李恪引着李靖夫妇进入小院，院中的嬉闹声戛然而止。
最先扑过来的是李红凌，她几步冲到了近前。规规矩矩地行了个礼，声音软糯却带着几分撒娇的尾音：“爹，娘，你们来了啊？”
红拂女一把将女儿拉到身边，指尖轻轻戳了戳李红凌的额头，“你这丫头！回了长安也不先回府，要不是齐王殿下派人通知，我们还不知道你回来了，你眼里还有爹娘吗？”
李红凌被母亲指尖一戳，顺势往红拂女怀里缩了缩，双臂环住母亲的腰，脸颊蹭了蹭她的衣袖，那股子在李恪面前的张扬劲儿全化作了女儿家的娇软：“娘，我一到长安就先入宫见了陛下和皇后、贵妃娘娘，又听说太上皇在齐王府，就先过来了。”
李红凌说着，偷偷抬眼瞟了瞟李靖，见父亲板着脸却没有真的生气，又补了句：“况且……我也想先看看齐王嘛。”
李靖听了这话，脸上佯装的严肃再也绷不住，伸手揉了揉李红凌的发顶，语气里满是无奈的宠溺：“你啊，心里就装着这齐王府，装着齐王殿下，爹娘都要往后排了。”
李渊坐在石桌旁，轻抚长须笑道：“李靖啊，你就别数落这丫头了。她心里装着恪儿，是恪儿的福气！”
李靖爽朗一笑，大步走到李渊面前躬身行礼道：“臣李靖，拜见太上皇。”
红拂女也跟着李靖盈盈福身：“臣妾红拂女，拜见太上皇。”
“免礼免礼！”
李渊连忙抬手，示意二人落座，“不必多礼。今天是家宴，咱们不论君臣。”
李渊拉着李红凌的手，让她坐在自己身侧，又指了指对面的石凳，示意李靖夫妇落座。长乐乖巧地往旁边挪了挪，给李红凌腾出位置，小桃快步上前，给李靖夫妇倒茶。
“药师啊，”
李渊端起茶盏抿了一口，目光落在李靖身上，语气带着几分感慨，“红凌这丫头，跟你年轻时一样，有股子韧劲。当年你随朕打天下，红拂女更是巾帼不让须眉，如今这丫头，倒是尽得你们二人的真传。”
“太上皇过誉了。”
李靖拱手道，“这丫头性子野，若有冲撞之处，还请太上皇包函。”
“冲撞什么？朕就喜欢这爽利劲儿！”
李渊一摆手，转头看向李红凌，“红凌丫头，在江南这一年多年，可有什么新鲜事？说给朕听听。”
李红凌闻言眼睛一亮，当即坐直了身子，细细说起江南境况，“回太上皇，江南这两年确比前些年安稳多了。自陛下派大使安抚江南、减免前朝积欠的赋税之后，江东一带的农户总算敢安心垦田了，往年因战乱逃散的流民，大半也已返乡复业。如今稻作渐复，虽比不上丰年，但粮仓已有蓄积之象。”
李红凌顿了顿，又继续说道：“如今漕运已通，扬州码头已有商船往来，运些米粮、布帛北上，也带回北方的铁器、牲口。我路过时，见地方官正率民夫疏浚河道、加固堤防，百姓都说这是数年来没有的踏实光景。”
李渊听得连连点头，抚须感叹道：“好！好！百姓能安稳过日子，就是天下之福。想当年隋末战乱，江南十室九空，如今不过数年，就能恢复至此，可见二郎是治理有方啊。”
李靖也点头附和道：“太上皇所言极是。江南自平定之后，轻徭薄赋，与民休息，水土肥沃，只要再安稳数年，就能重现鱼米之乡的盛景。红凌在外一年多，倒是把江南境况看在了眼里。”
就在这时，院外传来一阵轻快的脚步声，小满气喘吁吁地跑了进来，躬身禀道：“太上皇、殿下，陛下、皇后娘娘、贵妃娘娘来了！”
话音刚落，李世民和长孙皇后、杨妃走进小院。
众人纷纷起身相迎，李恪率先从座上起身，快步走上前，一手稳稳扶住长孙皇后的手臂，语气温柔：“母后一路辛苦，我扶您入座。”
另一手又轻托住杨妃的手臂，细心叮嘱，“母妃慢些，当心脚下。”
全程没有看李世民一眼，路过李世民身上顺便冷哼一声！
李世民脚步顿了顿，心里清楚这逆子是还记着被他坑了的仇，故意不搭理他。
长孙皇后被李恪扶着，轻拍李恪的手背，眉眼温柔：“恪儿有心，母后无碍。”
杨妃也柔声道：“恪儿，母妃走得稳当。”
李靖夫妇快步上前，躬身行礼道：“臣李靖，臣妾红拂女，拜见陛下、皇后娘娘、贵妃娘娘。”
李红凌和长乐也齐齐行礼，声音清脆：“臣女（儿臣）拜见陛下（父皇）、皇后娘娘（母后）、贵妃娘娘（姨娘）。”
李世民摆摆手让众人起身，看李红凌说道:“红凌丫头，你看到了吧？你的齐王殿下现在就是这么对朕的，完全视朕如无物。”
李红凌闻言，眼底狡黠笑意一闪而过，当即上前一步，对着李世民温声应道：“陛下，臣女替您整治他就是。”
说完，李红凌径直走到依旧绷着脸、只专心扶着两位娘娘的李恪身后，抬手轻轻拽了拽他的衣袍。
李恪身子一僵，却还是强装镇定，不肯转头看李红凌。
李红凌气急，抬脚踹向李恪。这一踹不偏不倚，正落在李恪衣袍下的小腿上。力道不算重，却带着股不容置喙的劲道，更象是一种带着娇嗔的“警告”。
李恪霍地转过身，对上李红凌那双亮晶晶、却又带着几分“凶巴巴”的眼神时，瞬间化作了无奈的愕然。
李红凌仰着头直视李恪，也不说话，只是微微抬了抬下巴，用眼神示意他看向一旁的李世民。
长孙皇后被这突如其来的一幕逗得轻笑出声，轻轻拍了拍李恪的手臂，温声道：“恪儿，不要跟你父皇置气了。”
杨妃也忍俊不禁，柔声道：“红凌丫头都发话了，你就服个软吧。”
李世民站在一旁，双手抱胸，故意板着脸，眼底却藏不住的笑意。见李恪终于转了身，扬声道：“怎么？非要挨上一脚，才给朕请安？看来朕把红凌这丫头接回长安真是正确的决定！”
李恪脸颊微红，先小心翼翼地扶着长孙皇后和杨妃在石凳上落座，这才转过身，对着李世民躬身行礼道:“拜见父皇。”
李世民故作严肃地哼了一声，目光却落在李恪泛红的脸颊上，嘴角扬了起来，“看在红凌丫头替朕‘出头’的份上，朕就不和你计较了。”