两封急报，前后脚到的。
第一封是岳飞写的，关于顾远第二次斗将的经过，四十合平手，措辞比上一封克制得多，但岳飞越克制，说明事情越不对劲。
第二封也是岳飞写的，八个字。
“敌有高人，速遣援军。”
朱平安把两封帛书并排放在桌上，看了一遍，又看了一遍。
岳飞这个人，朱平安太了解了。宁可自己扛着，也不愿意跟后方开口要东西。从雷州打到云阳，一路推过来，他连粮草都没催过第二回。
现在他主动要援军。
而且只用了八个字，连原因都懒得多写。
这说明前线的情况，比战报上写的还要糟。
霍去病那边的消息也到了。三千骑兵奔袭断粮道，半路遭伏，折了两百多人，被迫撤回。伏击地点选得极刁，谷道最窄处，步兵封前后，弓弩压两侧。霍去病本人遇到两名合击的武将，四十合没拿下。
朱平安把铜钱在桌上弹了两下，站起来，去了隔壁的议事厅。
诸葛亮和贾诩已经在了。两人一个坐在东边喝茶，一个靠在西边柱子上闭目养神。曹正淳把战报抄了两份，分别递过去。
诸葛亮看得很慢，逐字逐句，手里的羽扇搁在膝盖上没动。
贾诩看得很快，扫了两遍就扔在桌上了。
“说说。”朱平安在主位坐下。
贾诩先开口：“方渡的人。”
“展开说。”
“臣之前说过，方渡这个名字查不出来。现在看，不是查不出来，是压根就不存在。这人用的是假名，带的是外面的人，走的是提前踩好的路线。伏击霍将军的那两个用锤和用刀的，不是青阳的兵。”
“怎么讲？”
“青阳的武将，臣的暗桩有名册。凡是能打的，从一品到五品，全在册子上。用双锤和长柄刀的组合，一个都没有。”贾诩伸出一根手指在桌上点了点，“这两个人是方渡带进来的外援。”
诸葛亮放下战报，接了一句：“不止外援。顾远的武力暴涨，也是方渡的手笔。”
朱平安看向他。
“臣推测，方渡给了顾远某种能短期提升武力的法子。药物也好，功法也罢。从撑十合四十合平手，这种跨度不是练出来的，是催出来的。”
“催出来的东西，有后遗症。”
“所以顾远每次打完就收兵，不恋战。”诸葛亮用扇柄在桌上画了个圈，“他在控制消耗。每次出来打一场，证明自己能打，然后缩回去。打的不是仗，是心理。”
朱平安靠在椅背上，手指交叉放在腹前。
“孔明的意思，耗下去，顾远自己会垮？”
“会。但要时间。”诸葛亮顿了一下，“问题是，方渡不会给我们这个时间。他在永昌布了伏兵，说明他的布局不止一个城。粮道被他卡着，霍将军短期内过不去，岳将军正面又啃不动。拖下去，前线的士气会出问题。”
贾诩补了一句：“军功凭帖第三批还压着没发。消息灵通的世家已经开始打听前线怎么了。再拖半个月，信心就该动摇了。”
朱平安没接这茬。他站起来走到舆图前，盯着永昌城看了一会儿。
“孔明，你觉得方渡的底牌还有多少？”
“不好说。但有一点可以确定，他的资源有限。带进来的外援，不会太多。真正的精锐，他会留在最关键的地方。永昌是卡在咽喉上的钉子，他在这里投入了大量筹码。”
“也就是说，把这颗钉子拔了，后面就是空的。”
“大概率。”
朱平安转过身，看了看贾诩。
贾诩摇头：“别看臣，臣出的是阴谋的主意，拔钉子这种力气活，不归臣管。”
“朕问你，永昌这个局怎么破？”
“两个法子。”贾诩竖起两根手指，“一，绕。但霍将军已经试过了，行不通，人家算准了路线。二，硬吃。正面把顾远打趴下，城里的兵就散了。”
“岳飞四十合没拿下他。”
“所以才要援军。”贾诩的语气很直白，“陛下，岳将军要的不是兵，是人。能在阵前把顾远按死的人。”
议事厅里安静了几息。
朱平安在舆图前站着没动，目光落在永昌城那面小旗上。贾诩和诸葛亮都没催他，各自等着。
“你们觉得，派谁去？”
贾诩率先开口：“吕布。论武力，阵前无敌。”
“方天画戟留在血琉璃门了，没趁手的兵器。”朱平安否了这个选项。
“赵云？”诸葛亮提了一个名字。
“子龙在北境盯着北邙的残部，调不开。”朱平安走回桌前，手指在桌面上敲了两下，“何况朕要的不只是打赢斗将。顾远摆出来的架势是四千人列阵邀战，就算斗将赢了，他缩回城里不出来，还是僵着。”
他停了停。
“朕要一个人去，不光打赢顾远，还要把他的胆子打碎。让永昌城里的兵看一眼就知道，继续守下去没有任何意义。”
这句话说完，诸葛亮和贾诩几乎同时想到了一个名字。
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但两人都没先说。
朱平安自己说了。
“李存孝。”
贾诩的眉毛动了一下。
诸葛亮合上扇子，没表态。
“怎么，有问题？”朱平安看着两人。
贾诩斟酌了一下措辞：“李存孝的武力，臣不怀疑。”
“但？”
“但李存孝这个人，杀性太重。”贾诩的话说得直接，“陛下的战略是收人心，不是屠城。他去了前线，打赢没问题，打完之后的事才麻烦。”
朱平安摆了下手：“岳飞在，控得住。让李存孝去阵前砸场子，后面的事交给岳飞收拾。”
他从笔架上抽出一支笔，铺开帛书，边写边说：“传旨李存孝，即刻启程，走驰道赶赴岳飞大营。到了之后听岳飞调度，该打谁打谁，不该动的别碰。”
笔锋顿了一下。
“再加一句。告诉他，顾远只是开胃菜。方渡手底下那两个使锤和使刀的，也给朕解决了。”
帛书写完，盖上私印，交给曹正淳。
“八百里加急。”
曹正淳接过帛书，转身出去。脚步声消失在廊道尽头。
贾诩和诸葛亮对视了一眼。
“陛下，臣还有一事。”诸葛亮开口了。
“说。”
“顾临渊那封信，提到了五龙壁画。此人对镇灵印之事知道多少，目前无法判断。但他把这个信息抛出来，是在告诉陛下，他手里有陛下想要的东西。”
朱平安把笔搁回笔架，没急着回应。
“这老头的算盘打得精。让孙子在前面顶着，自己在后面抛橄榄枝。打得过就打，打不过就谈。”
“陛下打算怎么办？”
“先打。”朱平安的回答干脆利落，“打完再谈，价格不一样。”
他走向门口，经过贾诩身边时停了一步。
“文和，军功凭帖第三批，明天放出去。”
贾诩一愣：“陛下不是说要压一压？”
“那是昨天的话。”朱平安头也不回，“李存孝去了前线，还有什么好压的。让那帮世家把钱掏出来，下注的窗口期就这几天。”
他走出议事厅，春日的阳光照在庭院里的石板路上。
京城里的空气暖融融的，闻不到半点硝烟的味道。但南边那条驰道的尽头，一场足以改变整个战局的碰撞，正在逼近。
李存孝接到旨意的时候，正在校场上摔跤。
他徒手把两个禁军校尉按在沙地里，还没尽兴，传旨的太监就到了。
听完圣旨，李存孝把手上的沙子拍了拍，咧嘴笑了一下。
“四十合打不死一个守城的？岳飞那个人，是不是太客气了。”
旁边的亲兵已经开始牵马备槊。
李存孝翻上马背，往南边看了一眼。
“走。”