许都东市。
雪粒子砸在青石板上，沙沙作响。
“德聚全”当铺的黑漆大门敞着半扇。
钱掌柜靠在柜台后，手里捧著个手炉，愁眉苦脸地看着门外的风雪。
冷清。连个要饭的鬼影子都没有。
自从丞相府下令强推“钱引”，许都的市面就彻底萧条了。
百姓手里的家底全被官府搜刮干净，连饭都吃不饱，哪还有闲情逸致来买古董玉器？
他这德聚全，背后可是当朝度支尚书郎王大人的私产。
平日里日进斗金，现在硬生生闲了半个多月，库房里的金银积压，全成了死钱。
“叮当——叮当——”
一阵驼铃声打破了长街的死寂。
钱掌柜抬起眼皮。七八辆宽大的马车停在当铺门口，拉车的全是膘肥体壮的西凉大马。
马车停稳，车辕上跳下一个满脸络腮胡的汉子。
这汉子裹着一件羊皮大袄，身后跟着四个铁塔般的壮汉。四个壮汉每人肩上都扛着个沉甸甸的麻袋。
大胡子迈过门槛，抖了抖头上的雪，扯著嗓子吼道：“掌柜的！喘气的呢？出来接客！”
钱掌柜眉头一皱。这粗鄙样，一看就是西凉那边跑单帮的马匪头子。
他没动地方，懒洋洋地拨了一下算盘：“客官，当东西还是赎东西？
若是当些破皮子钝刀，出门左拐去西市。咱们德聚全，只认金石字画。”
“放你娘的屁！老子是来买东西的！”
大胡子走上前，“砰”的一巴掌拍在柜台上，震得手炉里的炭火直跳。
“听说你这铺子，是许都城里底子最厚的？”
大胡子瞪着眼，唾沫星子乱飞，“把你们家最值钱的物件端出来，老子全包了！”
钱掌柜冷笑一声。跑江湖的土鳖，口气倒是不小。
“客官，不是我不拿。咱们这的物件，怕你吃不下。
钱掌柜慢条斯理地从身后的博古架上，捧下一个紫檀木匣，掀开盖子。
里面卧著一尊巴掌大小的金佛，通体纯金浇铸，底座镶著一整圈红玛瑙。
“前朝长乐宫流出来的物件。现钱不卖，只换硬通货。作价两千贯。”钱掌柜盯着大胡子。
大胡子盯着金佛，眼睛一亮，一把抓在手里掂了掂分量，大嘴咧到了耳根。
“好东西！这玩意儿拿回西凉，能换两个部落的牛羊！”
大胡子把金佛随手塞进怀里，冲身后的壮汉一招手：“卸货！结账！”
“慢著！”钱掌柜脸色一沉，伸手拦住，“客官，两千贯。你拿什么结账？
若是五铢钱，咱们这可不收。”
“五铢钱？那种擦屁股都嫌硬的破铜烂铁，老子早扔进黄河了！”
大胡子嗤笑一声，一把夺过壮汉肩上的麻袋，解开绳扣，直接倒在柜台上。
“哗啦啦——”
倒出来的，是一捆捆用麻绳扎好的桑皮纸。
钱掌柜眼珠子猛地凸了出来。
钱引！全是朝廷发行的钱引！
大胡子随手解开一捆，抽出两张拍在钱掌柜脸上：“数数！两千贯，一文不少你的！”
钱掌柜拿起钱引，手直哆嗦。
纸张起了毛边，沾著油泥，透著股市井腥膻味。
他凑到灯前一照，暗纹、夹丝、官印，分毫不差。
真钱引！
绝对是市面上流通了许久的真家伙！
钱掌柜的心跳瞬间加快。这大胡子真是个不识字的草包！
现在朝廷下令，只认钱引收税。
那些世家大族和粮商手里，谁要是捏著大把的钱引，就等于捏住了命脉。
这大胡子放著官府的硬通货不要，跑来换不能吃不能喝的金佛，简直是送上门的冤大头！
“客官，这钱这钱您从哪弄来的？”钱掌柜压着狂喜，试探著问。
“少废话！老子倒腾了两千匹战马卖给青州的军爷，人家给了老子几十麻袋这玩意儿！”
大胡子不耐烦地敲著柜台，“你们汉人的纸片子，带回西凉就是废纸。
老子只认金银。痛快点，这铺子里还有什么好玩意，全搬出来！”
卖马换的？
钱掌柜脑子里嗡的一声。青州楚烽在边界敞开供应物资，手里早就囤积了海量的钱引。
这事许都的上层都知道。
这土鳖等于是在替青州当搬运工，把钱引又拉回许都来消费了！
“有！有有有！”
钱掌柜一把将手炉扔在地上，脸上的褶子笑成了一朵花。
“伙计！快滚出来！开后库！把好物件全给贵客抬出来！”
德聚全瞬间活了。
四个伙计满头大汗，趟著雪在后库和前堂之间来回跑。
一对半人高的羊脂玉净瓶。
三箱前朝大内的珍珠玛瑙。
五尊纯银打造的飞马踏燕。
甚至连王大人私下存在铺子里的两卷顾恺之的绝笔真迹，都被钱掌柜翻了出来。
大胡子大马金刀地坐在太师椅上，一手端著茶，一手拿金瓜子剔牙。
他根本不还价。
钱掌柜报一千贯，他就让壮汉扔一捆钱引过去。报五千贯，就扔五捆。
不到半个时辰，当铺前堂的地板上，钱引已经堆成了一座小山。
足足三十万贯！
钱掌柜看着那座小山，眼睛都红了。发财了。死库里的货全清出去了。
有了这三十万贯钱引，王大人就能在许都横著走，连朝廷的盐铁都能包下一大半。
“客官，铺子里的硬货，全在这了。”钱掌柜搓着手，笑得见牙不见眼。
大胡子站起身，伸了个懒腰。
他挥挥手，四个壮汉立刻将金银玉器装进空麻袋，扛出店外，粗暴地扔上马车。
“就这点东西，塞牙缝都不够。”
大胡子往地上啐了一口，满脸嫌弃地看着空荡荡的博古架。
“老子在城外客栈还押著一百万贯的底钱没花出去。这破地方，连个花钱的门道都没有，晦气！”
大胡子一甩羊皮袄，转身就往外走。
“客官留步！”
钱掌柜猛地扑过去，一把抱住大胡子的大腿。
一百万贯！这土鳖手里还有一百万贯钱引没花出去！
“客官别急着走！您若是真想换金银，许都城里，除了我家，谁也吃不下您这么大的盘子！”
钱掌柜声音都在发颤，“您给我三天时间，我给您去调货！
别说金银玉器，您要铁矿，要官盐，我都能给您弄来！”
大胡子停下脚步，回头瞥了他一眼。
“三天？老子的马不吃草的？后天一早老子就得出关。”
大胡子伸出两根手指，“后天清晨，老子带着钱来。
你有多少货，老子收多少。要是敢拿破铜烂铁糊弄老子，老子砸了你这破店！”
说罢，大胡子一脚踹开门槛，跨上战马，扬长而去。
车辙在雪地里压出深深的印痕，渐行渐远。
钱掌柜瘫坐在门槛上，任凭雪花落了满头，嘴里只会不停地倒吸凉气。
一百万贯的肥肉。要是吃下来，德聚全能直接把其他当铺全挤死。
“快！备车！”钱掌柜从地上弹起来，“去尚书府！我要见王大人！”
半个时辰后。
度支尚书郎王修，踩着积雪，急匆匆地进了德聚全的后堂。
一进门，王修就被那堆成小山的钱引晃花了眼。
“大人！三十万贯！分文不少，全是市面上的真钱引！”
钱掌柜激动得语无伦次，将大胡子的话添油加醋地说了一遍。
王修蹲下身，抓起一把钱引。
他掌管朝廷度支，对这钱引再熟悉不过。
他摸了摸纸张的韧劲，又对着烛光看了看里面的飞熊暗纹。
“不错，是真货。”
王修将钱引扔回纸堆里，站起身，负着手在后堂来回踱步。
“那个西凉马匪说，他手里还有一百万贯？”王修停下脚步。
“千真万确！而且只要好东西，根本不还价！”
钱掌柜凑上前，“大人，咱们这铺子空了。
若是去别的当铺调货，一进一出，怕是赚不了几个差价”
王修猛地转身，盯着钱掌柜。
一百万贯。光靠倒卖玉器古玩，根本吞不下这么大的盘子。这西凉马匪要的是实实在在的硬货。
在这许都城里，哪里硬货最多？
“丞相在城西的大营，刚刚入库了五万石粮草，外加三千锭粗铁。
这是准备给夏侯渊将军送去长安的军需。”
王修压低声音，语气阴冷。
“军需是由本官负责调度。明日夜里，本官开个条子。
你带着心腹去大营，把那五万石粮草和粗铁提出来，拉去城外客栈。”
钱掌柜吓得腿一软，差点跪下。
“大人！那是军需啊！若是被丞相查出来，是诛九族的大罪！”
“蠢货！”
王修一巴掌抽在钱掌柜脸上，低喝道。
“现在朝廷强制钱引流通，底下怎么做账，还不是本官说了算！”
“等拿到那一百万贯钱引，本官随便拨出三十万贯。
带兵去乡下强征一批陈粮和破铁锅，往大营库房里一塞，窟窿就填平了！”
“剩下的七十万贯，就是咱们的净利！
有了这笔硬通货，在这许都城里，除了皇宫，本官什么买不下来！”
王修看着满屋子的钱引，冷笑连连。
用官府的军需，换这西凉土鳖手里的钱引，偷梁换柱中饱私囊，白赚大几十万贯。
这等天上掉馅饼的事，错过会遭天谴。
“按我说的做。后天一早，把这大马匪的底裤都给本官扒干净！”