林默提着如同死狗般的崔勉，悄无声息地离开了红袖招。他没有返回之前的客栈，而是在百花城西边寻了一处早已废弃的土地庙。此地偏僻，罕有人至，正是审问的好地方。
他将崔勉丢在布满灰尘的供桌旁，随手点了他几处穴道，既防止他逃跑或自尽，也让他恢复了清醒，只是浑身酸软，提不起半分力气。
崔勉悠悠转醒，先是茫然，随即看到昏暗光线下林默那张冷峻的脸，以及周遭破败的环境，顿时惊恐万状：“你…你是谁？你想干什么？我乃清河崔氏二公子，你若敢动我一根汗毛，崔家必将你碎尸万段！”
色厉内荏的威胁，对林默毫无作用。他蹲下身，目光平静地看着崔勉，声音不高，却带着一股冰冷的压力，直透心底：“七绝门大长老玄诚子所中之毒，从何而来？解药在何处？”
崔勉瞳孔猛地一缩，脸上闪过一丝慌乱，但立刻强自镇定：“什么毒？什么解药？我不知道你在说什么！玄诚子长老中毒了？这与我何干？”
“香炉，暗红碎片。”林默吐出两个词，眼神锐利如刀，仿佛能剖开他的伪装，“你三日前拜访，将此物放入炉底灰烬。需要我帮你回忆得更详细些吗？”
崔勉脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，还想狡辩：“你…你血口喷人！你有何证据？”
林默懒得与他多费唇舌，直接并指如风，在他肋下某处穴位轻轻一点。一股难以形容的酸、麻、痒、痛交织的感觉瞬间在崔勉体内炸开，并非剧痛，却比剧痛更令人难以忍受，仿佛有无数蚂蚁在骨髓里爬行啃噬。
“啊——！”崔勉发出一声凄厉的惨叫，身体不受控制地蜷缩起来，涕泪横流，“住手！快住手！我说！我说！”
林默指尖力道微松，那股可怕的滋味稍稍减退，但馀韵犹存，让崔勉恐惧得浑身发抖。
“是…是‘蚀魂香’的残片…”崔勉喘着粗气，不敢再有隐瞒，“是…是我放在香炉里的…”
“蚀魂香？”林默眉头微蹙，这名字他前世似乎略有耳闻，但印象不深，“来源？解药？”
“是…是从一个西域番僧那里得来的…”崔勉断断续续地交代，“大概半年前，我在一次黑市交易上认识了一个叫‘鸠摩罗’的西域番僧，他…他手里有些稀奇古怪的东西。这蚀魂香就是他卖给我的，说是无色无味，能缓慢侵蚀高手经脉，不易察觉…他…他还给了我一份抑制毒性发作的缓解药剂，说若是…若是不小心自己沾染，可以暂时压制…”
“解药呢？”林默追问。
“没…没有彻底解毒的解药…”崔勉慌忙道，“那番僧说，蚀魂香乃是西域奇毒，解药所需的主材‘天心莲’极其罕见，只生长在西域苦寒之地的特定雪山之巅，而且有凶兽看守…他手里也没有成品解药，只有那份缓解药剂…”
林默眼神一冷：“缓解药剂在何处？”
“在…在我随身的锦囊里…”崔勉努力扭动脖子，示意自己腰间。
林默从他腰间解下一个做工精巧的锦囊，打开一看，里面除了些银票、碎银，果然有一个小巧的玉瓶。拔开瓶塞，一股清凉中带着苦涩的气息弥漫开来。
“就这些？”林默掂量着玉瓶，里面药剂不多。
“就…就这些了。那番僧说，这缓解药剂也只能压制三个月…三个月后若无真正解药，毒性便会彻底爆发，神仙难救…”崔勉哭丧着脸，“我…我也是受人所迫啊！是我大伯，崔文渊！他逼我这么做的！他说玄诚子阻碍了家族大计，必须除掉…我若不做，他就废了我这嫡系身份…”
崔文渊，崔家现任家主之弟，在族中权势极大。林默心中冷笑，世家内部的倾轧，他再熟悉不过。
“那番僧鸠摩罗，现在何处？”
“不…不知道啊！那次交易后，他就消失了，我再也没见过他…”崔勉哀求道，“我知道的都说了，求…求你好汉饶我一命！”
林默没有理会他的求饶，仔细检查了玉瓶内的药剂，确认无误后，将崔勉打晕，捆绑结实，塞到了破庙神象后的隐蔽角落。此人还有用，暂时不能杀。
他不再停留，带着那瓶缓解药剂和从崔勉口中得到的信息，连夜赶回七绝门。
回到七绝门时，天刚蒙蒙亮。林默径直前往药堂，孙长老和几位精通药理的长老早已在此等侯，个个面带忧色。
“林客卿，如何？”孙长老急切迎上前。
林默将那小玉瓶递给孙长老，并将审讯崔勉的经过，以及“蚀魂香”、“西域番僧鸠摩罗”、“天心莲”等关键信息简明扼要地说了一遍。
“蚀魂香？竟是此毒！”孙长老闻言，脸色变得更加凝重。他接过玉瓶，小心翼翼地倒出一滴碧绿色的药剂在白玉盘中，先是仔细观察色泽、粘稠度，然后凑近细闻，又用银针蘸取少许，以内力催化，感知其药性变化。
其馀几位长老也围拢过来，各施手段探查。
“此药剂性清凉，蕴含多种解毒草药的特性，确实有压制阴毒、护住心脉的功效…”一位长老沉吟道。
“但其中几味辅药，似乎与中土常见药理迥异，带着一股燥烈之气，象是西域特有的火山灰蕨和沙棘珊瑚…”另一位长老补充。
孙长老沉默片刻，转身从药柜中取出一本纸张泛黄、边缘破损的古籍，快速翻找起来。很快，他停在某一页，指着上面的文本和一幅描绘着一种奇异莲花图案的插图，沉声道：“找到了！《西域异毒录》残卷确有记载…蚀魂香，源于西域魔火教，以多种罕见毒物混合炼制，其性阴损，专蚀武者经脉与神魂，中毒初期不易察觉，积累至一定程度骤然爆发…解毒需以至阳至净之物‘天心莲’为主药，辅以雪魄精、地脉乳等珍稀灵材，炼制‘净魂丹’方可…”
他指着那插图：“此物便是天心莲，据载只生长于西域大雪山之巅的极寒灵泉之中，百年一开花，莲心蕴含至阳净化之力，正是蚀魂香这等阴毒之物的克星。”
众人的心都沉了下去。西域大雪山，遥远不说，环境极其恶劣，更有凶兽守护那天心莲。而且天心莲百年一开花，能否找到正值花期的，更是未知数。
“这缓解药剂，依诸位看，能支撑多久？”林默问道。
孙长老又仔细感知了一下那滴药剂，估算道：“此药剂品质尚可，若运用得当，配合金针渡穴，或许…或许能将毒性压制两个月。两个月内，必须找到天心莲，炼成净魂丹。否则…”
后面的话他没说，但所有人都明白。两个月，时间极其紧迫。
韩长老拳头紧握，骨节发白：“崔家！好一个崔家！竟用如此阴毒手段！”
“当务之急，是尽快前往西域，查找天心莲。”林默语气沉稳，打破了压抑的气氛，“我对西域地形略有了解，愿前往一行。”
孙长老看向林默，眼神复杂，既有感激，也有担忧：“林客卿，西域路途遥远，环境险恶，那大雪山更是传说之地，危机四伏…你初入七绝门，便为此犯险…”
“既为客卿，自当尽责。”林默打断道，“况且，救治大长老，关乎七绝门稳定，也关乎…我后续的一些计划。”他想到被封印的法器，救治玄诚子，获得七绝门更深的信任和资源，对他查找解除封印的方法至关重要。
“好！”韩长老重重一拍桌子，“林客卿高义！门中会为你准备好西域的详细地图、盘缠，并派两名熟悉西域路线的得力弟子随行，助你一臂之力！”
“不必。”林默摇头，“人多目标大，反而不便。我一人足矣。请门中为我准备一份最详尽的大雪山局域地图，以及足够的清水、干粮和御寒之物即可。”
见林默态度坚决，且言之有理，几位长老也不再坚持。
“事不宜迟，我稍作准备，即刻出发。”林默雷厉风行。
孙长老将那小瓶缓解药剂郑重交给林默：“林客卿，此药你带上。若…若实在找不到天心莲，或许关键时刻…能暂保自身。”他言下之意，是若林默自己也中了类似的毒，此药或可。
林默明白他的好意，接过药剂收起：“多谢孙长老。”
一个时辰后，林默带着准备好的物资和地图，再次悄然离开了七绝门。目标，西域大雪山。