他抬起袖子拭去额间冷汗，一杯酒入喉，心情才稍显平复。
刘表镇荆州数十年，根基深厚、威仪尚在，在外人眼中依旧稳如泰山，全无衰败之兆。
可这话出自杨季默之口，徐庶岂能视作儿戏？
思忖良久，他才咽了口唾沫，压低声音：“军师此言，石破天惊。
我虽参不透玄机，但信军师判断。只是此事干系重大，万万不可外泄。”
“我自有分寸。”杨希微微颔首，神色平静淡然。
徐庶却依旧心有顾虑，即刻追问：“既然军师断定刘表寿数将近、荆州必乱，我们何不即刻禀明主公，提前寻访卧龙凤雏？”
他这会儿看得倒通透。
刘表一死，曹操必然南下，荆襄士族必定四散避祸。
届时名士隐匿，再想寻龙凤大才，便是难如登天。
杨希轻轻摆手：“无需急于一时。眼下当务之急，是解你身上隐患。明日一早，你便向主公请命，赶赴颍川接回家眷。曹操为人不择手段，你家人滞留敌境，始终是悬在头顶的利刃，越早根除越好。”
徐庶骤然惊醒。
比起寻访人才，自家家眷的安危才是眼下最紧要的事，稍有不慎便是忠孝两难的死局。
他郑重拱手：“庶谨记军师叮嘱！”
家人安危，主公大业皆系于此行，他不敢有半分懈迨。
次日天刚破晓，徐庶便入府面见刘备，禀明前因后果。
刘备体恤其孝心，当即准假，又挑了数名精锐护卫随行。
徐庶草草收拾行装，辞别众人后策马启程，直奔颍川而去。
这几日，新野日常军政事务井然有序，城内依旧安稳祥和。
邓阿犊忙完了农活，就准时来杨希府上报到。
他出身寒微，却天资聪颖，意志坚韧，有着远超同龄孩童的成熟与稳重。
杨希亲自督导他读书习字、研习兵法韬略，他进步极为迅猛，已然展露些许出处变不惊，思虑缜密的特质。
与此同时，曹操率领的北征大军已经进驻易城，稍作休整，便要再次开拔挥师北上。
中军帐内，文武齐聚，正商议北征军务，氛围肃穆庄重。
忽听帐外传来急促传报：
“启禀司空，许都荀令君命人送来手书急报，需面呈司空。”
曹操眉头微蹙，心生诧异。
荀彧向来持重沉稳，深谙大局，若非突发急事，绝不会在大军出征之际递来密报，惊扰军心。
“呈上来！”
许褚快步上前，接过密封木椟，拆去泥封，将帛书呈到曹操案前。
曹操拆掉泥封，打开帛书详细验看。
原本平静的面色，瞬间沉冷下来，眉宇间尽是浓重的憎恶之色。
不等读完上面的内容，他猛然将那帛书重重拍于案上，动静响彻中军大帐。
“刘备竖子！何其狡诈！”
郭嘉见状，立即询问道： 御宅屋 https://sg.rrfanwen.co
“司空何故动怒？”
曹操厉声怒骂，戾气四溢：
“刘备蛰伏新野数月，竟暗中增兵至万馀，野心勃勃，似有北上窥探许都之意！
此人胸怀枭雄之志，常年隐忍布局，绝非安分守己之辈，不可不防！”
帐下文武尽皆默然。
如今北方初定，天下诸候，吕布授首，袁绍已灭，刘表昏聩，刘璋，孙权皆偏安之辈。
反倒是寄人篱下，困居小县的刘备，始终让曹操如鲠在喉，如芒在背。
此人手下关张赵，乃万人敌猛将，携汉室宗亲之名，布仁德于世。最善蛰伏蓄力，收拢人心。假以时日，必成曹氏心腹大患。
曹操起身离席，步入帐内，目光凌厉扫过众人：“刘表年迈志短，只求自保，不足为虑。唯独刘备，步步为营，暗中壮大，此人一日不除，我便一日不得安寝！诸公，可有良策，助我除此大患？”
郭嘉缓步出列，从容拱手道：
“明公息怒。嘉以为，刘备此举，并非真欲图谋许都。”
曹操闻言，眼中怒气渐消，急切道：
“奉孝何出此言呐？”
郭嘉移步舆图之前，指尖轻点许都周围。
“明公且看。许都周围要地，均为我军占据。元让将军率部总揽全局，外围尚有于禁、乐进、曹洪、李典诸将拱卫。
刘备虽拥有一万人马，却多为新兵，未经战场，根基浅薄，贸然北上，必会落入我军包围之中，深陷两难之境，他又何须自寻死路？
他屯兵当是只为自保而已。”
曹操闻言，思虑片刻，不禁连连点头。
“奉孝言之有理。既然刘备不欲北上，可新野暗流涌动，不能不防。我这就手书一封，命夏侯敦率领兵马，火速南下，赴新野剿之。”
郭嘉当即摇头阻拦道：
“明公不可。元让将军重兵镇守后方，不可轻动，如今河北初定，韩遂马腾虎视中原，不可不防。若明公欲平刘备之患，我有三策！无需调动许都周边主力，亦可踏平新野！”
曹操眉眼轻抬，盯着郭嘉急声道：
“奉孝速速讲来！”
郭嘉再度指向舆图，指尖轻点荆州所在。
“其一，离间断援。暗遣使者入荆州，面见刘表，刻意夸大刘备扩军蓄力的野心，挑拨二刘关系。刘表素来多疑猜忌，必定对刘备心生忌惮、严加防备，彻底断去刘备荆襄外援。”
“其二，固守根本。许都周边所有守军按兵不动、严守防线，不给刘备任何伺机偷袭的机会，稳住我方根基。”
“其三，声东击西、暗袭新野。传命邺城，令曹仁统领一万精兵南下，赶赴叶县与曹洪、李典合兵。同时遣使告知刘表，我军出兵只为征讨刘备，绝不侵犯荆州寸土，安其观望之心。随后曹仁部从堵阳分兵，一路虚张声势，佯装攻打宛城，吸引所有人注意力，主力则借道宛城北道，悄然南下，直捣新野腹地，一战破敌，为明公永除后患！”
“好！”
曹操听罢，胸中郁气尽散，抚掌笑道：
“奉孝三策，环环相扣，滴水不漏，守根基，断外援，击刘备软肋，妙！妙啊，不愧是奉孝，面面俱到，算无遗策。想那刘备军中，皆是庸碌之辈，岂能识破你这连环布局？”
曹操当即叫来传令官：“八百里加急传命荀彧，夏侯敦，许都与其他各部人马，寸步不动，拱卫许都。
再传令邺城，命曹仁即刻清点一万兵马，速往叶县与曹洪李典汇合，诸部依计调遣，务必一战踏平新野，活捉刘备！”
传令官领命，快马绝尘而去。
等到曹操中军散帐，众人尽数离去，郭嘉似乎又想到了什么，迟迟驻足未动，而后又匆匆返回自己营帐，亲笔手书一封密信塞入锦囊，命心腹即刻启程，快马加鞭送往邺城，交付曹仁手中。
此时的新野，依旧炊烟袅袅，市井安然。城内文武百姓安居乐业，各司其职，一派世外太平盛景。
所有人都浑然不知，千里之外的北方，一张精密绝伦、不留生路的大网，已然悄然铺开，正朝着这座安稳小城，步步逼近。