出深厚的修为。
一个月前，当商檀的魂灯突然熄灭时，整个商家都为之震动。
作为族长的亲弟弟，商檀的意外陨落让商樟震怒不已，当即派出了最得力的手下商月前去调查。
商月不敢怠慢，立即单膝跪地，双手呈上一枚玉简：“族长，属下已查明，二爷的飞舟在前往中心绿洲途中，曾先后与四大绿洲的修士相遇。
其中……”
他顿了顿。
“正泰绿洲秦家的队伍也在其中。”
“秦家？”
商樟眼中寒光一闪。
“此次带队的是谁？”
“是秦启。”
商月小心翼翼地回答。
商樟冷哼一声：“其他三家与我商家素无恩怨，断不会无故出手。
唯有这秦家……”
他手指轻叩玉案。
“可秦启与商檀同为金丹二转，数十年来交手不下十次，从未分出胜负。
单凭他一人，绝无可能斩杀商檀。”
商月连忙补充道：“族长明鉴。
不过……”
他压低声音。
“秦家飞舟抵达中心绿洲时，属下亲眼见到一位陌生金丹修士从船上下来。”
“哦？”
商樟眼中精光大盛。
“果然如此！定是这秦启勾结外人，暗算我二弟！”
“只是……”
商月面露难色。
“属下已查明，那人名叫韩厉，不过金丹一转修为。
即便与秦启联手，按理说……”
“金丹一转？”
商樟眉头紧锁。
作为金丹二转修士，他深知境界之间的差距。
一个金丹一转，即便与秦启联手，也绝不可能轻易斩杀同阶的商檀。
殿内一时陷入沉寂。
商樟面色阴晴不定，脑海中闪过无数可能。
商檀不仅是他的亲弟弟，更是商家的重要战力。
此事若不能查个水落石出，不仅家族颜面扫地，更会动摇族中人心。
商月见状，继续禀报：“属下已暗中询问过其他三家的修士，他们都证实与二爷的飞舟相遇后便分道扬镳。
当时二爷仍在迷香绿洲境内……”
他眼中闪过一丝精光。
“而秦家前往中心绿洲，必经我迷香沙漠……”
“你的意思是……”
商樟目光如电。
“属下怀疑，秦家可能联合那韩厉，在我迷香沙漠设下埋伏，布下杀阵……”
商樟猛地拍案而起，周身灵力激荡：“好个秦家！
传我命令，立即擒拿一名秦家修士，严加审问！
记住，要活口！”
七天后。
“族长，人已带到，现关押在刑堂。”
听到消息，商樟负手而立，周身灵力涌动，金丹二转的威压让商月不由自主地低下头。
“带路。”
商樟声音冰冷。
二人穿过数道禁制，来到一处幽暗的地底刑堂。
四周墙壁上刻满镇压灵力的符文，中央石柱上，一名身着秦家服饰的筑基修士被特制的锁灵链牢牢捆缚。
此人面色苍白，眼中却透着几分决然。
商樟目光如电，上下打量着这名俘虏。
此人他认得，正是秦家飞舟上的执事之一。
两家世代仇怨，今日落入商家之手，断无生还可能。
“搜魂还是招供，你自己选。”
商樟声音冰冷，指尖凝聚出一缕摄人心魄的黑芒。
商月上前一步，厉声道：“把当日飞舟上的事，一五一十地说出来！
若敢隐瞒……”
他手中现出一枚泛着幽光的搜魂钉。
秦家修士惨然一笑：“既已落入你们手中，我认命就是。
那日确实是韩厉一人斩杀了商檀前辈。”
“胡说八道！”
商月勃然大怒。
“区区金丹一转，如何能斩杀我二爷？”
秦家修士神色平静：“人之将死，其言也善。
我何必骗你们？
只求给个痛快。”
商樟眯起眼睛，仔细打量着俘虏的神情。
以他金丹修士的敏锐感知，能判断出对方并未说谎。
他抬手制止了暴怒的商月：“继续说，把当日情形详细道来。”
“我有个条件。”
秦家修士突然抬头。
商月冷笑：“阶下囚也配谈条件？”
商樟却摆摆手：“说。”
“我苦修百馀载，至今仍是童子之身。
临死前……”
他眼中闪过一丝异样的光芒。
“想尝尝男女之欢。”
商樟闻言一怔，随即失笑：“倒是个有趣的要求。
好，我答应你。”
得到承诺后，秦家修士长舒一口气，开始娓娓道来。
随着他的讲述，商樟的脸色越来越凝重。