来人说完这句，手已经把油布包紧了。
房遗爱抬手接过，没有立刻打开。
他先把包裹放到案上，手指在外层压了两下，确认里头的账册没有再受潮。
屋里灯火不亮，纸面上的墨色却能看清。
王玄策蹲在草垛边，肩背绷著。
“房大人要我做什么，直说。”
房遗爱拆开油布，翻了两页，抬眼看他。
“你把话说清。两本账，和户部丢的两本，有什么差。”
王玄策把草茎吐到地上，声音发紧。
“户部那两本，是抄录后送去洛阳核对的正本。赵国公府的人动过手，账头账尾对得上，中段改过三处。改完以后，船次就多了三百二十七趟，银子多出七万二千一百四十两。”
程处默蹲在门边，听到数目，手里的刀柄敲了一下门框。
“这么多银子，真往河里扔都嫌重。”
王玄策没接这句话，只看房遗爱。
“我手里这两本，是我自己留的副本。正本交了上去，副本没动。三年前那一夜，我把它塞进泥底，没敢再碰。”
房遗爱合上账册，指尖点在封皮上。
“洛阳到潼关这一段，谁管船次？”
“漕运督办衙门签押，洛阳码头验货，潼关再核。三层人手，层层过笔。”
“哪一层最容易动手？”
王玄策迟疑了一下。
“洛阳码头。账在那儿过一遍，船次能改，货单能改，人也能改。”
房遗爱把账册推回去。
“你再想一遍。赵国公府的人，灭口时为什么选你？”
王玄策沉着脸。
“因为我是经手人。”
“还不够。”
王玄策手指收紧。
“因为我手里有副本。”
“也不够。”
屋里静了几息。
房遗爱起身，走到门边，把门拉开一条缝。
外头院子里，柴令武和李思文一左一右守着。
秦怀道站在树下，手里按著刀。
三个黑布包裹放在脚边，里面是分好的账册副本。
房遗爱看了一眼，又把门关上。
“因为你没死干净。”
王玄策的喉结动了动。
房遗爱转回身，手指在桌上敲了两下。
“人活着，账还在，这就是钉子。长孙无忌最怕这个。”
王玄策抬起头。
“房大人要我怎么钉？”
“进京。”
王玄策没动。
“我现在回去，等于送命。”
“不是你一个人回去。”
房遗爱从袖里抽出一张纸，摊开在案上。
“这是给你家的调令。绛州那边的人，我已经派了。你妻子和两个女儿，今夜先上船，走水路进长安。路上不露名姓，不进官驿，只住我安排的私宅。”
王玄策一下站起。
“你把她们找到了？”
“找到了。”
“她们还活着？”
“活着。”
王玄策站了片刻，抬手撑住案角，指节发白。
“你拿她们来压我？”
房遗爱没避开他。
“我若要压你，不会等到今天。”
王玄策盯着他，胸口起伏了几下，才把那口气咽下去。
“房大人要我做什么。”
“明日早朝，我要你站到殿上。”
“说什么。”
“说三件事。”
房遗爱把指头一根根竖起，“第一，洛阳到潼关的船次，少了三百二十七趟。第二，少掉的银子，顺着西市和东市，进了赵国公府的人手。第三，三年前那场灭口，不是失足落水，是有人下令清人。”
王玄策没接话。
房遗爱把那张调令推过去。
“你若敢说，我保你一家过活。你若不说，今夜我就把你送回洛阳，等长孙无忌的人上门。”
程处默在外头喊了一声。
“二郎，外头来了个信使。”
房遗爱抬手，示意王玄策先坐。
“进来。”
信使进门，跪在门口，双手捧著一只细竹筒。
“盐州急报。”
“让他把长孙无忌拉下来。”
王玄策说完，把油布包推到来人手里。
来人没有立刻接。
他先把门板拉开一道缝，往外看了一眼。
码头外，搬货声还在。
几个赤膊船工扛着麻袋经过，脚步沉，肩膀压得低。
货栈对面的茶棚里，坐着两个灰衣汉子。
两人面前的茶没动，手却一直搭在膝上。
来人把门板合回去。
“王督办，您被盯上了。”
王玄策伸手，把地上的泥抹平。
“盯了三年。”
“这次不一样。”
来人把油布包塞进怀里，转身走到货栈另一侧。
“我进巷子前，看见两拨人。茶棚两个，码头船上三个。还有一个穿青袍的，在督办衙门门口站了半刻钟。”
王玄策停下动作。
“你家大人派了几个人来？”
“明面上，一个。”
“暗处呢？”
来人没有答。
王玄策笑了一声。
“房遗爱胆子大，手却不够长。洛阳不是盐州，也不是长安。他在这里，没根。”
“王督办说错了。”
来人从腰间拔出匕首，把货栈后墙一块木板撬开。
木板后面，是一条窄缝。
“我家大人说，根不够深，就先把别人埋的根拔出来。”
王玄策看着那条窄缝。
“你要我钻这个？”
“外头有人等您。”
“谁？”
“马周的人。”
王玄策手指一顿。
“马周不是在长安？”
“人在长安，手在洛阳。”
来人说完，把匕首收回。
“走。”
王玄策没动。
来人回头。
“王督办？”
王玄策走到草垛边，伸手从里面摸出一把短刀。
刀鞘旧了，刀刃却亮。
“我跟你走可以。”
他把短刀插进靴筒。
“先说清楚。我若出了事，你家大人保我妻女。”
来人点头。
“大人亲口交代。您死，家眷送盐州。您活，家眷接长安。”
王玄策盯着他。
“他拿什么保？”
“拿盐铁转运使的印。”
“印能挡刀？”
“挡不住。”
来人把门板推开半寸。
“所以大人还派了秦怀道。”
王玄策的手停住。
货栈外，茶棚那两个灰衣汉子起身了。
其中一人把铜钱丢在桌上，另一人绕向货栈后门。
来人退回半步。
“他们动了。”
王玄策把短刀拔出。
“你叫什么？”
“盐铁司暗行，赵七。”
“赵七。”
王玄策抓起旁边一捆麻绳。
“你们房大人，是真想跟长孙无忌拼命？”
赵七答：“大人说，这不是拼命。”
“那是什么？”
“收账。”
王玄策愣了一下。
外头脚步压近。
赵七抬手，把油灯吹灭。
货栈暗下去。
门板被人从外面推了一下。
“王玄策。”
外头有人说。
“赵国公府请你过去一趟。”
王玄策没答。
那人又说：“三年前你命大。这次别赌。”
赵七贴著墙站，匕首横在袖中。
王玄策把麻绳一头套在货架腿上，另一头绕过手腕。
门外的人等了两息。
随后，一脚踹开门板。
门板砸在地上。
三个灰衣汉子冲进来。
第一个人刚跨过门槛，脚踝被麻绳绊住，整个人向前栽倒。
王玄策扑上去，膝盖压住他背，短刀抵住后颈。
第二人拔刀。
赵七从侧面冲出，匕首扎进那人手腕。
刀落地。
第三人退后半步，刚要喊。
货栈外传来一声闷响。
那人背后一僵，低头看向胸前。
一支短弩箭穿透衣襟，箭头露出半截。
秦怀道从门外走进来。
他身上穿着粗布衣，头上戴着斗笠。
手里的弩还没放下。
赵七松了口气。
“秦将军。”
秦怀道看都没看他。
“账呢？”
赵七拍了拍怀里。
“在。”
秦怀道走到王玄策面前，低头看了一眼地上的人。
“杀了？”
王玄策手上的短刀压得更紧。
地上的人咬牙。
“你们敢动赵国公府的人？”
秦怀道抬脚，踩住他的手背。
“名字。”
那人咬住牙。
秦怀道脚下加力。
骨节错位的声音响起。
那人闷哼，额头贴地。
“崔崔四。”
“谁派你来的？”
“我不知道。”
秦怀道蹲下，把弩口抵在他耳侧。
“再说一遍。”
崔四喘着气。
“张怀礼。”
秦怀道抬头看赵七。
赵七说：“鸿胪寺主簿，昨日前在承天门给大人带话的那个。”
秦怀道点头。
“带走。”
赵七皱眉。
“带活口回长安？”
秦怀道问：“大人说过什么？”
赵七答：“证据要活，账册要真。”
秦怀道把崔四从地上拎起来，扔给后面进来的两名盐州护卫。
“那就活着。”
王玄策看着这一切，手里的刀慢慢放下。
他原先以为，房遗爱派人来拿账，只是临时起意。
现在他看见秦怀道，看见短弩，看见外面被按倒的几个盯梢人，胸口那口气忽然沉了下去。
房遗爱不是只找到了他。
房遗爱连赵国公府会来灭口，都先摆好了位置。
他低头看自己的手。
这双手管过船，写过账，也在水里抓过断木。
三年里，他每天都把这双手藏进袖子。
此刻，他把短刀插回靴筒。
“走哪条路？”
秦怀道答：“不走官道。”
“水路？”
“不走大船。”
“那走什么？”
秦怀道转身。
货栈外，一辆运泔水的破车停在巷口。
车上盖著草席，味道冲人。
赶车的老头低着头，手里握着鞭子。
王玄策看着那辆车，沉默了片刻。
“你家大人连这个都安排了？”
赵七答：“大人说，赵国公府的人盯官道、盯驿站、盯码头，唯独不会盯泔水车。”
王玄策闭了闭眼。
“他真缺德。”
秦怀道说：“上车。”
王玄策看了一眼地上那几个灰衣汉子，又看了一眼赵七怀里的账册。
“我若坐这车进长安，房遗爱最好真能把长孙无忌拉下来。”
秦怀道把斗笠往下压了压。
“他若拉不下来，你也没别的路。”
王玄策没再说话，弯腰钻进车底暗格。
草席盖下。
车轮开始转动。
赵七坐到车尾，把一只空木桶推到身前。
秦怀道走在车旁，手掌搭在车沿。
泔水车刚转出巷子，督办衙门方向忽然传来马蹄声。
十几名骑手冲过街口。
为首的人勒马停住，目光扫过货栈。
门板破了。
地上有血。
人没了。
他抬手，一鞭抽在旁边随从肩上。
“追！”
随从问：“追哪边？”
那人盯着码头上来往的船只，咬牙说：“封码头！查驿站！他带着账册，跑不远！”
泔水车从他身后慢慢经过。
车轮压过一块碎瓦，发出轻响。
王玄策躺在暗格里，鼻腔里全是酸臭味。
他没有动。
草席外，秦怀道的靴子停了一下。
有人挡在车前。
“干什么的？”
赶车老头弯腰答：“城南酒楼的泔水，送去肥田。”
“掀开。”
秦怀道的手指按住车沿。
赵七垂著头，袖中的匕首滑到掌心。
赶车老头抬起草席一角。
酸味冲出。
拦路的兵卒退了半步，骂了一句。
“滚。”
草席落回去。
车轮继续往前。
王玄策在暗格里睁着眼。
他听见外面的人马声往码头跑去。
他也听见秦怀道压低声音说了一句。
“第一关，过了。”
车轮压进一条窄巷。
暗格