张燕问道：“请您告诉我，眼前这景象，是您心中所想的太平盛世吗？”
张宁道：“黄天盛世本非一蹴而就，其路漫漫————”
“是！路漫漫！”张燕道：“大贤良师在巨鹿时，万民景从、秩序井然；
我的蒙特内哥罗军，在山中时，挣扎求存，劫富济贫；
如今，北海城内，您在府衙前布施符水，府衙外却弱肉强食！”
“大贤良师只为我们描绘了盛世尽头的美好，却没有留下抵达盛世的路径！
我们没有制度，没有律法，没有能让千万人齐心协力的规矩！
一切全靠首领个人的良心和能力！
圣女，您扪心自问，您有能力驾驭这头失控的猛兽吗？”
这番话如同利剑，刺破了所有虚妄的掩饰。
张宁脸色微微发白，无言以对。
张燕见状，知道火候已到，抛出吕布的筹码：“吕布愿意跟我们合作。他可以划给我们一块地方，让我们自己去经营，去尝试，去真正地建造我们想要的黄天盛世！
他甚至可以用他的大军，保护我们不被曹操、袁绍这样的诸候剿灭！给我们一个喘息和发展的机会！”
“我们为什么要相信他？”张宁几乎是本能地反对。
“养寇自重！”
张燕毫不避讳地回答。
张宁了然，“卑鄙无耻的上位者！必过想利用我们，来维持他的权势。”
张燕却摇头道：“圣女，您错了。
吕布已经位极人臣，他不需要任何功勋或利用我们来维持他的权势。
全盛时期的袁绍十万大军如何？
吕布连袁绍都能摧枯拉朽般击败，他若真想踏平北海，需要等到今天吗？
他之所以围而不攻，不是不能，而是不愿造成无谓的杀戮！
他在冀州均田地、兴文教，让寒门有路，让百姓有田！
他所行的道路，不正合了大贤良师救济天下的初衷吗？”
她沉默了许久，吕布那看似矛盾却又充满诱惑的提议，让她尤豫不决。
“张渠帅，你告诉我————吕布，他究竟是一个什么样的人？”
另一边，管亥像拎小鸡一样把李肃拽到一间僻静的厢房，对手下厉声喝道：“打！给老子狠狠地打！看这小白脸还敢不敢妖言惑众！”
“且慢！”李肃虽被推搡着，却强作镇定，高声喝道：“管大帅！两国交战，尚不斩来使！你这是什么规矩？”
管亥一把揪住李肃的衣领，狞笑道：“呸！少往自己脸上贴金！你一个被吕布赶出来的丧家之犬，算什么来使？
“”
李肃整了整被扯乱的衣襟，脸上露出一丝高深莫测的笑容：“大帅只知其一，不知其二。
我是被赶出来了不假，可大将军何曾下过文书，免去我的官职？
那不过是演给外人看的一场戏罢了。
我李肃真实的身份，乃是大将军特遣的密使，此来，正是要给大帅您，指一条明路！”
“密使？”管亥眼中凶光更盛。
“你终于承认自己是奸细了！来啊，拉下去，砍了！”
“哈哈哈！”李肃非但不惧，反而仰天大笑，笑声中带着讥讽。
“管大帅，你可要想清楚了！
我李肃这颗项上人头，此刻可值十万斛粮食！
我死不足惜，只可惜啊————
城内这数万黄巾弟兄，还有这满城快要饿死的百姓，今年冬天，怕是要用人命来填沟壑了！”
“十万斛粮食？！”管亥正要挥下的手猛地僵在半空，铜铃般的眼睛死死盯住李肃，“你此话怎讲？”
李肃见鱼已上钩，悠然道：“我来之时，大将军亲口许诺。
只要管大帅深明大义，愿与大将军合作，大将军便愿资助十万斛粮食，助黄巾弟兄们度过这个寒冬。”
他顿了顿，听管亥瞬间变得急促的呼吸，继续抛下更大的诱饵。
“此外，大帅觉得，张燕将军麾下蒙特内哥罗军的装备如何？”
管亥闻言，眼中不由地冒出贪婪的光芒。
蒙特内哥罗军盔甲鲜明、刀枪闪亮。
那等装备，与朝廷精锐一般无二，哪还有半分黄巾的影子？
再反观自己麾下这群弟兄，莫说盔甲，连件御寒的完整冬衣都凑不齐。
自己这堂堂渠帅，深秋天气还裸露着胸膛，是真不怕冷吗？
还不是因为一个“穷”字！
李肃将他的神色尽收眼底，慢悠悠地补充道：“若大帅应下合作，大将军还可额外赠送精铁盔甲一千领，以壮声威。”
盔甲、粮食————这两样东西，正是如今黄巾军最致命的软肋！
管亥的心脏不争气地狂跳起来。
他不由地想到，若能象蒙特内哥罗军、白波军一样被吕布收编，自己岂不是也能洗脱贼名，摇身一变成为朝廷命官？
以他的能力和资历，混个太守当当似乎也并非奢望。
这是一条无数人梦寐以求的捷径！
可————圣女怎么办？
他看向郡府方向，脸上闪过一丝挣扎。他管亥虽粗莽，却并非全然忘义之人O
李肃仿佛能看透他的心思，笑道：“大帅误会了。
大将军之意，并非收编，而是合作。
您，依然是黄巾的管渠帅，统领旧部。
大将军希望您能成为他在暗处的————影子。”
“影子？”管亥一愣，随即明白了过来。
一股失落感涌上心头。
原来吕布并非要给他们正名，而是想让他们继续顶着黄巾的名头，去干一些吕布不便亲自出手的脏活累活。
这固然离他期待的“招安”相去甚远，但粮食和盔甲却是实实在在、能救命的东西。
他盯着李肃，沉声道：“合作？怎么个合作法？你细细说来！若敢有半句虚言，老子照样拧下你的脑袋！”
洛阳，德阳殿。
朝廷接到了来自青州的前线战报。
大将军吕布奏报：
青州刺史张燕与中郎将李肃，不畏艰险，深入虎穴，智取北海，逆贼管亥不敢撄其天兵之锋，仓皇西窜，遁入琅琊国境内。
至此，青州全境，匪患悉平，重归王化！
随战报附上的，还有一份请罪文书：
大将军麾下一支辎重队，于押运途中不幸遭遇黄巾主力，军粮十万斛、精铁盔甲千领尽数被劫，幸赖将士用命，浴血突围，未致人员折损。
龙椅之上，少年天子刘辩看着这份滴水不漏的战报，脸上掠过的复杂神色，随即朗声道：“大将军吕布，及青州刺史张燕，平定青州，劳苦功高。
着即拨付钱粮，抚恤将士，妥善安抚青州百姓，勿使失所。”
青州，通往琅琊的官道上。
残阳如血，染红了西边的天际。
管亥率领着残存的黄巾部众，护送着清宁圣女张宁的车驾，正走向吕布为他们划定的那片土地——琅琊国。
他们将在那里，继续追寻他们的“黄天盛世”。
张宁坐在车中，忍不住回首。
如血的残阳、金色的晚霞、墨染的青山共同构成了一幅雄浑的背景。
而在山脊的最高处，一个伟岸的身影端坐于一匹神驹之上。
人与马的剪影被落日的光芒勾勒出耀眼的金边。
张宁的心，没来由地悸动了一下。
她知道，那一定就是吕布。
这个她从未见过，却仿佛无处不在，以强横的意志决定了他们所有人命运的男人。
万千复杂的思绪在她心中翻涌，最终化作一个疑问：
吕布————你究竟，是一个什么样的人？
山巅之上，李肃问吕布：“你就这么让她走了？那清宁圣女可是绝色，堪称人中龙凤。”
吕布笑骂：“你把我当成什么人？
时候未到————”