顾景淮在书房里枯坐了半宿，案上的烛火跳了跳，映得他脸上一片烦躁。
重生回来这些日子，侯府一日比一日窘迫。
云舒瑶那边油盐不进，退亲的话像块石头压在他心头。
他不止一次想，若能回到前世，那种顺风顺水的日子就好了。
那时他已在兵部站稳脚跟，离侍郎之位仅一步之遥，谁见了不恭恭敬敬喊一声“顾大人”？
可真要细想，前世这个时候，他是怎么从一个闲散世子，一步步摸到兵部实权的？
他记得自己递过一份关于军器改良的折子，得了陛下几句夸。
记得某次边军换防，他提出的调度方案被采用了。
还记得有回朝堂争论漕运粮价，他随口说的几句话，竟被尚书大人赞为“通透”。
这些都是他升官的关键节点。
可……那折子是怎么写出来的？
军器的利弊参数，他一个养在深宅的世子，怎么会懂那么多？
边军调度的关窍，那些弯弯绕绕的人脉协调，他又是怎么摸透的？
还有漕运粮价，他连账本都懒得看，怎么会突然说出“通透”的话？
顾景怀揉着眉心，试图回忆起当时的细节。
脑子里只有些模糊的片段：
好像是某个傍晚，云舒瑶把一本抄录好的《军器考》放在他案上，指尖点着某页说“这里或许能做文章”。
好像是她托人从边关带回来的私信，上面密密麻麻记着将领的脾性和军需缺口。
好像是她算好的粮价波动表，用红笔圈出了几个关键数字……
他当时只当是妇人闲碎事，扫几眼就丢开了，甚至觉得她多管闲事。
如今再想，那些被他忽略的“闲碎事”，竟是他官途上的每一阶登天梯。
他试着拿起眼前的军报，想仿照前世写份折子。
可看着上面“甲胄损耗率”“粮草运输损耗”这些字眼，只觉得头大如斗。
该从哪里入手？
该找谁印证数据？
该怎么措辞，才能既显专业又不触怒上峰？
他一点头绪都没有。
就像被人抽走了主心骨，那些前世信手拈来的“远见”“筹谋”，此刻全成了泡影。
他这才惊觉，自己竟像个被人推着走的木偶，连升官的路数都记不清，更别说主动去走了。
“废物。”
顾景怀低骂一声，一拳砸在案上，烛台晃了晃，险些翻倒。
他一直以为自己是靠本事爬上去的，云舒瑶不过是个提供银子的工具。
可现在才明白，没了她在背后铺路搭桥，他连第一步都迈不出去。
这种平庸，比侯府的落魄更让他难堪。
可他不服气，他不愿意接受自己平庸的事实。
顾景淮决定自己去寻找出路，他要证明自己！
证明没有云舒瑶，他依旧是那个天之骄子！
侍郎府。
顾景淮刚踏进周侍郎的书房，就见对方手里把玩着个通透的玉貔貅，雕工精巧，一看就价值不菲。
“景淮来了？”
周侍郎抬眼笑了笑，指尖摩挲着玉貔貅的纹路。
“你瞧这物件，是你那位未婚妻云姑娘托人送来的。
她说我总念叨想找个把件，便寻了这么个好东西来。”
顾景淮愣在原地，那玉貔貅的样式他有点眼熟，应该是秦家传世的物件。
“云姑娘心思细。”
周侍郎慢悠悠地晃着貔貅，话里带了点意味深长。
“知道我这老骨头就吃这套，送东西总能送到人心坎里。
这仕途啊，不能只知闷头往前走，得有贵人提携才行。”
周侍郎顿了顿，抬眼看向顾景怀，似笑非笑。
“说起来，你前阵子调任职方司的事，多亏她提前来跟我递了回帖，不然哪能这么顺当？”
顾景淮脑子里“嗡”的一声，像是被重锤砸中。
调任职方司明明是他自己争取的，怎么会……
他猛地想起，那天云舒瑶确实说要去拜访周侍郎，只说是“顺路问安”，他当时还嫌她多事。
“大人的意思是……”
他声音发紧。
“意思就是说，”
周侍郎把玉貔貅往桌上一放，发出清脆的响声。
“这官场路啊，光靠硬闯可不行。有人帮衬着铺路，才能走得稳。
可这贵人，都有些小爱好，懂了吗？”
顾景淮僵在那里，后颈的冷汗瞬间冒了出来。
那些他以为是自己能力换来的升迁，那些“赏识”背后的顺理成章，原来都藏着云舒瑶不动声色的打点？
他竟从未察觉，她什么时候把这些关节都摸得这样透彻。
“怎么？”
周侍郎挑眉看他。
“难不成顾世子没听懂？”
顾景淮张了张嘴，却一个字也说不出来。
他当然听懂了，可他现在……没有银子啊。
顾景淮从周侍郎府出来，脚步发飘，脸色灰扑扑的。
他不甘心，更不愿相信——那些他以为的“慧眼识珠”，怎么可能全是银子堆出来的？
他咬咬牙，转身去了刘主事家。
刘主事不在，他夫人倒是客气，请他在厅里稍坐。
闲聊间，刘夫人指着博古架上一尊鎏金弥勒佛，笑着说：
“这还是去年云姑娘送的。
说我家老爷信佛，特意托人从五台山请得开过光的，瞧这手艺，多精致……”
顾景淮的目光落在那尊佛像上，喉结动了动。
他记得云舒瑶去年确实去了趟五台山，回来时带了个锦盒，他当时只当是女儿家的玩意儿，压根没问。
离开刘府，他又去了王监事家。
王监事正在院子里侍弄花草，见了他，指着那丛开得正艳的兰花说：
“这墨兰品种稀罕，是你未婚妻托人从江南捎来的。
说我老娘喜欢清幽，摆院里正好。
这姑娘，是真懂人心……”
顾景淮站在那丛兰花前，只觉得手脚冰凉。
江南？他从没听过云舒瑶提过派人去江南，可王监事的语气，分明是受了这份情很久了。
最后，他去了老上峰张郎中家。
张郎中倒没提具体的物件，只是拍着他的肩膀叹气：
“景怀啊，不是我说你，你这性子在官场可吃不开。
前阵子你想调去的职位，多少人盯着那位置？
若不是云姑娘提前来跟我透了话，又备了些‘军饷周转’，哪轮得到你？
可这答应都军饷，怎么没了信呢？”
“军饷周转”四个字，刺得他如坐针毡，他哪有实力支持军饷周转？
顾景淮踉跄着退出张府，走在回家的路上，脚步虚浮得像踩在棉花上。
原来如此。
原来他每一次升迁，每一次得到的“赏识”，背后都藏着云舒瑶的打点。
她用银子铺路，用细心揣摩人心，替他扫清了所有障碍。
而他呢？竟一无所知。
还真以为是自己能力出众，真以为这官场有真心的“赏识”。
他一直瞧不起她的商贾血脉，觉得她满身铜臭。
可到头来，支撑起他“清高仕途”的，恰恰是这些他鄙夷的“铜臭”。
顾景怀攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
那种被剥去所有光环、只剩下平庸底色的挫败感，像潮水般将他淹没。
他第一次如此清晰地意识到，自己所谓的“前程”，不过是她一手托举起来的。
而现在，她要收回这双手了。
即使再不愿意承认，顾景淮也彻底明白了前世种种，确实是云舒瑶在暗中帮助。
可那女人却从未表功，难道是为了护着他的颜面？
没错，云舒瑶就是这样不计得失地爱着自己。
顾景淮忽然觉得自己想通了一切。
现在的作闹，也是因为她太在乎自己，所以才忍不住吃语嫣的醋。
所想回到从前，只要解开这个误会就好了！
对说做就做，这就去找舒瑶，把误会都与她说开。
这次……他会态度好些的……