房门敞着，桌上的点心原封未动。
留下两句客气说辞，老伙计早已匆匆离开，林磊真是完全懵了，他愣愣问：“……啥意思。”
“粉条还卖吗？摊还摆吗？”
郑则没回答，起身走到床边重重躺下，望向房顶疲累地说：“哪儿也不想去了。”
只想躺。
先躺一躺，先捋一捋。
百珍阁……他在永安镇生意的关系大头是百珍阁，被迫受牵连的关系也来自百珍阁。郑则想，到底只有他一个外地小商贩的货物受影响，还是所有供户都是同样遭遇？
可百珍阁一如既往，生意不见衰落，伙计不见慌张，没瞧出与往日有什么不同。
气啊，真生气！
若他与项掌柜私交甚笃、关系匪浅，东西货栈不待见他倒能理解。可项掌柜怪人一个！货物好，尚且能与他搭上一条做生意的单薄关系。交情？没有的，这怪人脾气说变就变、一言不合气性大发……他没朋友吧？
朋友二字用在项掌柜身上，有种说不出的诡异。
哗啦啦的倒酒声响起，林淼和郑则疑惑看去。
林磊拆了那老伙计带来的酒坛，一个人坐在桌前仰头喝，连喝两碗，嘴一抹，起身叉腰说：“一个两个成闷瓜了，起来起来，干活干活！咱的土豆粉条是紧俏货，我不信做生意的没一个瞧上，除非眼瞎！”
身量高体格壮，喝酒壮胆后说话气势摆足了，真有点唬人的意思。
“快起来干活！”他拉不动喝醉酒一样瘫躺在床的郑则，干脆往人身上一压，咬牙切齿道，“起不起？货卖不卖了，白石滩去不去了，响水村回不回了？”
天降重物，砸得郑则憋红了脸，一口气差点没喘上来。
喘上气后被人拼命摇晃，他怀疑石头存了点公报私仇的小心思，气笑了：“想打架？我太久没打你了是吧！”
说完大力挣扎，试图翻身压制。
林磊当真有点招架不住，大声喊：“阿水！阿水快帮我！”
阿水帮手他就没机会了，郑则长腿一绞直接整个掀翻，压住人，没压稳又被一把扯翻回去，郑则喘着粗气挣扎：“阿福都一岁半了，你能不能有点长进？打不过就喊阿水。”
“赢了就行！”
“……”林淼不想搭理两人，喊急了才伸手去扯：“快别闹了，我再去百珍阁一趟，你们先去码头。”
较劲儿的两人一时半会收不住手。
架越拉越乱，混乱中林淼额头挨了一下打，扯得越发用力。
“客官久等！您要的饭菜……”房门没关，两个汉子扭成一团，一个汉子跪膝上床拉扯他们的刺激场景没有一丝缓冲直射眼帘，顺畅进房的店伙计笑容僵住，“……来了。”
他慌张垂头转身：“打扰打扰！多有得罪！”
纠缠的三人停下，林家兄弟：“？”
郑则翻了个白眼。
伙计跑出房门，似乎才想起什么又折返，端着木盘尴尬道：“饭菜要留吗，灶房一旦做好，钱不能退……”
林淼放开两人，“留，哥几个没打架，闹着玩的。”
店伙计哪敢说什么，讪笑着摆好饭菜，头也不回地跑了。
本想招待那老伙计，这下不用便宜别人，三人饱餐一顿，收拾齐整又拉了一车货物和锅灶去摆摊。
三人奔波码头时，西货栈和东货栈波澜四起。
这天下午，瘦猴甩着一截腰带溜达回其中一处货栈，刚靠近门口，蹿出一个手底下的小伙计拉住他：“……老爷在里头查账问话。”
瘦猴顿住，脑子飞速转了两圈，眯起眼睛低声问：“老爷喊人问话没有？脸色如何。”
“二管事在里头候着，我没瞧出脸色好坏。”
老爷近日的烦心事多，指不定什么时候就触霉头了，还是不要露脸吧，如此想着，瘦猴便交代小伙计：“我去隔壁，老爷喊话你再来叫我。”
王三爷坐在太师椅上，捏着一本账册在看，他体型略胖，坐着呼吸也沉重。
二管事暗暗盘点近日发生的事，确认没有疏漏才放心。就在他以为老爷如往常一般不久便打道回府时，忽听得他问：“丙字号仓库的货物放了三天，一千多斤也不算多，货主没找到卖家？货如何，看过没有。”
“啊，”二管事太阳穴“突”地一跳，没想老爷会问这么一件小事，只好硬着头皮道，“土豆粉条很纯，十分适合运上船当口粮。”
“卖价谈不拢？”
“……也不是，货主喊价十八文一斤，瘦猴探底后，我压一压，大概能十二三文一斤收。”
王三爷没再问，只静静等候下文。
二管事的额头悄然沁出细汗，接下来的话不知如何开口，嗫嚅半天才道：“老爷，那货主是……是百珍阁的笋干供户，我便回绝了。”
这事说起来，是他私下揣测老爷意思擅自做的决定，那日觉得做法妥当，现在，却有点拿不准了。
他屏住呼吸，身子绷紧防备着，就怕兜头砸来一盏茶水。
室内陷入安静。
半晌王三爷才开口道：“你说土豆粉条纯，是好货。”
“呃，是好货。”
“紧俏好卖？”
“是。”
“能很快卖上船？”
二管事额头沁出汗珠：“……是。”
“那你说说，你把到手的买卖推了，猜猜这笔钱会去哪儿？”
二管事汗如雨下，不敢吭声。
“去了东边！”王三爷替他答了，呵斥道，“生意你不做，高家那小子抢着做，指不定早派人去找人谈了。”
他摔下账册，砸在茶几上发出不轻不重的声响，“码头几百号人跟着我吃饭，你倒好，替我做主把买卖推给姓高的，怎么，你是嫌西货栈人多，想帮我减几张吃饭的嘴？那你意思先减哪几个？”
二管事躬着身子，连称不敢。
王三爷站起来急急踱步，见人畏畏缩缩站着，怒意更甚：“还不快滚！”
二管事连滚带爬，一出门口就急急喊：“瘦猴呢？快喊上他去码头！”
没想摆摊处空无一人。
瘦猴跑了一脑门的汗，忙问周围摊主几人去向，有人回：“东货栈的老管事来请走了，样子挺急，锅炉货物是伙计收拾的。”
东货栈！
二掌柜头皮发紧，推了瘦猴一把，瘦猴立马会意跑了。
东货栈内室，老管事往外厅望了一眼，那三个汉子坐在椅子上等着，他压低声音道：“他们的货物还存在西货栈，一千来斤也不算多，何必为了这一点点利益招惹那头……”
大公子气定神闲，理了理领口袖摆，嗤声道：“管他一千斤，一百斤，能让王老头膈应，多少斤都行，何况是他们先不要的，能挣钱能气人，我何乐不为。”
老管事面露难色：“百珍阁那边……”
大公子打断他：“一码归一码，撞到家门口的生意不要白不要。”
两人走向外厅，老管事介绍道：“大公子，这几位便是货主，这位姓郑，另两位姓林，”又转向郑则笑道，“这是我们东货栈的当家。”
被称为大公子的汉子三十五上下，脸上虽笑着，眼睛锐意不减，身上有股说一不二的沉稳气质。
事到如今，郑则已无所谓是否得罪西货栈，只想为土豆粉条找一条销路，他主动拱手道：“该说的都说了，该了解的你们也清楚，价钱合适货物卖给谁都一样，土豆粉条十八文一斤，仓库存货的品质和这几个麻袋装的是同一批，定不会叫东家失望。”
这时有伙计在外头报了一声，端着一碗酸辣粉条进来了。
“那我尝一尝吧，正好饿了。”大公子便示意几人坐下，自己毫不避讳地执起筷子端碗吃粉。他这一举动削弱了方才审视打量的锐利，一下子变得随和起来。
林家兄弟默契对视。
两人直觉这位大公子和项掌柜是一个路子的人。就是暂时不知疯在哪里，怪在何处。
老管事招呼几人喝茶，围绕土豆粉的事东拉西扯说了一会儿话，待大公子搁筷擦嘴，他才适时停下。
大公子喝了一口茶，放下茶盏，左手撑着大腿倾身道：“郑老板，实不相瞒，永安镇码头每日吞吐的货物数不胜数，但你的土豆粉想找一位合适的买家恐怕不易。货栈就不一样了，哪条船要什么、停多久、去哪里，我们多少有了解，土豆粉卖给货栈转手最合适不过。”
他顿了一下，客气笑道：“相对的，价格会低些。”
这几日，郑则的心一直高高悬在半空，他深感被动，被动又无可奈何的感觉让人十分难受，他直接问：“多少钱收？”
“我知道西货栈出十二文一斤，这样吧，我……”
“我没打算十二文卖。”郑则倏然起身，打断道。
若不事先言明，对方顺着话就把价格定下来了，他会陷入更被动的境地，谈生意谈生意，凭什么只能任由一方轻松拿话？货在自己手上，他就还能谈。
谈成就赚一笔大的，谈不成，最坏结果是卖不出去。
卖不出去他就拉走，拉去别处，一斤一斤卖，一个地方一个地方换着卖，赔钱他也认了。爹年近四十能重头开始，他才二十四，失败几次会死吗？
怕他爹的！
想法在脑海中放炮般啪啪炸开，这么一想，心中的焦灼顿时减轻。
郑则无畏直视大公子：“我们是小生意，两地奔波走一趟的收入自然比不上你们货栈日进斗金，却也是养家之人，同样肩担发工钱、养驮畜的压力，喊价十八文并非虚高，货物更非虚假，价格能让，但贱卖不得。十六文，十六文一斤能成。”
高大公子眼中闪过欣赏，此时门外忽然传来嘈杂喊话。
蓝腰带的几个伙计阻拦不住，在红腰带的簇拥下，一个身材略胖的的汉子背着手大剌剌走进来。
他环视一圈后哼声道：“高贤侄，手脚挺快啊，知不知这笔生意西货栈在谈？东货栈在码头截胡，不合规矩吧。”
没想到他竟直接找上门来，大公子沉下脸：“货栈分东西，码头不分东西，生意嘛，想和谁谈是货主的自由。”
王三爷笑了一声，不以为意。
他看向三人，目光落在郑则身上：“你是货主，契约签了没？”
郑则尚未说话，大公子冷声道：“王三爷，西货栈推掉的生意又上门来抢，你才是不守规矩吧？”
王三爷并不理会，只对郑则道：“小子，我与你明说了，今天这批粉条要么卖给西货栈，要么拉回去，但丑话说在前头，你一拉回去，往后货物存不进西货栈，百珍阁那边的笋干你也别指望再送了。”
林磊莽着一脸怒气向前，被林淼紧紧拽住。
“我王老三在码头上坐了几十年，这点话放出去还是管用的。”王三爷没注意两人动静，只盯着郑则，“你最好再考虑考虑。”
“——”
郑则敏锐觉出哪里不对劲，一千来斤的货，不至于让两家如此针锋相对，定是有别的什么缘由……项掌柜到底去哪儿了？
不知是不是念力太强，外头再次传来一阵喧哗。
拦门的伙计被一道熟悉嗓门喝退，其中夹杂另一个人喋喋不休的说话声，语气一会儿愤怒扬高，一会儿低声哀求：“你轻点扯！我们不会走吗？难不难看啊！”
“哥，哥！回去说吧，求求你，求求你回家再说吧！”
项掌柜咬紧牙关大步走来，毫无预兆地现身东货栈。
郑则发现他往日的从容淡定没了，腰上一年四季不离身的折扇不见踪影，衣袍脏污，风尘仆仆，一手扯着一人衣领怒气冲冲朝高家大公子走近。
“给我滚过去！”项掌柜狠狠一推，右手扯着的那人被推得踉跄两步，虚弱地捂住脖子咳嗽站定。
“哥，放开我，快放开我！”被扯住衣领的另一个拍打项掌柜的手。
不待他说话，项掌柜冷眼看向高家大公子：“受够了，我真受够了！你要么打残拘在家，要么打死扔河里一了百了，免得跑了再牵连我。”
他犹不解气，抬脚往那高个汉子身上连连踢踹，“听到了吗？要么就死！死！去死——！”
高大公子慌张向前，想伸手扶人又急急收住。
“哥！”项掌柜的弟弟奋力挣扎。
项掌柜死命扯着人，厉声喝道：“你给我闭嘴！”
“咳！”身后突然传来一声咳嗽。
兄弟俩扭头一看，王三爷面色难看地立在一旁。项掌柜的弟弟已然忘了让人去抓他的真正罪魁祸首是谁，慌不择路地求助道：“阿爹，阿爹，你快劝劝我哥吧！”
林淼：“……？”
郑则：“！”
林磊：“？？”我喝两碗酒就晕了吗？
——
拿铁22：46 大家不好意思，今晚零点没有了。