朱笔砸在御案上。
一声脆响，了无力道。
崇祯整个人都陷在龙椅的阴影里。
眉心的“川”字深陷，是刀刻斧凿的绝望。
“林渊，朕问你。”
皇帝开了口，声音从喉咙深处挤出，带着古井的阴冷与腐朽。
“神机营的火器，到底烂到什么程度了？”
御案投下的巨大阴影中，林渊的身影静立如铁。
“回陛下，账面上，九成崭新。”
他的声音没有温度，像在陈述一具尸体的尺寸。
“奴婢亲点库房，实存四成老旧。”
他微微一顿，补上了致命的一刀。
“其余六成，一半锈成废铁，一半不知所踪。”
咚。
崇祯的手指，在龙案上重重一叩。
一声闷响过后，御书房死寂。
皇帝燃尽了愤怒，只剩死灰。
林渊无声地，从阴影里向前挪了半步。
烛火舔舐着他蟒袍的一角，照亮了上面盘踞的凶兽。
“陛下，奴婢有一事请旨。”
崇祯抬起一双熬得通红的眼，视线沉沉地压了过来。
“神机营的武备档案，奴婢听说，已经十几年无人问津。”
林渊的语气，平淡得像在说一件无关自己的旧事。
“奴婢愿为陛下整理武备，将这笔烂到骨子里的糊涂账，一笔一笔，算个清清楚楚，明明白白。”
崇祯的目光在他脸上停了很久。
审视，也是寻找依靠。
“神机营档案室，是兵部那群人的禁脔。”
“是。”
林渊的眼神平静无波。
“所以，才更值得看看。”
“那里面，到底藏了多少见不得光的东西。”
皇帝的喉结剧烈地滚动了一下，最终，从鼻腔里逼出一声不堪重负的叹息。
“准。”
——
兵部武库，档案室。
门被推开。
一股能把活人呛个跟头的腐朽气息，如潮水般涌出。
这是尘封了二十年的死亡味道。
书架林立，高耸入顶，堆叠的卷宗册页，是一面面由无数枯骨垒砌而成的墙。
林渊独自一人，行走其中。
他的靴子踩在地上，没有声音，像一个踏入坟墓的幽魂。
一个提灯的小内侍远远跟着，被呛得眼泪直流，却死死捂著嘴，不敢咳出半声。
林渊的手指，拂过一排排书脊。
冰冷，黏腻。
他的动作忽然停下。
从最底层一堆烂成泥的册子下，硬生生抽出了一卷。
封皮上的墨迹早已模糊，隐约可见四个字。
火器总录。
他翻开册子。
指尖翻动书页的速度，快成了一片残影。
佛朗机炮，虎蹲炮，鸟铳，三眼铳
一页页发黄的图样，在他眼中，不过是废铜烂铁的墓志铭。
直到，册页翻至末尾。
他的手指，停住了。
两个字，撞入眼帘。
掣电铳。
就是它。
这件被文官斥为“奇技淫巧，靡费巨万”，被永远埋葬在故纸堆里的杀器。
林渊把那几页图纸翻来覆去，仔仔细细看了三遍。
五管轮转，燧石击发。
这设计，已然有了另一个世界，那场撕碎骑兵时代的风暴雏形。
但工艺太繁琐。
对材料的要求也太苛刻。
所以它死了。
死在了纸上，没能变成一场席卷天下的雷霆。
林渊缓缓阖上册子。
指尖发力，悄无声息地，将那几页最关键的图纸，从腐朽的装订线上撕了下来。
“灯，拿过来。”
---
暖阁里，灯火通明。
林渊摊开一张上好的宣纸。
左边是“掣电铳”的原图。
右边是他蘸满墨的笔。
原图的火门结构太复杂，凤阳那批铁匠造不出来。
删掉。
铳管的厚度和合金配比，用他脑中那个世界的知识，重新标注。
击发机括，直接改成最简单、最可靠的燧发式。
他不需要一件完美的艺术品。
他只需要更快，更便宜，能让魏忠贤用银子和人命，在最短的时间里，把它堆成一座山！
笔尖在纸上划过。
当第二根灯芯燃尽时，林渊搁下了笔。
一张全新的，带着墨香，也带着血腥气的图纸，静静躺在桌上。
林渊盯着它，看到的不是线条，而是一片尸山血海。
他拿起另一张白纸，只写了一行字。
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东厂，密室。
方哑刀单膝跪地，头颅低垂。
他在东厂二十年，从不多问一个字，也从不少办一件事。
“今晚就走，八百里加急，送去凤阳。”
林渊将那封信和图纸，一同递了过去。
他的声音很低，在密室里却有种金属的质感。
“路上遇任何盘查，烧信，护图。”
他顿了一下，视线落在方哑刀的脖颈上。
“图若有损”
方哑刀的头，瞬间埋得更低，额头几乎触地。
“督公放心，奴婢的脑袋，就绑在这图纸上。”
---
第三天，鸡鸣之前。
魏忠贤的房门，被人一脚踹开。
他被人从被窝里活活拽了出来，身上胡乱披着一件大红蟒袍，头发散乱，手里提着刀，杀气腾腾地冲出。
“什么事——”
他的吼声，在看到那卷图纸的瞬间，戛然而止。
烛光下，他颤抖著展开那张纸。
那双枯瘦得像鸡爪的手，压在每一条线上，一寸，一寸地摩挲过去。
他不识字。
也看不懂那些鬼画符一样的符号。
但他认得那根粗大的铁管子！
他认得那个比他见过的任何鸟铳都复杂的机括！
他更认得图纸一角，在“掣电铳”三个字旁，渊哥儿用朱砂笔写下的批注！
他一把夺过那封信。
上面只有一句话。
“爹，把银子全换成铁，让工匠照图造，越多越好。”
魏忠贤的呼吸瞬间粗重。
胸膛剧烈起伏，像一头濒死的老狼在拉扯著破风箱。
他把那张薄薄的信纸举到烛火前，眼神像在看一块能救命的传国玉玺。
“刘乘风！”
“奴婢在！”
刘乘风连滚带爬地进来。
“把孙一刀那个狗东西给咱家叫来！”
魏忠贤将图纸死死卷起，攥在掌心，声音里是压抑不住的，近乎癫狂的亢奋。
“告诉他，铁匠营从今晚起，不准停炉！谁敢偷懒，咱家亲手割了他的腿！”
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一个月后。
凤阳郊外，秘密山谷。
四面绝壁，鸟兽绝迹。
魏忠贤站在二百人的队列后，刘乘风在他身侧，连呼吸都停了。
这二百人，三个月前，还是啃树皮的流民。
现在，他们每人手里都端著一支三尺长的黝黑铁铳，腰杆挺得笔直，双脚钉进了地里。
百步之外，立著三十具重甲木靶。
靶子外，包著从死人堆里扒下来的破烂铁甲。
就是要让这帮新兵蛋子亲眼看看。
他们手里的家伙，到底能不能打穿人命！
“准备——！”
刘乘风用尽全身力气嘶吼。
二百人同时举铳！
一道冰冷的铁墙，轰然立起！
“放——！”
轰！！！
山谷猛地一震！
震耳欲聋的巨响，要把天都掀了！
硝烟滚滚，遮蔽了冬日的太阳，碎石从峭壁上簌簌滚落。
烟尘散去。
那三十具木靶，没有一具完好。
每一具上面，都密密麻麻地炸开了数个拳头大的窟窿。
铁甲，被打成了筛子。
不是一处。
是每一处。
千疮百孔。
刘乘风的腿肚子，筛糠一样抖个不停。
魏忠贤没说话。
他一步一步，慢慢走上前，走到最近的一具木靶前。
他伸出手。
将枯瘦的手指，插进那些狰狞的弹孔里。
粗糙的指尖，在被铁弹暴力贯穿的木茬上，一个一个，用力地摸过去。
没人听见他嘴里在念叨什么。
只看见他的肩膀，开始剧烈地颤抖。
那张苍老阴鸷的脸，在弥漫的硝烟和惨白的日光下，一点一点地扭曲，最后，竟扭成了一个无声痛哭的模样。
不是悲。
是狂喜。
是从地狱最深处，从尸山血海里，猛然涌上来的，足以把一个人的魂魄都烧成灰烬的狂喜！
他猛地抬手，用尽全力，一掌捶在木靶上！
“好！”
“好！！”
“渊哥儿——！！”
他豁然仰起头，对着漫天未散的硝烟，扯开那副破锣嗓子，用尽毕生的力气，哭嚎出这三个字。
那声音沙哑，凄厉，却在整个山谷里，激荡成了雷霆！
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同一时刻。
京城，御书房。
林渊放下手中的狼毫笔。
他站起身，走到窗前，推开了窗。
凛冽的北风灌了进来。
天很高，蓝得像一块冰。
远处西山的积雪，白得刺目。
他迎著风，站了很久。
风中，仿佛带来了凤阳山谷里，那一声石破天惊的巨响。
袁崇焕的十万关宁铁骑。
钱谦益和东林党满肚子的阴私算计。
关外，皇太极那支所向披靡的八旗铁蹄
这一切，都只是时间问题了。
林渊嘴角微挑。
仅仅一丝。
却比任何狰狞的笑容，都更让人不寒而栗。
他对着窗外的万里江山，用只有自己能听见的声音，轻声说。
“爹。”
“快了。”