听着黛玉所说的话语，贾环看着黛玉那双盈盈水眸，缓缓伸出手，却是取过了黛玉手中那卷方才在东四牌楼淘换来的残帖。
“林姐姐。”
“我不是他。”
他的声音平静，只说了这四个字。
黛玉闻言，猛地一怔。
她那颗因贾宝玉放浪形骸而觉得恶心的心，竟是在贾环这简简单单的四个字中，瞬间便安定了下来。
她看着贾环那双清亮沉静的眸子，那满腔对于贾宝玉的厌恶，在这一刻尽数化作了依赖。
“天色不早了。”
贾环看着林黛玉微微一笑，握住她的手，转而将那残帖递给车窗外的焦大：“送林姑娘回府。莫要让林大人和太太忧心。
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黛玉眨了眨眼：“那你————
”
“我自回府便是。”
贾环温和一笑，目送着林府的马车转过街角，这才缓缓放下了车帘。
随后。
他脸上的那点温和，也随之敛去。
今日见到贾宝玉和张德胜这等海商勾结在一起，那他所行便不算多生事端。
只是————唯一让贾环有些不虞的是。
让黛玉看到了这一幕————脏了她的眼。
“回府。”
他淡声开口。
翌日，天色微明。
太和殿广场之上，百官伫立，外头晨雾尚未散尽，已是能听见那压抑的、交头接耳的议论之声。
“张大人，你可曾听说，昨日那贾环，竟是在上书房，开了什么西洋课。”
“何止啊，我听我那在内务府当差的内侄说，陛下竟是龙颜大悦，下旨凡格物之学”所需，尽数由内务府支取！”
“这————这贾环的圣眷，当真是————泼天了啊。”
不远处，临安侯正与北静王水溶并肩而立。
“北静王爷。”
临安侯压低声音，朝着不远处那顶刚落下的青色小轿抬了抬下巴，那声音里满是酸意：“您瞧，那便是如今京城里最炙手可热的贾师傅”了。”
北静王水溶的目光扫了过去，只见贾环一身崭新的青色官服，手持玉圭，正目不斜视地朝着班列走去。
水溶那张温润如玉的脸上，勾起一抹似笑非笑的弧度。
他心中暗忖，那日贾环在他府门前“色厉内荏”的模样，他还历历在目。
他本以为那不过是个不知天高地厚的愣头青，仗着雍亲王的势罢了。
却不曾想————
这贾环竟还有这等本事，能哄得圣上，将他推上这“皇孙西席”的宝座。
临安侯的声音里满是讥诮：“王爷，下官昨日可是听闻了桩奇事。”
“哦？”
“听闻这位贾师父，昨日在上书房的第一课，竟是————骇人听闻啊。”
“骇人听闻？”
临安侯仿佛听到了天大的笑话，嗤笑一声，掀了掀眼皮子，于是就开口道：“可不是嘛！他说什么微物之国”，还取了个西洋的显微镜，哄得那群皇孙们一愣一愣的。”
“说什么天花、瘟疫，皆是因那肉眼看不见的虫豸所致。”
临安侯撇了撇嘴：“简直是荒唐至极！圣贤之道不讲，竟去讲这些个西洋蛮夷的妖法邪说，当真是————
斯文扫地！”
北静王闻言，那拨弄着拇指上碧玉扳指的手，微微一顿。
他心中亦是惊疑不定。
那贾环所说————当真？
正此时，一旁的户部尚书闻言，只是眼观鼻、鼻观心，仿佛未闻。
他心中暗忖，这贾环————当真是个胆大包天的。
清查田赋，已是得罪了满朝勋贵。如今又在这上书房标新立异，搞这些个的西洋玩意儿，更是将自个儿架在了火上烤。
这少年人，当真是————锋芒太露，过刚易折啊。
若是新君登基，他贾环焉能有如今的盛宠？
且不论如今雍亲王名声不显，单说京中九龙夺嫡，大皇子、三皇子都是夺嫡中炙手可热的皇子。
他贾环，如何能保证将来登基的一定是雍亲王？
若不是雍亲王，新君登基，狡兔死、走狗烹，那他贾环又当如何？
正此时。
“皇上驾到一””
张机承那特有的、尖利的声音猛地响起，打断了众人的思绪。
满朝文武，尽数跪倒。
“吾皇万岁万岁万万岁一””
康帝一身明黄龙袍，缓步踏上丹陛，那张威严的脸上，看不出喜怒。
“众卿平身。”
“谢陛下。”
康帝落座，目光淡淡地扫过底下众人，那声音不辨喜怒：“朕听闻，近日天气转暖，诸位皇子在上书房的课业也重。过些时日，便移驾畅春园避暑罢。”
“陛下圣明。”
众人皆是应和。
康帝“恩”了一声，仿佛只是随口一提，那话锋却猛地一转，目光扫过户部尚书，最后，落在了队列中那新提拔的协理，田阁镜的身上。
“田阁镜。”
“臣在。”
田阁镜闻言，心中一凛，连忙出列。
“清查田赋一事，办得如何了？”
此言一出，方才还因“畅春园”而略显轻松的气氛，瞬间凝固。
临安侯与北静王皆是心中“咯噔”一声，下意识地垂下了头。
田阁镜手持玉圭，躬身而出，那张方正的脸上，满是刚正不阿。
他也不看旁人，只对着丹陛之上，朗声回禀：“回禀陛下。臣与贾环贾大人奉旨清查，京中勋贵，大多已遵旨，陆续将积欠税款补缴入库。”
“只是————”
他顿了顿，那声音猛地拔高了八度，响彻了整个太和殿：“唯有荣国公府、北静王府二家，至今————分文未缴！”
“轰””
满堂死寂。
北静王水溶只觉得满朝的目光，在这一刻尽数聚焦在了自己身上，那目光，仿佛是一根根淬了火的钢针，扎得他脸皮生疼。
他那张素来温润的脸，“唰”地一下，血色尽褪，又猛地涨成了猪肝色。
欺人太甚！
他北静王府，何曾受过这等奇耻大辱？
竟是将他与那早已烂到了根子里的荣国公府，相提并论，当着满朝文武的面，点名催缴。
这贾环、这田阁镜、这雍亲王！
当真是————
可任凭北静王心中再如何愤懑，此刻在这太和殿上，在这天威之下，却也不敢有半分发作。
康帝的目光，幽幽地落在了他的身上，那声音，依旧是波澜不惊：“水溶，你素来是亲王中，最是知礼、最是稳重的。”
“你倒与朕说说，这税款————为何不缴？”
北静王只觉得那话语，比刀子还利，将他的脸皮割得生疼。
他缓缓出列，那张脸已是强自恢复了镇定，只是那声音里，却带着几分压抑的沙哑：“回禀————回禀陛下。”
“非是臣不缴。”
“实、实是————臣府上田亩繁杂，帐目陈年，实非一日之功能清点明白————”
“臣恳请陛下，再宽限一月。一月之后，臣定将所欠税款，分文不少，尽数补齐！”
他这番话，已是服软到了极点。
康帝深深地看了他一眼。
许久，才缓缓开口：“准了。”
“朕便再给你一月。下不为例。”
“臣————谢陛下天恩。”
北静王叩首谢恩，那额头抵在冰冷的金砖之上，袖中的双手，早已是攥得指节发白。
康帝不再看他，亦不再提田赋之事，仿佛今日之事，不过是随口一问罢了。
“有事启奏，无事退朝。”
大朝会散去。
北静王只觉得那满朝文武投来的目光，皆是说不出的讥诮与幸灾乐祸。
他那张温润的脸，早已是铁青一片，一言不发，径直便钻入了轿中。
贾环立于班列之中，将这一切尽收眼底。
他正欲转身，随人流而出，一个熟悉的声音却在身后响起。
“贾大人，请留步。”
贾环回头，只见张机承正立于丹陛一侧，对着他微微颔首。
“张公公。”
“贾大人。”
张机承脸上带着几分笑意：“陛下在南书房召见，请贾大人随咱家来。”
贾环心中一动，连忙躬身：“臣，遵旨。”
南书房内。
康帝早已换下龙袍，一身玄色常服，正立于窗前，似是在观赏着窗外的几株翠竹。
“臣，贾环，参见陛下。”
“免了。”
康帝并未回头，那声音里，听不出喜怒：“今日在上书房的课，可还顺遂？”
“回陛下，诸位皇孙皆是天资聪颖，臣————不敢懈迨。”
“恩。
“”
康帝缓缓转过身，那张威严的脸上，竟是带上了几分莫名的疲惫。
他摆了摆手：“今日户部之事，你也劳累了。”
“陪朕————去御花园走走罢。”
贾环心中一凛，不知康帝葫芦里卖的什么药，却也不敢多问，只得躬身应道：“臣，遵命。”
御花园内。
春和景明，惠风和畅。
康帝背负双手，缓步而行，贾环落后半步，垂首跟随着。
二人皆是一言不发。
行至一处假山之前，康帝的脚步，却忽地顿住了。
贾环亦是随之停下。
只听得那假山之后，忽地传来一阵压抑的、少年人特有的争执之声。
“你给我站住！”
一个尖利而嚣张的声音响起。
贾环心中一动，抬眼望去，只见康帝竟是侧过身，悄无声息地，闪身隐入了那太湖石假山的阴影之中，更是对着他，做了一个“噤声”的手势。
贾环心中了然，亦是闪身立于康帝身后，敛息屏气。
只见那假山之后的九曲桥上，一个身着宝蓝色锦袍、瞧着约莫十岁出头的少年，正带着两个同样锦衣玉食的伴读，将一个身形瘦弱、穿着半旧袍服的少年，堵在了桥头。
那锦袍少年，贾环认得，正是八爷庆之子，宏旺。
而那瘦弱少年，他也有些印象，似乎是————废太子之子，宏皙。
“宏皙。”
宏旺上前一步，脸上满是与他年纪不符的讥讽与刻薄：“谁准你走这条路的？此乃御花园正路，也是你这等身份能走的？”
“我————”
宏皙攥紧了拳头，那张清秀的脸上满是屈辱，他微微抬起头，那双眼睛，竟是带着几分倔强：“堂弟，此乃上书房必经之路，我————”
“住口！”
宏旺闻言，仿佛是被踩了尾巴一般，猛地一推宏皙的肩膀：“谁是你堂弟？你也配？”
他绕着宏皙走了一圈，那目光，是说不出的鄙夷：“你当真以为，你还是昔日的皇孙不成？”
“我倒要问问你，你一个废太子之庶子，如今不过一介白身，凭什么能够进入上书房读书？”
“凭什么与我等天潢贵胄，同处一室？”
他身后的伴读亦是帮腔道：“就是，不拿面镜子照照自个儿的德行！”
“宏旺。”
宏皙死死咬住嘴唇，那股子屈辱，让他浑身都在发抖。
“呵，还敢瞪我？”
宏旺见他如此，更是得意，他猛地上前一步，竟是抬手，狠狠拍了拍宏皙的脸颊：“我告诉你，你不过是皇爷爷可怜你，赏你一口饭吃罢了！你还真当自个儿是个人物了？”
“你若识相，便该自请退出上书房，滚回你那冷宫里去，免得在此————污了爷的眼！”
“你————”
“你什么你？滚！”
宏旺猛地推了宏皙一把。
宏皙跟跄一步，险些栽入湖中。
他终究是什么也没说，只是垂下头，那双攥紧的拳头，指甲几乎要掐进肉里。
他深吸一口气，竟是当真忍辱负重地，绕开了宏旺，低着头，快步而去。
“哈！瞧他那副丧家之犬的模样！”
“当真是和他那废人爹一个德行————”
宏旺带着伴读，在他身后发出一阵刺耳的哄笑与冷嘲热讽。
贾环站在暗处，将这一切尽收眼底，心中波澜不惊。
他只是下意识地瞥了一眼身前的康帝。
只见康帝立于那假山阴影之中，自始至终，一言不发，静静地观看着这一切。
直至宏旺那一行人的笑声远去，那假山之后，才缓缓走出一个身影。
康帝背负双手，立于那桥头，望着宏皙消失的方向，久久不语。
他缓缓转过身。
贾环抬起头，只见康帝的那张脸，大半隐在假山的阴影之下。
那双深邃的老眼中，看不出喜，也看不出怒。
神色莫辨。
贾环垂首立于其后，心中波澜不惊。
他心中了然，方才那一场皇孙之间的凌辱，不过是诸子夺嫡之争，在那上书房这方小小的天地里，投下的冰山一角罢了。
“走吧。”
许久，康帝才缓缓开口，那声音听不出喜怒。
贾环躬身。
康帝背负双手，步履沉稳，径直朝着暖阁的方向而去。
贾环直起身，亦是转身。