官渡以北，黄河对岸的天空被烧成了暗红色。秒蟑洁晓税旺 更歆醉全
乌巢的大火烧了整整一天一夜，把袁绍囤积的百万石粮草和争霸天下的底气，全烧成了灰。
消息传得比风还快。
三天后，中山国，无极县。
甄家那座占地百亩、堪比王侯府邸的大宅院，此刻正被几百号双眼通红的乱兵团团围住。
这些是从前线溃退下来的冀州逃兵。
袁绍大败，军令崩塌，这帮饿疯了的溃兵不敢往南走，索性一路抢劫州县。
无极甄家富甲天下，自然成了最肥的羊。
“撞开大门！里面全是金银珠宝，还有袁绍没过门的漂亮儿媳妇！”
一个满脸刀疤的溃兵头目举著环首刀，声嘶力竭地吼叫。
十几个乱兵扛着临时砍来的原木，狠狠撞击著甄家包著铜钉的朱漆大门。门栓发出不堪重负的断裂声。
宅院内，甄家的几十个护院家丁握著哨棒，双腿抖得像筛糠。
主堂里，甄家主母张氏手里攥著一串佛珠，脸色煞白。
坐在她身旁的，是一个身穿素色罗裙、容貌绝美的年轻女子。
甄宓。
哪怕外面的喊杀声已经震天响，她的脊背依然挺得笔直，只是捏着丝帕的指骨泛著青白。
“母亲，挡不住了。”甄宓声音微颤，但还算镇定，“让账房把库里的金饼和存粮全搬到院子里，破财消灾。溃兵求的是财，给他们便是。”
话音刚落。
轰隆一声巨响，前院大门被撞开了。
溃兵们像闻到血腥味的豺狼，嚎叫着涌入前院。
甄宓闭上眼睛，准备迎接接下来的屈辱和洗劫。
然而，预想中的劫掠并没有发生。
前院突然响起了一阵急促而沉闷的马蹄声，紧接着，是让人牙酸的利刃切碎骨头的声音，以及变了调的惨叫。
“并州狼骑！是吕布的并州狼骑！”有人惊恐地大喊。
惨叫声只持续了不到半柱香的时间，随后戛然而止。浓重的血腥味顺着秋风飘进了主堂。
一阵沉稳的脚步声穿过中庭。
楚烽穿着一身黑色的劲装，大步跨进主堂的门槛。
他手里拎着一把带血的环首刀，随手将刀扔在青砖地上，发出当啷一声脆响。
吕布提着方天画戟跟在后面，戟刃上还在往下滴血。
“这门槛修得太高，绊脚。”楚烽看了一眼门槛，转头对吕布说，“回头让人拆了。”
主堂里的甄家女眷和管事全被这煞星般的阵势吓傻了，没一个人敢出声。
楚烽走到客座旁，大马金刀地坐下，自己给自己倒了一杯冷茶，一口喝干。
“哪位是甄家主事？”楚烽放下茶杯，目光扫过堂内众人。
张氏强撑著站起身，声音发紧。
“老身张氏。多谢将军出手相救。敢问将军高姓大名？
甄家乃是冀州名门，大将军袁绍的亲家。将军今日之恩，袁大将军必有厚报。”
这是世家大族的惯用套路，先道谢，再搬出背后的靠山压人。
楚烽笑了。
“袁绍？他现在正带着八百残骑往邺城逃命，沿途连口热水都喝不上。你指望他来谢我？”
张氏猛地瞪大眼睛，手里的佛珠散落一地。
“官渡败了？”
“败得很彻底。七万大军灰飞烟灭。”
楚烽没有理会张氏的震惊，目光转向坐在旁边一直保持沉默的甄宓。
“你就是甄宓？”
甄宓站起身，微微敛衽一礼，目光平静地迎上楚烽的视线。
“正是。既然将军知晓官渡战况，又带着并州狼骑深入冀州，想必阁下就是徐州楚使君。”
“聪明。”楚烽打了个响指，“跟聪明人说话省力气。”
楚烽从袖子里掏出一张契约，拍在桌子上。
“我今天来，不是来剿匪的，是来谈并购的。”
“并购？”甄宓微微蹙眉，这个词她从未听过。
“就是把你们甄家的产业，并入我徐州的盘子。”
楚烽竖起两根手指。
“第一，交出你们手里掌控的冀州生铁矿脉地契、矿坑分布图，以及所有熟练的冶铁工匠。”
“第二，甄家在北方四州的三十八家粮铺、布庄，全部换上我徐州的招牌。
从今天起，你们不再是袁绍的钱袋子，而是我徐州商会的北方总代理。”
楚烽指了指桌上的契约。
“签字。然后全家老小收拾金银软软，跟我去徐州。”
主堂内一片死寂。
张氏气得浑身发抖，指著楚烽骂道：“你这是明抢！我甄家世代经商，凭什么要把家业白白送给你？
我们是袁家的姻亲，你敢动我们，袁家绝不会放过你！”
楚烽连眼皮都没抬，掏了掏耳朵。
“袁家？曹操现在正大军压境。用不了半年，曹军就会打进邺城。
曹孟德是什么人你们不清楚？他最喜欢干的事，就是抄没世族家产，顺便把别人的老婆带回自己府上。”
楚烽看向甄宓，嘴角带着一丝嘲弄。
“你长得这么漂亮。等曹操进了无极县，你猜他是会拿你当座上宾，还是拿你当战利品？”
甄宓的脸色瞬间变得苍白。她读过史书，更懂这乱世的丛林法则。
袁绍一倒，甄家这块肥肉谁都想咬一口。今天不答应楚烽，明天就会有更多的溃兵或者军阀来敲门。
“楚使君。”甄宓深吸一口气，强压下心头的慌乱。
“交出矿脉和商铺，甄家在冀州的百年基业就全毁了。
我们去了徐州，手里没了筹码，人为刀俎我为鱼肉。
使君拿什么保证我们甄家上下一百多口人的死活？”
这是个懂行的人。楚烽眼中闪过一丝赞赏。
跟世家谈道德没用，得谈利益。
楚烽从怀里掏出一块晶莹剔透的香皂，扔给甄宓。
甄宓下意识接住，一股浓郁的桂花香气扑面而来，手中的物件温润如玉，却又不是玉。
“这是徐州产的香皂，成本三文钱。在邺城的春风楼，我卖五两银子一块。供不应求。”
楚烽站起身，走到甄宓面前。
“还有玻璃镜、烧刀子烈酒。这些徐州独有的商品，以后在北方的专营权，我全部交给甄家打理。利润，我七，你三。”
楚烽盯着甄宓的眼睛。
“百年基业？在绝对的武力和垄断商品面前，你们那点卖布卖粮的基业算个屁。
跟着我，三年之内，我让甄家的财富翻十倍。”
“留在冀州等死，还是去徐州当全天下的财神爷。你自己选。”
甄宓低头看着手里的香皂，胸口剧烈起伏。
商人的直觉告诉她，这是一座无法估量的金山。
而政治的嗅觉告诉她，眼前的这个男人，比袁绍更像个主宰乱世的枭雄。
“好。”甄宓抬起头，眼神变得异常坚定，“我签。甄家所有地契账本，半个时辰内装车。”
“宓儿！你疯了！你可是要嫁给袁家二公子的！”张氏急得直跳脚。
“母亲，袁家已经败了。”甄宓声音清冷，“死守着一个婚约，甄家明天就会被乱兵满门抄斩。”
甄宓走到桌前，拿起毛笔，没有丝毫犹豫地在契约上签下了自己的名字。
楚烽满意地收起契约。
“奉先，让兄弟们帮甄家搬东西。动作快点，只拿地契、账本和轻便的金银。
带不走的粗笨家具直接烧了，别留给曹操。”
吕布咧开大嘴，答应了一声，转身就往外走。
就在这时。
一名白毦兵探子快步跑进主堂，单膝跪地。
“主公，无极县南门外出现一支骑兵。大约两千人，打着袁字的旗号，正在往甄家赶来。”
探子抬起头。
“领头的将领，是袁绍的二儿子，袁熙。”
主堂里的气氛瞬间凝固。
张氏眼中闪过一丝狂喜，仿佛抓住了救命稻草：“是二公子！二公子带兵来救我们了！”
甄宓握著毛笔的手一僵，猛地转头看向楚烽。
楚烽脸上没有任何慌乱，反而露出了一个嫌麻烦的表情。
“袁绍自己都在逃命，这小子居然为了接老婆，带兵脱离大部队跑回无极县了。倒是挺痴情。”
楚烽拍了拍衣服上的灰尘。
“可惜，来晚了一步。契约已经签了，现在甄家是我徐州的合法财产。”
楚烽拔出插在地上的环首刀，刀锋指向门外。
“传令。让子龙带着陌刀阵，把主街给我封死。”
楚烽大步向外走去。
“我去看看这位袁家二公子，有没有带够买路钱。没钱，就让他把命留下。”