甬道的尽头，是高塔的入口。
塔门是圆形的，门上刻着一条巨大的章鱼，章鱼的触手缠绕着整座塔门。
每条触手的末端都有一颗眼睛，眼睛是红色的，在蓝焰的照耀下闪烁着诡异的光芒。
杨过抬手按在门上。
银白色的光芒渗入门中，章鱼的触手开始蠕动，像是活了过来。
红色的眼睛一颗接一颗地亮起，从外圈到内圈，最后，章鱼的身体裂开了，露出门后的空间。
塔内很暗，只有塔顶的蓝色水晶发出微弱的光芒。
塔壁上有螺旋形的石阶，盘旋而上，没有栏杆，石阶很窄，只容一人通过。
阳炎天第一个踏上石阶，石阶很滑，上面长了一层薄薄的青苔。
她走得很慢，每一步都踩得很稳，脚尖先触地试探一下，确认不打滑才踩实。
爬到塔顶时，所有人都累得气喘吁吁。
阳炎天双手撑在膝盖上，大口喘气，汗水顺着下巴往下滴。
玄净天的脸也红扑扑的，但呼吸还算平稳。
姬如雪面不改色，陆林轩却蹲在地上，额头都快碰到膝盖了。
“林轩，你没事吧？”姬如雪问。
“没事……就是有点晕……太高了……”陆林轩的声音闷闷的，脸蛋红得像是被火烤过。
塔顶是一间圆形的石室，四周没有墙壁，只有栏杆。
从塔顶往下看，整座城池尽收眼底。
石室的中央，有一座石台，石台上悬浮着一颗蓝色的水晶。
水晶有脸盆大小，通体透明，里面封印着一团黑色的雾。
黑雾在水晶中翻涌，像是有生命一样，时而收缩，时而膨胀。
每一次膨胀，水晶就震动一下，表面出现一道细小的裂纹。
裂纹已经很多了，密密麻麻，像是随时都会碎裂。
杨过走到石台前，抬手按在水晶上。
黑雾停止了翻涌，像是感觉到了什么。
它在水晶中凝聚，化作一张脸。
没有五官，只有一个轮廓，但阿萝能感觉到，它在看自己。
“你来了。”声音从水晶中传出来，直接出现在脑海中。
杨过看着那张脸，目光平静。
“你是谁？”
“我是海皇国的国主，海澜。
海皇国鼎盛时期，我创造了一团黑雾。
噬灵雾。
本想用它来增强海皇国的国力，但噬灵雾失控了，吞噬了整座城池。
我用尽毕生的灵力，将噬灵雾封印在这颗水晶中。
封印只能维持一万年。
一万年快到了，我需要有人来加固封印。”
阳炎天握着剑柄。
“怎么加固？”
“用龙渊珠。
龙渊珠的力量，与海皇水晶同源。
将龙渊珠的力量注入水晶中，就能加固封印。”
杨过取出龙渊珠，将玉佩贴在水晶上。
金色的光芒渗入水晶中，与蓝色的光芒交织在一起。
水晶上的裂纹开始愈合，从内到外，一条一条地消失。
黑雾在球中剧烈翻涌，发出尖锐的嘶鸣。
“不！你不能这样！放我出去！”黑雾的声音尖锐刺耳。
杨过没有理会，继续加固封印。
裂纹越来越少，越来越细，最后一条也没有了。
水晶恢复了原样，通体透明，没有一丝裂纹。
黑雾被封印在球中，一动不动，像是死了。
石室四周，堆满了海皇国的遗物。
兵器、铠甲、船只的模型、古籍字画。
兵器锋利无比，铠甲坚固异常，船只的模型小巧精致，每一艘都刻着不同的符文。
阳炎天捡起一柄长剑，剑身很轻，比同等大小的铁剑轻得多。
剑刃锋利，轻轻一挥，就将石台上的一个角削了下来。
切口光滑如镜，连一丝毛刺都没有。
“好剑！”阳炎天爱不释手。
玄净天捡起一面盾牌，盾牌很轻，比木盾还轻。
她用剑砍了一下，盾牌纹丝不动，剑刃卷了。
她又砍了一下，盾牌还是纹丝不动。
“好盾！”玄净天也爱不释手。
姬如雪捡起一卷竹简，展开。
上面的字是古篆，比龙渊国的文字还要古老。
她不认识，递给袁天罡。
袁天罡接过竹简，仔细辨认。
“这是海皇国的航海图。
标注了东海、南海、北海、西海的所有航线。
有些航线，我们从来没有发现过。
这些航线，能让我们到达从未去过的地方。”
阿萝捡起一颗蓝色的珠子，珠子很小，只有指甲盖大，但很重，沉甸甸的。
珠子中有一团蓝色的光芒在流动，像是活的。
“这是海魂珠。
海皇国的人，用这种珠子储存记忆。
一颗海魂珠，能储存一个人的全部记忆。”
杨过接过海魂珠，贴在额头上。
脑海中浮现出一幅幅画面。
海皇国的城池，漂浮在海面上，像一座巨大的岛屿。
城中的建筑不是用石头砌的，是用珊瑚砌的，五颜六色，美不胜收。
城中的人穿着蓝色的衣服，头发是银白色的，眼睛是蓝色的。
画面一转。
黑雾从水晶中冲出来，吞噬了整座城池。
城中的一切。
建筑、船只、人。
都被黑雾吞没，消失得无影无踪。
只剩下这颗海魂珠，沉入了海底。
杨过睁开眼，将海魂珠递给阿萝。
“海皇国的历史，都在里面。
带回去，让多闻天研究。”
队伍在海底住了三天，清理了高塔，整理了遗物，清点了水晶。
临走时，阿萝在塔门口立了一块石碑。
碑上刻着“海皇遗宫”四个字。
三只灵兽的声音在空旷的海底回荡，像是在告慰海澜的在天之灵。
阳炎天背着装满了兵器的锦囊，沉甸甸的，压得她走路都歪歪扭扭。
但她舍不得放下，这些兵器，比大岐军器监打造的最好兵器还要好。
“回去让军器监的人好好研究，看能不能仿造。”阳炎天对玄净天说。
玄净天点点头。
“如果能仿造出来，大岐军队的装备就能再上一个台阶。”
光球缓缓上升，浮出了海面。
凤翔号还在原地等候，陈管事站在船头，看到她们出来，长出了一口气。
“陛下，您可算回来了。
老朽担心死了。”
女帝微微一笑。
“没事，找到了不少好东西。”
回到凤京，已经是半个月后的事了。
陆林轩看到阿萝，眼泪汪汪地扑过去，一把抱住她。
“阿萝姐姐，你终于回来了！我好想你！”
阿萝轻轻拍着她的背。
“我回来了，不走了。”
当晚，揽月台上灯火通明。
女帝设宴，款待东海归来的众人。
阳炎天喝了不少酒，脸红得像猴屁股，话也多了起来。
“我跟你们说，那个海底的城池，阴森森的，到处都是黑色的沙子和蓝色的光，跟鬼城似的。
要不是我跟圣师一起下去，我都不敢进。”她说着说着，自己先笑了起来。
玄净天喝了一口茶，难得没有拆穿她。
阿萝坐在角落，抱着小白鹿，小雪蹲在她肩上，小雪球卧在她脚边。
望着满桌的菜肴发呆。
陆林轩夹了一块桂花糕，放在她碗里。
“阿萝姐姐，你瘦了，多吃点。”
阿萝低头看着碗里的桂花糕。
糕体洁白如玉，上面撒着金黄色的桂花瓣，散发着淡淡的甜香。
她夹起桂花糕，放进嘴里。
熟悉的味道在舌尖弥漫开来，温暖了她的整个身心。
西域的春天，风沙比冬天还大。
慕容雪裹紧了灰白色的长袍，眯着眼望向远处。
驼队在沙丘间蜿蜒前行，驼铃声被风撕成碎片，断断续续地飘进耳朵里。
她的骆驼忽然停下了脚步，前蹄刨着沙土，鼻腔里喷出粗重的热气，怎么鞭打都不肯往前走。
“掌柜的，前面有人！”伙计指着前方的沙地，声音里带着一丝颤抖。
慕容雪翻身跳下骆驼，靴子陷进滚烫的沙子里。
沙地上躺着一个人，穿着一身沾满血迹的皮甲，皮甲的胸口处破了一个大洞，洞的边缘焦黑，像是被什么东西灼烧过，又像是被高温的金属直接熔穿的。
他的脸上全是沙土，嘴唇干裂得像干旱的河床。
慕容雪蹲下身，伸手探了探那人的鼻息。
还有气，微弱得像随时会断掉的蛛丝。
“拿水来！”
伙计递过水囊。
慕容雪掰开那人的嘴，一点一点地往里喂水。
水顺着嘴角流出来，混着沙土，淌成浑黄的细流。
那人的喉咙动了一下，忽然剧烈咳嗽起来，咳出的水带着血丝，溅在沙地上，很快就被干渴的沙子吸干。
“救……救命……”
那人睁开眼睛，灰白的瞳孔像蒙了一层灰翳，嘴唇翕动着挤出几个字。
手指艰难地抬起来，指向慕容雪身后茫茫的沙海，然后无力地垂落，脑袋一歪，再也没有醒来。
慕容雪翻遍了他的衣襟，在夹层里摸到一块铜牌。
铜牌巴掌大小，正面刻着一只展翅的鹰，鹰眼是两颗细小的红宝石，背面刻着一行小字。
“西域都护府，斥候营，赵铁山。”慕容雪攥紧铜牌，手指微微发抖。
西域都护府的斥候，个个都是千里挑一的好手，什么人能把他们伤成这样？