关陇，渭水南岸。曹军中军大帐。
帐内死一般寂静。
曹操捡起一枚硬币，用刀锋在那圈齿纹上用力刮了刮。
“铮——”
只留下了一道浅浅的白痕。
“好手段。”
曹操把硬币扔回桌面上，发出一声闷响。
他看了一眼站在下方的传令兵，声音没有起伏：“荀令君如何了？”
“回丞相，大夫说是急火攻心。人已经醒了，但无法下床视事。
许都市面全乱了。”传令兵跪在地上，头都不敢抬。
曹操挥了挥手：“下去领赏。歇息一晚，明日回许都告诉令君，好好养病。天塌不下来。”
传令兵如蒙大赦，连滚带爬地退出大帐。
帐内只剩下曹操和军师贾诩。
“文和，你看这东西。”曹操指了指那枚硬币。
贾诩迈步上前，拿起硬币端详了片刻，眉头微微皱起。
“不用炉火浇铸，没有打磨痕迹。徐州那边的匠人，造出了我等想不明白的器械。”
贾诩放下硬币，语气笃定，“丞相，这钱若是流入中原，不出三月，大汉的五铢钱就会形同废铜。”
“是啊。”
曹操站起身，走到大帐挂著的牛皮地图前。
“楚烽不发一兵一卒，就在孤的后院放了一把大火。
把许都的商贾抽干了，现在又拿这新钱去收买人心。
荀文若是被他气吐血的？那是被他逼到绝路了。”
曹操的手指在地图上许都的位置点了点。
“孤在前方打仗，军饷是要用钱发的。
若是后方的钱变成了废铜，将士们拿着军饷连一口酒都买不到，这仗还怎么打？”
贾诩垂下眼帘，没有接话。这是阳谋，无解的阳谋。
唯一的破解之法，就是大军立刻回师，用刀枪把楚烽的商队全砸烂。
但曹操的视线，从许都移开，落在了地图西侧的渭水一线。
“孤不能退。”曹操的手指重重戳在“长安”以西的地界上。
“若是被一枚钱币逼得退兵，这天下诸侯会怎么看孤？”
曹操转过身，目光如炬，盯着贾诩。
“马超、韩遂这十万西凉联军，必须死在这关陇道上！雍州、凉州，孤必须一口吞下去！”
这是曹操的底线。打不赢西凉军，他这半生的威名就彻底散了。
但现实的战况，却像一根卡在喉咙里的鱼刺。
一个月前，曹操大军西进。本意是稳扎稳打，步步为营，把马超和韩遂的生存空间一点点挤压干净。
西凉兵虽然悍勇，但关陇地区贫瘠，不产粮食。
曹操原本的战略很清晰：用中原的底蕴，耗死这帮西凉军阀。
只要拖上几个月，马超没粮，自然溃败。
结果现在倒好。
西凉军的粮草还没耗光，曹操自己的后方经济先崩了。
“文和。”曹操走回帅案后坐下，“今日阵前试探，战果如何？”
贾诩拱手答道：“徐晃将军率五千步卒，试探强渡渭水。
被马超率三千西凉铁骑半渡而击。折损近千人，退回来了。”
曹操深吸了一口气。
西凉铁骑，确实是天下强军。
马超那小儿，虽然狂妄，但在马背上的本事，放眼天下也能排进前三。
再加上那个在西凉经营了几十年的老狐狸韩遂。
这两人一个主外冲杀，一个主内调停，几万联军据守渭河南岸的险要地形。
曹军如果是硬碰硬，这十万兵马就算填进去一半，也未必能打得穿。
“本来想温水煮青蛙，如今锅底的柴火不够了。”
曹操用指节敲击著桌面。
“后方出了这么大的乱子。荀彧撑不了太久。咱们没有三个月去跟马超耗。
半个月，半个月内，必须破敌。”
曹操看向贾诩。
“硬打会崩了孤的家底。文和，你向来看人最准。说说看，马超和韩遂，怎么拆？”
贾诩抬起头，那双总是半眯著的眼睛里，闪过一丝冷光。
“丞相。西凉军看似势大，实则是散沙一盘。八部将领各自为战，全靠马超和韩遂压着。”
贾诩走到地图前，指著西凉联军的驻地。
“马超此人，自恃勇武，有吕布之勇，却无容人之量。他性情暴躁，多疑易怒。”
“韩遂呢？他在西凉盘踞三十年，被称为‘九曲黄河’。心思深沉，惯会见风使舵。
他当年可是杀过马超的母亲和弟弟，两人之间有血海深仇。
如今不过是迫于丞相的兵威，才勉强联合。”
贾诩转过身。
“这等貌合神离的联盟。只需一颗火星，就能让他们自相残杀。”
曹操嘴角勾起一抹笑意：“离间计？”
“正是。”贾诩点头，“但一般的流言蜚语，韩遂这种老狐狸一眼就能看穿。
咱们得用阳谋。让他们明知道有诈，心里也会生出刺来。”
曹操站起身：“细说。”
“明日，丞相可派人往西凉大营送一封战书，不写交战之期，只约韩遂出阵答话。”
贾诩压低声音。
“两军阵前，丞相不带兵器，只带几名护卫。与韩遂马首交接。
不谈军情，不谈招降，只谈当年在京城的旧交情。谈得越久越好，笑得越开心越好。”
曹操眼睛亮了。
“马超生性多疑。看到孤与韩遂在阵前谈笑风生，却听不到内容，他心里必然长草。”
“不错。”贾诩继续说，“等阵前会面之后。丞相再亲笔写一封信给韩遂。”
“信里写什么？”
“什么都可以写。但在写完之后，丞相要故意把信中的关键几句话用墨涂抹掉。
或者改写得涂涂抹抹，含糊不清。然后再派使者大张旗鼓地送进西凉大营。”
曹操听到这里，抚掌大笑。
“妙！大妙！”
曹操指著贾诩。
“马超知道孤给韩遂写了信，必定要去查验。
等他看到那封被涂抹得乱七八糟的信，就会认定是韩遂为了掩盖与孤暗通款曲的证据，自己涂改的！”
“到那时，韩遂有口难辩。西凉军的联盟，不攻自破！”
曹操眼底的阴霾一扫而空。
后方的烂摊子既然已经无法挽回，那就在前线用最快的速度把伤口补上。
只要拿下雍凉二州，获取西凉的战马和陇右的兵源，他就有底气回头去跟楚烽算那笔经济账。
“许褚！”曹操大喝一声。
帐外帘子掀开，一个铁塔般的大汉大步走入。
“末将在！”许褚声如洪钟。
“传令各营，明日一早，全军拔营，向前推进五里。在渭水北岸列阵。”
曹操拿起帅案上的头盔。
“准备战马。明日，孤要亲自去会会那个‘九曲黄河’。”
许褚领命，转身出了大帐。
曹操拿起桌上那枚徐州通宝，大拇指一弹，硬币在半空中翻滚了几圈，稳稳落入他的掌心。
他握紧拳头，将硬币死死攥在手心里。
“楚烽。”曹操低声念著这个名字。
“等孤料理了西北的群狼。中原这盘棋，孤陪你慢慢下。”