这边金殿上的旨意方才传出宫门，那厢荣国府内已是暗流涌动。
彼时贾琮离去，贾母正歪在暖阁的软榻上，有一搭没一搭地听着王熙凤说都安排妥当了。
琥珀慌慌张张掀帘进来，脸上又是喜又是忧，连话都说不利索了：“老、老太太————宫里头传来消息，琰三爷————封伯了！
”
“什么？
”
贾母猛地坐直身子，手中的沉香木佛珠“啪“地落在锦褥上，“你说清楚，什么伯？
”
“是靖北伯！世袭的爵位！
”
琥珀喘着气：“还授了云麾将军，北疆行营都指挥使————
”
暖阁里顿时鸦雀无声。
王夫人手中的汝窑茶盏微微一晃，险些泼出茶水来。
王熙凤则是强自扯出个笑来：“这可是天大的喜事！咱们府上又出了个爵爷！
”
贾母却缓缓靠回引枕上，脸上不见喜色，反倒笼上一层阴云。
她心知肚明，离那天翻地复的日子又近了一大步。
沉默良久，才长长叹了口气：“这孩子————太能为了些。”
这话说得极轻，却象一块冰，砸在每个人心上。
比起各房主子的复杂心思，下人们的反应倒是直白得多。
“了不得了！琰三爷封了伯爷！”
“听说还是世袭罔替的爵位，比琏二爷那个捐的官强多了！
”
“往后见了西跨院的人，可得客气些————”
“你这说的不是痴话？如今谁还敢不客气————
”
这样的议论在府中各个角落悄悄流传，如同春日里的柳絮，无处不在。
梨香苑里，薛蟠听了这消息，怔了半晌，拍着大腿笑道：“琰兄弟如今是伯爷了！往后见面，是不是要行大礼了？
”
宝钗本在低头做针线，闻言指尖一顿，轻轻道：“这原就是应该的。”
话虽如此，心里却明白，从今往后，很多事情都不一样了。
薛姨妈原本也是一脸喜色。
自那日被薛蟠一番糊涂话说通了心思，她越想越觉得贾淡配宝钗正合适，虽说是个庶出，可那般能为，将来前程不可限量。
因此她平日里对王夫人不自觉间都生疏了几分，反倒常寻话头与周姨娘说笑。
府中原本都在传“金玉良缘“，人人都道指的是宝玉，连贾母也是这般想的。
可有一回，薛姨妈特意在与周姨娘说笑时，当着众人的面说：“淡哥儿名字里也有个“淡“字，这“淡“字可是美玉的意思呢。
.
这话说得巧妙，连底下伺候的婆子们都听得明白，薛姨妈这是要把“金玉良缘“往琰三爷身上引呢。
一时间，府中暗地里议论纷纷，都道这薛家太太好生会盘算，竟是要把宝姑娘许给西跨院的淡三爷。
薛姨妈独自坐在梨香院的暖阁里，手里捻着帕子，先前那点子欢喜渐渐被一股说不清的愁绪取代。
她细想下来，心头反倒惴惴不安起来。 筆趣閣 https://hk.sangwu/
贾谈如今是超品的伯爷了，名副其实的勋贵，将来这偌大贾家，恐怕都要以他为主，旁个是支。
自己虽是皇商之家，富足是富足，可终究是商贾出身，比不得这等有爵位、
有实权的勋贵门第。
宝丫头再好，配个国公府的能为庶子原是使得的，可如今对方已是伯爷————
咱们这样的人家，当真还配得上人家吗？一时心头百转千回，竟生出几分难以言喻的惆怅来。
且不说府中众人各自的心思如暗流涌动，单说那传旨的仪仗抵达荣国府正门时的场面，自是另一番喧嚣与煊赫。
香案早已设下，香烟袅袅。
宣旨太监那特有的尖细嗓音，在肃静的氛围中朗朗响起，诰命文书上花团锦簇的词藻，将“靖北伯”、“云麾将军”、“北疆行营都指挥使”等一连串沉甸甸的头衔，一一加诸于贾淡之身。
府中上下，从贾母、贾政、邢夫人、王夫人到最末等的仆役小厮，皆按品秩跪伏在地，摒息听旨。
面上神色却是各异：
贾政眉头微蹙，似喜似忧。
王夫人低垂着眼，捻着佛珠的手指节有些发白。
邢夫人则有些茫然，只跟着众人动作。
底下仆役们多是敬畏交加，连头都不敢抬。
唯有一些年轻的子弟，如贾兰、贾菌等，眼中闪着与有荣焉的光彩。
贾淡平静地接旨、谢恩，一套流程行云流水，不见丝毫激动之色。
面对宣旨内侍那有意无意的恭维与隐晦的打探，他也只以寥寥数语得体应对，分寸拿捏得恰到好处，既让人挑不出错处，却也让人窥不见他此刻真实的情绪与深浅。
繁琐的接旨仪式过后，贾淡并未先去与贾政、贾母等多做周旋，而是径直先回了西跨院，去见周姨娘。
儿子骤然获封超品爵位，周姨娘自是欢喜得不知如何是好，恍如在梦中一般。
她拉着贾淡的手，未语泪先流，反复念叨着：“我儿出息了，我儿真的出息了————”
声音哽咽，带着为人母最质朴的欣慰与激动。
贾琰温言安抚了她几句，神色温和。
待打发了闻讯赶来道贺的各房管事、丫鬟婆子，他便嘱咐周姨娘好生歇着，自己则转身，径直往梦坡斋去了。
梦坡斋内，檀香袅袅。谢观应独坐窗前，仿佛早已料定贾淡会来。
见那青衫少年推门而入，他眸光如电，在其周身流转一遭，待触及那内蕴宝光、坚不可摧的大金刚体魄时，眼底掠过一丝了然，唇角泛起若有若无的讥诮。
“佛门那些老秃驴，倒是惯会见风使舵。”
谢观应语气平淡，却字字如刀：“硬生生将三成佛门气运灌注你身，这是把宝押在你这个变量上了。”
贾琰并不意外师尊能洞穿玄机，坦然落座：“先生明鉴。”
谢观应指尖轻叩紫檀桌面，忽而问道：“近日听闻，两禅寺将那位名动天下的白衣僧人李当心逐出山门了。此事，与你有关？”
“是。”
贾琰并无隐瞒：“龙树圣僧以金血菩提心换我凡心，引佛门气运加身。两禅寺此举，明面上是清理门户，实则是在为佛门另辟蹊径。李当心娶妻生子，破了清规，正好借机除去这个遐疵，李当心应当也会来寻我报仇”。”
谢观应冷笑：“这是他们应付的代价，王朝更替，宗门兴衰，哪有不出力的。”
他话锋一转，神色渐凝：“北疆此战，北莽退兵并非伤筋动骨，更非其本意要此刻南下。他们原是在试探，恰逢北凉那位人屠王爷又在闹脾气，这才给了他们可乘之机，也给了你扬名的契机。”
目光悠远，仿佛穿透重重宫墙，望见天下棋局：“这天下看似太平，实则暗流汹涌。但要真正乱起来，还需等上二三载光阴。”
贾琰心领神会：“先生指的是在等离阳宫中的天子，以及北凉那位王爷————他们二人若在，各方势力便不敢真正撕破脸皮。”
徐骁与离阳老皇帝，恰似两座泰山，镇着这天下气运。
他们一日不倒，这乱局便一日不会真正开启。
“不错。”
谢观应赞许地瞥他一眼：“你如今大金刚体魄初成，虽未至无垢圆满之境，但天下间能取你性命者，已屈指可数。困守太安城，或是局限于北疆一隅，于你修为、于你布局，皆无大益。”
他略作停顿，提点道：“你如今顶着北疆行营都指挥使的名头，也不便大张旗鼓招兵买马，徒惹猜忌。力量之道，贵精不贵多。这二三载，正是你潜龙在渊，积蓄实力的大好时机。”
贾琰眸中精光一闪：“先生的意思是————江湖？”
“对，江湖。”
谢观应颔首：“去江湖上走一遭罢。会一会那些成名已久的人物，见识各派武学精要，磨砺你的剑意与体魄。顺便————网罗些真正可用之才。”
“庙堂之高，有时不及江湖之远————”