“李侍郎走后，那‘二郎’又和其他族人密谈了半个多时辰，大致是商议筹备什么重礼前往魏王府，连络其他世家一同拉拢魏王殿下，然后几人才各自散去。”
影卫将李景行府内的密谈尽数禀明，低头站在一旁，等待李恪的吩咐。
李恪指尖敲击桌案的节奏缓缓停下，眼中泛起几分赞许，他微微点头，语气里带着几分赞叹，缓缓开口道：“李百药……倒是个明白人。”
一旁的李红凌眼中带着几分疑惑：“李恪，李百药力劝赵郡李氏舍弃李景行，不可和皇家作对，这样的态度，虽然是保全宗族，也算是站在我们这边，只是他终究是赵郡李氏的人，你为何如此夸赞他？”
李恪沉声解释道：“红凌，五姓七望盘踞朝堂数百年，宗族的利益早已经是根深蒂固，绝大多数世家子弟，哪怕明知道前路是悬崖，也会为了宗族颜面、门阀权势一条道走到黑，像李百药这样，能看清时局、不被宗族私利蒙蔽，敢在族中强硬劝谏，甚至不惜和族中撕破脸面的人，实属难得。”
李恪顿了顿，心中更是暗自感慨，历史上的李百药才学出众、见识卓远，历经两朝风雨，本就比寻常世家官员更懂审时度势。如今身处这大唐时局，李百药没有被赵郡李氏的门阀执念裹挟，反倒能看清皇家和世家博弈的大势，更加清楚李恪如今深得李世民信任，世家要是硬碰硬无异于是以卵击石，这份清醒和魄力，在腐朽守旧的世家中，堪称是鹤立鸡群。
“李百药心里明白，大唐是我李家的天下，老头子本就容不得世家肆意把持朝政、扰乱法度，我整治李景行，本就是敲山震虎，意在打压世家气焰。他劝赵郡李氏抽身，看似是保宗族，实则是守律法、顺天命，比那些只懂抱团对抗皇家、妄图分庭抗礼的世家蠹虫，强上百倍。”
李恪的声音沉稳，字字句句都透着对李百药的认可，“红凌，你信不信，今天在李景行府上谈论的内容，李百药明天就会单独禀告给老头子！”
李红凌听完，轻声追问道：“李恪，这话怎么讲？李百药身为赵郡李氏的族人，怎么会如此轻易地背叛家族？”
李恪淡淡开口道：“李百药武德年间被皇爷爷流放泾州，贞观初年，是老头子将他召回，授以要职，委以重任。他感念老头子知遇之恩，忠心于大唐，自然会把赵郡李氏的图谋如实上奏。”
李恪看向李红凌，语气笃定：“你要知道，知遇之恩，重过宗族利益。李百药心里跟明镜一样，是谁把他从泥坑里捞起来，是谁给了他施展才学的机会。”
李红凌听完，恍然点头：“原来如此，历经流放之苦，得陛下重用，换做任何人，都会感念陛下圣恩，忠心于大唐。”
“正是如此。”
李恪点点头，端起茶盏抿了一口说道:“他今天在李景行府中，力劝族中舍弃李景行，远离朝堂纷争，不和我皇家作对，是看清世家难敌皇权的大势，也是不想赵郡李氏忤逆老头子，落得满门倾复的下场，更是在为自己向老头子表忠心。”
“那二郎年少轻狂，被世家的傲气冲昏了头脑，只想着拉拢老四，挑唆我们兄弟反目，却不知老四本就是和我们一条心。”
李恪嘴角勾起一抹冷笑，随即看向影卫，吩咐道:“你回去告知老四，让他按兵不动，赵郡李氏既然会备重礼上门，就让他拿捏好分寸。告诉他，本王明夜去他府上，有事交代。”
影卫立刻躬身领命：“末将遵命，定将殿下的原话转达给魏王殿下。”
说完，躬身退了出去，寝室的门再次轻轻闭上。
……
次日，早朝散罢，百官依次退朝，李百药故意放慢脚步，落在众人身后，等百官尽数走出皇宫，他才整理好官服，神色凝重，径直朝着甘露殿快步走去。
甘露殿内，李世民坐在御案前翻阅奏折，无舌站在一旁，低头不语，昨天他已将东宫内的事情以及李恪安排城门换防的谋划，一五一十尽数禀明。
忽然，殿外内侍通传李百药求见，李世民放下手中奏折，抬眼看向殿门，语气平淡道：“宣。”
不多时，李百药快步走入殿内，躬身行礼，神情恭谨又带着几分急切，“臣，李百药，拜见陛下。”
“平身吧。”
李世民指尖轻叩御案，目光落在李百药身上，淡淡开口道:“李爱卿早朝过后特意前来，可是有要事奏报？”
李百药缓缓起身，却依旧低着头，不敢直视李世民，他斟酌片刻，终究是咬牙开口，声音压得极低，却字字清淅：“陛下，臣今天前来，是有关于赵郡李氏，以及长安县衙李景行一案的秘情，冒死启奏。”
李世民闻言，身子微微后仰，靠在御座上，语气带着几分威严：“哦？李景行纵容亲眷作恶，破坏选官制度，朕已知晓，你还有什么秘情？但说无妨。”
李百药心头一凛，不敢隐瞒，当即躬身，将昨天李景行府内的密谈全盘托出：“陛下明察，昨天赵郡李氏族长二子李承嗣，连同几位族中官员，齐聚李景行府商议对策，臣恰巧在场，听得一清二楚。”
李百药顿了顿，语气愈发郑重，将李承嗣的狂言妄语、妄图联合五姓七望世家拉拢李泰、挑唆皇室兄弟反目的图谋，一字不差尽数禀明。末了，李百药又躬身请罪：“臣身为赵郡李氏族人，没有能够规劝族中子弟安分守己，反倒让他们滋生异心，藐视皇权，忤逆国法，臣罪该万死，还请陛下责罚。”
说完，李百药跪拜在地，额头紧贴地面，尽显徨恐和忠心。
他深知，此次将宗族图谋和盘托出，虽然是背弃宗族私利，却是忠于大唐、忠于陛下，更是保全自身和家族的唯一出路。
李世民听完，脸色渐渐沉了下来，御案上的手指缓缓攥起，眼中寒光乍现。
李世民目光扫过跪地的李百药，见他神色恳切，并没有半分虚言，心中了然，李百药此次的举动，确是真心忠于大唐，而不是心系宗族。
良久，李世民缓缓开口，语气威严却带着几分赞许：“李爱卿，你能分清主次，忠于家国，而没有被宗族私利蒙蔽，实属难得，何罪之有？起来吧。”
“谢陛下隆恩。”李百药心中悬着的石头落地，连忙叩首谢恩，缓缓起身。
李世民眼神深沉，看向殿外，语气淡淡道：“朕知晓了，此事朕自有决断，你回去吧，安心处理政务，对外，只当从没有发生过此事，切记不可声张。”
“臣遵旨，定守口如瓶，绝不泄露半分。”李百药连忙躬身应道。
接着李百药转身缓步退出甘露殿，走出殿门的那一刻，他长舒一口气，后背已经被冷汗浸湿，却也彻底放下心来。