陈留，大将军行辕。
吕布看着张郃送来的捷报，脸上露出了满意的笑容。
济北国已定，张邈归心，如今整个兖州北部，只剩下袁绍的东郡濮阳。
“曹操呢？还在定陶休整？”吕布放下军报，语气带着一丝嘲讽。
陈宫回道：“正是。曹操以兵粮不足为由，按兵不动，显然是不愿为我等火中取栗，去啃袁绍这块硬骨头。”
吕布冷哼一声，走到沙盘前，目光锐利如鹰：“他不去打，难道这戏就唱不下去了？
他不去打，我们就赶着袁绍去打他！”
他手指重重地点在濮阳城上：“传令！命高顺、张郃、赵云各部，即刻进军，合围濮阳！
记住，围住东、西、北三面，独留南门不围！”
“主公英明！”李儒在一旁阴恻恻地笑道。
“此乃围三阙一之策。
袁绍困守孤城，见南面有路，求生之念必起。
他若出城南逃，首选便是投奔最近的曹操。
届时，无论他们是握手言和还是互相撕咬，主动权都尽在我手！”
濮阳城内，愁云惨淡。
袁绍站在城头，望着城外吕布军如同蚂蚁般开始构筑营垒。
旗帜鲜明，军容鼎盛，偏偏南面一片寂静，空门大开。
这反常的景象，让他心头沉重。
他召来谋士田丰，指着城外问道：“元皓，吕布此举，意图已是昭然若揭。
他这是要逼我等弃城南下，去与曹操拼命，他好坐收渔利。
如之奈何？”
田丰凝神观察良久，枯瘦的脸上皱纹更深。
“主公明鉴，吕布此计，看似阳谋，实则包藏祸心，其心可诛！”
他深吸一口气，继续说道：“他若真逼我等与曹操死斗，倒也罢了。
然曹操摩下郭嘉、程昱皆智谋之士，岂会看不破吕布驱虎吞狼之局？
我军若南下，可与曹操陈明利害，同仇敌忾，共抗吕布，反而能觅得一线生机。”
“那元皓之意，是赞成弃城？”袁绍追问。
“非也！”田丰猛地摇头。
“我最怕的，便是我军弃城之后，行进途中，遭到吕布军的伏击围杀！
他留南门，怕是早已设下口袋，只待我军钻入！
若在野战中被他以精锐铁骑冲击，我军恐有全军复没之危！”
袁绍听得背脊发凉：“如此说来，固守方是上策？”
“固守？”田丰脸上露出一抹苦涩，“濮阳已是孤城，内无粮草积蓄，外无援兵希望，固守————亦是死路一条啊主公！”
“守也不是，逃也不是，难道天要亡我袁本初？！”袁绍绝望地低吼。
田丰眼中猛地进发出一缕决绝的精光：“主公！为今之计，唯有行险一搏！”
他凑近袁绍，压低声音，说出一番计划。
田丰最后道：“如此，斩杀吕布也亦非不能。
即便不能斩杀吕布，也能挫动吕布锐气，哪怕只是击溃其一部，我军便可趁势南遁，与曹操合兵一处。
届时，我等与曹操互为唇齿，吕布再想轻易吞下兖州，就没那么容易了！
此乃死中求活之策！”
袁绍听着田丰这大胆的计划，脸色变幻不定。
风险极大，但似乎————这确实是眼前唯一可能破局的方法了。
“好！就依元皓之策！”
袁绍终于咬牙，做出了决定。
“立刻秘密遣使前往定陶，连络曹操！告诉他，唇亡齿寒，我袁本初若亡，他曹孟德便是吕布下一个目标！”
定陶，曹操大营。
许攸带着袁绍的密信而来。
曹操览信毕，并未立刻回复，而是对身旁的郭嘉笑道：“奉孝，你看这袁本初，雄踞河北时，优柔寡断，空有四世三公之名，却屡失良机。
如今困守濮阳孤城，前有猛虎，后无退路，反倒被逼出了几分枭雄的决断与狠厉，竟能想出这合力败吕之策。”
郭嘉轻轻咳嗽两声，苍白的脸上露出一丝笑意：“主公，此策虽险，却是袁绍眼下唯一生路。他欲借我之力，我辈又何尝不能借他之躯？”
“然也！”曹操抚掌，眼中精光一闪，对许攸正色道。
“子远回去告知本初，昔日雒阳旧谊，孟德未曾或忘。
吕布欲绝士族根基，天下共击之！
他所请之事，操，应下了！
请他务必依计行事，届时我自会策应！”
许攸大喜过望，连忙躬身告退，趁着夜色匆匆返回濮阳复命。
待许攸离去，曹操脸上的郑重瞬间化为一片深沉的冷静。
程昱抚着斑白的胡须，眉头紧锁，缓缓开口道：“明公，袁绍乃国贼，而吕布，无论其心如何，此刻毕竟是天子亲封的大将军，名分在上。
我等若助袁绍而攻吕布，恐于大义有亏，天下士人将如何看？”
助贼攻“帅”，确非忠臣所为。
曹操闻言，却发出一声冰冷的嗤笑。
他站起身，走到悬挂的舆图前，手指重重地点在吕布如今控制的广袤局域上。
“仲德何其迂阔！吕布名为汉大将军，实则勾结青州黄巾管亥，假借其名袭扰州郡，吞并朝廷疆土，其行径与国贼何异？”
他猛地转身，目光如炬。
“社稷已危如累卵，贼势浩大至此，我等岂能再拘泥于区区虚名，而坐视实祸临门？
若让吕布尽吞袁绍，兼并河北、兖州之众，其势大成。
届时挟无可阻挡之兵威，无论他是要清君侧，还是要行王莽之事，谁能制之？
那才是真正将汉室推向万劫不复之境！”
他深吸一口气，语气沉痛而决绝：“今日助袁，非为袁本初，实为制衡吕布，为大汉江山争一线生机！
此乃剜肉补疮，不得已而为之！纵背负一时污名，操，亦在所不惜！”
这一番话，掷地有声。
程昱闻言，脸上的疑虑尽去，深深一揖：“明公深谋远虑，昱不及也！确当如此！”
濮阳城内，夜色深沉。
淳于琼独坐府中饮闷酒。
自从吕布出兵充州，他便知道袁绍必败，为了给自己留一条后路，决定不设一谋。
悄悄躲在家里饮酒。
正当他端起酒碗，准备再饮时，书房内侧门的阴影里，悄然无声地走出一个披着厚重斗篷的身影。
那人身形肥硕，即便宽大的斗篷也难以完全遮掩其便便大腹。
淳于琼悚然一惊，手中的酒碗“哐当”一声掉在案上，酒水泼了一身。
瞬间醉意全无，冷汗涔涔而下！
他冲上前，死死抓住来人的骼膊，将其拖到烛火照不到的墙角，压低声音道：“赵————赵融？！你不是在吕布那边享福吗？怎————怎会在此处？！”
他紧张地侧耳倾听门外动静，心脏狂跳不止。
若是让袁绍的耳目发现他深夜私会吕布麾下的降将，立刻就会以通敌之罪将他碎尸万段！
赵融掀开兜帽，露出那张圆胖而带着谄媚笑意的脸。
他拍了拍淳于琼的手，声音同样压得极低：“仲简将军，稍安勿躁！
赵融此来，是给你指一条明路！”