整片山林瞬间安静下来，所有盘旋雀跃的枭族纷纷收翼悬停，自觉散开让出一条空旷的空域，神态恭敬肃穆。
一道庞大的黑影穿透层层白雾，缓缓落在中央古树最高的主枝之上。
那是枭族现任枭王，也是业的生父。
它是整片领地体型最为巍峨的枭鸟，通体覆著深近乎墨色的翎羽，羽毛末梢带着暗金纹路，缓缓流转微光。
那一双狭长的琥珀竖瞳深邃暗沉，周身气场肃穆凛冽。
紧接着，那高大巍峨的兽形身躯渐渐淡化收拢，磅礴沉稳的兽族威压慢慢内敛消散。
不过瞬息之间，身形已经化作挺拔清俊的人类模样。
枭王身着一袭暗纹玄色锦袍，墨色长发随意束起，一双标志性的竖瞳淡淡敛著寒光。
现在褪去了兽形的凶悍，既有枭族与生俱来的冷傲野性，又有着久居上位沉淀出的从容淡漠。
它沉默地望向树台中央的业。
“......”
周围万籁俱寂，所有枭族都屏息静待，无人敢出声打扰。
久别重逢的气氛，没有预想中的热切欢喜，反倒弥漫着一层说不清道不明的僵硬与尴尬。
业的身形几不可察地僵了一下。
它那原本对着巨熊张扬的锐气、面对族人归来的鲜活雀跃，在看见自己父亲的那一刻，瞬间敛得干干净净。
业微微偏过头，下意识避开了枭王的目光，金色的瞳孔黯淡了几分，周身的气息瞬间变得冷淡又别扭。
从小到大，它心里始终横著一道跨不过去的芥蒂。
在业的认知里，当年母亲死亡的悲剧，归根结底都与枭王的决策、固执的族规脱不开干系。
这么多年，它心里一直藏着埋怨、不甘与疏离，刻意疏远这位身为一族之主的父亲，不愿亲近，不肯和解。
可时隔这么几个月，真正再度相见，心底积压多年的怨怼之外，又莫名翻涌出一丝陌生的酸涩与怅然。
漫长的沉默过后，枭王低沉浑厚、带着岁月沧桑的人声缓缓响起，声音不高，却清晰地传遍整片山谷，听不出太强的情绪。
“业，你回来了。”
业没有抬头，语气带着刻意的疏离，“嗯。”
简单一个字，就再没有后话。
下方无数的枭静静伫立，皆是默然不语。
族中所有人都清楚，公主与枭王之间的心结由来已久，这道横亘在父女二人之间的隔阂，也是枭族心底无人敢触碰的。
此时几乎如同透明鸟一般的陆知屿，也敏锐察觉到了异样。
实在太过反常。
明明是亲生女儿归来，枭王的反应，反倒比不上其他兽族见到业时那般激动热切。
陆知屿目光在业与枭王之间来回打量，瞬间恍然明白过来。
看来这对父女之间，藏着难以解开的心结，所以相处氛围格外别扭.......
其实，她此番来到枭族领地，本身就带着不小的风险。
自己纵然信任业，却无法全然信任整个枭族，说到底她只是一介外来之人，枭族众鸟也未必会真心接纳信服。
可除此之外，她别无去处。
短短十余天时间里，想要最快打探到关键情报、抓住机遇，枭族是唯一的选择。
这一趟，本就是孤注一掷的豪赌。
墨璃本就是众多兽族共同的大敌，倘若她能顺利说服枭王联手，或者从中获取一些有用的消息，后续一切行动的成功率，都会大幅暴涨。
枭王沉默片刻，再度开口，语气依旧平稳，却少了几分威严，多了几分难以察觉的温和：“既已归来，就随我回主殿吧。”
业眯了眯眼，最终还是没有拒绝，应了一声：“哦......”
沿路的枭族侍卫、长老全都下意识望过来，目光牢牢定在业身上，又好奇地瞟向陌生的陆知屿，个个面露诧异。
这个跟在公主身边的小枭是从哪来的，咋走路姿势看着那么别扭呢？
好像还顺拐了。
枭王虽然走在前头，可刚才对话的时候，它也一直看向陆知屿，眼神中带着明晃晃的警惕。
见此，陆知屿偷偷侧过头，飞快朝业递了个焦急又无奈的眼神，默默用眼神示意：业！开口解释一下。
业下意识接收到目光，脑子瞬间短路，愣愣眨了眨眼，完全领会错了意思，压低声音小声嘀咕：“啥......怎么了？你饿了？”
陆知屿嘴角狠狠一抽，差点当场破功。
她留给业的就是这么一个大馋丫头的形象吗？
默契呢？直觉呢？
没想到枭王听见了业那声小声嘀咕，竖瞳微微一动，竟然当真认真看向陆知屿，语气平和地问道：“怎么，你饿了么？”
这一句朴实的问话，彻底打破了殿内凝滞的尴尬。
陆知屿整个人僵住，太阳穴突突直跳，强忍笑意，连忙轻轻摇头，“没有......殿下，我不饿。”
业这会儿脑瓜子终于转回来了，故作淡定地抬手随意指了指身旁的陆知屿，开口介绍：“这是屿，专门跟着我的跟班。”
这话一出，整座大殿瞬间一片寂静。
所有枭族族人全都愣住了，一个个瞪圆眼睛，满脸难以置信，神情写满震惊。
谁都清楚自家公主一向高傲要强，向来独来独往，从小到大压根不需要旁人跟随，更别说特意带一个跟班回来。
就在气氛越发尴尬古怪时，枭王淡淡抬眼，目光又带着几分了然，慢悠悠开口，直接拆台：“你性子执拗孤傲，向来独来独往，什么时候需要跟班这种东西了？”
一句话精准戳破谎言，业瞬间眼神飘忽。
陆知屿见状连忙上前一步，从容地开口解释：“枭王殿下误会了，我并非是所谓的跟班，处出于一些特殊的原因，我与业一路结伴同行。”
枭王压下眼底极淡的笑意，神色恢复沉稳威严，抬了抬手。
“这样么？你们都退下。”
殿内侍卫、长老齐齐躬身，快步退出大殿。
紧接着，枭王目光落向一旁略有些尴尬的业，“业，你也出去等候。”
业一愣，有点不放心地看向身侧的陆知屿。
自己是陆知屿的守护灵，本能想要守在她身边，可面对父王的命令又不敢违逆。
没办法，它还是只能乖乖点头。
临走前，业还偷偷瞪了一眼枭王，又悄悄给陆知屿递了个“有事立刻喊我”的眼神，才不情不愿地退出殿外。
偌大的殿内瞬间寂静无声，只剩王座上的枭王与站在殿中的陆知屿。
没有了旁人在场，殿内氛围彻底沉敛下来，褪去了刚才的滑稽窘迫，只剩沉沉的审视与压迫感。
枭王狭长的竖瞳定定落在她身上，凝视许久，一字一句，沉稳开口：“你并不是枭，对吧？”
这句话直白锋利，没有丝毫试探。