正午的日头正盛，秦书刚扒完午饭，门口的卫兵就进来通报，说京城来的赵小姐，带着侍女在门外求见。
秦书眉头一挑：“让她进来。”
没片刻功夫，赵宁月就带着青禾走了进来，依旧是一身素色锦裙，她对着秦书微微颔首：“秦大人，叨扰了。”
“赵小姐客气，请坐。” 秦书指了指对面的石凳，“怎么，想好了要订什么货了？”
“五万两不是小数目，我想亲眼看看货品的制作流程。” 理由合情合理，实则心里另有打算，她想借着参观的机会，再深入看看秦书的底细，看看这个小小的县城，到底藏着多少她不知道的东西。
秦书心里门儿清，却也没戳破，起身拍了拍衣摆：“行，既然赵小姐想看，我就带你去转转，咱们平安县的工坊，不怕看，就怕你看不过来。”
两人一前一后出了县衙，身后跟着青禾，径直往工坊走去。
不多时，就到了味精生产工坊，刚进大门，就闻见一股淡淡的粮食鲜香，工坊内部干净敞亮，数十名工人正低头忙碌，分工明确，全程没有多余的嘈杂声。
赵宁月的目光扫过全场，发现工坊里干活的，大多是妇女，还有上了年纪的老妇，甚至十几岁的小姑娘，壮劳力寥寥无几。
她不由得面露诧异，转头问秦书：“秦大人，这工坊里，怎么大多是妇孺在干活？”
秦书靠在门框上语气却带着几分笃定：“精细活，妇孺做得比男人还好，她们心细，手稳，出错率比男人低得多，比毛手毛脚的男人靠谱多了。
他目光扫过那些低头干活的妇女，补充道：“你别小看这些妇孺，咱们平安县能有今天，她们功不可没。”
“我刚接手平安县的时候，县里穷得都快要饭了，哪来的那么多壮劳力，大半的活计，都是这些妇孺扛下来的。”
赵宁月听得心头一震，她长在深宫，见惯了女子依附男人生存，哪怕是世家贵女，一生的归宿也不过是相夫教子，从来没听过哪个当官的，会把一县的兴盛，归功于妇孺身上。
“世人都说，女子无才便是德，相夫教子才是本分。” 赵宁月轻声开口，“秦大人倒是与旁人不同。”
“什么本分不本分的，能干活，能吃饭，能撑起一个家，就是本分。”
“妇女能顶半边天，男人能干的活，女人一样能干，甚至能干得更好，既然她们为县里出了力，县里自然要给她们回报，给她们活计，给她们工钱，让她们靠自己的双手赚钱，不用看别人的脸色过日子，不用一辈子困在后院的方寸之地里。”
赵宁月站在原地，她身为长公主，坐拥荣华，却一辈子困在京城的方寸之地里，看着朝堂倾轧，江山飘摇，却什么都做不了，而在这个小小的平安县，女子竟然能光明正大地走出后院，靠自己撑起一片天。
她看向秦书的目光里，又多了几分说不清道不明的情绪，这个人，不止是会治理，他的眼界与格局，早已超出了所有人。
参观完味精工坊，两人顺着工坊区的小路往回走。
赵宁月犹豫了许久，还是开口问出了那个她最关心的问题：“秦大人，平安县如今工坊林立，商贸繁荣，产业规模如此之大，按大景的律例，每年上缴的税收应该不是小数目吧？”
秦书脸上的笑意瞬间收了起来，他转头看向赵宁月，这女人果然不是普通客商！张口就问税收，搞不好是朝廷派来查税的眼线，要么就是京里哪个世家的人，来找麻烦的！
他原本缓和的脸色冷了下来：“赵小姐问这个干什么？做生意就谈做生意的事，管起县里的税收来了？”
赵宁月没察觉到他的敌意，依旧按著自己的想法说道：“秦大人别误会，我只是随口一问，如今朝廷国库空虚，边关军饷都发不出来，北方鞑子年年叩关，士兵们连饱饭都吃不上。”
“若是平安县能依规足额上缴税银，既能充实国库，也能为边关分忧，为朝廷和江山社稷出一份力，也是一桩大功德。”
这话不说还好，一说秦书的火气瞬间就上来了。
“江山社稷？朝廷分忧？” 秦书冷笑一声，语气里满是嘲讽，“赵小姐倒是站着说话不腰疼，你知道平安县之前是什么鬼样子吗？之前的几任县令，刮地三尺，把平安县的税，都收到一百年后孙子辈了！那个时候，朝廷在哪？管过百姓的死活吗？”
“我来平安县的时候，县衙连个门板都没有，整个县城的人都准备出去集体当要饭的了，朝廷给过一分钱？拨过一粒粮？”
“我硬生生把这个烂摊子救活，现在日子刚过好一点，就有人跳出来，让我给朝廷交税，给那些蛀虫填窟窿？”
赵宁月被他怼得无言以对，连忙说道：“之前的县令贪腐枉法，是他们的罪过，可朝廷是朝廷，律法是律法，不能因为之前的弊政，就无视朝廷的规矩。”
“平安县如今有了起色，更该依规纳税，给天下州县做个表率，这才是为官者的本分。”
“本分？我的本分，是护着平安县的百姓，让他们有饭吃，能安安稳稳过日子，不是把他们的血汗钱，送给京城里那帮宦官、世家、贪官污吏挥霍！”
“我交的税，能有几分进国库？能有几分发到边关士兵手里？还不是进了那帮蛀虫的腰包！百姓的血汗钱，喂了一群吸人血的畜生，我凭什么交？”
两人站在路边，越吵越凶，谁也说服不了谁。
赵宁月觉得秦书目无朝廷，桀骜不驯，全然不顾江山社稷。
秦书觉得赵宁月就是个不食人间烟火，满嘴跑火车的理想主义者，根本不懂民间疾苦，只会站在高处说风凉话，甚至大概率是朝廷派来的不摇碧莲。
秦书直接下逐客令，“赵小姐要是只想谈生意，我秦书奉陪到底，但是想替朝廷当说客，查我的税，给我扣目无王法的帽子，那恕不奉陪，平安县庙小，容不下你这尊大佛，慢走不送。”
就在气氛僵到极点，进退两难的时候，身后传来了脚步声，老张头手里拎着一摞账册，快步走了过来，嘴里还喊著：“老爷，库里又攒了两千匹丝绸，朴正海那边还是没信，咱们是不是得想想别的销路”
话没说完，老张头一抬头，就看到了站在秦书对面的赵宁月，脸上的笑意瞬间僵住。
而赵宁月看清老张头的脸的那一刻，整个人直接呆在了原地，眼睛死死盯着老张头，嘴唇微微颤抖，下意识地就脱口而出：“老”
话还没说完，就直接被生气的秦书打断了：“老什么老？老头也是你叫的？一点规矩都不懂，知不知道尊老爱幼？在平安县，除了我，没人能这么没大没小地叫老张头！”
他现在一肚子火。
老张头瞬间回过神，连忙对着赵宁月飞快地使了个眼色，微微摇了摇头，示意她千万别暴露身份，随即转头对着秦书笑着打圆场：“老爷，别生气，这位就是京城来的赵小姐吧？之前听刘二狗提过的大客户。”
赵宁月也终于压下了心里翻江倒海的震惊，顺着台阶收住了话头，对着老张头微微躬身：“张叔，许久不见，别来无恙。”
秦书在旁边听得一脸纳闷，合著这俩人认识？还许久不见？合著小丑就是我自己呗。
“张叔，我这次来平安县，没想到能遇到您，不知您今晚是否有空，我在平安客栈备了薄酒，想请您过去叙叙旧，有些话，想跟您好好聊聊。”
老张头看了看一脸不爽的秦书，又看了看眼神恳切的赵宁月，最终还是点了点头：“好，那晚上我过去，叨扰赵小姐了。”
秦书在旁边看着，心里的不爽直接堆到了脸上，酸溜溜地哼了一声：“呵，真是奇了怪了，这糟老头子还有京城来的大小姐专门请吃饭，真是面子大了。”
说完，他一把夺过老张头手里的账册，往怀里一揣，对着两人甩了一句 “账册我拿回去看，你们聊”，然后一脸不开心，头也不回地朝着县衙后院走去，留下面面相觑的众人。