5月5日，农历四月初十。
药王沟，是九龙洞西北方一处小山谷的称谓，过了连队农场再走上三里便到。除了冬季大雪封山，平时也算是九龙洞通往水泉村的一条近路。
军械所选在药王沟的一座山洞里，说是山洞，其实更象是山壁底部裂开的一道宽缝，不算很深，但足够宽敞平坦，里头干燥通风，外面林木茂密，隐蔽性极好。
山洞里，十几个工匠正在司务长老乔的指挥下，忙着搭建物资储备区。东南方向，后勤班的战士牵着一队骡马走来，驮着从九龙洞转运而来的各类物资。
“周连长，如果只是维修军械，九龙洞那地方就够用了。”这些天下来，祁槐林也大致摸清了周凡的想法，他笑着指了指忙碌的人群，语气里带着几分感叹，“我算是看出来了，你是打算搞个小型兵工厂。”
“祁工，您老眼毒……人嘛，总得有点理想不是？这里离九龙洞近，安全、安静，北边还有个小瀑布，没准儿以后还能用水力发电呢！”周凡对祁槐林少了些客套，多了几分对专业身份的敬重。
“行，反正我也就待一个月，能帮多少是多少。”
祁槐林笑了笑，并没有嘲笑周凡的“不自量力”，反而有种莫名的期待。他很清楚，再小的兵工厂也要解决人才、设备、原料、动力这四大难题。眼下的天宫山根据地，这些都不是一个月能搞定的。
不过，他本人倒可以提供一些“额外”的帮助，例如他这次离开太原，行李里就有“晋造六五步枪”和“晋造七五迫击炮”的全套图纸。
真的只待一个月？我看你兴致比我还高嘛……周凡嘴角微微一扬，想要多留祁槐林一段时间的念头变得更清淅了。
“连长，这次战斗我想去。”和祁德昌敲定完军械所的建造细节后，赵三柱走到周凡面前，神情郑重。
“柱子，天宫山的木器厂、药王沟的军械所，一个关系根据地的长远发展，一个决定咱们的战斗力，哪一样都不亚于和鬼子拼命。我希望你和祁德昌专心把这两件事办好，让我没有后顾之忧！”
周凡双手抓住赵三柱的肩膀，用力摇了摇。
看了看周凡搭在自己肩头的手，赵三柱沉默了，几秒后轻轻点头。
军械所的布置还要几天，但并不防碍赵三柱他们推进木工机床的制造计划。祁槐林已经把工装须求、工艺流程和材料处理都列出来了——这种活儿，全国也没多少人能拿得下来。
到时候，十几名铁匠和木匠将在祁槐林的指导下，按图纸处理四台小型木工机床所需的零配件。这些人现在都正式编入了管委会生产部，虽不算入伍，但也属于“团队成员”。而军械所的保密级别更高，要添加进来，就必须自愿添加八路军。
整个下午，周凡都待在药王沟帮忙打杂，也算是转换心情。不知道过了多久，祁槐林已经离开，天边泛起微微昏黄，全副武装的李红和曾为民笔直地站在军械所外：“连长，部队都整备好了。”
如今，李红不再担任二排排长，而是和曾为民一起，成为新组建的特务排骨干——李红任排长，曾为民任副排长。全排目前只有十三个人，一律配备国造仿M28冲锋枪和国造驳壳枪。
按照周凡定的规矩，要添加特务排，都必须经过他本人的亲自面试——等阶可以不强制要求，但“身轻如燕”、“飞檐走壁”、“健步如飞”这三项技能里至少要掌握两项，其中一项还要至少达到3级。
要是会“神出鬼没”，那就直接破格录入。可惜目前只有李红和曾为民两人具备这个技能。
这些条件看似不高，但全连一百八十多人里，也就十三个人达标，连猛人郑大夯都落选了。
“好，我一会儿过去。通知段副连长，出击部队提前开饭，养足精神，十九点三十分出发。”周凡看了眼手表，语气很平淡。
李红和曾为民对视一眼，默默退开。走出十几步后，李红又忍不住回头看了一眼——他头一次见连长在行动前这么平静，甚至还有些严肃，完全不象以往那样张扬自信。
难道这回任务特别危险？不至于吧，不是说就一个分队的鬼子和百来个矿警吗……李红心里直犯嘀咕，忽然也有些紧张了。
……
……
本次作战，出击兵力一百一十人，都是从全连各排挑选出来的，临时编成三个战斗排和一个突击队。由于要长途急行军，所以没法携带笨重的重机枪，倒是带了七挺轻机枪和三具掷弹筒。
……
……
本次作战，出击兵力一百一十人，都是从全连各排挑选出来的，临时编成三个战斗排和一个突击队。由于要长途急行军，所以没法携带笨重的重机枪，倒是带了七挺轻机枪和三具掷弹筒。
秦淑梅一大早就带着小刘提前出发了，负责连络二团并与汤阴的地下情报员接头。此外，医护班除了王小云留守，其馀全部随行。
夜色中，陈惠九、赵三柱带着王小云站在鹰见愁工事上，默默注视着一队队八路军战士穿过隘口，向南边的山林开进——这些指战员，都是天宫山独立游击连的精锐。
周凡带着医护班走在队伍末尾，身影即将没入山林的时候，突然转过了身，也不管夜色中的王小云能不能看见自己，高高举起了手臂，用力挥了挥。
鹰见愁上，王小云一直踮着脚，直到再也看不见队伍的影子，才慢慢蹲了下来，神情落寞地看着地面。
“指导员，师父……这次为啥不带上我们？”身后传来熟悉的声音，陈惠九和赵三柱回过头，只见馀二娃背着步枪和罗满仓站在不远处。
“打仗轮流来，总不能什么功劳都让你们几个占了？”
陈惠九笑了笑，赵三柱却没作声——两人都猜测，这一定是周凡提前对伤亡有了预期，不打算让这些年轻的苗子出意外。
“哦……”馀二娃看了眼情绪不高的王小云，磨磨蹭蹭地退开了。
“指导员，这回连长有点不一样，我感觉太急了……”等到身边没人了，赵三柱突然开口，目光直直地盯着陈惠九，象是在求证什么。
“你说得对，情报不是很充分，我也提醒过他。可他昨晚跟我说：必须抓紧时间，因为他有种预感，去晚了会出大事……我总觉得，连长是靠着一种直觉在打仗，我不知道这好不好，但到现在为止，他一次都没错过。”
陈惠九说着，深深叹了口气，脸上露出一丝苦涩，“有时候，我也挺愧疚的，感觉自己这个指导员没发挥什么作用，没给他多少帮助，反倒一直在享受他走钢丝换来的胜利。”
听到陈惠九这句话，赵三柱居然笑了：“指导员，说不定你不干涉连长，就是你最大的作用！”
“柱子，你这张嘴真容易得罪人。”陈惠九嘴角一抽，狠狠拍了下赵三柱的骼膊，一脸无奈。
……
急行军六个小时，只在双山镇西面的山林里短暂休息了三十分钟。凌晨两点过，周凡等人终于和洪谷山武工队汇合了。
郝队长以前在二团执行过渗透汤阴的游击任务，是少数接近过小寺湾煤矿的人。这次他带了两个排的战士，将在东窑乡一带负责回程时的接应掩护。
包括郝队长在内，所有的洪谷山武工队战士都带了大量窝头、烙饼等干粮——按照周凡的预计，到时候至少会有上千名小寺湾煤矿的劳工会跟随队伍撤离。
六点左右，借着黎明前的黑暗掩护，大部队从南涧乡西侧渡过淅河，进入柏尖山。几个月前，周凡等人在这里击毙了东山谷土匪王虎。
如今的柏尖山周边，仍是八路军、国军和日伪军势力交错的复杂地带，眼线遍布，大部队在白天行动，很容易暴露。
接下来整个白天，独立游击连就潜伏在林县-辉县公路西侧的山谷里，准备等到再次天黑后上路。
天蒙蒙亮，除了明暗哨保持警戒之外，战士们正在抓紧时间休息。周凡还在地图前和段闻斌推敲行动细节，就见消失了一整天的秦淑梅带着几名陌生的八路军走了过来。
“周连长，这是二团一营的古营长。二团这次派了一个连支持我们，古营长听说是你带队，就亲自赶过来了！”秦淑梅站在一旁，介绍着身边某个浓眉大眼的年轻八路军指挥员。
古营长态度热情，直接上前紧紧握住周凡的手：“周连长，总算见到真人了！哟，郝队长也在？哈哈，这两个月，郝队长可是给我们一营送了不少好枪、弹药和药品，说都是跟着你打的胜仗。这回咱们两支兄弟部队，能并肩打鬼子了！”
周凡回头看了眼憨厚的郝胖子，也笑了：“古营长，这次得靠你们拖住桂林镇的鬼子，给我们创造安全撤退的时间和空间，任务不轻松……石头，把东西搬过来！”
十几秒后，石头带着几名战士抬来了两只弹药箱。周凡蹲下身，敲了敲箱板：“三千发七九步枪弹，就不知道合不合你们一营的枪。”
古营长眼睛顿时亮了，整整三千发子弹，别说他只带了一个连，就是全营拉过来，也够打一场硬仗，甚至还有富馀！
这仗还没开打，就先收了“大礼”，古营长和身后几名二团的干部战士，个个笑得合不拢嘴。
“营长，他们就是军区通报表彰的旅部独立游击连？啧啧，看看人家那装备，脚上清一色的鬼子大头军靴，连一双布鞋都见不着！”
等周凡走远了，几人凑到古营长身边，满脸羡慕。