当最后一抹馀晖被远山吞没，清冷的月华便悄无声息地洒落下来，为喧嚣未歇的道场披上了一层银纱。
朝霞再次吐露，旭日东升西落。
守擂进入第二日、第三日，演武台上的比斗非但没有停歇，反而越发激烈！
关乎未来道途的珍贵名额，让几乎所有有实力、有野心的外门弟子都红了眼。
挑战者们前赴后继，守擂者咬牙苦撑，剑光、法术、怒吼、痛哼此起彼伏。
擂台周围的惊呼声浪几乎从未间断。
但在这片沸腾的喧嚣中，却有四座演武台，始终保持着一种异样的安静。
一号演武台，秦烈，这位外门公认的大师兄，炼气十一层，实力深不可测，在外门弟子心中积威甚重。
除了极少数明知自己绝无可能夺得名额，纯粹是想与强者交手、验证自身所学的弟子，会抱着“请教”的心态上台，与秦烈切磋几招。
几乎无人敢将其视为挑战目标。他的名额，在很多人心中早已内定。
二号演武台的苏婉剑法飘逸，更兼修一手不俗的治疔术法。
在秘境那种危机四伏、补给困难的环境里，一个擅长治疔的队友价值无可估量。
更何况苏婉性情温和，人缘极佳，在外门弟子中人气极高。
在云瑶出现之前，她便是外门最耀眼的女弟子。
如今虽被云瑶的光芒稍稍掩盖，但无论是实力还是重要性，都让人不愿，也不好意思去挑战她。
挑战苏婉，赢了胜之不武，输了更是丢人现眼，还会得罪一大批拥趸。
因此她的擂台也颇为清静。
三号演武台是镇岳峰的周岩，炼气十层，主修剑术和土系防御术法，肉身强横，防御力在外门堪称一绝。
他的擂台，挑战者倒是不少。
许多弟子存着“他防御强，但攻击可能相对平庸”、“以车轮战消耗其灵力”的念头，试图以量取胜。
可惜，周岩的防御远超他们想象。
任凭狂风暴雨般的攻击落下，他自岿然不动，如同真正的山岳。
往往挑战者自己灵力耗尽、气喘吁吁，周岩却依然气息沉稳，然后寻机一击，便将对手震下擂台。
几轮下来，那些想投机取巧的弟子也慢慢熄了心思。
而云瑶只出了一剑。快得如同惊鸿一瞥，其中蕴含的剑意精纯凛冽，远超普通炼气期弟子。
挑战者甚至没看清剑路，便被一股柔韧却无法抗拒的剑劲扫落台下，毫发无伤，却输得心服口服。
所有人立刻意识到跌境的凤凰，依旧是凤凰！
自此，再无人敢轻易踏上七号擂台。
而最后一个最为安静，甚至可以说寂聊的擂台，便是三十号演武台。
顾长生盘膝坐在擂台中央，身旁放着带鞘的摘星剑。
今日他周围的擂台边缘，空荡荡的，一个人都没有。
别说挑战者，连围观看热闹的人都下意识地与他这座擂台保持着一段距离，仿佛靠近了都会感受到无形的压力。
看着这过于清净的场面，顾长生心里竟莫名有点不习惯。
其实多来几个对手，也不是坏事。
尤其是像阎星那样的对手，实力强横，战斗风格独特，杀气凛然，与这样的对手交锋，虽然凶险，但对实战经验的提升、对剑意的磨砺效果是极佳的。
战斗，本就是最好的老师。
可惜，自从他击败阎星后，这擂台就象被施了咒一样，彻底冷场了。
其实倒不是完全没人想上台。
要论剑术之精妙高深，明眼人都看得出顾长生恐怕还在秦烈之上。
但问题也正在于此，顾长生的剑，太利，太凶，太不可捉摸了。
他但凡出手，剑招威力绝不含糊，轻则重伤，重则有性命之危！
侯三、贺明的惨状还历历在目，阎星七窍流血的样子更是让人心底发寒。
更让许多弟子绝望的是，他们甚至连顾长生是如何出剑都看不清。
就象与阎星那一战，那漫天剑影怎么来的？虚实如何变化？根本看不懂！
上台挑战，很可能败都不知道怎么败的，糊里糊涂就重伤下场了。
这种完全不在一个层次上的无力感，彻底浇灭了绝大部分人心中那点挑战的勇气。
与其上台自取其辱、还可能重伤损了根基，不如去其他擂台碰碰运气。
因此，反倒没人敢跟顾长生讨教剑术了。
剑意这东西，不是百年难得一见的妖孽，根本不可能在炼气期就领悟。
“也罢，清净些也好，正好可以参悟五行本源。”
顾长生本就耐得住寂寞，守擂无人挑战，反倒给了他难得的修炼时间。
他早已收起了摘星剑，双目微阖，心神沉静，开始默默参悟【五行诀】。
双手自然置于膝上，指尖有极其微弱的五色灵光交替隐现，循着某种玄奥的韵律缓缓流转，感应并引导着周围天地间游离的五行灵气。
负责这座擂台秩序的王清源，此刻的态度与最初判若两人。他不仅没有因为擂台冷清而懈迨，反而更加尽心。
顾长生能明显地感受到王清源态度的变化。
他心中并无多少波澜，只是不由想起了第一次正式见到这位执法堂筑基师兄的场景。
那是在云瑶成功筑基的日子。
宗门众多弟子，还有不少有头有脸的执事、长老排着队前往紫霄峰庆贺，王清源便是其中一员。
“修真界，终究还是实力为尊。”顾长生心中了然。
当你展现出足够的实力和潜力时，自然会赢得尊重，甚至是敬畏与讨好。
他不再多想，彻底收敛心神，将全部注意力投入到对【五行诀】的感悟之中。
五种基础法诀，映射五行本源最基础、最质朴的显化。顾长生一遍又一遍地运转、体悟，试图通过这表象的术法效用，去触摸背后那更宏大、更本质的五行大道。
金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，相生循环，生生不息。
在五行生克循环之中，似乎蕴藏着万物生灭、天地运行的至理，也是【混沌衍道经】中所述“五行归源，重演混沌”的基础。
顾长生沉浸在玄妙的感悟中，周身气息越发平和自然，隐隐与周围的天地灵气产生着微弱的共鸣。
他并未刻意施展法术，但朦胧的光幕之内，水灵之气渐渐变得比外界更加清新湿润。
天穹之上，云层掩映之间，几位金丹强者的神识扫过三十号擂台，看清顾长生正在做什么时，面色都变得有些怪异，一个个欲言又止。
终于，头发花白的长老忍不住开口，语气带着十二分的不确定，“他这是在修炼【化雨诀】？”
旁边一位瘦高个的长老眯着眼睛仔细“看”了又“看”，轻轻摇头。
“好象不止是【化雨诀】。五色灵光隐现，交替流转，他是在轮番修炼基础【五行诀】？此子似乎是外门灵植堂的弟子？”
“灵植堂？”另一位面容红润的长老挑了挑眉，“难怪对【化雨诀】、【厚土诀】这般熟练。看这气息圆融流转的模样，怕是都已修炼到大成，甚至触摸到圆满门坎了。”
几位金丹长老何等眼力，自然一眼就认出了顾长生修炼的是最基础的五行术法。
但他们实在有些难以理解，你一个刚刚展现出惊世剑道天赋、领悟了双剑意的绝世剑修胚子，不好好趁着守擂间隙揣摩剑意，居然在这里认认真真地修炼种田浇地的【化雨诀】？
李道一此刻的脸色，更是精彩纷呈。
他先是愕然，随即眼角开始不受控制地跳动，一股难以言喻的尴尬和郁闷感涌上心头。
就在前日，他还在掌门和几位师兄弟面前，把顾长生夸得天花乱坠，什么“千年难遇的剑道奇才”、“未来必能光耀宗门”.....
结果转头这小子就在万众瞩目的擂台上，摆出一副资深灵植夫的架势，潜心修炼起【化雨诀】来了？
这让他的脸往哪儿搁？
别人会怎么想？会不会觉得他李道一眼光不行，收了个空有剑道天赋，却不务正业，沉迷种田的徒弟？
王玄剑将李道一那变幻不定的脸色尽收眼底，心中暗笑，但脸上却一本正经，甚至还带着几分赞许。
“唔，顾长生这【化雨诀】，修炼得确实不错。灵力运转圆融自如，与天地水灵之气的感应也颇为敏锐，已至大成之境，甚至已窥见圆满之境的几分玄妙了。不错，不错！”
他这话一出，旁边几位长老也纷纷顺着掌门的话头，点头附和。
“确实，基础打得如此扎实，难得。”
“五行诀同修，还能各有进境，此子悟性确实非凡。
“看来不止是剑道天赋卓绝，在术法修炼上，亦有不俗悟性。算是剑术双修？”
“入门仅一年，便能于此两道皆有建树，殊为不易。”
这些评价，单独拿出来听，都是褒奖。
但在此刻此景下，听在李道一耳朵里，却无异于一根根细针，扎得他浑身不自在。
尤其是王玄剑那一本正经点评【化雨诀】修炼水准的模样，更让李道一觉得这家伙是故意的。
这绝对是在调侃他！
“有这功夫和悟性，多练练剑，多参悟参悟【太虚斩道剑】不好吗？！哪怕打坐恢复灵力也行啊！”李道一心里那个气啊，偏偏还没法发作。
徒弟修炼用功，悟性高，基础扎实，他能说什么？
难道跳下去训斥顾长生“不准修炼【化雨诀】，给我练剑！”？
那不成笑话了！
李道一只能黑着一张脸，闷不吭声，目光恶狠狠地瞪着下方光幕中那道朦胧的身影，越想越郁闷。
“不行！不能让他把时间和心思浪费在这些旁门左道上。”李道一心中发狠。
他想好了，等守擂结束，非得好好磨砺一下顾长生才行！
专门布置一个强度更大的剑意场域，把顾长生丢进去，好好磨砺剑意、壮大太虚剑。
下方擂台光幕中，正凝神参悟五行生克之妙的顾长生，忽然感觉到一股熟悉而强大的神识扫过自己。
这股神识不象其他长老那样只是略带好奇的观察，而是明显带着一股不满。
顾长生从深层次的感悟中被惊醒，缓缓停下【化雨诀】的运转，有些疑惑地睁开眼。
“是师叔的神识，他好象不太高兴？”顾长生心中纳闷。
前天自己击败阎星，展现出融合剑意雏形时，师叔明明高兴得放声大笑，怎么今天突然就不满了？
自己好象没做什么啊？只是按部就班地修炼五行诀而已。
修炼被打断，顾长生索性不再继续。他站起身，活动了一下筋骨。
也就在这时，道场中央，负责此次守擂选拔的外门长老青松真人抬头看了看天色，随即运起灵力，苍老而洪亮的声音如同春雷般滚过整个道场，压下了所有的喧嚣。
“辰时已到！三日守擂之期，至此结束！”
青松真人的声音如同定身法咒，瞬间让整个喧腾了三天三夜的外门道场安静了下来。
所有人都停下了手中的动作，停下了嘴里的议论，无数道目光齐刷刷地投向青松真人。
短暂的寂静后，是更加灼热的期待。
三天守擂，无数挑战与血战，最终那三十个珍贵的坠星秘境试炼名额，即将尘埃落定！
青松真人目光如电，缓缓扫过三十座演武台。
每一座擂台上，此刻都站立着一位出色的弟子。他们经历了三日的战与守御，最终坚持到了最后。
他的目光首先落在了三十号演武台上，顾长生无疑是此次守擂选拔中最令人意外，也最耀眼的存在。
青松真人清了清嗓子，声音清淅地传遍每一个角落。
“依照守擂规则，自公示名单起，三日内仍立于擂台之上者，即为本届坠星秘境试炼正式成员！”
他顿了顿，目光再次扫过全场，最终定格在顾长生身上，声音陡然拔高。
“三十号擂台，守擂者顾长生！”
“守擂期间，共接受三场挑战，三战皆胜！自第三场获胜后，再无弟子登台挑战。”
“顾长生守擂成功，获得坠星秘境试炼名额之一。
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“此名额，实时生效，无可争议！”
哗！！！
虽然这个结果早已在所有人的预料之中，但当青松真人以如此正式、隆重的口吻当众宣布时，台下还是瞬间爆发出山呼海啸般的哗然与惊叹！
“果然是第一个确定的名额。”
“顾师兄实至名归！”
“三战定鼎，无人敢战！太霸气了！”
“从今往后，外门谁还敢说顾师兄只会种田？！”
“外门第一剑！当之无愧！”
声浪如潮，几乎要掀翻道场。
无数道目光带着敬畏和羡慕，投向那座曾经最不被看好，却最早尘埃落定的擂台上的少年。
顾长生站在擂台中央，听着台下震耳欲聋的欢呼和自己的名字被无数次呼喊，心中却是一片澄澈的平静，并无多少波澜。
这个结果，本就是他应得的。
他只是对着道场中央的青松真人所在方向，郑重地抱拳，躬身行了一礼。
礼节周到，却并不显得过分激动或谦卑。
青松真人微微颔首，算是回礼。他对这个宠辱不惊的少年，印象极佳。
宣布完顾长生的结果后，青松真人才依次念出其他二十九位成功守擂者的名字。
“一号擂台，秦烈！”
“二号擂台，苏婉！”
“三号擂台，周岩！”
“七号擂台，云瑶！”
每一个名字念出，都会引起一阵或大或小的欢呼和议论。
秦烈、云瑶等人的入选毫无悬念，其他那些经过苦战最终守住擂台的名字，也赢得了属于自己的尊重和喝彩。
但所有人都能感觉到，青松真人最先念到顾长生的名字时格外郑重。
名单宣布完毕，三十位秘境试炼成员正式确定。
道场中的气氛达到了最高潮！
顾长生再次成为了全场最瞩目的焦点。