洪武位面
朱元璋盯着天幕里赵秉忠脸上那道血口子，手里的茶碗搁了又端、端了又搁。刘伯温在旁边端着盏茶没喝，目光跟着天幕里朱由检让赵秉忠进屋的那个动作。
。朱元璋开口，声音比平时低了一截。
。烧的人没用桐油，用的什么法子，赵秉忠的探子没看清。
。。烧完之后人不见，额哲的人忙着救火没追上——这手法干净得不像临时起意。
。。那就是李若星死之前把图给了两个人——一个给了朱由检，另一个给了能办事的人。字，那边已经动手了。
。朱由检现在还不知道那人是哪一种。
永乐位面
朱棣背着手站在天幕前，看着朱由检站在门内让赵秉忠进屋的画面，目光从始至终没移开。姚广孝在旁边捻着珠子，眼珠跟着天幕里被夜风吹晃的门板转了一下。
。朱棣
。。李若星病死在床上的时候，这个人可能就坐在他旁边。
朱棣指了指。但他既然比朱由检先动了手，他就一定会让朱由检知道——这件事是他干的。迟早的事。
宣德位面
朱瞻基趴在窗台上看天幕里小顺子枕下那张纸条的画面，啧了一声。杨士奇在旁边端着茶，目光跟着天幕里骆养性翻出纸条的动作移动。
。
。。他是自己想的，还是有人教他这么写的？他告病那天被褥叠得整整齐齐，茶壶里水是凉的——这个人知道自己被人盯上了，收拾好了等着的。
。。小顺子不是今天才告的病，他告病之前就打算走了。
嘉靖位面
朱厚熜盘腿坐在蒲团上，盯着天幕里最后那段——额哲的草料囤被人烧了，烧的人来去无踪。他手里的铜珠子转得比平时慢了一倍，严嵩在旁边躬着腰等他开口，等了很久。
。。这两个人之间没有通过消息，但动手的时间差只有三天。
。。朱由检在看要桐油的那种，放火的人选了不要桐油的那种——干草引火，顺着谷口的窄道往里灌风，烧起来不比桐油慢。
。
万历位面
朱翊钧靠在椅背上，天幕已经暗了一小会儿了，他还没动。申时行在旁边站着，顺着他的目光看了看那片空了的幕布，又看了看他搁在扶手上没动的手指。
。朱翊。谷口的窄道烧起来之后火往里面灌，外面的人进不去，里面的人也出不来。他是在火烧起来之前就从谷口退出去的，退出去之后还顺手把退路堵了。
。。这个人至少在阴山脚下蹲了半个月，等到了最好的风向才动手。
崇祯位面
朱由检坐在案尾，天幕已经完全暗了，画面里另一个自己被夜风扑面站在门框内侧身让赵秉忠进屋的那一幕，在他眼前还留着残影。王承恩在旁边添了一回灯油，见他没动，退了一步。
。朱由
王承恩没接话，安静等着。
。。这个人对这地形的熟悉程度，跟画图的人差不多。
他停了一下，目光落在案角那只陶碗上，碗底的茶早就凉了，沙漠豆粉的细末沉在碗底结成一层薄紫。
。
。朱由检站起来走到窗边，。他比我多看了几页。
窗外的夜色沉得像墨，西墙外那片屋顶上空荡荡的，瓦片上连只鸟都没有。
朱由检把窗子合拢，转回身来。案上的烛火重新稳住了，把铁盒子里那把断剑的影子投在墙上，长长一条，一动不动。
朱由检把门合上，赵秉忠靠着门板喘匀了气才在凳子上坐下来。朱由检没催他，转身从炭盆上提了壶温着的茶给他倒了碗。赵秉忠接了碗灌了半口，抹了下嘴角那道血口子渗出来的血珠。 夢想文學網 https://tw.aoyinzhibo.co
。
。谷口朝南敞着，两边是土坡，坡上长着半人高的枯草，谷里面堆着几排草垛子，跟李大人那张图上画的位置对得上。要从外面点火进去，谷口是唯一的路。
。谷里头的额哲兵没追出来，说明点火的人烧完之后从谷口原路撤了，或者——根本就没进谷。
朱由检走到案前翻了翻李若香的手稿，翻到后面几页，在一处空白页边角上找到了几行小字，写的是一种弩箭的改造法子，箭头绑蘸了油的麻布，射程能到一百五十步外。。一百五十步外点着麻布射进草堆里，人站在谷口外面根本不用进去。烧完之后转身就走，额哲的人追出来只能看见个背影。
赵秉忠凑过
。他在心里把能拿到李若星手稿的人排了一遍：自己、骆养性、杨嗣昌、洪承畴、孙传庭——还有老周。老周在草原上待了三年，对阴山的地形比谁都熟，加上他手里先帝批注的那本《农桑要术》，书里夹过的地图和注记够他把整条干河谷的走向摸得透透的。
但老周烧草料囤放处为了什么？他若只是替朝廷做事，烧之前应该先报信，而不是自己贸然动了手。除非他等不及了。
。你歇半刻，然后带人往阴山北面再探一趟，这回不盯人了，盯火势——看那堆草料烧完之后，额哲的兵往哪个方向挪的。
。
。你先办你的事。
赵秉忠拉门出去了，夜风卷进来又合上。朱由检独自坐在灯前，把那碗半凉的茶端起来又喝了一口，沙漠豆粉的末子在舌尖化开，苦味比傍晚时更重了，甜味被压下去，只剩一股涩。
他把茶碗搁下时听见院子里有脚步声往这边走，不急不缓，像是有人穿着软底鞋踩在青砖上。脚步声在门外停了，来人没敲门，只轻轻在门板上叩了两下——跟骆养性叩的节奏一样，两下，停一息，再两下。
朱由检站起来开了门。门外站着骆养性，手里提着一盏小灯笼，灯笼光把他脸上照得半明半暗。他侧身
朱由检等着他说下文。
。但臣跟过去看了，那食盒里有三层格子，最底下那层没放饭，放了一团揉皱的纸，还没写字的。骆养性从袖口掏出那团皱纸展开来，纸面空白，但边角有一道被指甲掐过的痕迹，掐了个半月形的印子。
朱由检接过来对着灯看了看，那道指甲印掐得深，纸面几乎透了个小孔。他把纸翻过来对着光瞧背面——从透光的痕迹看，纸上虽然没有字，但有人在这张纸上写东西的时候垫在下面，笔力透过纸层留在空白页上形成了凹痕。
。
朱由检的手指在案面上停了一瞬。墙外有人等小顺子——这句话的意思是，小顺子今天告病，没去西直门甬道墙根塞纸条，树洞里的人没等到消息，所以派人来屋里找他了。来人不是通过纸条传信，而是通过口信通知他明晚有安排。
？朱由检问。
。但臣查了他的入宫记录，介绍人写的是个太监的名字，那个太监三年前调去了苏州织造局。
。苏州织造局管的是江南丝绸贡品，跟刘承恩的钱氏旧账隔着好几个衙门，但钱万贯的粮道走的就是苏州出关的路。织造局的太监若被人喂熟了，替人往宫里递人进来也不是什么难事。
。朱由检说。
。你派两个机灵的盯紧他，看他明晚之前跟谁接触。。你让小顺子明晚照常去西直门甬道洒扫，让他把那张空白纸塞进墙缝里，什么都别写。
朱由检点了头。骆养性转身提着灯笼出去了，门合上时灯笼光从门缝里漏进来又消失，屋里重新暗下来，只剩案上那盏油灯还亮着。
朱由。草料已经被烧了，额哲的兵要挪地方——赵秉忠去探的就是他们会往哪个方向挪。往北撤的话，草料可以重新从更远的地方征调，往南走的话，就得倚仗铁器熔炼处和马匹歇养处两头的补给。
他放下笔，把图纸折好收进袖口。窗外起了夜风，吹得院子里那棵老槐树的叶子沙沙地响了一阵。他正要起身去把窗缝掩紧些，忽然听见那阵风里夹了一声极轻的口哨，三短一长，在夜色里几乎被树叶声盖了过去。
他走到窗边侧耳听了几息，没有再响。但口哨的方向是从西墙外头传来的，声音压得很低，像是贴在砖面上吹的。朱由检没动窗子，站在原地数了几个数，然后听见西墙外头的脚步声走远了，不紧不慢，像是在遛弯。
他回到案前，。孙传庭明日到张家口，若刘承恩开门，洪承畴即入城接防。豪格百骑被困城内，病重不能行。写完之后折起来塞进怀里，准备天亮之后传给洪承畴。
他把写好的信压在手肘底下，坐在灯前看着灯火慢慢跳。油盏里的油还足，灯芯烧得均匀，没爆火花。外面的风一阵一阵地刮，窗纸跟着鼓起来又凹下去，院子里偶尔有枯枝被风折断的脆响。
夜更深了，朱由检在椅子上靠了一会儿，半阖着眼听外头的动静。大约过了半个时辰，院子里有脚步声走过来，这回是值事太监轮班的脚步，不急不慢，经过门口时停了一下，像是探头看了看门缝里的灯光，然后又走了。
朱由检睁开眼，目光落在案角那只陶碗上。碗里的茶已经完全凉透了，沙漠豆粉的细末沉在碗底，聚成一小撮紫色的渣。他端起来把渣倒进炭盆里，炭灰上冒了一缕极淡的白烟，散了。
他把碗放回去，忽然看见碗底内侧粘着一片薄薄的树皮，颜色跟碗壁差不多，不仔细看根本瞧不出来。他伸手把树皮揭下来，翻过来一看，上。谷口三堆草垛子够额哲的兵吃两天，剩下的全黑了。张家口的事你办你的，阴山这边我接着动。下一处，铁炉。
朱由检把树皮捏在手心里，站在灯前看了一会儿，然后把树皮也送进了炭盆。火舌卷上去的瞬间，树皮卷了一下，把那行扁扁的字裹成了灰。
他坐回案前，手指搭在铁盒子盖上，慢慢地扣了两下。老周在他动手之前已经动了，烧了草料囤放处，现在又说要动铁器熔炼处。这人手里攥着的牌比朱由检预想的要多，要快，但他是谁的人、替谁办事、最后要走到哪一步，朱由检心里还缺一块关键的信息。
他合上铁。然后他把图折好放回去，起身走到窗前，把窗子推开半扇。夜风灌进来，凉飕飕的，院子里的槐树在月光下晃着，枝丫的影子在地上乱成一片。
西墙那边安安静静的，没有口哨声，没有脚步声，只有风从墙头上滑过去，带起一点点细小的哨音。
朱由检把窗子合拢，闩好，转身往柜子那边走。他拉开最底层那格，把李若星的断剑取出来，拿袖口擦了擦剑身上那片暗红色的血渍，血渍擦不掉，像是已经渗进了铁的纹理里。
他把剑放回去，关上柜门，转过身来的时候看了一眼更漏——子时过了。离天亮还有几个时辰，等天亮了，孙传庭就到了。