从五月开始，这雨就没真正停过。
不是那种瓢泼大雨，而是绵密、持久、让人骨头发冷的细雨。偶尔放晴半日，天空仍是铅灰色的，仿佛一块吸饱了水的厚毡子悬在头顶，随时又能拧出水来。阿勒河的水位已经涨到了往年秋汛的高度，而眼下才刚刚入夏。
他翻开记录册。父亲杨亮坚持了三十三年的习惯：每天清晨和黄昏各记录一次水位。用的是最笨的方法——在河岸固定木桩上刻尺度，用麻绳系石块沉入水中测量深度。羊皮纸上一行行数字，有些墨迹已经晕开，但依然能看出规律：过去二十天，水位涨了四尺三寸。
“大少爷。”
了望台木梯传来嘎吱声，上来的是老船工马龙。这老头子快六十了，背有些佝偻，但眼睛还亮得很。他摘下滴水的斗笠，抹了把脸：“上游下来的漂木比往年多，刚才见着一整棵杉树，根须都还在。”
杨保禄点点头，目光没离开河面。河水浑黄，卷着草屑、断枝，还有牲畜的粪便——那是上游村庄来不及清理的。水流的速度肉眼可见地变急了，撞在码头木桩上发出沉闷的砰砰声。
“父亲怎么说？”他问。
“老爷让把三号泊位的船都移到东岸湾子里去。”马龙顿了顿，“还说……让您再去查一遍牧草谷的排水渠。”
杨保禄合上册子。他知道父亲在担心什么。
杨家刚到这里的前十年，遇到过两次像样的洪水。一次是来的第三年春天，融雪加上连阴雨，小河漫出来淹了刚开出来的三亩菜地。另一次是第十一年，阿勒河水位暴涨，冲垮了当时简陋的码头平台，还卷走了两间临时货棚。但那些跟眼前的情形比起来，似乎都算不上什么。
真正让杨保禄在意的是粮食。
他转身走下了望台，牛皮靴踩在浸透雨水的泥地上，每一步都陷进去半寸深。外城的街道用碎石铺过，但低洼处已经积了水，泛着浑浊的泡沫。几个庄客正用木桶往外舀水，看见他过来，直起身抹汗。
“大少爷，南边那段路又淤了。”
“加派人手，天黑前必须疏通。”杨保禄脚步不停，“去工坊找弗里茨，就说我让调十个人过来。”
“是。”
穿过集市区时，他注意到几家商栈的门槛都用沙袋堵上了。康拉德家的石头仓库门口堆着半人高的土袋，那老施瓦本人正带着两个儿子用木槌夯实。看见杨保禄，康拉德放下槌子，在围裙上擦了擦手。
“大少爷，这雨再下下去，货怕是要受潮。”
“地窖垫高了吗？”
“垫了，三层木板加石灰。”康拉德抬头望望天，“我在老家经历过一次大水，也是这么个下法，整整四十天。后来莱茵河改道，半个村子都没了。”
杨保禄没接话。他想起父亲常说的话：历史不会简单重复，但会押着相似的韵脚。
内城的木门敞开着，守门的庄丁披着蓑衣站在雨棚下。见到杨保禄，一人上前低声道：“老爷在藏书楼。”
杨亮站在藏书楼二层的窗前，背着手看雨。他今年六十八了，头发白了大半，听见脚步声，他没回头：“牧草谷的渠查过了？”
“查了。”杨保禄走到父亲身侧，“新开的那三条支渠都畅通，谷口的水闸试了三次，启闭正常。但……”
“但排水速度跟不上入渗速度。”杨亮接过话，“我下午去看过，低处的燕麦田已经有积水迹象。”
窗外的雨又密了些，打在瓦片上沙沙作响。杨保禄顺着父亲的视线望去——穿过雨幕，能隐约看见牧草谷方向新垦的梯田。那些是他们花了四年时间，一寸一寸从荒滩和灌木丛里开出来的地。第一年种苜蓿肥田，第二年种黑麦，今年第一次试种冬小麦。如果顺利，明年秋天，庄园的粮食自给率能提高两成。
可现在，那些嫩绿的麦苗泡在黄水里。
“我们修的水利系统，是按过去三十年的平均降雨量设计的。”杨亮的声音很平静，但杨保禄听得出里面的紧绷，“今年这雨量，已经超出设计容量的三成。如果继续下去……”
他没说完，但杨保禄明白。
杨家现在有快三千多口人。每天要消耗的面粉、豆子、腌肉、菜干，是个让人头皮发麻的数字。尽管这些年不断开荒，尽管改良了农具、引进了轮作制、甚至从威尼斯商人那里换来新作物种子，粮食依然紧巴巴的。牲畜的饲料大半要靠外购——从沙夫豪森买燕麦，从苏黎世买干草。一旦贸易中断，那些牛马就得挨饿。
而人比牲畜更脆弱。
“父亲，”杨保禄斟酌着词句，“要不要提前收割牧草谷的春燕麦？虽然还没完全成熟，但至少能保住一部分。”
“损失至少四成产量。”杨亮转身走向书桌，摊开一张手绘的地图，“而且现在收割，人力从哪来？所有人都压在防洪上。”
地图上详细标注着庄园的地形、水系、农田和建筑。杨亮的手指沿阿勒河的曲线滑动：“我们这段河道，天然有个缓弯。往年这是优势——水流平缓，适合建码头。但今年水这么大，弯道会成为瓶颈。”
他点了点集市区的位置：“这里，河岸比河床只高六尺。我们后来加筑的土堤，又垫高了两尺。但按照现在的涨速，最迟三天，水位就会与堤顶齐平。”
杨保禄心头一紧。他想起那些用夯土和碎石筑成的堤岸——那是五年前集市扩建时顺便修的。当时想的是防寻常春汛，谁也没料到会遇上这种规模的夏汛。
“我已经让工坊停工，所有人手分三班。”杨亮继续说，“一班加固现有河堤，用沙袋、用石头、用任何能找到的东西加高。二班去小河上游，把那几处可能决口的地方用木桩和石笼加固。三班……”他顿了顿，“去后山采石场，准备炸石。”
“炸石？”杨保禄一愣。
“如果阿勒河真的决堤，我们需要重量足够的东西去堵缺口。”杨亮抬眼看他，“记得我教过你的，‘治水如治军，先为不可胜，以待敌之可胜’。现在洪水就是敌人，我们要做的不是等它来了再反应，而是在它最强之前，先把自己守到无懈可击。”
杨保禄深吸一口气。他想起小时候，父亲给他讲古代治水的故事——大禹疏导，李冰筑堰。那时只觉得是故事，现在才明白，每一个故事背后都是生死。
“我亲自带人去河堤。”他说。
杨亮看了儿子片刻，点点头：“带上埃吉尔和他的‘远瞳’队。他们擅长在复杂地形作业。还有，让学堂停课，所有十四岁以上的男孩都去帮忙运沙袋。这不是演习，保禄。”
雨声突然变大了，敲在瓦片上像战鼓。
接下来的两天，杨保禄几乎没合眼。
他穿着浸透的蓑衣，在泥泞的河堤上来回巡查。庄客们组成人链，把从采石场运来的碎石装进麻袋，一层层垒在土堤外侧。女人和孩子也没闲着——老人搓草绳，妇女缝麻袋，半大的孩子用木桶从河滩运沙子。
埃吉尔的“远瞳”队被派去小河上游。那条发源于后山、穿过庄园汇入阿勒河的小溪，平时温顺得像个孩子，现在却成了隐患。杨保禄去看过一次——溪水已经漫出原来的河道，冲刷着两岸新垦的菜园。维京汉子们正用粗大的原木打桩，在急流中站稳都很困难。
第三天清晨，雨势忽然加大了。
不是之前的绵密细雨，而是真正的暴雨。豆大的雨点砸在地上，激起一片白茫茫的水雾。杨保禄冲上了望台时，马龙已经在那里，脸色铁青。
“大少爷，您看。”
老人指向河心。
阿勒河完全变了模样。浑黄的河水卷着漩涡，水位以肉眼可见的速度上涨。昨天刚加高的一排沙袋，已经被淹了最下面两层。更可怕的是水面上漂下来的东西——不只是树木，还有整副的栅栏、破碎的木桶、甚至有一头泡胀的牲畜尸体。
“上游出事了。”马龙哑着嗓子说，“这水量……不像是光下雨能有的。”
杨保禄心脏狂跳。他抓起望远镜——那是父亲自制的，视物还有些变形，但足够看清细节。透过雨幕，他看见对岸一处原本是滩涂的地方，已经完全被水淹没。河水正冲刷着那片脆弱的土岸，每一次浪头扑上去，都带走大块泥土。
“让所有人都上堤！”他转身朝梯子冲去，“再加沙袋！有多少加多少！”
但人力在大自然面前，显得如此渺小。
中午时分，水位涨到了离堤顶只剩一尺的位置。庄客们站在齐膝深的水里垒沙袋，每个人的脸上都分不清是雨水还是汗水。杨保禄亲自扛着沙袋，肩膀被粗糙的麻袋磨破了皮，渗出的血混着泥水，把衣服染成暗红色。
他想起父亲的话：“我们这些年太顺了。开荒顺利，贸易顺利，连瘟疫都躲过去了。人一顺，就容易忘记天地的威力。”
现在，天地正在展示它的威力。
下午两点左右，最担心的事情发生了。
小河上游传来急促的铜锣声——那是预先约定的警报。杨保禄心头一沉，带着一队人趟水赶过去。还没到地方，就听见轰隆的水声。
埃吉尔浑身是泥地迎上来，这个平时沉默寡言的维京汉子眼里满是血丝：“上游山坡塌了一块，泥石流冲下来，把刚筑的拦水坝冲垮了。现在溪水改道，正朝着东边的麦田冲！”
杨保禄脑子里嗡的一声。东边麦田——那是庄园最好的一块地，种着六十亩冬小麦和四十亩春大麦。如果被冲……
“带我去看！”
他们深一脚浅一脚地赶到现场时，眼前的情形让杨保禄胃部抽搐。原本的小溪河道被山体滑坡彻底堵死，浑浊的泥水另辟蹊径，像一头失控的野兽般冲向低处的农田。麦田边缘已经溃开一道三丈宽的口子，泥浆正滚滚涌入，所过之处，一人高的麦子成片倒下，被埋进半尺厚的泥里。
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“堵不住！”一个庄客带着哭腔喊，“水太急了！”
杨保禄死死咬着牙。雨水顺着脸颊流进嘴里，又苦又涩。他看见田埂上站着几个老农，呆呆地看着被毁的庄稼，有人蹲下来抓起一把泥浆里的麦穗，肩膀在发抖。
这些麦子，是从去年秋天就开始伺候的。翻地、施肥、播种、除草……每一株都倾注着心血。而现在，它们正在泥水里腐烂。
“大少爷！”远处有人骑马奔来，是弗里茨，“老爷让您立刻回主堤！阿勒河……阿勒河可能要垮了！”
杨保禄最后看了一眼那片正在死去的麦田，转身冲进雨幕。
他知道，更艰难的战役才刚刚开始。
而此刻的阿勒河，正用沉闷的咆哮，一步步逼近他们用双手垒起的那道脆弱防线。堤顶上，沙袋垒成的矮墙在洪水的冲刷下微微颤抖，仿佛随时都会土崩瓦解。
雨在第四天破晓时变成了倾盆之势。
杨保禄站在河堤上，感觉脚下的土正在颤动。不是错觉——每一次洪浪拍上来，用沙袋和碎石垒成的堤体就发出沉闷的呻吟，细小的土粒顺着斜坡滚落水中，瞬间被浊流吞噬。
“大少爷！东段渗水了！”
一个满身泥浆的庄客跌跌撞撞跑过来，手指着下游方向。杨保禄抓起铁锹就往那边赶，牛皮靴踩在泥泞里发出噗嗤噗嗤的声音。东段是去年扩建集市时新筑的堤岸，基础打得不如老堤扎实。赶到时，已经有七八个人围在那里，正拼命往一处冒水的豁口填沙袋。
那豁口不大，起初只有碗口粗，浑浊的水流像箭一样射出来。但杨保禄心里清楚——千里之堤溃于蚁穴，在这样大的水压下，任何一个小口子都会迅速扩大。他跳进齐腰深的水里，冰凉的河水让他打了个寒噤。手摸到豁口边缘，能感觉到土层正在水流冲刷下一点点剥离。
“木桩！需要木桩顶住后面！”
他扭头嘶喊，声音在暴雨中显得微弱。有人扛着碗口粗的松木跳下来，几个人合力把木桩插进豁口内侧，用大锤一下下夯进泥里。杨保禄接过一袋浸透的黏土，整个人扑上去堵在木桩和水流之间。黏土的腥味冲进鼻腔，水压撞得他胸口发闷，但他死死抵住，感觉到背后有人加上了第二根、第三根木桩。
豁口暂时堵住了。
他喘着粗气爬上岸，才发现双手的虎口都被磨破了，血混着泥水往下滴。雨丝毫没有减弱的迹象，天空阴沉得像要塌下来。河面已经涨到离堤顶不足半尺，有几个低洼处，浪头已经能舔到最上层的沙袋。
“保禄。”
父亲的声音从身后传来。杨保禄转身，看见杨亮披着蓑衣站在雨里，身后跟着埃吉尔和两个“远瞳”队员。老人的脸色比天色更沉。
“上游传回消息了。”杨亮的声音不大，但在场的人都安静下来，“苏黎世湖溢洪，利马特河全线告急。阿勒河上游三个村落被淹，通往沙夫豪森的道路中断。”
杨保禄心脏一沉。他看向河面——水面上漂下来的杂物越来越多，整段的篱笆、散了架的马车轮子、还有显然是屋顶茅草的大团草捆。这些都是上游村庄溃败的迹象。
“这水还会涨。”杨亮说的是陈述句，不是疑问。他走到堤边，俯身摸了摸最上层沙袋的湿度，“我们加高的速度，赶不上水位上涨的速度。”
“父亲，还能再加……”
“加不了了。”杨亮直起身，雨水顺着他花白的鬓角往下淌，“人力有穷时。你看看这些人。”
杨保禄环顾四周。堤岸上，三百多个庄客和商人雇工正在奋战，但每个人的动作都已经慢了下来。连续四天的高强度劳作，加上雨水浸泡、寒冷侵袭，许多人的脸色已经发青，搬沙袋时腿都在打颤。更可怕的是，垒堤的材料快用完了——附近能挖的土都挖了，能搬的石头都搬了，连工坊里备用的石灰都被拿来混着土充数。
“我们守不住整条堤。”杨亮的声音很平静，平静得让杨保禄心头发冷，“现在要做选择——是继续在这里消耗最后一点力气，等堤垮的时候全军覆没；还是放弃外堤，退到二线。”
“二线？”杨保禄愣了一下。
杨亮从怀里掏出一张油布包着的草图——是庄园的全图，上面用炭笔画了一条弯弯曲曲的红线。那红线沿着地势较高的缓坡，在距离现有河堤约八十步的地方绕了半个弧。杨保禄一眼就认出来，那是集市区边缘的一道天然土坎，往年春汛时，那里从没被淹过。
“在这里筑第二道堤。”杨亮的手指划过红线，“高度不用太高，六尺足矣。但长度短，只有现