逢泽会盟的柴烟散尽，张仪跪在了咸阳宫的石阶前。
他卸了相冠，褪了朝服，赤著上身，背上还绑着一根荆条。秦王在殿中批阅奏简，晾了他整整一个时辰，才让寺人传他入殿。
张仪入殿后继续跪在地上，将逢泽之事从头到尾说了一遍。说完他从袖中取出一卷帛书，双手呈上，那是一份全新的谋划。
魏冉在写给戴胜的密信里将这份谋划概括为八个字：分化瓦解，先弱韩魏。
信上说张仪的计划分为三步。第一步，派使者入楚，以割让商于之地六百里为饵，诱使楚王与齐国断交。
看到第一步戴胜就绷不住了，心想：这又是拿我大舅哥当翘嘴钓。
戴胜继续往下看。第二步，命樗里疾率秦军主力进驻函谷，摆出随时东出的姿态，逼迫韩魏两国在合纵与连横之间重新选择。第三步，命他率一支秦军袭扰韩国，既是试探他对秦国的忠诚度，也是考验他的统兵能力。
戴胜最后目光落在“命魏冉攻韩”这五个字上，眉头皱了起来。
“张仪这是要给魏冉出考题。”他对甘茂说，“答得好，秦国重用他。答得不好，韩国恨他，宋国也难做。”
甘茂抬头问道：“魏冉如何答的？”
“魏冉说，他已向秦王表示愿领兵攻韩，但他会在出兵前把秦军的行军路线和兵力部署提前告知韩国，让韩王做好防御准备。如此一来，他既完成了秦王的军令，又不会让韩国真的蒙受损失，更不会让宋国夹在中间难做人。”
“这小子，比他姐还精，连密信都是塞在定陶商人的鱼货中带出来的。”戴胜笑了一声。
只不过合纵的裂痕比魏冉的密信来得更快。逢泽会盟上齐楚两国同时被推上盟主之位，戴胜当时便跟赵雍说合纵撑不了太久。齐楚本就是宿敌，一个早觊觎淮北之地，一个想北上问鼎中原，把他们放在同一个屋里，屋迟早要塌。
起因还是伐秦。楚王召集了昭阳、屈匄、景翠等重臣，提出趁合纵之势正盛，一举消灭秦国。景翠表示可以让韩魏和宋国从正面攻打函谷关，牵制秦军主力；赵燕和中山绕道义渠，攻击秦国后方；齐楚杀奔武关，直接威逼咸阳。三路齐发，让秦国首尾不能相顾。昭阳附议，认为此时秦国外交失利、士气受挫，楚国不出则已，一出便要扼住秦国的咽喉。
楚使带着国书来到临淄，齐王在病榻上看完了国书，只回了一句话。
“楚王年轻气盛，齐国的兵不能跟着他冒险。”
田辟疆在朝会上说得更直接。用合纵困住秦国，使其不得东出即可，没必要拼个你死我活。楚国要打武关，让他们去打。武关打不下来，楚人自然会回来，打下来了，齐国再出兵也不迟。反正秦国横竖打不到齐国来。
两边使者在新郑碰头，吵了整整一天，最终不欢而散。楚使骂齐使畏秦如虎，齐使骂楚使轻敌冒进。合纵的盟约墨迹未干，两个盟主已经各怀心思。甚至昭阳还给戴胜送了一封密信，邀请宋国一起攻打田婴的薛邑。
消息传到睢阳时，戴胜正在陪芈八子散步，他对一旁的小寺人说：“把犀首和上卿叫来。”
公孙衍和陈轸在来的路上就已经猜到了几分。
戴胜没啰嗦，直接对陈轸吩咐道：“上卿去临淄，给田辟疆带个话，宋国不会碰薛邑。只要齐国不阻拦宋国在泗上的正常经营，宋齐两家可以坐下来把泗上的贸易利益分一分。
随后又转向公孙衍：“犀首，你去一趟郢都，向昭阳解释宋国目前刚拿下滕、鲁，需要时间消化，此时不宜大动干戈。等宋国把新附之地稳固下来，楚国若再提伐秦，宋国第一时间响应。”
公孙衍听完，问道：“国君这是两头下注？”
“不是两头下注，”戴胜纠正他，“是两头都要稳住。齐国那边，田婴是寡人的仇人不假，但田辟疆不是。只要齐国不主动挑衅，宋国没必要为一个薛邑和齐国翻脸。楚国那边也是一样，楚国可以当合纵的旗手，但宋国不当马前卒。眼下最要紧的是趁齐楚龃龉的时候，把该补的功课补完。”
陈轸在一旁接话：“国君所言甚是。滕、鲁两地，名义归附，实际上旧世族的势力还没有完全肃清。沂蒙防线已修了大半，还差最后几段。大河渡口的扩建也只完成了一半。如果能多争取一两年时间专心消化，宋国的实力将远不止今日的规模。”
“就怕计划赶不上变化啊！”戴胜摆摆手，示意两人退下。
二人不再多言，拱手领命而去。
九月初三，戴胜召开朝会时，内宫的寺人急匆匆跑来，报告了一则好消息：
君夫人生了，是个男孩，母子平安。
戴胜连忙站起身，一个趔趄，差点摔倒。他没顾著群臣的贺喜，三步并作两步冲进寝殿。
芈八子正靠在榻上，脸色苍白，额上还沁著汗珠，怀里抱着一个皱巴巴的婴儿。见他进来，嘴角浮起虚弱的微笑，还把孩子往他面前递了递：“君上看看，像谁。”
戴胜低头看着那张皱成一团的小脸，小家伙正闭着眼，嘴巴微微翕动，一只小拳头攥得紧紧的。他伸出手指碰了碰那只小拳头，小家伙立刻攥住了他的指尖，力道大得让他咧了一下嘴。
“这小子，手劲不小，像他爹。”
他抱着孩子坐下，突然想到一件事，没忍住笑出声来。芈八子问他笑什么，他说在想名字。芈八子问是什么名字，他说叫“稷”，社稷的稷，五谷之长的稷。芈八子品了品，说好名字。
戴胜没有告诉她，这个名字在另一个时空里属于一个统治秦国五十六年的战国大魔王。那个秦王是她的儿子，但不是他的儿子。他恶趣味地想，不知道秦惠文王听到这个名字会是什么表情。
各国贺礼几天后便陆续到了。田辟疆送来了一对白鹿和一封亲笔贺书，书中称“齐宋之好，延及子孙”。赵雍送来了一匹代北的小马驹，附信上只有四个字：“给侄子的。”韩王送来了一套精巧的小兵器，楚王还是一套长命锁，只不过比上回送的那套更大更重。魏王也难得来送礼了，将当年戴胜送的那副“玄鸟朝日”的玉璧又送了回来。戴胜拿起玉璧，抚摸著上面温润的纹路。四年前他送这块玉璧给魏王求和，如今魏王又把它送了回来，求他让自己安享晚年。世事轮回，不过如此。
但宋齐呈上的一封密报让戴胜的笑声戛然而止。田婴被齐王册封为了薛公，以齐国公子的身份担任薛国国君。他在薛邑召集了邾、任、费、郳四国的使者，加上他自己，五国秘密缔结了一个反宋同盟。田婴在盟会上说，宋国吞并滕、鲁之后，下一个目标必然是泗上其余小国，与其坐以待毙，不如先发制人。他提议五国联军在齐国正式出兵支援之前，先行袭扰宋国东南边境。密报末尾提到，薛邑已开始征发粮草，预计入冬前可集结兵力约两万人。
很快，陈轸从临淄发回了田辟疆的密信。田辟疆说他已得知田婴的动向，但他不便公开制止，以免落人口实。毕竟田婴是他弟弟，也是齐国的相国。他建议宋国自行解决泗上问题，齐国不会干涉，但也不会帮忙。戴胜看完信，对甘茂说了一句：“田辟疆比他爹滑头。”
与此同时，楚国那边也伸出了手。昭阳又派人来送信了，说听闻田婴欲对宋王不利，楚王愿意出兵协助宋国攻打薛邑，条件是薛邑拿下后归楚国所有，楚国不干涉宋国兼并任、邾两地。
戴胜把两封信并排放在案上，一封来自齐国的试探，一封来自楚国的拉拢。齐国人想看他怎么站队，楚国人想让他卖命。他提起刻刀，在两封信上各批了一个字：齐国的信上批“诺”，楚国的信上批“缓”。
陈轸从临淄回来后问他，国君到底打算怎么对付田婴。戴胜说了一句让陈轸记了很久的话：“寡人现在最大的敌人，其实不是田婴、张仪，甚至不是秦国，而是时间。这时候再开一仗，等于还没咽上一口就吞下一口，会被噎死。田婴要蹦跶让他蹦跶，等宋国把该补的功课补完，他就蹦跶不了几天了。”
过了一个月，暗影司在齐楚的细作传回最新密报。楚怀王果然没防住张仪的“电诈”，在靳尚的挑唆下，派使者去临淄宣布和齐国绝交。还把齐王和齐国大臣们从上到下都骂了一遍。骂田婴的话最毒，据说是楚王亲自吩咐的，让使者直接套用齐王当年骂周天子的原话“叱嗟，尔母婢也”。要不是有两国交战不斩来使的规矩，估计楚使走不出临淄城。
看到这里，戴胜不禁扶额，我这个大舅哥真是生错了时代，要是活在二十一世纪，没准能当个抽象主播，赚的盆满钵满。
想归想，戴胜还是给楚王去了一封家书，帮他分析了这是张仪的诡计。至于听不听，就不是他能左右的了的事了。