往日里她最是性情刚烈、泼辣鲜活的一个人，如今却只歪在窗下的那张半旧藤椅上，手里捏着把剪子，漫无目的地在那绣样上戳着，那一双如秋水眸子，此刻却满是郁结。
她脑海中，反反复复回荡着的，皆是贾宝玉在那阴暗牢笼之中，那副形同枯槁的模样。
那是曾若云端之人的宝二爷啊。
怎地————怎地就成了那般模样？
“三丫头，你这是怎么了？”
尤老娘掀帘子进来，手里还端着一碟刚剥好的瓜子仁。
见女儿这副失魂落魄的模样，不由得眉头一皱，在那炕沿上坐下，啐了一口道：“打从那晦气地方回来，你便这般模样。莫不是在那涤尘院撞了什么客煞不成？”
“我就说那地方去不得，你偏不听，非要去瞧那个什么宝玉。”
“娘————”
尤三姐长叹一声，终是将手中的剪子放下，那声音里带着几分说不出的不知所措：“我只是————想不明白。”
“想不明白什么？”
“宝二爷他说————”
尤三姐咬了咬嘴唇，终是将贾宝玉那日的话，低声复述了一遍：“他说，那福寿膏乃是极乐之物，是旁人不懂他的逍遥。”
“他话里话外的意思，更是————他之所以落到今日这步田地，皆是那贾环在背后捣鬼，是贾环那是为了看他的笑话，才故意陷害于他————”
说到此处，尤三姐的眼中闪过一丝复杂的神色：“娘，您说————宝二爷虽是不成器，可他说得那般凄厉，会不会————会不会这其中当真有什么隐情？”
“我虽对他那副烂泥模样失望透顶，可瞧着他那受罪的样子，心里————到底也是有些可怜他的。”
“嗤一”
尤老娘闻言，竟是翻了个白眼，从鼻孔里哼出一声冷笑来。
她抓了一把瓜子仁塞进嘴里，一边嚼着，一边乜了一眼自家姑娘：“我的傻丫头哟，这有什么想不明白的？”
“这大户人家的水，深着呢！”
尤老娘压低了声音，神神秘秘地凑过来：“你也不想想，那贾环是个什么出身？不过是个姨娘养的庶子。那是奴才肚子里爬出来的！”
“那宝玉呢？那是衔玉而生的正经嫡子，是老祖宗的心尖子。”
“这自古以来，嫡庶之争，那就是你死我活的。那庶子想要出头，想要夺家产，什么下作手段使不出来？”
尤老娘越说越觉得自己有理：“依我看呐，宝二爷这话，指不定还真有几分道理。”
“你想啊，那福寿膏是多精贵的东西？宝玉深在内宅，哪里弄得来？”
“保不齐啊————就是那贾环，故意设了局，引着宝玉往那火坑里跳，好让他自个儿独霸了这荣国府的家业呢！”
“娘！您别浑说！”
尤三姐眉头紧蹙，下意识地反驳道：“贾环如今是六元及第，是皇孙的西席先生，那是天上的文曲星，哪里需要用这等手段？”
“再说了，他早已分府别过，这荣国府的烂摊子，我看他躲都来不及呢。”
“哎哟，知人知面不知心呐。”
尤老娘撇了撇嘴：“越是那读书人，心眼子越是多得象莲蓬似的。你大姐不也说了么，如今那贾环可是厉害得很，连珍大爷都要让他三分。”
尤三姐听着母亲这番颠倒黑白的话，心中本能地觉得荒谬。
可那日在涤尘院，贾宝玉那一句句话，却又如同一根刺，扎在她心头。
难道————当真如娘所说，是那贾环————
尤三姐猛地站起身来：“不行，我得去问个清楚！”
“哎！你这死丫头，你去哪儿啊？”
“去将军府。”
薄暮。
将军府那两扇朱漆大门，在夕阳下拉出长长的影子。
一辆青布尔玛车，伴随着“嘚嘚”的马蹄声，缓缓停在了府门前的石阶下。
焦大跳落车辕，刚要摆好脚凳，却见一个身着石青色斗篷的女子，竟是直直地拦在了马车前头。
“贾大人，请留步。”
焦大定睛一看，认出是尤家的三姐儿，顿时眉头倒竖，那张老脸上满是不悦。
这尤家的人，怎么跟狗皮膏药似的？
前有尤氏在宁府闹腾，如今这三姐儿又来堵自家三爷的门？
“哪里来的野丫头，也不看看这是什么地方。”
焦大扬起马鞭，指着尤三姐骂道：“我家三爷刚下值，累了一天了，也是你能浑赖的？还不快闪开！”
“焦大。”
车帘内，传来一个清淡的声音。
“住手。”
就见贾环的手撩开了车帘，他一身青色官服，神色平静地走了下来。
他看着面前这个俏脸含霜、眼中却带着几分倔强与纠结的女子，微微挑了挑眉。
“尤姑娘，有何指教？”
尤三姐深吸一口气，看着眼前这个气度沉凝的奉恩将军，一咬牙，便抬起头问道：“贾大人，民女今日冒死拦路，只为问一句话。”
“问。”
“宝二爷吸食福寿膏一事————”
尤三姐的手指紧紧攥着斗篷的系带，声音有些发颤：“可是————可是大人您在背后做的局？”
“是不是您————故意引他入歧途，好看他的笑话，好谋夺那荣国府的家业？
”
此言一出，四周空气仿佛瞬间凝固。
“放屁！”
焦大暴跳如雷，若非贾环拦着，那一鞭子只怕已经抽了过去：“你这刁妇！竟敢这般污蔑我家三爷？我家三爷是何等人物，会去算计那个只会吃胭脂的废物点心？！”
贾环却并未动怒。
他只是缓缓抬起手，止住了焦大的暴躁。
他那双清亮的眸子，微微眯起，目光落在尤三姐那张因激动而涨红的脸上。
“尤姑娘。”
贾环淡淡开口，声音里听不出半分被冒犯的恼怒：“我只问你一句。”
尤三姐一怔：“什么？”
贾环上前半步，逼视着她：“若有朝一日。”
“你被人污了清白，毁了名节，沦为万人唾骂的荡妇。”
“而旁人却跑来问你，姑娘，你既是落得这般下场，可是你自己有意为之？
可是你为了攀龙附凤，自己解的衣衫？”
贾环的声音低沉，却字字如刀：“尤姑娘，若是那时，你听到这话，会是何种心情？”
“轰—
—”
尤三姐只觉得脑中一声巨响，那张俏脸“唰”地一下便白了。
一股难以言喻的羞愤与怒火，瞬间涌上心头。
她本就是个极重名节、性烈如火的女子，哪怕如今身处泥淖，心中也存着一份对于清白的执念。
贾环这话，简直是在拿刀子剜她的心。
“你————你！”
尤三姐气得浑身发抖，指着贾环：“贾大人，你也是读书人，怎能说出这等————这等轻薄诛心之言？”
“我不过是问你一句公道话，你何必如此羞辱于我？”
“羞辱？”
贾环看着她那愤怒的模样，只是轻笑一声：“尤姑娘既知这是羞辱，既知这是诛心。”
“那你方才问我的话，对于我而言————”
“你是什么心情，我便是心情。”
说罢，他再不看尤三姐一眼，转身便朝着府门走去。
尤三姐彻底僵在了原地。
她怔怔地看着贾环那挺拔冷峻的背影，那股子羞愤渐渐退去，转而面皮有些发烫。
她问贾环是否陷害宝玉，正如旁人问她是否自甘下贱一般。
对于一个清清白白、凭本事考取功名、甚至不屑于荣国府家业的人来说。
他不会，也不屑解释。
此举，于他而言，不象是询问，反倒更象是折辱。
“抱————抱歉————”
尤三姐的声音干涩，细若蚊呐，对着那个已经走远的背影，有些生涩地低下了脑袋。
然而，贾环并未回头。
那扇朱漆大门，“哐当”一声，在她面前重重合上。
书房之内。
烛火摇曳。
焦大一边替贾环研墨，一边还在那儿愤愤不平，那胡子气得一翘一翘的：“三爷！您方才为何不跟那野丫头说清楚？”
“那宝二爷吸大烟，那是他自个儿作死。那是他跟那起子外边人鬼混弄出来的，跟咱们有什么相干？”
“您就该把那证据甩在她脸上，让她知道知道，谁才是那个下作胚子！”
“您这般不声不响的，倒象是咱们真亏欠了他们似的。老奴看着都憋屈！”
贾环坐在案前，见焦大如此跳脚激动，只是挑眉笑道：“焦大。”
“这世上，质疑之人千万。”
“有人信那是嫡庶之争，有人信那是阴谋算计，有人信那是因果报应。”
“心若是脏的，看什么都是脏的。”
贾环淡淡一笑，重新落笔：“我若次次都要费尽心思，去向这些不相干的人举证，去自证清白————”
“那我这心力，岂不是都要耗费在这些个鸡毛蒜皮、蝇营狗苟之上？”
“我有这功夫，不如多想想这大干的田赋该如何厘清。”
“至于旁人信不信，骂不骂————”
“与我何干？”
夜色渐深，更鼓已敲过了三更。
贾环正欲搁笔歇息，忽听得门外传来一阵轻微的叩门声。
“三爷。”
是彩霞的声音，压得很低，带着几分尤豫：“隔壁府上的————三姑娘来了。”
“说是————有要事求见。”
探春？
贾环眉头微蹙。
如今已是深夜，探春一个未出阁的姑娘家，这时候跑来将军府，若是被人瞧见，成何体统？
况且，荣国府如今那烂摊子，他实在是不想再沾染半分。
“不见。”
贾环淡淡道：“告诉她，天色已晚，有什么事，明日再说罢。若是为了替宝玉求情，或是为了那三十七万两银子，便让她回去罢。我帮不了，也不会帮。”
门外沉默了片刻。
随后，彩霞的声音再次响起，带着几分无奈：“三爷，三姑娘说————她此番上门，并非是为了求三爷办事。”
“也不是为了宝二爷，更不是为了借银子。”
“她说————她是来借一本书的。”
贾环闻言，手中动作微微一顿。
许久。
“让她进来罢。”
不多时，书房的门被推开。
探春一身素净的衣裳，披着件半旧的斗篷，缓步走了进来。
借着灯光，贾环才看清，她竟是瘦了许多。
那张素来英气勃勃的脸上，此刻满是难以掩饰的疲惫与憔瘁，眼底是一片青黑，唯有那双眸子，依旧亮得惊人。“三姐姐。”
贾环并未起身，只是指了指对面的椅子：“坐。”
探春没有坐。
她站在堂中，看着眼前这个同父同母、却早已飞黄腾达的弟弟，眼中闪过一丝复杂。
“环儿————”
她刚一开口，声音便有些沙哑，似乎是许久未曾好好说过话了。
探春深吸一口气，稳了稳心神，开门见山道：“我知你不想见荣府的人，我也不跟你绕弯子。”
“如今府里，老祖宗急火攻心，已经卧床不起了。太太更是日日哭得昏死过去。”
“琏二嫂子————”
探春嘴角勾起一抹讽刺的笑：“也病”了。说是头风发作，起不来身，将那一摊子烂帐，全都推了出来。”
贾环神色平静，对此并不意外。
大难临头飞，王熙凤那是何等精明的人，这时候自然是要装死躲清闲的。
“如今这荣国府，是我在当家。”
探春的声音虽轻，却带着一股子沉甸甸的分量。
“只是————”
她顿了顿，目光直直地看向贾环：“你也知道，这府里如今是个什么光景。外头欠着户部的巨款，里头被那起子家生奴才掏成了空壳子。”
“我既接了这烫手山芋，便不能眼睁睁看着它就这么烂下去。”
“所以，我想问你借一样东西。”
贾环挑眉：“借什么？”
“借你和赵姨娘，当年在那个小院子里的————旧帐本。”
贾环闻言，眼中闪过一丝诧异。
旧帐本？
当年他和赵姨娘在荣府备受冷落，每月的月例银子被克扣，吃穿用度更是经常被那些管家婆子盘剥。
为了过日子，赵姨娘养成了记帐的习惯，一针一线，一米一油，都记得清清楚楚。
那上面，记录的是荣国府最底层的主子，究竟要花多少钱，才能活下去。
“你要这个做什么？”贾环问道。
“抓鬼。”
探春此时微微冷笑一声：“那些个家生奴才，赖大、林之孝————一个个平日里哭穷叫苦，背地里却富得流油。”
“他们欺上瞒下，报上来的帐目全是虚的。”
“我要拿你那帐本做个底子。
探春咬着牙，一字一句道：“我要看看，这府里真正过日子，到底需要多少银子。”
“凡是比这帐本上多出来的，凡是对不上的————我便要一个个揪出来！”
“抄了他们的家，填府里的窟窿！”
贾环听着她这番杀气腾腾的话，看着她那张因激动而微微泛红的脸，却只是轻轻叹了口气。
“你这又是何苦？”
“那荣国府，如今已是一艘沉船。”
“你即便抓了几个蛀虫，填了几个窟窿，又能如何？不过是拆东墙补西墙，苟延残喘几日罢了。”
“你这般做，只会得罪了满府的下人，只会让自己在这泥沼之中，越陷越深”
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