二月十二，内乡县城。
这一日的风刮得紧，整座县城象是个被捅了一棍子的马蜂窝，乱哄哄一片。
铁匠铺的炉火始终没有熄过，叮叮当当的打铁声混着磨刀声，听得人牙酸。
而且县衙内，李智云捏着半块胡饼，一边嚼一边盯着舆图上的三个红圈。
堂下，褚亮、褚遂良、刘保运，还有几个刚提拔上来的校尉分列两旁。
一名刚回来的斥候缓了口气，指着舆图说道：“禀国公，左路军将近五千人，打的是李字旗，领兵的是朱粲义子李邪，沿着丹水东岸走，多半是想抄咱们的后路，截断去往商洛的道。”
“右路军也有五千人，大张旗鼓地往菊潭方向去，看样子是要防着吕子臧。”
“中路呢？”李智云问。
斥候声音沉了几分：“中路人最多，号称五万，还带着军粮，浩浩荡荡地压在官道上，离内乡不过五十里了。”
按照朱粲的秉性，所有人都知道那军粮是什么。
“都说说吧。”
李智云咽下嘴里的饼子，拍了拍手上碎屑：“朱粲把夫军分作三路，这是想做什么？”
“虚张声势，分进合击。”
褚亮往前跨了一步，拿着一根细木棍，在舆图上点了点：“朱粲这是欺负咱们兵少，左路断后，右路阻援，中路平推。”
“他是想把内乡变成一口锅，将咱们闷在里头煮了。”
李智云端起茶碗，润了润嗓子：“我也是这般想的。”
“国公，此局看似凶险，实则有隙可乘。”
褚亮目光灼灼，说道：“朱粲分兵，乃是兵家大忌。他以为咱们只有七千人，且多是新卒，不敢出城野战，只能固守，所以他才敢分兵去防备吕子臧和截断退路。”
“所以如果守在城内，便是正中其下怀，只要朱粲大军完成合围，咱们就是瓮中之鳖了。”
说到这里，褚亮用木棍重重敲了一下案边：“但咱们若是反其道而行之呢？”
“擒贼先擒王？”褚遂良接过了话茬。
“正是！”
褚亮点头：“左右两路多是裹挟的流民和杂牌，战力平平，唯独这中路是朱粲的命根子，只要咱们打断了这根脊梁骨，其馀两路自然也就散了。”
李智云没有立刻表态，而是转头看向门口：“侯君集回来了吗？”
话音刚落，门帘子被掀开，一股子寒风夹杂着馒臭味卷了进来。
侯君集这回扮作是个乞丐，浑身上下的衣裳都在滴水，头发结成了一缕一缕的冰碴子。
他也不行礼，直接冲到火盆边，哆哆嗦嗦地烤着手。
“冻————冻死耶耶了。”
李智云对此也没辄，让他骑马去打探不听，侯君集非觉得这般更方便行动。
侯君集哈着白气，从怀里掏出一块羊皮扔在桌案上：“国公，某都摸清楚了。”
李智云让亲兵递给他一碗热姜汤：“慢点说，都在哪？”
侯君集灌了一大口姜汤，这才缓过劲来：“朱粲确实在中路，我看见了他的金顶大轿，有二十六个人抬着，稳当得很，而且他的御膳房也在中军。”
“御膳房？”旁边的刘保运愣了一下。
“是我抓了个探子审出来的，就是上百辆装着福肉的大车，还有几个专门负责宰杀烹煮的厨子。朱粲走到哪吃到哪，这帮厨子就是他的命根子，绝不会离身。”
“那就没跑了！”
李智云倏地站起身，带翻了脚边的马扎，发出咣当一声响。
他双指并拢，从舆图边缘划向那个代表中路军的红圈：“任尔几路来，我只一路去。”
“左路不管，右路不理，咱们手里这就这点本钱没法分开用，只有将拳头捏紧了，猛打他最要紧的地方！”
“国公要出城野战？”一名校尉有些迟疑，“咱们只有七千人，新兵占了不少，而朱粲的中军可是有两万贼寇啊。
“这两万人没必要当真。”
李智云一边收紧护腕，一边说道：“朱粲真正能打的能有五千人就不错了，何况他还带了那么多辎重，其军首尾难以相顾，正是伏击良机。”
他又望向侯君集，问道：“你刚才说朱粲的大轿在什么位置？”
“在中军靠后的位置，前面是先锋，中间是军粮车队，他负责压阵。”
“好。”
李智云微微颔首：“传令下去，把所有骑兵都集中起来，哪怕是伙夫骑的驴也给我算上，咱们不在城下打，咱们去这里————”
他的手指，落在了内乡城东二十里的断头谷。
那里是一片起伏的丘陵，沟壑纵横，最适合伏击，也最适合将一支庞大队伍切成几段。
而且最主要的是，朱粲若想最快兵临城下，那么此地就是最佳捷径，能节省将近两天的路程。
现在军议定下了调子，便是加快备战。
只是仗还没打，后勤先出了岔子。
李智云正准备出门，去校场慰问一下将士，就被急匆匆赶来的刘保运追上。
“国公！不行啊！这没人啊！”他急得满头大汗。
李智云停下脚步，皱眉道：“怎么回事？不是让你征调民夫运送滚木礌石，还有修补城防吗？”
“征不动！”
刘保运苦着一张脸：“咱们刚占了内乡没几天，百姓心里没底，一听说朱粲带了十万大军杀过来，城里富户还好说，但那些平头百姓恨不得钻进地窖里不出来。”
“刚才我派差役去敲锣招人，喊破了嗓子也没几个人出来。”
“都怕死？”李智云问。
“国公，谁能不怕死啊？再说了，百姓们私底下都在传，说咱们唐军要是打不过，肯定拍拍屁股就跑回关中了，到时候朱粲进城，谁要是帮过咱们，那就是全家下油锅的罪过。”
李智云扯扯嘴角，清楚有人在造谣。
多半是范文超的手笔，不过目前看来，倒是个送上门的好机会。
在乱世里，百姓就象是惊弓之鸟，他们不在乎谁当皇帝，只在乎能不能活过明天。
唐军虽然纪律严明，但毕竟初来乍到，比起朱粲积威已久的恐怖，这点好感还不足以让他们拿命去赌。
“跟我走。”
李智云转身，没去校场，而是走向县城的西门。
途中，他正好撞见数十个准备结伴逃难的百姓，还有不少缩头缩脑看热闹的闲汉。
寒风呼啸，卷着地上的枯草。
“全都站住！”
李智云一声暴喝，原本乱哄哄的人群瞬间安静下来，无数双恐惧、麻木、疑惑的眼睛看向他。
李智云没有废话，直接从怀里掏出一叠盖好印章的文书，都是前几日刚刚丈量好，准备发下去的田契。
“认识这是什么吗？”
李智云举起手中的田契，大声吼道：“这是地！是内乡城外五万亩无主的良田！是你们祖祖辈辈做梦都想要的土地！”
“前几天某说了要分田，有人信有人不信！”
李智云猛地拔出横刀，一刀砍在面前的木栏杆上，木屑纷飞。
“现在朱粲来了！他是来干什么的？他是来吃你们的肉，喝你们的血，睡你们的婆娘，还要顺带将土地抢走，变成长荒草的坟头！”
“有人想跑？好啊！我的兵不拦着，你们尽管跑！”
李智云指着城门方向，大吼道：“出了这个门，外头就是朱粲大军！你们两条腿跑得过马蹄子么？还是你们觉得离开内乡就能活命吗？！”
一个稍微胆大些的老汉张开嘴，颤巍巍地说道：“大总管，我们也不想跑，可那朱粲实在是太凶了，我们怕啊！”
“怕有什么用？今日怕他，明日来个刘粲、张粲、周粲，你也接着怕，接着跑吗？”
李智云说完，把手里的田契往天上一撒。
狂风卷起那一张张写着名字的纸片，像雪花一样飘落在人群头顶。
“某和朱粲交战，都不需要你们上去砍人！某只要你们帮忙运些木头石块！
让你们去修筑自己和子孙后代居住的城池！”
“而且某让你们白忙活了吗？某是不是让人给被征调的人发放赏钱和管饭？
”
李智云伸出手，抓住一个年轻后生的衣领，把他拎到面前。
“你叫什么？”
那后生吓得浑身哆嗦：“关————关铁。”
“你被征调过吗？哪怕你没被征调过，你的亲朋好友没人被征过吗？他们的赏钱有被克扣一分一厘吗？”
后生看着李智云那双的眼睛，本能地点了点头：“没————”
“大声点！”
“没被克扣！”关铁登时大喊一声。
“那你想不想让你耶娘，让你以后的儿子都有地种，有饭吃？”
“想！”关铁这次喊得中气十足。
李智云拍拍他的后背，环视四周：“某李智云把话撂在这里，这一仗某不会走，在某死之前，朱粲别想进城一步！”
“但某手里只有七千个弟兄，所以某需要人帮我抬石头，帮我运粮！”
“这是为了我吗？不！是为了你们！为了你们刚分到手的那几亩地而已！”
死一般的寂静持续了片刻。
那个叫关铁的后生弯下腰，捡起脚边一张田契，上面正好写着他那死鬼老爹的名字。
关铁死死攥着那张文书，指节发白。
“干了！”
他红着眼吼了一嗓子：“我不跑了！反正也没活路！为了地，跟朱粲拼了！”
有他领头，那种被压抑许久的绝望，以及对土地的渴望，在这一刻被点燃了。
“对！拼了！”
“大不了就是个死！也不能让那帮畜生把地抢回去！”
对于农民来说，土地就是命。
刘保运站在一旁，看着那些原本畏畏缩缩的百姓，此刻一个个象疯了一样挥舞着拳头，眼框不由得有些发热。
“国公————”他喃喃自语，“您这是把他们的魂给叫回来了。”
李智云来到刘保运面前，沉声道：“莫要感慨了，现在你要人有人，要力有力，天黑之前动起来，现在一刻都眈误不得。”
“诺！”