当夜，子时三刻。
天变了。
先是风。
那风来得毫无征兆，却猛烈异常。
原本还只是轻拂面颊的夜风，骤然间变得狂暴起来，呼啸着掠过战场，卷起地上的残旗、断箭、破碎的衣甲，在空中打着旋儿，如同无数亡魂在挣扎哀嚎。
张璨拄着大斧，大口喘息。
他的黑甲军已经退了三次，又冲上去四次。
五千人，如今能站着的不足三千。
可他们还在战，还在杀，还在用自己的血肉之躯，死死挡住石守信的三万大军。
面前，宋军的攻势依旧猛烈。
石守信像疯了一样，一波又一波地往上冲。
刀盾兵、长枪兵、骑兵，轮番上阵，不惜代价，不计伤亡。
他的目的只有一个冲破这道防线，冲进郢州城！
“将军！”
一名浑身浴血的都头踉跄奔来，声音沙哑，“左翼快顶不住了！赵老四那一队，全……全没了……”
张璨没有说话。
他只是缓缓抬起头，望向那片黑沉沉的天。
风更大了。
吹得他的战袍猎猎作响，吹得那面千疮百孔的“张”字大旗几乎要撕裂。
然后，雨来了。
第一滴雨，砸在张璨的脸上。
冰凉。
紧接着，第二滴，第三滴……
倾盆大雨，毫无征兆地倾泻而下！
那雨不是下的，是倒的，是泼的，是老天爷端着盆子往人间浇！
雨幕瞬间吞没了一切，十步之外，什么都看不见。
火把上的火焰挣扎了几下，噗的一声，熄灭了。紧接着是第二支，第三支……
整个战场，陷入一片漆黑。
只有雨声。
铺天盖地、震耳欲聋的雨声。
张璨愣了一瞬，随即仰天大笑。
那笑声粗犷豪迈，在暴雨中回荡，如同疯魔。
“老天爷！你他娘的真会挑时候！”
郢州城头，同样被暴雨吞没。
郭保融站在城楼屋檐下，浑身早已湿透。
他没有进去避雨，就那么站着，望着城下那片被雨幕吞没的黑暗。
一个时辰前，他还在城头亲自挥剑杀敌。
唐军的先登兵一波波涌上来，他带着残存的守军一波波打回去。
他的剑砍卷了，换了三把；他的嗓子喊哑了，几乎发不出声；他的身上添了五道新伤，血混着雨水，流了一地。
可城，守住了。
此刻，城下的厮杀声终于停了。那震天的战鼓、凄厉的惨叫、兵刃交击的铿锵，全部被雨声吞没。
只有雨。
只有风。
只有黑暗。
郭保融缓缓吐出一口气，那口气在暴雨中瞬间消散。
“传令……”他的声音沙哑得几乎听不见，“各部收缩，就地休整。哨兵……加倍。严防唐军……趁雨偷袭。”
“是！”
亲卫领命而去。
郭保融依旧站在那里，望着城下那片什么都看不见的黑暗。
城外，石守信的大军被暴雨、强军挡在半路。
前锋距离那道黑甲军的防线，只剩不足三百步。
可这三百步，此刻成了天堑。
火把全灭了。
斥候派出去，战马不安地刨动蹄子，士卒们挤在一起，任凭雨水浇灌，茫然无措。
石守信勒马立于雨中，一动不动。
他的玄甲被雨水冲刷得锃亮，脸上雨水混着不知是谁的血，顺着下颌滴落。
他就那么望着前方那片什么都看不见的黑暗，拳头攥得咯咯作响。
只差两里路。
只要冲过这两里路，他就能和郭保融会合，就能把那些该死的唐军夹击在城下！
可现在……
“石帅！”
副将踉跄奔来，声音被雨声压得断断续续，“弟兄们……撑不住了！雨太大……看不清路……再走！”
石守信闭上眼。
良久，他缓缓睁开，眼中满是疲惫与不甘。
“传令……就地扎营。雨停之后……再战。”
“是！”
副将领命而去。
石守信依旧勒马立于雨中，一动不动。
他就那么望着前方，望着那道看不见的防线，望着那座看不见的城，望着那个他拼了命想去救、却终究没能及时赶到的老兄弟。
“郭保融……”他喃喃道，声音被雨声吞没，“你一定要……撑住……”
暴雨下了整整一夜。
双方都默契的退兵了。
天地间只有那无尽的雨声，如同老天爷在宣泄着某种无法言说的情绪。
雨依旧在下，只是比夜里小了些。
从倾盆变成了瓢泼，从瓢泼变成了滂沱，依旧是那种能让人十步之外看不清面孔的大雨。
郢州城外，两道防线，隔着那片被血水浸透又被雨水冲刷的战场，遥遥相望。
唐军、宋军退了。
张璨的残部在暴雨的掩护下，缓缓撤向北侧的高坡。那里有他们昨夜扎下的营寨，有干粮，有帐篷，有能避雨的地方。
彭师亮的攻城部队也在大营。
他们在城下苦战一整个下午，先登兵折损过半，却终究没能拿下那座城。
此刻，他们抬着伤员，拖着疲惫的身躯，在高坡上休整。
两支残军，在暴雨中会合。
张璨拄着那柄门扇般的大斧，浑身浴血，甲胄残破，却依旧站得笔直。他看着彭师亮一步步走近，忽然咧嘴笑了。
那笑容里，有血，有泥，有雨水，也有一种说不清的复杂。
“老彭。”
他开口，声音沙哑得几乎听不见，“城呢？”
彭师亮停下脚步。
他望着张璨，望着那张满是血污的脸，望着那双疲惫却依旧倔强的眼睛。
良久，他缓缓摇了摇头。
“没拿下。”
张璨沉默了一瞬，然后点了点头。
“哦。”
就这么一个字。
没有抱怨，没有质问，没有“老子五千人拼死给你挡援军你怎么就攻不下来”的愤怒。
就一个“哦”。
彭师亮看着这个粗豪的汉子，忽然觉得眼眶有些发酸。
“张璨……”
“别说了。”张璨摆摆手，转过身，向营中走去，“先清点伤亡，救治伤员。这雨……一时半会儿停不了。”
他走了几步，忽然又停住，头也不回地说：
“老彭，你那先登兵，是好样的。我看见了。”
说完，他大步走进雨中，消失在蒙蒙水雾里。
彭师亮站在原地，望着那道消失的背影，久久不语。
高坡大营，伤兵满营。
清点结果，很快送到了张璨和彭师亮面前。
张璨的五千黑甲军，阵亡两千三百人，重伤八百，轻伤无数。能战者，不足两千。
彭师亮的攻城部队，阵亡一千八百，重伤六百，先登精锐折损过半。
合起来，郢州城下这一战，唐军折损近五千人。
加上前几日的伤亡，整整八千。
张璨看着那串数字，沉默了很久。
八千。
八千条命，换一座没拿下的城。
他忽然抓起面前的茶碗，狠狠砸在地上，摔得粉碎。
“他娘的！”
郢州城内，同样是一片惨淡。
郭保融坐在节度使府的正堂里，身上缠满了绷带。
他的左肩被砍了一刀，深可见骨；右腿被流矢射中，箭头还卡在肉里没取出来；浑身大大小小的伤口，数都数不清。
可他活着。
城，还守着。