时光飞逝，次日深夜悄然降临。
褐堡城头，一队队瑞克私兵手持火把往来巡视，戒备森严。
主堡，学士居所。
“卡勒姆师傅，晚餐备好了”，私兵端来餐盘，逐一摆放在桌上。
食物香味弥漫在房间内。
卡勒姆随手放下石臼，起身来到桌旁。
许是见到在他的治疔下，伯爵夫妇病情大好，这两天送来的餐食也越发丰盛。
今晚不但有烤烟熏肠、炖烂的兔肉块，还有撒了香草的煮豆与烤芜菁、洋葱蘑菇肉汤，主食面包还配上了一碟奶酪。
两名私兵守在一旁，望着桌上丰盛的晚餐，喉头忍不住上下滚动。
察觉到两人神色，卡勒姆笑着招呼道：
“你们这两天跟着我忙前忙后辛苦了，坐下一起吃点吧。”
“不用了，卡勒姆师傅”，两人连连摆手：
“这是弗林爵士特意为您安排的，我们只不过是奉命随侍，不敢享用。”
卡勒姆摆了摆手：“我年纪大了，吃不下这么多，浪费了太可惜。”
“不过是一顿饭的事，你们坐下安心吃便是，弗林爵士不会怪罪你们的。”
“这…”两名私兵对视一眼，看到同伴眼中的跃跃欲试。
一起相处两天，
面对和蔼慈祥的老学士，两人终究抵不过肚中饥饿与老学士的盛情。
两名私兵面露欣喜，搓了搓手，道谢后落座。
“不用客气”，卡勒姆拿起餐盘一样取了点，抬手相让：
“我吃的少，你们别浪费，帮我把这些解决了。”
两名私兵欣然点头，也不再拘谨，开始大快朵颐。
卡勒姆看着狼吞虎咽的两人，笑着站起身，拿起碗和汤勺：
“别噎到了，喝点汤。”
趁两人低头大快朵颐。
卡勒姆盛汤之时，宽大学士长袖顺势垂下，袖中药粉悄然坠入汤锅。
他手握汤勺，自然地在锅中搅动两圈，满满舀出两大碗肉汤，递到二人面前。
”两名私兵笑着接过，对老人点点头，小口吸溜着肉汤。
…
片刻之后，一顿饭吃得干干净净。
窗外夜色深沉，
两名私兵吃饱喝足，熟练收拾妥当餐具，又打来清水伺候老学士洗漱。
“辛苦你们了。”
卡勒姆礼貌道谢，洗漱后颤颤巍巍来到床铺躺下。
没多久，老人便进入梦乡，呼吸声愈发悠长。
两名私兵忙完一整天，此刻也感到倦意袭来。
“今晚轮到你守前半夜了”，一名私兵伸了个懒腰，对同伴笑道：
“我先去歇着了，到时间换班。”
“滚吧”，同伴手按剑柄，一屁股坐在椅子上。
私兵乐呵呵吹灭桌上油灯，在地上铺好床铺，直接和衣而卧。
房间内陷入黑暗，
转眼功夫，私兵便沉沉睡去，口中还发出扰人的呼噜声。
“狗东西，睡得还真快”，另一名私兵笑骂抱怨。
他抬头看向床榻上熟睡的老学士，听着同伴阵阵呼噜声，只觉得眼皮子越来越沉。
私兵强打起精神，抬手揉了揉酸胀的双眼，无神地望着老学士的背影。
不多时，困意如潮水般涌来。
他自己浑然未觉，脑袋却逐渐低垂，最终靠着椅背沉沉睡去，鼾声渐起。
黑暗中，
床铺上沉睡的卡勒姆忽然睁开眼睛。
他保持侧躺睡姿，一动不动，静静等待时机。
踏踏踏……
不远处的城头上，传来巡逻士兵大步走过时的脚步声。
等待巡逻队离开后，
两名监视私兵药性发作，已经被彻底迷昏睡死。
卡勒姆这才撑着身子坐起，悄悄穿上鞋子。
他心脏砰砰直跳，放慢脚步穿过打地铺的私兵，缓缓向房门摸去。
下一秒，
他瞳孔骤缩，一脸惊骇地望向门外几名蒙面人。
为首蒙面人反应迅速，一把捂住老头嘴巴，将人控制拖离。
身后另外三人拔出长剑，迅速窜进学士居室。
“呜呜…”卡勒姆呼吸一滞，喉咙里本能发出微弱呜咽声。
他一路被人强拖着，来到隔壁药草储物室。
蒙面人松开手掌，将老头按坐在椅子上。
卡勒姆大口喘息着，花白胡须随着呼吸不住颤动。
“没看出”蒙面人打趣笑道。
卡勒姆闻言一愣，听着熟悉的嗓音，惊疑不定地望向蒙面人：
“你…你是？”
“几天不见，老爷子想我了嘛？”索伦摘下蒙面，笑着微微侧头。
月光通过室内窄窗，照亮索伦脸庞。
“索伦！”
卡勒姆看着一脸揶揄笑容的索伦，劫后馀生，话里带着惊喜颤音。
故人重逢喜悦忽然被打断，
科尔快步走进储藏室，上前附耳说道：
“索伦，隔壁那两个私兵有些奇怪，
他们睡得跟死猪一样，叫都叫不醒，要不要宰了他们？”
索伦目露惊奇，侧头看了眼老学士，顿时明悟。
老头还是太善良了，
这种生死关头竟然只迷晕了两个私兵，而不痛下杀手。
“老爷子不救人，改做绝命毒师了？”索伦一脸恶趣味笑容，揶揄道：
“药效怎么样？”
“猫头鹰时之前，他们绝对醒不过来！”
卡勒姆警剔地盯着蒙面的科尔，回答却十分自信肯定。
索伦略微思索，对科尔摆了摆手：
“算了，他们已经被迷晕，留他们一命。”
科尔点点头，也不多问，转身去传达消息。
转眼功夫，
艾兰登三人收起长剑，接连走进储藏室。
老人望着索伦身后言听计从的蒙面人，眼中多了一抹疑惑和谨慎。
“放心老爷子，他们都是自己人”，索伦举起手中蒙面布，轻笑道：
“我们如果是威廉瑞克的狗腿子，何必要蒙面来见你。”
卡勒姆反应过来，苦笑抬手扶额，歉意道：
“请原谅我孩子，我被你们吓到了，现在昏了头。”
“对了，我不是让你离开暮谷镇嘛，你怎么还敢冒险进城堡？”
老爷子放松下来，一脸忧心忡忡。
“今晚我再不来，恐怕就要给您收尸喽”，索伦伸手握住老爷子温暖手掌，无奈笑道：
“您看着我长大，我也了解您的性格，为了拯救莱克家族，我相信您绝对会不惜牺牲自己。”
老爷子哑然无语，手指抚到索伦掌心剑伤，心中一紧：
“孩子，你的手……”
“是威廉瑞克派人做的”，索伦眼神一沉，忽然语出惊人：
“刺杀兰斯少爷的幕后主使者，就是威廉瑞克！”
“你说什么！？”卡勒姆学士浑身一震。
他并未察觉，蒙面的艾兰登三人齐刷刷瞪大眼睛。
“七神保佑，让我命大活了过来。”
索伦眼神闪铄，眼中劫后馀生的恨意，毫无表演痕迹：
“威廉瑞克唯恐阴谋泄露，那天他才会突然赶到，逼迫伯爵把我逐出暮谷镇，接着派人想要杀我灭口。”
“他们三个可以证明！”
索伦手指身后三兄弟，语不惊人死不休：
“他们就是威廉瑞克暗中招募，刺杀兰斯少爷的杀手！”
“啊？”卡勒姆学士面露惊愕。
他实在搞不懂，索伦为何会跟威廉瑞克手下三个杀手混在一起。
沃特法克！这他妈对吗？
罗南目定口呆，看着索伦那一副信誓旦旦的模样。
“他们刺杀失败后，险些被威廉瑞克灭口，逃了出来恰好和我相遇。”
索伦嗓音低沉沙哑，娓娓讲述起精心编造的故事：
“我们四个被威廉瑞克派人追杀，惊险杀出重围之后，共同在七神面前起誓！
此生不惜一切代价，也要威廉瑞克血债血偿！”
卡勒姆又惊又怒，瞬间联想起这些年家族内部种种矛盾……
凡事最怕脑补。
“我明白了…”老人双目圆睁，浑身止不住地颤斗。
“这些年来，是威廉瑞克在暗中挑拨两位少爷争夺继承人！他早就计划好了这一切！”
艾兰登与科尔强憋着笑，忍不住嘴角微微抽搐。
索伦这混蛋，把老头骗得一愣一愣的。