镖队离开后，平安客栈大门紧闭，门板上挂着暂停营业的木牌。
半个时辰后，数十名蓑衣人，将整座客栈围得水泄不通。
“破门进去！”
几名壮汉上前连撞带踢，将门板暴力破开。
一众蓑衣人气势汹汹地冲进店里，可里面空无一人，连掌柜和伙计都不见了，桌椅摆得乱七八糟，显然走得极为匆忙。
蓑衣人将客栈仔细搜索过后，只在后院里找到了被捆在柱子上的老马。
老马被粗麻绳捆得结结实实，左右两边脸上的五指山印已经发紫，嘴里塞着一块稀脏的擦桌布。
他见到来人，喉咙里发出“呜呜”的求救声。
一名蓑衣人走上前，扯掉他嘴里的布，审问道：
“顺安镖局的人呢？往哪去了？”
老马大口喘气，喘了好几下，才回答对方。
“镖局的人半个时辰前就走了……大爷，求你们放过我儿子，你们答应过的：只要我下了软筋散，就放了我儿子……”
那蓑衣人没接话，回头看向自己的首领。
那首领面色阴沉：“连这点小事都办不好，留你何用！”
旁边一人闻言拔出单刀，一刀捅进老马胸口，鲜血顺着衣衫往下淌。
老马绝望的眼神死死盯着对方：“你……”
头一歪，没了气息。
蓑衣首领回到客栈大堂，他摘下斗笠，露出右手少了半截食指。
此人正是汤鹰，汤英鹗的徒弟，嵩山派驻汉中暗探的首领。
这时另外两名头目走了过来。
一人身材魁悟，双眼炯炯有神，乃是瑞兴镖局汉中分局的镖头刘怀武。
还有一人身材壮实，脸上带疤，正是褒斜道上被嬴川断刀的土匪头子“胖头陀”乌老大。
三队人马合力围剿顺安镖队，结果却扑了个空。
刘怀武一拳捶在桌上，咬牙道：“咱们来晚了一步，但镖队走不快，咱们顺着官道追，铁定能追上。”
乌老大没出声。
汤鹰摇了摇头：“先别急，等狄师兄过来再说。”
等了大约一盏茶的功夫，客栈门外传来脚步声。
一名身穿黄衫，身背两柄阔剑的男人走了进来。只见他眉毛浓黑，束发短须，颇有威严。
客栈里所有人都站起来迎接，脸上随意的神色尽数收起。
此人正是嵩山派二代弟子中排行第二的狄修，地位仅次于大弟子“千丈松”史登达。
在原着里，狄修参与了屠杀刘正风一家，刘夫人和刘公子都死在他剑下。
后来，左冷禅又派狄修监视华山，撞见了重伤的令狐冲和田伯光，准备羞辱二人一番，却运气不好碰到了不戒和尚，被一阵收拾。
最后，在五岳并派大会上，左冷禅的眼睛被岳不群刺瞎，他和史登达上前搀扶，却一起死于左冷禅剑下。
这一次，汤鹰决定联合刘怀武对付顺安镖局，削弱华山派附属势力。为保万无一失，左冷禅派了狄修前来支持汤鹰。
汤鹰见到狄修，立即起身行礼。
“见过二师兄。”
狄修轻轻点了下头，喊了一声“汤师弟”。
而刘怀武和乌老大等人向他拱手时，狄修根本未予理睬。他目光扫过客栈内的凌乱景象，开口问道。
“人跑了？”
“回二师兄，半个时辰之前跑了，应是往成都方向去了。”
狄修冷笑一声，抬了抬下巴。
“你们三人各带手下，顺着官道追上去，我随后过来接应。”
汤鹰、刘怀武和乌老大整齐应了一声“是”。
三人分别率领自己麾下的暗探杀手、镖师、土匪们出城追击镖队。
等这些人全部走光，狄修颇为不屑地笑了笑。
在他眼里，顺安镖局不过是一家寻常镖局，镖师们的武功根本不值一提。连他背后的靠山华山派，跟嵩山派比起来也差得远。
况且此番对付了顺安镖局，得利的是瑞兴镖局的人，理应让瑞兴镖局这些附属势力的人冲在前头出力。
他想不明白，对付区区一个镖局，汤鹰他们足够应付场面，掌门竟会派他千里迢迢从嵩山赶到汉中，实在有些“杀鸡用牛刀”的感觉。
狄修懒洋洋地走出客栈，去了梓潼城里最大的青楼“迎春苑”里喝花酒。
二楼包厢里，狄修喝着有名的蜀酒“剑南烧春”，听着美艳歌姬唱抒情小调，舞姬们跳着热舞，好不自在。
打打杀杀半辈子，就不能享受享受吗？
……
城南官道上，顺安镖局一行人护着镖车一路向南疾行。
由于镖车行驶速度慢，队伍的行进速度始终提不上来。
沉万顺骑在队伍最前头，时不时回头叮嘱众人。
“都再加把劲，抓紧赶路，咱们天黑之前赶到绵竹落脚。”
一众镖师趟子手加快脚步赶路。
嬴川握着刀柄走在一辆镖车左侧，沿路仔细留意四周动静。
队伍行进到梓潼城外三十里地的“野狼坡”，这片地方全是矮土坡，荒草长得杂乱。
嬴川心中升起一种不好的预感。
刚过不久，身后传来一阵急促马蹄声，动静越来越大，是冲着镖队来的追兵。
沉万顺脸色一变，当即高声传令。
“所有人停下脚步，列阵防备。魏宏、张猛带人守住正面，周虎、郑奎护住队伍两侧，趟子手们守住镖车，不要乱了阵型。”
号令一出，众人动作利落，很快排布好防御阵势。
不多时，漫天尘土扬起，汤鹰率领的暗探杀手和刘怀武带领的镖局好手们率先策马赶到。
马队一共三十多号人，个个蒙着面，手持兵刃，凶相毕露。
汤鹰骑一匹青骢马，一马当先。在距离镖队三十步远的地方停了下来。
沉万顺勒马往前一步，目光扫过对面的蒙面马队，厉声喊道。
“尔等是哪路人马，为何与我顺安镖局为敌？”
刘怀武压着嗓子喊话，刻意变了腔调。
“江湖行事，求财而已。识趣些放下兵器，留下镖车，放你们安然离开。若是执意顽抗，今日便是你们的死期！”
沉万顺骂道：“藏头露尾，不敢以真面目见人，谅是无胆鼠辈！”
汤鹰一言不发，只静静观察顺安镖局布的阵势，没有贸然下令强攻。
此时，“胖头陀”乌老大带领的一众土匪由于是步行，落在了后面，尚未抵达战场。
汤鹰和刘怀武带来的人马，与顺安镖局在人数上势均力敌。
双方剑拔弩张，一场恶战在所难免！
汤鹰举起了马鞭，他身后那三十多号人也都勒着缰绳，马匹刨着蹄子，打着响鼻。
顺安镖队更是严阵以待，镖车横在路中间，围成一个半圆，车与车之间只留了一条窄缝，镖师守在缝口，趟子手蹲在车后头，刀尖朝外，弓弦拉满。
谁冲上去都得先挨几箭，再被几把刀招呼。
刘怀武又喊了一句：“沉总镖头你也是老江湖了，识点时务。今天这镖你送不到成都，何必搭上手下兄弟的命？”
沉万顺横刀立马，冷冷回了一句：“有本事就过来拿，废什么话。”
刘怀武哼了一声，转头看向汤鹰。
汤鹰抬手往前一挥。
“放箭！喂暗青子！”