半个月后。许都，相府大堂里。
曹操靠在主位的漆木椅上，阴沉着脸，手里捏著一张皱巴巴的钱引。
荀彧站在堂下，咳嗽了两声。
“丞相，市面彻底乱了。”
荀彧拱了拱手，“从半个月前开始，中原各地的世家大族、米行布庄，全都默契地闭门谢客。
明面上说缺货，暗地里只收金银和五铢钱。”
“如今在许都街头，一张当千钱的钱引，连个杂粮面饼都换不来。”
“徐州那边呢？”曹操打断他。
“封关了。”荀彧叹了口气，“赵云亲率白毦兵驻扎边界。
一粒米、一两盐都不准流入中原。咱们印出去的钱引，在青州地界成了废纸。”
曹操把那张钱引揉成一团，狠狠砸在地上。
“楚烽竖子！敢断孤的退路！”
曹操胸膛起伏。这半个月，钱引的信誉彻底崩塌。
物价翻了十倍不止。百姓怨声载道，军中也开始不稳。
将士们发了军饷，却买不到酒肉，已经闹了好几次事。
就在这时，大堂外传来一阵脚步声。
“报——”
辎重校尉李通满脸红光地跨进大堂，“扑通”一声单膝跪地。
“末将李通，幸不辱命！特来向丞相报捷！”
曹操眉头一皱，冷冷看着他。大军都没动，报哪门子捷？
“何事？”
李通兴奋地抬起头，声音洪亮：“末将奉命去青州拉那十万石军粮。
谁知那楚烽小儿舍不得粮食，竟单方面毁了契约！”
李通拍著胸脯，洋洋得意。
“但末将据理力争，以大汉律法压他。楚烽无奈，只能乖乖掏出双倍违约金！”
“整整两百万贯钱引！分文不少！末将用三百辆大车，全给拉回来了！此刻就停在相府门外！”
大堂内，死一般寂静。
荀彧闭上眼睛，不忍直视。
站在一旁的贾诩缩了缩脖子，眼观鼻，鼻观心。
曹操死死盯着李通，嘴角抽搐了两下。
“你拉回来了什么？”
“钱引啊！大汉印发的硬通货！”李通丝毫没察觉出气氛不对，大声道，“两百万贯！
够买二十万石军粮了！末将为丞相赢回了一座金山！”
“蠢货！！”
曹操猛地站起身，一把掀翻了面前的木案。
竹简、笔墨稀里哗啦砸了一地。
李通吓得一激灵，脸上的笑容瞬间僵住，呆呆地看着暴怒的曹操。
“你长了个猪脑子吗！”曹操指著李通的鼻子，破口大骂，“你拉回来一堆废纸！
你还当成金山？！孤的相府后院，印这破纸的作坊还没停呢！”
“孤要的是粮食！是生铁！你把纸拉回来，给三军将士当饭吃吗！”
李通傻眼了。
他刚回许都，还没来得及去市集转转。根本不知道这半个月里，钱引已经一文不值。
两百万贯的废纸，三百辆大车。他这一路风餐露宿，像护送祖宗一样护送回来一堆垃圾。
“丞、丞相末将不知”李通冷汗“唰”地下来了。
“滚出去！领五十军棍！”曹操怒喝。
李通连滚带爬地逃出大堂。
曹操跌坐回椅子上，气得头风都要犯了。用手死死按著太阳穴，直抽冷气。
“丞相息怒。”贾诩上前一步，轻声道，“事已至此，钱引之法不可再行。
当务之急，是立刻下令废除钱引，重开五铢钱。同时，安抚军心。”
曹操闭着眼，摆了摆手。
“安抚军心？怎么安抚？夏侯渊在长安催要军需的快马，一天跑死三匹。
大营里准备好的五万石粮草和三千军铁，立刻给他起运！”
“只要前方大军有饭吃，中原这点乱子，孤还压得住。”
话音未落。
许褚铁青著脸，大步跨入门槛，手里还提着一个人。
像扔死狗一样，许褚将手里的人“吧嗒”一声扔在青石板上。
曹操定睛一看，是度支尚书郎，王修。
王修此刻披头散发，抖得像个筛子。
“许褚，怎么回事？”曹操皱眉。
许褚抱拳，咬牙切齿：“回丞相！末将刚去西大营点验准备起运的军需。
打开库房一看，五万石好粟米全没了，换成了一堆发霉的陈糠！”
“三千锭军铁也不见了，库房里堆的全是破铁锅！”
曹操双目圆睁，猛地站起。
“军粮没了？！”
他一步跨下台阶，走到王修面前，一脚踹在王修的心窝上。
“王修！你管着大营军需！粮呢！铁呢！”
王修惨叫一声，捂著胸口爬起，疯狂磕头。
“丞相饶命！下官鬼迷心窍！大半个月前，有个西凉马匪带了一百万贯钱引来许都收硬货。
下官一时贪念，私挪军需跟他换了”
王修痛哭流涕。
“下官本想拿着钱引去乡下收粮补上窟窿。可谁知市面物价疯涨。
那一百万贯连原来三成的粮都换不回！下官走投无路，只能拿陈糠破锅凑数啊！”
曹操怒极反笑。
“西凉马匪？一百万贯？”
他大步逼近，抽出腰间倚天剑，剑锋抵在王修的脖子上。
“一个蛮子手里哪来这海量的钱引！这等来路不明的东西你也敢接？
孤的大军命脉，就让你这蠢货全换成了桑皮纸！”
“好，好得很。”
“你拿孤的军粮换纸。孤今日就拿你的脑袋祭旗。”
曹操举剑便砍。
“丞相剑下留人！！下官有宝物献上！！”
王修吓得肝胆俱裂，双手在怀里拼命摸索，掏出那个黑木盒，高高举起。
曹操剑锋一顿，停在半空。
“何物？”
“神药！西域神药！”王修扯著嗓子喊，像抓住了最后一根救命稻草，“那马匪留下的！
名叫‘龙筋回春丹’！专治头风，吃下后龙精虎猛，夜御十女不在话下！”
“下官花了三百两黄金买来的！特意留给丞相的啊！”
曹操眼睛微微眯起。
他最近头风频发，疼得整宿睡不着觉。身子骨也确实乏力，对府里的妻妾有心无力。
这“龙精虎猛”四个字，算是戳中了他的痛点。
“许褚。”曹操冷声开口。
许褚上前，一把夺过木盒，退开两步，大拇指一挑。
“啪。”
木盒弹开。
一股幽香瞬间弥漫整个大堂。闻之令人心神荡漾，腹中隐隐升起一股燥热。
荀彧和贾诩闻到这香味，都忍不住对视了一眼，赶紧移开目光。
曹操收回倚天剑。他深吸了一口气，觉得脑子里的抽痛似乎都减轻了几分。
“这等异香，确非中原凡品。”曹操盯着那颗暗红色的药丸，冷哼一声，“但这药，谁知有没有毒？”
“下官愿试药！”
王修趴在地上，急忙大喊，“丞相可切下一点点，让下官吞服！若下官有恙，丞相再杀不迟！”
为了活命，王修什么都顾不得了。
曹操看了许褚一眼。
许褚会意，拔出腰间匕首，在药丸上小心翼翼地刮下小指甲盖大小的一点粉末，扔进王修嘴里。
王修一口咽下，趴在地上喘著粗气。
大堂内，所有人都在等。
不到半柱香的功夫。王修的脸突然变得通红。
他双眼充血，呼吸粗重，手背上青筋暴起。
“热好热”
王修猛地扯开自己的官服衣领，露出身躯。
这平时手无缚鸡之力的文官，此刻竟然发出一声如野兽般的低吼。
若不是许褚死死按住他的肩膀，他怕是要当场跳起来冲出门去。
“丞相这药劲太猛了！”许褚按著王修，感觉手底下的力气奇大。
曹操看着王修那副模样，眼底闪过一丝狂热。
没有中毒的迹象，全是纯粹的阳火。
曹操盖上木盒，眼神冰冷。
“挪用军需，死罪难逃。拖出去砍了。”
许褚二话不说，一把攥住神志不清的王修，大步拖出门外。
片刻后，外面传来一声闷响。
曹操走到木案前，看着盒子里剩下的那颗大半个药丸，喉结滚了一下。
这等重振雄风的神物，哪个男人能拒绝？
“传令。”曹操转身，大袖一挥，气势重回巅峰。
“抄了王修的家，诛其三族，家产尽数充公。”
“夏侯渊的军需，从孤的私库里拨钱，去各州郡强征，补足起运。”
曹操盖上木盒，握在手里。
“今日议事到此。散了。”
荀彧和贾诩行礼告退。
大堂门关上。
曹操握著那颗“龙筋回春丹”，大步走向后宅。
方向，正是张绣婶婶，邹氏的别院。