夏日炎炎，平安县的商贸区早已是一片车水马龙的景象，宽阔的水泥路上，南来北往的商队首尾相接，满载丝绸、茶叶、粮食的马车在城门处有序排队，守城的卫兵登记货品，动作麻利，没有半分刁难。
刘二狗抱着一本厚厚的商队登记册：“王老板，这次的琉璃器具和鸡精，三天之内就能给你装车，绝对不会耽误你的行程。”
王老板连连拱手，语气里满是赞叹：“刘部长客气了，我走南闯北二十多年，跑遍了大景十几个州府，从没见过像平安县这么省心的地方。”
“城门就一个固定的登记，没有任何苛捐杂税，没有衙役刁难，治安也很好，夜里货放在路边都没人动，别说青州，就是江南富庶之地，也找不出这么规矩的县城。”
旁边几个等著登记的商队老板也纷纷附和，七嘴八舌地说著：“可不是嘛，之前去别的州县，光过路费、孝敬钱就得扒层皮，到了平安县，一分多余的钱都不用花。”
“关键是这里的货好卖啊！琉璃、味精、白酒，哪一样拉回去不是翻倍赚？我现在半个月就跑一趟平安县，比跑一趟江南赚的还多。”
刘二狗笑着应和著，心里满是骄傲，不过半年多的时间，平安县就从个没人愿意来的烂摊子，变成了整个青州最红火的商贸集散地，每天都有来往的进出，或进货，或歇脚。
可与平安县的人声鼎沸形成刺眼对比的，是一县之隔的清水县。
同属青州府，清水县是平安县到江南的官道必经之路，可此刻的清水县县城门口，冷冷清清，半天都看不到一辆商车进出，守城的衙役靠在城门上打盹，连眼睛都懒得睁一下。
清水县县衙的内堂里，县令王德发正坐在太师椅上，对着面前的税银账册唉声叹气，满脸的愁容，他面前的茶杯发呆，手指狠狠戳著账册，对着站在一旁的钱师爷抱怨：“你看看！你看看！这都快月底了，全县的商税才收了不到一百两银子！”
“连衙门里衙役的月钱都快发不出来了！再看看隔壁的平安县，半年前还是个连饭都吃不上的破地方，现在倒好，车水马龙，富得流油，我听说光商税一个月就收上万两，你说这叫什么事！”
王德发越说越气，一巴掌拍在桌子上，他在清水县当了三年县令，一直没什么政绩，手里更是穷得叮当响，看着隔壁秦书半年就把平安县搞得风生水起，心里早就红了眼，嫉妒得牙根痒痒。
钱师爷捋著山羊胡，往前凑了半步，脸上带着谄媚的笑，对着王德发低声说道：“老爷，您消消气，小的这段时间，早就把平安县发家的门道摸清楚了，他们哪是靠什么正经生意？说白了，就是靠着强迫来往的商贩都去他们平安县买东西，强买强卖，这才攒下了家底。”
王德发眼睛一亮，连忙往前探了探身子：“哦？真的？你给我仔细说说。”
“那还有假？” 钱师爷拍著胸脯，说得煞有介事，“您想啊，这南来北往的商队，都得先从咱们清水县过。”
“平安县之前能靠着截来往的商人发家，咱们凭什么不能？小的给您出个主意，咱们就在官道上设个关卡，专门拦著那些来往的商队。”
他凑近了说到：“咱们清水县也有特产啊，全都让商队买，不管是去平安县的，还是从平安县出来的，每支商队都得买，不买就不不让走，不让他们过咱们清水县的地界。”
“您想啊，一天几十上百支商队，就算一支商队赚个几十两银子，一个月下来，那就是上万两的进项！不比咱们现在守着空衙门强？”
王德发听得眼睛都直了，手指不停搓著，脸上的愁容一扫而空，可随即又皱起了眉，有些顾虑：“这 这能行吗？强买强卖，要是商队闹起来，告到知府衙门怎么办？还有平安县的秦书，那小子可不是个善茬，连黑风寨都被他平了，咱们拦他的商队，他能善罢甘休？”
“老爷，您放心！” 钱师爷嗤笑一声，满脸的不屑，“秦书就是个愣头青，他能做初一，咱们就能做十五，再说了，咱们这是收商税，卖本县的特产，合理合规，他能说什么？”
“还有，您忘了？青州城里的赵、王两个世家，早就看秦书不顺眼了，之前特意派人给您递过话，让咱们找机会拿捏拿捏平安县，有世家老爷们给咱们撑腰，别说一个秦书，就算是沈知府那边，咱们也说得过去！”
这话彻底打消了王德发的顾虑，他猛地一拍桌子，站起身来，脸上满是贪婪的笑意：“好！就按你说的办！你现在就去安排，带上三班衙役，去官道五里坡设卡，今天就给我拦起来！凡是过往商队，必须买咱们清水县的货，不买的，一律不准放行！出了事，有我担著！”
钱师爷连忙躬身应下，脸上满是得意，转身就去召集衙役，风风火火地往官道赶去。
当天下午，清水县五里坡的官道上，就立起了一道木栅栏，十几个手持水火棍的衙役守在关卡旁，凶神恶煞地拦著每一辆路过的马车。
最先遭殃的，是一支从江南商队，领头的李老板刚赶着马车到关卡前，就被衙役伸手拦了下来。“停下！都停下！”
领头的班头抱着胳膊，斜着眼睛看着商队，“清水县县太爷有令，凡是路过本县的商队，都必须先采买本县的特产，不然不准过路！”
李老板连忙下车陪笑：“差爷，我们是去平安县收货的，赶时间，就不买了吧？通融通融，这点小意思，您拿着买碗酒喝。”他说著，就往班头手里塞了一小块碎银子。
没想到那班头一把推开他的手，啐了一口，厉声说道：“少来这套！我们王县令有令，必须买货！你们这商队一共八辆车，至少买二十块本县的特产，一块五百文，少一文都别想过去！”
李老板的脸瞬间就垮了，这摆明了就是抢钱！“差爷，您这不是强人所难吗？再说这价格，也太高了！”
“没用也得买！” 班头猛地一挥水火棍，指著李老板的鼻子，“不买是吧？不买就扣下你们先扣下，告你们滋扰本县治安！我看你们还怎么去平安县！”
几个衙役瞬间围了上来，手里的水火棍敲得地面咚咚响，满脸的凶相，李老板看着这架势，知道今天不掏钱是过不去了，只能咬著牙，骂骂咧咧地掏了银子，买了二十块根本用不上的土特产，扔到马车上。“真是倒了八辈子霉！什么清水县，简直是土匪窝！” 李老板一边赶车，一边低声咒骂，心里憋了一肚子火。
可他不是唯一一个遭殃的，从平安县出来的商队，都被强迫买了几十块土特产，不买就不让走，就连拉着煤炭去平安县的淄州商队，也被拦著买了十几块土特产，不然就扣车。
短短一天时间，五里坡关卡就拦了几十支商队，强卖出去的货物收了近千两银子。过往的商贩个个怨声载道，骂骂咧咧，却又敢怒不敢言，只能捏著鼻子认栽，不少人心里都打定了主意，以后再也不走清水县这条路，宁愿多绕几十里山路，也不来受这个气。
而清水县县衙里，王德发看着钱师爷送上来的银子，笑得合不拢嘴，连连拍著钱师爷的肩膀夸赞：“好！好！你这主意真是绝了！这才一天就收了这么多，以后咱们清水县，再也不用愁银子了！晚上摆酒，我好好犒劳犒劳你！”两人完全没意识到，他们这杀鸡取卵的做法，已经彻底捅了马蜂窝。