次日，天公不作美。
洛阳城却笼罩在一层绵绵的阴雨和潮湿的雾气之中。
这种天气，让人感觉浑身黏糊糊的，提不起半点精神。
城西，群芳苑。
苑内亭台楼阁，小桥流水。
虽然受了阴雨的影响，牡丹未曾盛开，但各色奇花异草在雨水的冲刷下，倒也别有一番江南水乡的婉约景致。
沙府的马车稳稳地停在了群芳苑的门口。
姜澈率先落车，撑开一把大大的油纸伞，然后伸手将碧素搀扶了下来。
今日的碧素，显然是经过了精心的打扮。
她穿着一身白色的苏绣长裙，外罩一件轻薄的淡青纱衣，既不显得过分张扬，又将她那高贵清冷的气质衬托得淋漓尽致。
而姜澈腰悬长剑，眼神冷峻深邃，身形挺拔。
两人并肩而行，一个端庄美艳，一个冷冽英武。
虽然名义上是主仆，但走在一起，却透着一股说不出的契合，瞬间吸引了苑内不少人的目光。
“哟，这不是沙府长房的程少夫人吗？”
刚步入大堂，一道阴阳怪气的声音便传了过来。
只见几个洛阳城里有头有脸的绸缎庄老板，正聚在一起。
说话的，是城南“锦绣阁”的钱老板，一直与沙府在生意上明争暗斗。
“钱老板，有礼了。”碧素微微颔首，神色冷淡。
钱老板的眼珠子在碧素身上来回打量，随后又瞥了一眼站在她身后半步的姜澈，皮笑肉不笑地说道：
“听说前几日程少夫人在城外遇了刺，险些香消玉殒。怎么今日不在府里好好养惊，也跑来这群芳苑凑热闹？哦，对了，今日可是王府的董小姐大驾光临，少夫人莫不是也想来分一杯羹？只可惜啊，这十万匹布的胃口太大，少夫人一个妇道人家，怕是吞不下去，反倒撑破了肚皮啊。哈哈哈！”
周围的几个老板也跟着哄笑起来，眼神中充满了轻篾与排挤。
在他们看来，沙成就死了，沙家让一个寡妇出来抛头露面，简直是对他们的侮辱。
今日这块大肥肉，他们早就暗中结成了联盟，绝不会让沙府插手。
碧素的面色瞬间复上了一层寒霜。
她刚想开口反击，却见姜澈微微跨前了半步，挡在了她的身侧。
那是一种无声却极具压迫感的姿态。
随着《剑心诀》的修习，姜澈的身上已经自然而然地带上了一股属于剑客的凌厉杀气。
他的目光只是轻飘飘地在钱老板等人的脖颈处扫过，便让这些常年养尊处优的商贾们感到一阵莫名的头皮发麻，仿佛被一头嗜血的猛虎盯上了一般。
笑声戛然而止。
钱老板咽了口唾沫，下意识地后退了一步，强撑着场面冷哼了一声，带着人灰溜溜地走开了。
“一群跳梁小丑，夫人何必与他们置气。”姜澈低声在碧素耳边说道。
碧素心中一暖，感受着姜澈带给她的安全感，微微点了点头，走向了沙府的专属席位。
临近午时。
随着一声门童的高声通报：“王府董小姐到——！”
整个群芳苑的大堂，瞬间安静了下来。
所有的商贾、宾客，纷纷站起身来，目光齐刷刷地投向了入口处。
在一群佩刀护卫簇拥下，董淑妮闪亮登场。
她的容貌美艳不可方物，眼波流转之间，带着一股浑然天成的媚态。
“见过董小姐！”
随着董淑妮款款走入群芳苑，众商贾齐齐躬身行礼，态度之谄媚，与刚才嘲讽碧素时判若两人。
“都免了吧。今日是赏花宴，大家随意些，莫要因为本小姐坏了兴致。”
董淑妮娇滴滴地说道，声音婉转如黄莺出谷，听得在场的一众男人骨头都酥了。
她在主位上坐下，百无聊赖地把玩着指甲。
宴席正式开始。
洛阳商会为了讨好这位王府千金，可谓是下了血本。
流水般的珍馐美味被身穿薄纱的侍女端了上来。
洛阳城最顶级的舞姬在场中央翩翩起舞，丝竹管弦之声不绝于耳。
商贾们端着酒杯，排着队去向董淑妮敬酒，阿腴奉承之词如黄河泛滥一发不可收拾。
钱老板等人更是极尽谄媚之能事，将自己带来的珍奇珠宝流水般地献上去，试图在第一轮就博得董淑妮的好感，拿下那十万匹布的订单。
然而，董淑妮对于这些逢迎拍马显然已经司空见惯。
她只是心不在焉地应付着，一双美眸在大堂内百无聊赖地扫视着。
碧素端坐在席位上，秀眉微蹙。
她发现自己根本找不到任何插话的机会。
那群商贾将董淑妮围得水泄不通。
若是她此刻也端着酒杯凑上去，不仅落了下乘，还会被钱老板等人借机羞辱，适得其反。
就在碧素一筹莫展之际。
突然，“啪”的一声脆响传来！
原本热闹非凡的大堂瞬间死寂。
只见董淑妮满脸怒容，将一双上好的玉箸狠狠地拍在了面前的桌面上。
“这就是你们洛阳商会所谓的最顶级的宴席？这就是你们款待本小姐的诚意？！”
董淑妮柳眉倒竖，指着面前那满桌的山珍海味，大发娇嗔。
“这连日来的阴雨，本就让人胸闷气短，胃口全无。你们看看端上来的这些都是什么东西？！”
“清炖燕窝、白灼熊掌、烤乳猪、蒸鹿尾……不是水煮的淡而无味，就是烤得油腻得让人作呕！这等粗鄙之食，连我江都府里的下人都不吃！你们是不是觉得本小姐好糊弄？！”
此言一出，洛阳商会的会长和几位大商贾面面相觑，额头上冷汗直冒。
天地良心啊！
为了这顿宴席，他们可是提前半个月，将洛阳城内的名厨全都请到了群芳苑的后厨。
这些菜肴，无一不是耗费了无数珍贵食材、精心烹制而成的。
可他们忽略了一个最重要的问题。
如今的大隋天下，烹饪技法极其落后。
大户人家所谓的珍馐，翻来复去也就是“蒸、煮、烤”这三样。
若是平时倒也罢了。
偏偏这几日洛阳城阴雨连绵，湿气极重。
人在这种梅雨天气里，本就容易脾胃虚弱，食欲不振。
看着那一桌子白花花的清炖、油腻腻的烧烤，莫说是娇生惯养的董淑妮，就连在座的许多商贾，其实吃在嘴里也是味同嚼蜡，甚至有些反胃。
“董小姐息怒！董小姐息怒啊！”商会会长擦着冷汗解释道，“这些已经是洛阳城最好的名厨烹制的了……不知小姐想吃些什么？小人这就命他们重新去……”
“闭嘴！”董淑妮烦躁地挥了挥手，美艳脸庞上满是戾气，“本小姐现在什么胃口都没有！什么洛阳名厨，全都是一群饭桶！我看今日这赏花宴，也不必办下去了。至于那批布匹的采办……哼，我看洛阳的商贾，皆是些庸碌之辈，这生意，不谈也罢！”
说罢，董淑妮猛地站起身，作势就要拂袖离去。
这一下，全场的老板们全都慌了神。
这可是十万匹布的天大生意啊！
若是就这么黄了，他们非得怄出几升血来不可。
钱老板着急地拦下董淑妮：“董小姐留步！求小姐给个机会，小人这就亲自去城里请御厨……”
“滚开！”
董淑妮的护卫直接一脚将钱老板踹翻在地。
眼看这局面就要崩盘。
一直默默站在碧素身后的姜澈，眼底却闪过一抹精光。
机会来了！