他坐在椅子上，不知道自己睡了多久。脖子僵得厉害，转一下都疼。窗外那些码头的喧闹声已经停了，只剩远处偶尔传来的几声狗叫。屋里没有点灯，只有窗外透进来的一点月光，照在地上，白惨惨的。
珊珊站在门口，看着他。
“醒了？”
杨亮揉了揉脖子，点点头。脖子后面那块肉，硬得像石头。他想站起来，腿却使不上劲，又坐回去。
珊珊走过来，把一件薄外套披在他身上。
“又睡着了？跟你说多少回了，别在椅子上睡，着凉怎么办。刚才叫你吃饭，叫了几声没动静，我还以为……”
她没说下去。
杨亮笑了一下，拍拍她的手。
“没事，就是困了。”
珊珊看了看桌上那叠纸，又看了看他。
“还在想那边的事？”
“嗯。”
珊珊叹了口气。她在旁边的凳子上坐下，看着窗外那片已经暗下来的天。月光照在她脸上，那些皱纹更深了，但眼睛还是亮的。
“七十了，”她说，“还想那么多干什么。让他们年轻人干去。”
杨亮摇摇头。
“不是想管，”他说，“是忍不住。”
他顿了顿，又说：“那边两万多人。比咱们多七倍。地方也比咱们大。定军一个人，加上那几个人，够不够用？那边的人，服不服？皇帝那边，会不会找麻烦？今年这冬小麦，灌浆的时候遭了霜，产量只剩一半。咱们这边有存的，那边怎么办？”
珊珊听着，没打断他。她嫁给杨亮三十五年了，知道这个男人的脾气。他想事的时候，拦不住。说完了，自己就想通了。
“那你想到办法了？”她问。
杨亮点点头，又摇摇头。
“想了一些。但还得再想想。”
珊珊下去热饭了。杨亮坐在那里，把那叠纸又拿起来。
汉斯的账目摘要，他看了好几遍了。那上面的数字，他差不多都能背下来。两万三千多人，四十三个村子，二十个骑士领，两万多亩地，七八十万磅粮。
这些数字在他脑子里转来转去，像一群不肯安分的鸟。
两万多人。这个数字，比他这些年管的多了七倍。在盛京，三千多人，他能管到每一个人。谁家的孩子病了，谁家的媳妇生了，谁家的地该施肥了，他都心里有数。不是他记性好，是盛京就这么大，人就这么少，抬头不见低头见，想不知道都难。
老张家那个小儿子，去年成亲了，娶的是牧草谷那边老哈特的侄女。老李家那个闺女，今年进了纺织工坊，学徒期过了，现在一天能织半匹布。老王家那个大孙子，在学堂里认字认得好，先生说再学两年就能当账房。
这些事，杨亮都知道。
但那边不一样。
四十三个村子，分布在那么大的地方。从东到西，骑马要走一天。从南到北，也要走一天。那些村子里住的人，叫什么，长什么样，家里几口人，种多少地，养几只鸡，他一个都不知道。定军也不知道。汉斯他们去了一个月，也只能摸个大概。
管起来，哪是那么容易的事。
他想起刚来那年，五个人，管自己就够了。后来人多了，他开始定规矩。什么活多少工分，什么粮交多少租，什么事找什么人办。规矩定了，人就照着办。办错了，罚。办好了，奖。时间长了，规矩就成了习惯，习惯就成了自然。
但那是三千多人。
两万多人，四十三个村子，还能这么管吗？
杨亮靠在椅背上，看着窗外那片越来越暗的天。
能。但不能一下子全管。得分批分片，一点一点来。
先从直属的村子开始。那些村子，本来就是伯爵的，不用经过骑士。先把这几个管好了，让那些人看看，跟着女伯爵干，日子能变好。其他人看见了，就会跟着学。
再从靠近城堡的村子开始。那些地方，骑马半天能到，有什么事能及时处理。远的那些，暂时管不了，就先放一放。只要他们不闹事，就让他们先按老规矩过。
然后是那些骑士领。二十个骑士，七八个愿意跟着干的，先拉过来。十来个观望的，慢慢劝。三四个有心思的，盯着。等他们自己露出来，再收拾。
这得多少年？
他想了想。三五年，能管好直属的那几个村子。七八年，能把那些骑士领理顺。十年，也许能让整个领地都走上正轨。
十年。
他今年七十了。十年之后，八十。那时候他还在不在，不知道。但定军还在。玛蒂尔达还在。他们生的孩子，那时候也十来岁了。
够了。
窗外完全黑了。珊珊又上来一趟，端了碗热汤。
汤是鸡汤，里面还放着几片干蘑菇。杨亮接过来，喝了一口。烫，鲜，暖到胃里。
“定山那边有消息吗？”珊珊问。
杨亮摇摇头：“还没。这才几天，没那么快。”
“那孩子，出去打仗，也不知道伤着没有。”
“没有。”杨亮说，“定军信里写了，伤七个，没死的。定山好着呢。”
珊珊点点头，在旁边坐下。
“玛蒂尔达那孩子，也不知道习惯不习惯。”
杨亮笑了一下：“她是回去当家，又不是去做客。有什么不习惯的。”
珊珊也笑了：“也是。”
杨亮把汤喝完，把碗递给她。珊珊接过碗，站起来，看了他一眼。
“别太晚。”
“知道。”
珊珊下楼去了。杨亮又拿起那叠纸。
这回看的是彼得写的那份农事调查。
彼得是个实在人，写得细。哪个村的地在哪，什么土质，种什么庄稼，浇不浇水，施不施肥，全记了。有几个村子，他还画了草图，标出了哪些地今年种了，哪些地荒着。
杨亮一行一行看下去，越看越沉默。
那些村子里的地，很多都荒着。原因有几个：没人，没牛，没粪。
没人——青壮年死了，或者逃了，地就荒了。老伯爵这些年，没少打仗。打仗就要死人。死了人，地就没人种。
没牛——牛比人贵。一头牛，要好几户人家凑钱才能买。买回来，还得养，还得喂，还得防着偷。没牛，地就翻不了。光靠人挖，挖不了几亩。
没粪——粪是肥，肥才能长庄稼。但粪从哪里来？得养牲口。牲口吃什么？吃草。草从哪里来？从地里长。地里长草，就不能种庄稼。种庄稼，就不能长草。这是个死循环。
还有一个原因，彼得没明说，但杨亮看出来了——那些人不敢把地种好。
为什么不敢？
种好了，收多了，领主就知道了。领主知道了，租就涨了。涨了租，收的粮还是那么多，力气白花了。所以不如种得差一点，够吃就行，别惹事。
杨亮想起刚来那年，五个人开荒的时候，也想过这个问题。那时候他们想的是，种多少都是自己的，多一粒是一粒。所以拼了命干，地越种越肥，粮越收越多。
但那是他们自己。别人不一样。
那些农奴，种的是领主的地。收的粮，先交租，剩下的才是自己的。交多少，领主说了算。今年交三成，明年可能交四成。交四成，后年可能交五成。反正地是领主的，人是领主的，什么都是领主的。
所以最好的办法，就是别种太好。够活就行，别让领主眼红。
杨亮想着，叹了口气。
这个道理，他懂。但怎么改？
不是一朝一夕的事。得让那些人相信，跟着女伯爵干，地不会涨租，粮不会多交。这需要时间。一年两年，可能没人信。三年五年，有人信了，地种好了，日子过好了，别人就跟着学了。十年八年，就能改过来。
但今年冬天，得先让那些人活下来。
冬小麦遭了霜，产量只剩一半。
杨亮想起今年春天那场寒潮。四月的时候，麦子正在灌浆。晚上忽然降温，早上起来，地里一片白霜。他拄着拐杖去看过，那些麦穗上挂着冰，一碰就掉。当时他就知道，坏了。
盛京这边，仓库里有存的，饿不着。去年收成好，存了不少。加上从外面买的，撑一年没问题。
但那边呢？那两万多人，本来就吃不饱，今年再减产，怎么办？
杨亮拿起笔，在纸上写了几行。
“其一，从盛京调粮。仓库里存了多少，能调多少，让保禄算一下。不要多调，够救急就行。调多了，盛京这边就不够了。保禄管着仓库，他心里有数。让他先算个账，看看能调多少，调了之后还剩多少，够咱们自己吃多久。”
“其二，让商人们多运粮。告诉乔治他们，今年收粮，价格可以高一点。让他们去各处收，收来运到林登霍夫那边。运费咱们出。乔治是老交情了，这事他肯定愿意干。他认识的人多，路子广，能收来的粮也多。”
“其三，让那边的人干活换粮。修路，挖渠，盖房，干什么都行。干一天活，给一天粮。这样既能救人，又能办事。那些人有了粮，就不会饿死。干了活，那些活也干成了。两全其美。”
写完了，他看了看，觉得还差点什么。
又写了一条。
“其四，让定军把这事办好。办好了，那边的人就知道，女伯爵是真管他们死活。威望就起来了。以后的事，就好办了。”
写完了赈灾的事，杨亮又拿起另一张纸。
这是他刚才想到的，关于管理人员的事。
盛京这边，管理人员是够的。这些年学堂没白办，认字会算账的年轻人，一批一批出来。有的在工坊，有的在码头，有的在仓库，有的在集市。调几个人去那边，不是问题。
但那边的人，得用起来。
那些老总管留下来的老人，那些给老伯爵干了几十年的管家，那些各村各堡的管事。这些人，对那边熟。谁家什么情况，哪块地是谁的，哪个骑士心里想什么，他们都知道。不用他们，什么事都摸不着门。
但用他们，也得小心。
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这些人，在老伯爵手下干了几十年，什么规矩都习惯了。老伯爵的规矩，跟盛京的规矩，不一样。他们能改吗？
老总管那个人，杨亮见过一面。那年老伯爵带着玛蒂尔达来盛京，老总管跟着来的。是个本分人，话不多，但眼睛里有东西。他对老伯爵忠心，对玛蒂尔达也忠心。这种人，能用。
但其他人呢？那些骑士领的管家，那些村里的管事，那些给老伯爵干了几十年的老人。他们心里怎么想，不知道。
杨亮想了想，觉得得让他们学。
派人过来，到盛京这边，住一年两年。看看盛京是怎么管的，学学盛京是怎么干的。学会了，回去再管那边的人。学不会，或者不愿意学的，就换人。
学什么？
学认字。认了字，才能看账本，才能写契约，才能跟人打交道。
学算账。会算账，才知道收了多少粮，花了多少钱，赚了多少利。
学规矩。盛京的规矩，工分怎么算，租怎么交，纠纷怎么判。学明白了，回去照着办。
杨亮拿起笔，又写了几行。
“从那边选人，送到盛京来学。学一年，看表现。学得好，回去继续干。学不好，换人。愿意学的，有饭吃有地方住，学完回去还能涨工钱。不愿意学的，别勉强，但以后升迁没他的份。”
“选什么样的人？年轻人优先。年纪大的，脑子僵了，学不动。年轻的有干劲，学得快，回去了还能干几十年。识字的最好，不识字的也能学，但要下功夫。”
“盛京这边，也派人过去。保禄那边看看，谁愿意去，谁合适去。不要多，三五个就行。过去帮定军，也教那边的人。”
写完了，他看了看，觉得还差点什么。
又加了一条。
“这事得恩威并施。愿意学的，学好了回去干的，有赏。赏什么？可以赏地，赏牛，赏工具，赏钱。让那些人看见，跟着女伯爵干，有好处。”
“不愿意学的，或者学完回去捣乱的，有罚。罚什么？罚工钱，罚粮食，罚差事。罚几次还不改的，换人。换下来的人，去干最苦最累的活。让那些人看看，不听话的下场。”
“赏什么，罚什么，让定军自己定。定好了，报过来看看。”
写完这些，杨亮放下笔，靠在椅背上。
窗外已经完全黑了。码头的灯火一盏一盏亮着，像撒在河边的碎金子。更远处，牧草谷的方向，也有星星点点的光。那是住在那儿的人家，正在吃晚饭。
他想起了玛蒂尔达。
那个姑娘，在盛京住了那么多年。刚来的时候，才十几岁，什么都不懂。后来慢慢学会了认字，学会了算账，学会了种菜织布。跟定军成亲，生了孩子，成了杨家的人。
现在，她是女伯爵了。
两万多人，要叫她大人。那些骑士，要向她效忠。那些村子，要给她交租。那些她从来没去过的地方，现在都是她的了。
杨亮想着，忽然有点想笑。
老伯爵把女儿送到盛京，想的是让她有个靠山。现在靠山有了，女儿也成了女伯爵。他要是活着，不知道会怎么想。
可能觉得值吧。
玛蒂尔达这个姑娘，是盛京养大的。她脑子里想的，不是怎么欺负农奴，不是怎么多收租，不是怎么跟别的领主打仗。她想的是怎么让人吃饱饭，怎么让人有活干，怎么让那些孩子也能上学堂。
杨亮想起她刚生了孩子那会儿，抱着孩子来找珊珊，问怎么喂奶，怎么换尿布。那时候她眼睛里的光，跟现在一样。
现在她管着两万多人，眼睛里的光还是那样。
这就够了。
他又想起定军。
这个二儿子，从小就不太爱说话。爱待在藏书楼里，画图，算数，做实验。跟人打交道的事，他不太行。管工地的事，他硬着头皮干。现在要管一个两万多人的伯爵领，他能行吗？
杨亮想了想，觉得能行。
不是因为他会管，是因为他身边有人。
有杨定山那五十个人在，没人敢明着动他。那五十个人，是盛京最精锐的。三十几个就能打一百多个，杀了三个骑士，抓了一个子爵。有这个战绩在，谁敢动？
有汉斯、彼得、康拉德、弗里茨