龙桥镇。
蒙古军营的轮廓在夜色中沉浮，如一头蛰伏的巨兽。
篝火零星，哨兵弓弦半松，刀鞘斜倚在膝头，鼾声与更漏声交织成一片昏沉的牢笼。
粮草堆垛如山，麻袋缝隙间渗出粟米的甜腥。
马厩里，战马不安地刨着蹄铁，鬃毛在风中簌簌颤动，仿佛早已嗅到死亡逼近的气息。
“咻！”
直到第一支火箭划破天幕。
火舌舔上干草堆的瞬间，蒙营炸开锅。
盔甲碰撞声、咒骂声、叫嚷声从帐篷里迸射而出，有人抓起长枪却绊倒火盆，滚烫的油脂泼洒成一条火河。
“杀！”
金军的骑兵如铁流碾过，马蹄踏翻锅灶，沸水泼洒成雾，惨叫与战马嘶鸣在火海中撕扯。
最东侧的箭塔上，一名蒙军的弩手刚搭上箭矢，便被弯刀劈中手腕，羽箭斜斜钉入自己同袍的咽喉。
他跟跄后退，却见整座塔楼已被火浪吞没，木梁断裂的巨响中，他则是坠入地狱，砸在粮仓的烈焰里，化作一具焦黑的雕像。
远处的山坡上，姚枢瞧见这一幕，脸上无喜无悲，仿佛事不关己的模样。
他的入目所及之处，头颅滚落，血箭喷溅。
有的蒙古兵尚在梦中便被拖出被褥，喉间只馀半截断刃的嗡鸣。
更多蒙古兵在奔逃中倒下，被铁蹄碾作肉泥，哀嚎声与火焰的噼啪声绞作一团。
“好，好啊！”
姚枢身边的完颜合达，眼看着蒙古军的粮草被焚烧殆尽，不禁大喜过望，对姚枢笑吟吟的道：“公茂先生，你为我们大金国，立下了赫赫之功！”
“太好了。”
“回去之后，老夫一定重重的保举你。”
姚枢装作一副感激涕零的模样，向完颜合达拱手行礼道：“多谢明公。
“明公，趁着蒙古人粮草被烧之际，我们应该乘胜追击，一举击破龙桥镇的蒙古军。”
完颜合达深以为然的点头道：“英雄所见略同。
3
“传我命令，全军进攻蒙军大营！”
在粮草被焚烧殆尽，人心惶惶的情况下，蒙军也招架不住金军的猛攻，不得不抛弃营寨，退到了耀州城坚守。
经此一役，金军算是斩获颇丰，取得了十几年来罕有的大捷。
但完颜合达还不满足于此。
他想要趁机扩大战果，收复耀州，甚至是吹起反攻的号角，跟蒙古军决战。
姚枢跟着折返长安，面见赤盏合喜，说起了这个事情。
对于完颜合达想要收复失地的想法，赤盏合喜坚决不同意。
他给出的理由也很简单：
完颜合达的龙桥镇大捷，只是取得了局部的胜利，并不能影响全局。
这个时候吹起反攻的号角，与蒙古军决战，还为时尚早。
再者说，赤盏合喜并不希望完颜合达继续建功立业。
完颜合达在关中的威望本来就很高，如果再接着打胜仗，赤盏合喜还压的住他吗？
“公茂。”
“属下在。”
“你为我军立下如此大功，想要本帅怎么封赏你？”
赤盏合喜笑眯眯的看着姚枢。
姚枢却故作一副受宠若惊的样子，低着头，缓声道：“元帅，属下只是略尽绵力，不敢居功。”
“哎，有功劳就要封赏，不然本帅如何服众？”
赤盏合喜摆了摆手，显得极为大度、豪气，笑着道：“公茂，本帅没有看错你。你的才干过人，又立下大功，我怎么封赏你，也不为过。”
原本，赤盏合喜有些怀疑姚枢是假意投诚的。
现在他已经相信姚枢是真心实意归顺大金国的了。
姚枢的父亲姚渊，还在金国担任官吏，且姚家好几代人，都是金国的官吏。
这不说是“根正苗红”，至少姚枢能对金国产生归属感。
“公茂，依你看，本帅是否要同意景山公的反攻之请？”
面对赤盏合喜的询问，姚枢迟疑了一下，便道：“元帅，恕属下直言，我军不宜与蒙古人全面开战。”
“准备不足是一方面，再者郭绍绝不会坐视耀州沦丧。”
“同州、华州那边，闯贼还未平定，实在是不宜动辄大兵。”
赤盏合喜微微颔首道：“公茂，本帅与你的想法，不谋而合。”
“景山公现如今，未免也太急功近利了，根本不象是以前的他了。
“你实话告诉我，你对景山公此人怎么看？”
姚枢闻言，失笑道：“这————元帅，属下不敢妄自揣度。”
“我让你说。”
“元帅，景山公是我大金的名将，镇守关中多年，深得人心，威望极高。他实在是我大金国的柱石，肱股之臣————”
姚枢的话还没说完，就被赤盏合喜一脸不耐烦的表情，打断了话头：“公茂，本帅是让你评价景山公这个人，不是让你夸奖他的。
“是。”
姚枢沉吟道：“元帅，属下对景山公不甚了解，但是在军中几日，也或多或少知道他的威望有多高。”
“景山公虽不是都元帅，却胜似都元帅，他的将令在军中，比元帅你的命令还好使。”
“长此以往，这关中究竟是谁在做主？”
“三军之号令，若不能归于一帅。”
“属下实在是担心，等蒙军日后大举来犯，诸将各自为战，不知道听从谁的命令，这岂能不打败仗吗？”
听到这话的赤盏合喜，不由得两眼放光，上前抓着姚枢的手臂，深以为然的说道：“知己，知己啊！”
“公茂，本帅跟你想的一样。”
“一山不容二虎。”
“只是完颜合达的旧部太多了，本帅也奈何不了他们。”
赤盏合喜为此感到很是忧虑。
姚枢则是趁机进言道：“元帅，何不想办法把景山公调离关中？”
“这————”
赤盏合喜皱着眉头，尤豫了许久，道：“公茂，不瞒你说，本帅不是没想过把完颜合达打发走。”
“只不过关中诸将，有一半以上，都是完颜合达的亲信，或是他提拔起来的人。”
“他若是被调走，别人一定知道是本帅所为，那时候本帅岂不成了众矢之的吗？”
闻听此言，姚枢语重心长的说道：“元帅，如果完颜合达不走，你就成了他的傀儡”，只是名义上的都元帅，掌握不了大权。
“元帅你真的愿意屈居人下吗？”
赤盏合喜的脸色一沉，眼神也颇为阴翳。