发配南诏？
那是他的地盘。虽说他一向不管这些事，可突然听见这四个字，还是忍不住想看看，又是哪个倒霉蛋被扔到他那儿去了。
人群围得里三层外三层，萧衍站在外围，透过人缝往里看。
码头上停著两辆囚车，车旁站着七八个押送的官差，一个个横眉冷眼，腰间挎著刀。囚车旁边还有几个挑着担子的仆从，被官差拿刀拦著，为首的是一个青衣中年人，约莫四十来岁，眉宇间带着几分书卷气，此刻正涨红了脸跟官差理论。
“我们是郭大人府上的，就是送些衣物吃食，绝无他意，几位差爷通融通融！”
领头的官差是个黑脸汉子，抱着刀冷笑：“通融？刑部的文书写得明明白白，流放犯人，沿途不得探视，不得交接。管你郭大人是哪个？好大的官威，敢违抗朝廷律令？”
青衣中年人急了：“郭大人是新任永昌知府，此番南下赴任，恰好遇着故交，送些东西也是人之常情”
“永昌知府又如何？”黑脸官差嗤笑一声，“他郭大人管天管地，还管不到老子头上！滚开滚开，再啰嗦连你们一起拿了！”
说著，一脚踹在那青衣中年人身上，把人踹了个趔趄。
几个仆从慌忙扶住，敢怒不敢言。
囚车里，一个披头散发的人忽然开口：“老齐，回去吧。别为了我，连累你家大人。”
声音沙哑，却透著一股子倔劲儿。
萧衍这才看清囚车里的人——四十岁的年纪，面容清瘦，颧骨高耸，囚衣上沾满了泥污，可那双眼睛，却亮得惊人。明明是个阶下囚，看人的时候，却像是在俯视。
那种目光，萧衍在孟存志眼里也见过。
黑脸官差回头啐了一口：“闭嘴！再嚷嚷，今晚连水都不给你喝！”
那人不说话了，只是冷冷地看着他。
萧衍站在人群里，看着这一幕，心里忽然有些不是滋味。
他不想管闲事。可这人，是往南诏去的。那地方，如今是他的地盘。这些人，往后说不定就落在他眼皮子底下。
还有那个什么永昌知府——永昌府，就在晋安城隔壁。新来的知府，若是心里带着怨气，少不得要生出事端。
他正想着，那黑脸官差又开口了，这回是对着那几个仆从。
“滚不滚？再不滚，把你们当同党一并拿了！”
青衣中年人脸色铁青，却不敢再争。
他咬了咬牙，对身后几个仆从道：“把东西放下，咱们走。”
几个仆从把担子放在地上，跟着他一步三回头地离开。
黑脸官差看着那些包袱，踢了一脚，对身后的人道：“检查检查，看看有没有夹带。”
几个官差上前，三下五除二把包袱拆开。里头是些换洗衣裳、几包点心、一小坛酒，还有几本书。
黑脸官差拿起那坛酒，掂了掂，忽然笑了。
“好东西。”他道，“兄弟们，今晚有口福了。”
囚车里那人忽然开口：“那是给我女儿的。她才十岁，路上受了寒频发高热，需要酒擦拭身子降温。
黑脸官差回头看着他，脸上的笑容更盛了。
“你女儿没看来出有病啊？”他走过去，往另一辆囚车看了一眼。那里面蜷缩著一个妇人，怀里抱着个瘦小的孩子，正瑟瑟发抖。
“这哪像病人”他嘟囔了一句，然后仰头灌了一大口酒，故意砸吧砸吧嘴，“好酒！果然是当官的家眷，喝的都是好东西。”
囚车里那人猛地攥紧栏杆，指节发白。
黑脸官差看着他这副模样，笑得更大声了。
“怎么？想打我？来啊，出来打啊。”他拍拍腰间的刀，“老子等著。”
萧衍站在人群里，看着这一幕，眉头皱了起来。
那人眼睁睁看着自己女儿的酒被人抢走，什么都不能做，只能攥著栏杆发抖。
这份憋屈，他懂。那孩子还小，萧衍实在不忍心。
他叹了口气，对身边的林风道：“去，把那坛酒买回来。”
林风一愣：“公子？”
萧衍看着他，没说话。
林风懂了，挤进人群，走到那黑脸官差面前，拱了拱手。
“这位差爷，借一步说话。”
黑脸官差正喝得高兴，斜着眼看他：“你谁啊？”
林风从袖子里摸出一块碎银子，约莫二两，递过去。“那坛酒，在下想买。差爷行个方便。”
黑脸官差看了看那银子，又看了看手里的酒坛，忽然笑了。
“买酒？”他把酒坛往身后一藏，“老子不卖。”
林风眉头微皱，又加了一块银子。
黑脸官差还是摇头，脸上的笑容带着几分挑衅：“不卖。这酒，老子要自己喝。”
林风还想说什么，萧衍已经从人群里走了出来。
他走到黑脸官差面前，看都没看那几个官差，只对囚车里那人道：
“令嫒受了寒，需要酒精才能降温？”
囚车里那人看着他，目光里带着几分警惕，几分疑惑。“是。”他道。
萧衍点了点头，从袖子里掏出一张银票，递给黑脸官差。“三十两。买那坛酒，还有那些衣裳、点心、书。够不够？”
黑脸官差看着那张银票，眼睛都直了。三十两，他当差一年，也攒不下五两。
“你”他结结巴巴道，“你是什么人？”
萧衍笑了笑，那笑容淡淡的，却让黑脸官差心里莫名发毛。
“过路的生意人。”他道，“见不得孩子受罪。这银子，你收著，东西我拿走。咱们两清。”
黑脸官差咽了口唾沫，看了看手里的酒坛，又看了看那张银票，终于点了点头。
“成成交。”
萧衍让林风把东西收拢，连同那坛酒一起，送到囚车旁。
囚车里那人看着他，目光复杂。
“阁下尊姓大名？今日之恩，杨某若有机会，定当报答。”
萧衍摆了摆手：“不必。咱们素不相识，今日碰上了，搭把手而已。往后到了南诏，好好活着，比什么都强。”
那人却不肯罢休，隔着栏杆抱拳道：“在下杨尉，原任京县知县。敢问恩公高姓大名？”
萧衍看着他，忽然笑了。“王九。”他道，“晋安府的生意人。”
杨尉一怔。晋安府？那不就是南诏的地界？
“王公子是南诏人？”他问。
萧衍点了点头：“算是。在那边做些小买卖。几位这是发配到南诏？”
杨尉苦笑：“是。阳山县矿场。”
萧衍眉头微动，阳山县矿场，他知道。那是南诏最大的铁矿，也是朝廷直属的产业。矿场条件极差，去的犯人，能活着出来的不多。
他看了看杨尉，又看了看囚车里的妇人孩子，沉默了片刻。
“阳山县那边”他顿了顿，“我认识几个人。到了那儿，你就报我王九的名字，或许能有些照应。”
杨尉愣住。他没想到，这个萍水相逢的年轻人，不仅帮他解了眼前的困局，还要替他往后铺路。
“王公子”他喉咙发紧，一时竟不知该说什么。
萧衍摆了摆手：“别多想。我就是随口一说。管不管用，我也说不准。”
他转身要走，忽然又停下，回头看了一眼那个缩在母亲怀里的孩子。
从袖子里又摸出随喜给他做的饼子，递给那妇人。
“给孩子吃的，路上别饿著。”
妇人愣住了，不敢伸手。
杨尉眼眶发红，隔着栏杆深深一揖：“王公子大恩，杨某没齿难忘。”
萧衍没再说话，带着林风转身离开。
走出人群，林风忍不住问：“公子，您在阳山县矿场认识人？”
萧衍看了他一眼：“不认识。”
林风一愣：“那您刚才说”
萧衍笑了笑：“随口说的。我准备写信给廖县令，问问他矿场的事情。现在告诉这人，是让他心里有个盼头，路上好过些。至于到了矿场，我也不能把他救出来，只能托廖县令照拂一下。”
林风张了张嘴，半天说不出话来。
两人回到船上，船缓缓离岸。
萧衍站在船头，望着码头上那两辆渐行渐远的囚车，沉默了很久。
他不知道自己今天做的对不对，那个杨尉，那股子傲气，那双眼睛，那护着妻女时攥紧栏杆的手，看起来不像是作奸犯科之人。
远处，囚车沿着官道缓缓前行。
杨尉靠在栏杆上，望着江面上那艘越来越远的船，久久没有说话。
他想起方才那个年轻人，十几岁的年纪，一身青衫，说话做事却从容得像是个久经历练的老手。三十两银子掏出来，眼睛都不眨一下，就像掏了三十文。
王九。晋安府的生意人。他记住了。
“爹，”女儿细弱的声音从隔壁囚车传来，“那个哥哥是好人吗？”
杨尉转过头，看着女儿苍白的脸，轻轻点了点头。
“是好人。”他道，“是爹这辈子见过的最好的人。”
女儿眨了眨眼睛，又问：“那咱们到了那个什么矿场，还能见到他吗？”
杨尉沉默了片刻，摇了摇头。“不知道。”他道，“但爹会记得他。一辈子都记得。”
车轮辘辘，囚车颠簸著向前。
杨尉靠在栏杆上，望着灰蒙蒙的天，三个月前，他还在京县当知县。
那时候，他每日审案断狱，处理民生，日子虽然忙碌，却也充实。他以为自己会一直这样下去，清清白白，问心无愧。
直到那个案子落在他头上。三皇子的表弟，在京郊强占民地，不给钱，逼死了数十条人命。那些地，被圈起来开了赌坊，日进斗金，那些冤魂，却连个收尸的人都没有。
他查了三个月，证据确凿，人证物证俱全。他把案子判了，把那个纨绔送进了大牢。
他以为自己做了该做的事。可没过多久，一纸诏书就把他打成了阶下囚，罪名是“治下不严，造成数名百姓死亡，引起民怨”。
后来才知道，那个案子能捅到皇上面前，是因为太子在后面推了一把。太子想借这个案子扳倒三皇子，可他没扳动，反倒把自己这个办案的人推出来当了替罪羊。
而当初举荐他的好友大理寺卿郭允，因替他求情也因此受了牵连，被贬到南诏当永昌知府。
今日，郭允派人来送东西，又被人拦下。
若不是那个叫王九的年轻人恐怕女儿凶多吉少，杨尉闭上眼睛，长长地吐出一口气，阳山县矿场，还不知道等待他们一家人的会是什么。
船行了五日，江面渐渐开阔起来。
两岸的景色也变了。南诏那边的山高林密、云雾缭绕，如今已换成了一望无际的平原。偶尔能看见几处村落，白墙黑瓦，掩映在绿树丛中，炊烟袅袅，鸡犬相闻。
萧衍站在船头，望着这番景象，心里莫名有些感慨。
南诏那边，虽说被他经营得不错，可到底偏远，山多田少，百姓的日子过得紧巴巴的。哪像这边，随便一处村落，看着都比南诏富裕，看来回去还要再给桃源做做城市规划。
“公子，”林风走过来，递上一盏茶，“风大，喝口茶暖暖身子。”
萧衍接过茶盏，抿了一口。
茶是出发前带的，南诏本地的山茶，滋味粗犷，却醒神。他这几日没什么事，每日就是看看书，喝喝茶，发发呆，日子过得跟在家里一样闲散。
“林风，”他忽然问，“你说，江南那边，会是什么样子？”
林风想了想，道：“属下没去过，但听人说，那边比成都府还繁华。酒楼茶肆，鳞次栉比；商船货船，往来如织。夜里灯火通明，亮得跟白天似的。”
萧衍笑了笑：“你听谁说的？”
林风道：“船工们闲聊时说的。他们跑船的，天南海北都去过，说的话应该不假。”
萧衍点了点头，没再说话。
他望着远处渐渐开阔的江面，心里忽然有些期待。
江南，上有天堂，下有苏杭；烟花三月下扬州；二十四桥明月夜。
古代的江南，跟他在现代 看过的江南，会是同一个地方吗？
正想着，身后传来一阵喧哗声。
萧衍回头看去，只见几个船工围在一起，不知在争论什么。林风皱了皱眉，正要过去，萧衍却摆了摆手。
“去看看。”他道。
两人走过去，船工们见了他，连忙让开。萧衍这才看清，他们围着的是一张破旧的舆图，上面圈圈点点，画满了记号。
“怎么了？”他问。
一个年纪稍长的船工拱手道：“王公子，咱们在商量后面怎么走。过了这段江，前面有个三岔口，往左边是进湖广的水道，往右边是去江南的。右边那条路，最近水浅，大船过不去，得换小船。”
萧衍眉头微动：“换小船？”
船工点头：“是。那边有条运河，连着江南的几个大府。但运河窄，咱们这艘船太大，进不去。得在码头把货卸下来，换小船转运。”
萧衍沉吟片刻，问：“要多长时间？”
船工算了算：“卸货装货，再加上找船，怎么也得两三天。”
萧衍点了点头，没再多说。
两三天，倒也不急。
回到船舱，他坐在窗前，望着外面的江水发呆。
林风跟进来，低声道：“公子，要不属下去打听打听，看看有没有熟悉这条水路的商船，跟着走能省些事。”
萧衍摆了摆手：“不必。咱们又不赶时间。慢点就慢点，正好上岸走走，看看这边的风土人情。”
林风应了一声，退了出去。
傍晚时分，船在一个小镇靠了岸。
镇子不大，却热闹得很。码头上停著十几艘船，有货船，有客船，还有些小船在岸边招揽生意。岸边的商铺鳞次栉比，卖吃食的、卖杂货的、卖布匹的，应有尽有。吆喝声、讨价还价声、孩童的嬉闹声混成一片，烟火气十足。
萧衍下了船，带着林风和两个护卫，沿着街道慢慢走。
走了几步，忽然闻到一股香味。抬头一看，街角有个卖馄饨的摊子，热气腾腾的锅里飘出诱人的香气。
萧衍忽然有些馋了。