数月后，弃灵谷内。
石门重重扣合，路南烛来到了弃灵谷的那处秘密洞穴。
刚一进入洞内，他便感受到了洞穴内那股颇为浓郁的灵气。随着他步入深处，视野被一片蓝紫色所霸占。
在进阶筑基后，路南烛便使用强化后的“小砚台”推演了一些灵植，这些“寄灵苔”便是其中一种。
这些苔藓不仅铺满了地面，更顺着嶙峋的石壁一路攀援至穹顶。它们表面细密的蓝紫色经络随着灵气的潮汐微微起伏，如同呼吸一般，泛出层层波纹。
在这片蓝紫色的汪洋中，种植着许多药植，其中就包括此前他从血色禁地采摘的绝品药植。那些绝品药植形态各异，在这片浓郁的灵气中肆意生长着。
“咔嚓、咔嚓。”
一阵不合时宜的咀嚼声从这片药田深处传来。路南烛定睛望去，只见“满仓”正撅着屁股，旁若无人地啃食着一株灵草的根茎。
这小家伙刚刚进阶为二级妖兽，体型足足大了一圈，浑身毛发油光发亮，隐隐透着土黄色的宝光。
察觉到主人的视线，满仓那对翠绿眼珠滴溜溜一转，还没等路南烛伸手，它肥硕的身躯竟丝滑地“渗”进了坚硬的岩壁。
“这贪嘴的家伙，遁术倒是越发精进了。”路南烛看着那处复归平静的岩壁，无奈地摇了摇头。
如今这小家伙对灵气的感知敏锐到了极致，真要抓它，怕是连他这个主人都要费上一番手脚。
他从储物袋中拿出一个自制的香囊，里面装了些“御灵散”。不多时，“满仓”便又被引诱得从土中钻出，跳到路南烛肩上。
将“满仓”收进灵兽袋后，绕过这片药田，来到一处侧室，空气骤然变得燥热起来。
刚一进入，视线瞬间被半空中交织的五彩流光夺去。
那是他借助“小砚台”新培育出的“蚀灵蜂”，这些曾经如玉般纯净的白玉蜂，如今已披上了金属质感的五彩外壳，一对深蓝色的复眼在幽暗中闪铄着冰冷的凶光。
这些培育出的“蚀灵蜂”大幅提升了对灵气的摄取能力，蜂后的品阶也不再受桎梏。最适合破除一些灵气聚集的阵法、禁制以及一些防御功法。
此外，被摄取的灵气也会被用于强化这些“蚀灵蜂”的自爆威力。
路南烛看着这些在花田上方盘旋的小家伙，心中暗自盘算：这种专为侵蚀禁制与防御而生的凶虫，也是一件大杀器。
他心血来潮，尝试使用自己刚刚习得的《御虫术》。只见他单手一扬，洞室一角的蚀灵蜂群感应到召唤，嗡鸣着飞掠而来。
在他的指挥下，这群五彩凶虫时而聚集成盾，时而散开如网，吞噬灵气的动作整齐划一。
这让路南烛非常满意，点了点头后便离开了此处。
穿过蜂鸣阵阵的花田，路南烛走进了一处较为干燥的石室。
石室中央，他用几片巨大的、生满绒毛的灵植叶子搭起了一座高台巢穴。
感应到熟悉的脚步声，一只幼嫩的雏鸟从叶丛中探出头来。
它便是刚孵出不久的雷元雕，稚嫩的翅膀间偶尔会有细小的蓝色电弧噼啪跳跃。
见到路南烛，幼雕兴奋地发出几声清脆的啼鸣，扑腾着翅膀讨要吃食。
路南烛从储物袋中取出几粒饲灵丸，任由它在掌心啄食。
最后，他来到了洞穴最底部的禁室。
这间禁室，是他专门用来培育那株在坊市意外获得的“噬灵藤”的地方。
如今的噬灵藤，在“小砚台”无数次的推演下，早已褪去了最初那副干枯的模样。
如今这些藤蔓对灵气的摄取能力大幅提升。它们除了能够寄生于普通灵植外，也能够直接摄取天地灵气。只见石室之内，粗壮如蟒的藤蔓交错缠绕，几乎填满了大半个空间。
路南烛穿过这片混乱的藤网，目光落向石室最角落的几株特殊植株。
那是他在数百代推演中，偶然培育出的变异品种。与其它疯狂扩张的同类不同，这几株藤蔓通体呈现出一种沉稳的蜡黄色。
它们死死地扣进石壁深处的缝隙里，仿佛从地底感应到了什么。神识探去，只见它浑身散发出精纯的土属性灵气。
“看来这几株对土属性灵气有着异样的亲和力。”
对于这些藤蔓，路南烛还没想好具体的用法，
“炼药？还是炼制法器？......算了，姑且先养着吧，总有用武之地的。”
检查完自己培育的这些“奇行种”，他随即返回了洞穴内一处用于修炼的石床处，开始了自己的修炼。
他盘腿坐在石床上，拿出那枚记录有《扶摇录》的玉简。
“虽说若想修炼第二层功法，还需修炼到筑基中期。但是使用灵药淬炼身体这一步可以提前开始了。”
说罢，他一拍储物袋，拿出那件从拍卖行中拍得的“御风兰”。
“主药已经有了，还需收集些辅助药材。便可开始淬炼身体了。”
打定主意后，他收起玉简，双手掐诀，体内《太乙木华经》第四层功法缓缓运转开来......
转眼又是数月。
这一日，路南烛在洞府内运行着功法，一道赤红色流光落到了弃灵谷，化作一张传音符在谷内悬停。
路南烛将那传音符摄入洞府，只见符录自燃后，传出声音道：
“南烛，速来为师洞府，有要事相商。”
那略带威严的声音在洞府中回荡。
路南烛听完后，起身整理了一下衣衫，离开了洞府。没有片刻尤豫，他便驾着法器前往了师父的洞府。
不多时，他便来到了王长老洞府前。
刚踏入府内大厅，路南烛定睛一看，主位之上除了师父王长老，侧首竟还坐着一位从未见过的年轻结丹修士。
那人面孔生得极为俊秀，甚至带着几分阴柔的妖异感。
而在下手的位置，那位性格豪爽的孔塬师兄此时也束手而立，全然没了平日里的散漫，神色肃然。
“弟子路南烛，拜见师父。”路南烛快步上前，躬身行礼。
王长老微微点头，指着身侧那名妖异青年开口道：“南烛，这位是为师的师兄，林长老。”
路南烛心中一凛，他再次深施一礼，恭声道：“拜见林师伯。”
林长老那双狭长的凤眼在路南烛身上扫过，嘴角勾起一抹笑意：
“师弟，这便是你新收的弟子？本源浑厚，真是个可造之才，师兄我真是羡慕得紧啊。”
王长老干咳了一声，笑到：
“师兄谬赞了。”
随后，又面色郑重地对二人说道：
“今日唤你二人前来，是有一桩要事。
数日前，丰州韩家的家主神秘失踪。那韩家与我灵兽山有旧，特此委托我们来调查此事。
我决定派遣你二人添加调查队伍，不知你们意下如何。”
“弟子领命。”路南烛和孔师兄异口同声地答道。
“此次的调查队伍由执法堂的周童带领。三日后，你们去执法堂找他便是。”
一旁的林长老又补充道。
......
在与王长老又寒喧了一番后，林长老就先行返回了自己的洞府。
看着林长老远去的遁光，王长老的笑意顿时消失，脸上多了点凝重。
随后他又转身叮嘱道：
“此次调查，你二人量力而行。韩家的那淌浑水，我本不想掺合。
但林师兄的弟子此前在血色禁地折损过多，手底下没有富裕的人手，特来求助于我。
我不好驳他面子，只好先让你二人前去帮忙。”
说完，他又递给了孔塬几张传音符：
“若是遇上什么难处，便传音给我。”
孔塬接过符录，便和路南烛一起拱手，退出了洞府。