晨光刺破薄雾，洒在三峰环抱的谷地。
白岁安站在新清理出的营地空地上，青衫微扬，看着眼前这片热火朝天的景象，心中那根紧绷了数日的弦，终于稍稍松缓。
已是进入白山的第三天。
“爹，你看那边！”
白玄星兴奋地拽了拽他的袖子，指着溪流旁一片相对平坦的地面，“娘说那里向阳，离水又近，最适合建主屋和仓库！我都想好练剑场该在哪儿了！”
白岁安顺着小儿子的手指望去。
柳青青正带着几名妇女在那边丈量土地，手里拉着简易的麻绳，不时蹲下身抓起泥土仔细查看。
阳光照在她侧脸上，眉眼专注，鬓角几缕发丝被晨风拂起，散发着灿灿金光。
只是那眼底深处，藏着一丝连日奔波的疲惫。
“玄星，莫要打扰你娘。”白羽微从一旁走来，手中捧着一卷粗纸绘制的草图，墨迹未干，“爹，我依着谷地地势，草拟了营地的布局。您看看”
白岁安接过草图。
纸面上，溪流蜿蜒如带，将谷地自然分为东西两片。
东岸向阳，标注着“主屋区”“仓储区”“练武场”；
西岸稍阴，则是“灵田区”“工坊区”“药园”。
几条虚线表示待修的道路，几个圆圈是预定的水井位置。
虽简陋，却条理清淅。
“羽微有心了。”白岁安点头，指向图上一处，“练武场可再往南移三十步，避开那处岩基，日后扩建也方便。”
“女儿记下了。”白羽微认真应下。
一旁，白玄礼拄着一根临时削成的木杖走来一他体内蛊毒虽被封印，但元气大伤，仍需调养。
此刻脸色依旧苍白，却强打精神道：“爹，方才我与王虎叔粗略清点了人手，情况————比预想的要好些。”
白岁安将草图还给羽微，转身看向长子：”说说。”
临时搭建的主帐内，两张粗糙木桌拼成案台。
白玄礼摊开一卷名册，墨字密密麻麻。
“如今随我们进山者，共计三百二十七人。”他声音低沉，却条理分明，，“可分三类。”
“其一，原家业护卫。”他指尖点在第一列名字上，“码头、客栈、矿场合计九十八人，实力多在武道六重、七重。忠诚可靠，但战阵经验稍欠。
白岁安静静听着。
“其二，北玄卫退伍弟兄。”白玄礼指尖移到第二列，“一百零三人，皆身中蛊毒，但实力普遍在武道九重。其中石猛、赵铁柱、孙小海三人，因蛊毒缘故，已突破至先天一重。”
他顿了顿，声音微哑：“这些弟兄————本可留在北莽，李县尉承诺会妥善安置。但他们坚持随我进山，说是百户在哪儿，弟兄们在哪儿”。”
帐内一时沉默。
白岁安拍了拍儿子的肩膀，没说什么，只道：“继续。”
“其三，武堂子弟。”白玄礼指向第三列，“一百二十六人，年纪多在十三到十六岁，实力在武道三重、四重。是咱白家未来的种子。”
他合上册子，抬头看向父亲：“此外，陈前辈虽不善战，但《地元蕴灵篇》于开垦灵田至关重要，且他自愿留下相助。”
白岁安沉吟片刻。
“三百馀人，说多不多，说少不少。”他缓缓道，“在此地扎根，光靠剑印震慑不够，须得自身立得起。这些人————须重新整编。”
白玄礼眼神一亮：“爹已有计较？”
“拟成立白山卫”。”白岁安指尖在桌上虚划，“暂编一卫，下设三营。
“”
“一营，以北玄卫老兵为骨干，混编部分原护卫中战力强、忠诚高者。约七十人，由李辰暂领，石猛、赵铁柱为副。此营为锋刃，负责外围警戒、应对突发。”
“二营，以原护卫为主体，补充北玄卫老兵为教官。约七十人，由王虎暂领，孙小海为副。此营为盾牌，负责日常巡逻、营地防卫，兼训新血。”
“三营————”他顿了顿，“剩馀人手，加之部分擅长建造与后勤者，编为预备与后勤营。
约八十人，由你直接统管你需养伤，可居中调度，处理文书、物资、工事修筑等务。”
白玄礼重重点头：“明白。那武堂？”
“武堂独立建制。”白岁安道，“依旧由羽微兼管文识、药草辨识，李辰、
王虎等人轮流教授武技。优秀者，适时补入白山卫或者进入内堂。”
他站起身，走到帐门口，望向外面忙碌的人群：“眼下不求编制多华丽，只求职责清淅，能战能防，能扎根。
白山卫——便是白家在此安身立命的第一块盾，第一把刀。”
谷地东侧，向阳坡。
陈农蹲在地上，双手按着泥土，闭目凝神。
土黄色光晕自他掌心扩散，如涟漪般渗入地底，沿着某种玄奥的轨迹游走。
片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝喜色。
“好地！真是好地！”他抓起一把黑油油的泥土，凑近鼻尖轻嗅，“地气之厚，灵机之纯，远超翠薇谷！好好调理，不出三年，必成中品灵田！”
身后，几名武堂子弟扛着药锄、提着竹篮，眼巴巴地看着他。
“陈先生，咱们先从哪儿开始？”一个脸颊带雀斑的少年问道。
陈农站起身，拍了拍手上泥土，指向坡下那片相对平坦的局域：“以此为中心，先清出两百亩。除草、碎石、开渠一记住，草根要除净，碎石莫乱扔，堆到那边，日后筑基铺路用得着。”
“是！”
少年们应声散开，热火朝天地干起来。
陈农走到一旁，从怀中取出一卷泛黄的皮纸—一—正是《地元蕴灵篇》残卷。
他展开细看，对照着眼前地形，手指在图纸上虚划，口中喃喃：“三峰环抱，地气汇聚于此————溪流自西北来，向东南去，活水养灵————可依三星拱月”之局布设————”
他全神贯注，浑然不觉远处山林中，正有几双眼睛好奇地望来。
玉灵谷方向的矮坡上，三头通体雪白、玉角晶莹的麋鹿静静站立。
它们姿态优雅，长颈微昂，澄澈的眼眸俯瞰着谷地中忙碌的人类。
尤其看到那些少年排成队列，喊着号子搬运石块时，其中一头年轻的玉鹿歪了歪头，眼中流露出明显的好奇。
更远处的树丛阴影里，几只毛色火红的狐狸探头探脑。
它们盯着武堂孩子们整齐划一的练武动作—一虽然只是最基础的桩功与挥剑，但那整齐的节奏、呼喝的声势，让这些惯于独行的狐族感到新奇。
一只小狐狸甚至不自觉跟着比划了两下前爪，被身旁的老狐一尾巴拍在脑袋上，赶紧缩了回去。
西面山脊在线，几头黑罴懒洋洋地趴着。
它们体型如小山，皮毛黝黑发亮，偶尔抬起眼皮瞥一眼谷地，眼神里满是漠然与不屑。
在它们看来，这些两脚兽折腾来折腾去，不过是徒劳——白山是强者的猎场，不是弱者的家园。
一头铁甲鳄从溪流下游缓缓爬上岸，冰冷的竖瞳扫过营地，喉间发出低沉的咕噜声，似在评估这群新“邻居”的威胁程度。
但当它感知到空气中那若有若无、却令它鳞甲发紧的剑意时，立刻收敛气息，缓缓沉入水中，只留下一串涟漪。
天空中，一道巨大的阴影掠过。
赤瞳雕王展翅盘旋，猩红的瞳孔如两颗燃烧的炭火，精准地锁定了营地中央那道青衫身影。
她盘旋三圈，发出一声尖锐唳鸣，似在宣告领空主权，旋即振翅高飞，没入云层。
这一切，白岁安尽收心底。
他站在营地中央的空地上，灵识如无形的网，将方圆五十丈内的风吹草动尽数感知。
那些好奇的、审视的、不屑的、警剔的目光，在他灵识所及之处，纤毫毕现。
他却只是微微一笑。
“看便看吧。”他对身旁拄杖而立的玄礼轻声道，“只要守约不犯界，它们便是邻居。异兽心思单纯，喜恶分明，爱看热闹一反倒比人心好应付。”
白玄礼若有所思：“爹是说————它们也在评估我们？”
“自然。”白岁安望向玉灵谷方向，那头歪头的玉鹿似乎察觉到了他的目光，微微一怔，随即优雅地转身，跃入林中，“我们看它们是异兽，它们看我们——何尝不是异类”？观察、好奇、戒备，都是常情。时间长了，规矩立下了，是敌是友，自有分晓。”
他收回目光，望向更远处莽莽苍苍的群山。
夕阳西下，馀晖将白山连绵的轮廓镀上一层金边。
云雾在山腰流淌，如巨龙蛰伏；
林海在风中起伏，似碧涛翻涌。
灵气如薄纱弥漫，在暮色中泛起淡淡的莹光。
这片土地，潦阔、古老、神秘。
也————充满无限可能。
“玄礼，”白岁安忽然开口，声音很轻，却带着某种沉甸甸的分量，“你看这白山，何止千里？”
白玄礼顺着父亲的目光望去，心中也是一震。
他自幼在白山村长大，白山便是天边一道青灰色的影子，神秘而危险。
如今身在其中，才真切感受到它的浩瀚——三峰环抱的谷地，不过是这片苍茫山脉中微不足道的一隅。
“灵气充沛，地宝潜藏。”白岁安继续道，“异兽虽强，却也是极佳的磨刀石。若能扎根于此，开垦灵田，驯化温和异兽，探寻矿藏，甚至与智慧较高的族群贸易互通————”
他顿了顿，眼中闪过一道精光：“那所能积累的运势，将远超北莽县那点产业。这里—才是白家真正腾飞的起点。”
识海中，《玄命道卷》似有所感，微微一震。
卷面上，【运势：781】的字样莹莹流转。
白岁安阖目内观。
气海穴中，五轮悬照；升阳府内，灵初轮圆满。法力奔涌如江河，灵识笼罩百丈。
但这还不够。
远远不够。
若想在这白山立足，若想对抗云家、在这灵机复苏的大世中争一份前程，他需要更多的力量，需要更快的积累。
而这片白山，这片潦阔、富饶、危机与机遇并存的山川，便是最好的答案。
山川之运，地脉之气，族群之兴————皆可化为登天之阶！
他睁开眼，眸底深处，紫金流光一闪而逝。
同一片夕阳下，官道蜿蜒如黄龙。
青篷马车在三十名禁军护卫下，向南缓行。车轮碾过碎石，发出单调的吱呀声。
车厢内，白玄宣放下手中的《江州地理志》，揉了揉发胀的眉心。
一连数日赶路，虽不至于风餐露宿，但车马劳顿，加之心中对家人安危的牵挂，让他精神始终紧绷。
忽然，车身微微一滞。
车外传来禁军队长的低喝：“前方有大军行进，缓速避让！”
白玄宣撩开车帘一角，向外望去。
只见官道远方，烟尘滚滚。
一列列玄甲士卒正沉默地向北行进，旗帜在暮色中显得有些黯淡。
队伍绵延数里，脚步沉重，气氛压抑一正是北玄卫撤离江州的大军。
韩子恒不知何时也已睁眼，静静望着窗外。
他依旧一袭青衫，神色平静，仿佛窗外那支即将离去的军队，与路边的草木并无不同。
但白玄宣分明看见，老师的目光在那面绣着“张”字的大纛上停留了一瞬。
马车在道旁停下，让出主路。
北玄卫的队伍如黑色洪流，从车旁缓缓经过。甲胄摩擦声、脚步声、马蹄声、车轮滚动声————汇成一片沉闷的轰鸣，震得地面微微发颤。
许多士卒脸上带着疲惫、茫然，甚至一丝不甘。他们中的大多数人，已在江州驻扎多年，如今却要这样离去。
忽然，一道魁悟的身影自队伍中策马而出，径直朝马车而来。
玄甲染尘，肩头披风破碎，正是张宗昌。
他在马车前三丈处勒马，翻身而下，走到车窗前。
“韩先生。”张宗昌抱拳，声音沙哑。
韩子恒推开车门，微微颔首：“张帅。”
两人对视片刻。
张宗昌先开口：“韩先生此番赴任，任重道远。江州————水很深。”
韩子恒淡然道：“水深，才需重典。张帅北归，亦需谨慎。幽州未必风平浪静。”
张宗昌脸上掠过一丝苦笑，叹道：“先生说的是。只是————可惜了。”
他顿了顿，目光似无意般扫过车内，在白玄宣脸上停留一瞬，又移开：“可惜了白家那小子。若肯随我去幽州，张家必厚待之。白岁安是个人才，他那长子玄礼，也是块好铁。可惜，可惜————”
韩子恒神色不变：“人各有志。白岁安，非池中之物。”
张宗昌点点头，忽然压低声音，语气变得复杂：“韩先生可知，白家并未远迁幽州，而是————进了白山内圈。”
白玄宣心头猛地一紧！
他手中书卷下意识握紧，指节发白。
张宗昌继续道，声音里带着一种难以言喻的感慨，似是惋惜，又似警示：“那地方————邪性得很。千年以来，不是没有高手或势力想进去分一杯羹。
可要么锻羽而归，要么————就再没出来。里面藏着大秘密，也藏着大恐怖。白家此去，福祸难料啊。
白玄宣脸色煞白。
他猛地看向韩子恒，眼中满是担忧与焦急。
韩子恒却只是淡淡看了张宗昌一眼，并未接他关于“秘密”与“恐怖”的话头，而是平静道：“白山虽险，亦有其序。白岁安能得入其内，必有依仗。或许————这也是他的机缘。”
这话说得轻描淡写，却让白玄宣心中微微一震。
老师这话————是什么意思？
张宗昌深深看了韩子恒一眼，似乎想从那张平静的脸上看出些什么，最终却只是抱拳：“既如此，张某便不多言了。先生保重。”
“张帅珍重。”
张宗昌翻身上马，临走前，又看了白玄宣一眼，那眼神复杂难明一有关切，有惋惜，也有一丝————他读不懂的深意。
马蹄声