袁术与刘备各自下马上前，在双方随从的簇拥下拱手见礼。
陆雍的目光越过袁术肩头，与站在袁术身后杨弘碰了一下。
杨弘微不可查的轻轻颔首，随即便将视线移开。
他们传递的意思是：阻挠孙策筹粮的事，已经安排妥当。
袁术的目光落在远处那支一眼望不到头的百姓队伍上，开口问道：“玄德兄此番南下，路途遥远，可有具体打算？”
刘备语气恳切地回道：“待护送陶公返回丹阳故里后，备便在丹阳南部寻一处安稳所在，让这些跟随我的百姓有个落脚的地方。”
袁术微微点头，面上不动声色，心中却忍不住冷笑。
丹阳南部是什么地方？
那地方崇山峻岭，瘴气弥漫，毒虫遍地，更是山越部落最集中的局域，造反杀官那都是家常便饭。
要不然这么大一片地区，他怎么可能交给孙坚的旧部吴景、孙贲。
别人跑都来不及，你丫自己却要往那穷山恶水里钻……
不过理不理解那是一码事，刘备南下，袁术现在倒是挺支持。
因为他已经已接到密报，
说吴景、孙贲二人在接到孙策后，暗中就起了跟随孙策自立的心思。
要知道，
江东吴县是孙坚的老家，吴郡都尉朱治又是孙坚旧部，孙家在江东根基本就不浅。
如果真让孙策击败刘繇进了江东，他的势力必然急速膨胀，到时候想控制怕也控制不住。
正因如此，袁术反而比谁都盼着刘备快点渡江。
袁术还有个心思，
就是在之后刘备与孙策的争斗中，
如果刘备败在孙策手上，
那么他袁术便可趁机吞并刘备的兵马、人口，实力暴涨一截。
如果是刘备击败孙策，他要占领江东，那也至少需要花上大几年的时间。
而且江东士族林立，刘备一个外来者很难得到他们的认可和支持。
想要集成他们，恐怕又要花上好几年时间。
这一来一回，
等到刘备真正掌控江东，并开始发展和积蓄实力的时候，恐怕十几二十年时间都已经过去了。
而且袁术会坐视刘备获取江东士族的支持吗？
那当然不会！
他们可以暗中收买江东的世家，让他们明里暗里抵制刘备，给他使绊子。
只要袁术保持现在的发展速度，
并在未来十年时间内拿下刘表和荆州，
那即便刘备在江东站稳了脚跟，他的所有出路，也已经被袁术给完全封死了。
到时候刘备就算再能蹦跶，就靠着江东那穷乡僻野，能拿什么跟占据天下最富饶之地的袁术斗？
这个时间差，正是杨弘的战略内核所在。
袁术对此，也深以为然。
想通这些关键，此刻再看刘备身后那支队伍——衣衫褴缕，面黄肌瘦，从里到外都透着一股穷酸气。
袁术心里，突然更加放心了。
一个织席贩履之徒，带着一群泥腿子，能成什么事？
他袁家四世三公，门生故吏遍天下，还对付不了这群土鳖？
袁术心里闪过了无数心思，脸上却依旧堆满了笑容。
他拍了拍刘备的手臂，语气热络地说道：“玄德，你我是并肩讨过董卓的老交情，客套话便不必说了。
中原局势错综复杂，恐怕难以为你提供太多助力。
只能资你五千石粮草，聊表心意。
日后我若面对曹操，还盼玄德能助我一臂之力。”
“确实是盟友，只不过差点被你叉出去……”刘备听到这话，忍不住在心里嘀咕了一句。
随后拱手回道：“公路兄但有需要，备定当全力相助！”
“好好好！玄德果然爽快！”袁术放声大笑。
刘备也跟着大笑起来。
两人笑得就象是久别重逢的亲兄弟一样，但各自的心中却打着各自的小算盘。
两人会面自然不是只是为了商业互吹。
笑过之后，便是正事。
袁术命人取出早已拟好的盟书，一式两份，摊在案上。
刘备让陆雍与杨弘逐条核对，自己则站在一旁，与袁术有一搭没一搭地说着话。
不多时，陆雍与杨弘各自核对完毕。
袁术还要检查一遍，
但刘备却直接提起笔，看都没看便签下名字，按了手印。
袁术的目光在刘备手上停了一瞬，随后也干脆不再去看内容，直接签下名字。
辞别袁术，刘备回到队伍中。
盟书虽然签下，但他却并未放松戒备，下令士卒昼夜轮值，沿途保护和帮扶迁徙的百姓。
袁术也派了部将沿途“协助维持秩序”，
名为协助，实为监视。
双方倒也没有发生什么摩擦，总体还算平稳。
从淮南渡江，
最便捷的路线自然是从横江津或当利口渡江，南下直入丹阳。
但横江津被刘繇部将樊能、于麋占据，当利口被张英占据，南岸的牛渚矶更有刘繇重兵把守。
而刘繇也不可能开放渡口跟刘备过江。
明眼人都看得出来，刘备这支队伍是来抢江东的。
刘繇不趁火打劫都算厚道了，还指望他开门迎客，引狼入室吗？
刘备一行只能继续南下，从濡须口渡江。
他们议定的路线是，过江后经东关登陆，再走一段陆路到当涂。
最后转水道走沿水阳江，便可直抵宛陵城下。
刘备一行渡过淮水后，袁术拨付的五千石粮草如期送到。
鲁肃随后找到刘备，说愿将家产八成捐充军资。
刘备感动之馀，拉着鲁肃的手走了好长一路，
鲁肃几次想抽手都没抽出来，只能由着他去了。
大半个月时间后，刘备率领的先头部队，终于抵达了九江郡与庐江郡交界处。
濡须口，就在前方不远处。
这一日，
陆雍正与刘备商议渡江后的部署，徐盛却忽然轻轻拉了拉他的袖子。
陆雍顺着他的目光看去，只见前方一辆板车的轮子陷进了泥坑里。
两个头发花白的老人，正吃力地在板车后面推，但车身却纹丝不动。
刘备也看见了。
他翻身下马，大步走了过去。
陆雍与徐盛连忙下马，也跟了上去。
三人合力，将板车从泥坑里推了出来。
两个老人有些手足无措，只是一个劲地道谢，
“谢谢刘使君！”
“您这么大的官，竟还亲自来帮我们推车！”
刘备正要宽慰两句，那老大爷忽然蹲在了地上，捂着脸哭了起来：
“刘使君啊！您要早来一个月，我儿子也就不会死在曹军手里了啊！”
旁边的老妇人再也绷不住了，跟着坐倒在地，无声地抹着眼泪。
刘备上前，一手一个将两位老人扶起来。
他张了张嘴想要说些什么，但却不知道该如何安慰。
最终，他只是叹息一声，然后转向徐盛说道：“文向，你去安排两个士卒，帮大爷大娘拉车。”
“喏。”徐盛领命而去。
刘备望着两位老人佝偻的背影，在原地站了好一会儿。
就在这时，一匹快马从队伍前方疾驰而来。
斥候翻身下马，单膝跪地，声音显得有些焦急：“报！使君！
前方江面发现大批小船，
据附近百姓辨认，是长江里的水匪！”
水匪！！！
刘备心中咯噔一声，顿时生出不好的预感。
他这支百姓队伍绵延数百里，沿江而行。
水匪随时都可以从江上登岸突袭，而刘备军中却连一条战船都没有，根本无法入江追击。
怎么搞？
刘备束手无策，只能扭头看向自己的军师陆雍。
而陆雍，
此时却眺望着江面方向，似乎若有所思。