朔风卷着黄沙，抽打在哈拿的脸上，生疼。
他连滚带爬地逃出大燕军营，一路不敢停歇，胯下的战马早已累得口吐白沫，四蹄跟跄。
来时携带的金银珠宝散了一路，他却连回头看一眼的勇气都没有。
一双眼死死盯着前方的地平线，瞳孔里满是惊惧的残影。
眼前是司马照那双浸着尸山血海的眸子，以及那句孤会自己来取的冰冷誓言。
不知奔了多久，直到远处隐约出现瓦剌王庭金帐的轮廓，哈拿才敢勒住马缰。
他翻身跌落在地，手脚并用爬了几步，喉头一阵腥甜，“哇”地吐出一口血来。
夕阳将他的影子拉得又细又长，象一条濒死的野狗。
他瘫在地上，浑身肌肉还在不受控制地抽搐，牙关打颤，上下牙碰撞出细碎的声响，脸上血色尽褪，只剩下一种近乎透明的惨白，嘴唇干裂得渗出血丝，沾着沙尘，狼狈得不成样子。
金帐之外，早已围满了翘首以盼的部落首领。
自哈拿出使大燕军营，整个草原的心跳都跟着悬了起来。
此刻见他跟跄归来，众人一拥而上，七嘴八舌地追问，声音里满是焦灼。
“哈拿！怎么样了？！魏王殿下肯不肯罢兵？！”
“魏王殿下松口了吗？咱们的牛羊马匹，他收下了？”
“你快说啊！别磨磨蹭蹭的！”
哈拿艰难地抬起头，眼白上布满了细密的红血丝，眼神涣散，象是还没从大燕军营的恐惧里挣脱出来。
他看着围拢过来的一众首领，喉结费力地滚动了一下，缓缓摇了摇头，那动作轻得象一片风中的枯叶，声音沙哑：“没……没用……”
这话一出，金帐外瞬间安静下来，落针可闻。
首领们脸上的希冀，一点点褪去，取而代之的是难以置信的错愕。
哈拿撑着地面想要坐直些，却浑身发软，又跌了回去。
他抬手抹了把嘴角的血迹，指尖颤斗得厉害，目光里的恐惧如同实质般溢出来，将周遭的空气都染得冰冷。
他将大燕军营里的一切和盘托出，从司马照的冷漠不屑，到那三道苛刻到令人绝望的投降条件，再到最后那句“你们不给，孤亲自来取”的狠话。
一字一句，都带着刺骨的寒意。
说到激动处，哈拿的身子抖得更凶，眼神里满是劫后馀生的徨恐，仿佛司马照的身影就在眼前。
“魏王要大汗亲自捆了自己，去他的军营请罪……”哈拿的声音发颤，眼尾泛红，却不是哭，是吓出来的生理性泛红，“还要……还要瀚海以南千里草场，尽数划归大燕！更要二十万壮丁，去偿那边境的血债！”
“什么？！”
一声惊呼炸开，随即金帐外陷入一片死寂。
瀚海以南的千里草场，那是草原的命脉啊！
水草丰美，牛羊遍地，没了这片草场，往北皆是荒漠苦寒之地，一年有八九个月冰天雪地，牛羊无草可食，全族都要饿死！
而那二十万壮丁，几乎是草原诸部青壮的全数，若交出去，部落便成了老弱妇孺的空壳，百年之内，再也别想兴起！
“疯了！司马照这是要灭了我们全族啊！”一个白发老首领跟跄着后退两步，脸色煞白，一跤跌坐在地，浑身发抖，枯瘦的手死死抓着地上的嫩草，指缝间全是泥土，“想我我草原诸部纵横百年，何时受过这等屈辱！”
站在老首领身旁的，是一直主张北逃的乞颜部首领巴图。
他本就偷偷命人收拾了帐篷，打算今夜便带着族人遁逃，此刻听闻这话，只觉眼前一黑，身子晃了晃，竟直直栽倒在地，嘴里还喃喃着：“跑……跑不了了……这是要赶尽杀绝啊……”
“这哪里是受降，分明是逼着我们去死！”另一个首领猛地捶打地面，声音里带着哭腔，粗糙的手掌被碎石划破，渗出血珠也浑然不觉，“我们草原儿郎，宁肯战死，也不能受这般屈辱！”
“战死？拿什么战？”一个络腮胡首领惨笑一声，他脸上上还留着浑河之战时被王德砍伤的疤痕，“司马照麾下精兵百万，咱们的骑兵冲上去，不过是送死罢了！”
“你能打过燕军吗！？”
议论声、哀嚎声、怒骂声交织在一起，恐惧像瘟疫一样蔓延开来。
有人哭天抢地，揪着自己的头发撕扯。
有人瘫坐不起，眼神空洞地望着远方的荒漠。
还有人死死攥着腰间的弯刀。
绝望，彻头彻尾的绝望。
就在这时，金帐的帘幕被人掀开，哈吉走了出来。
他面色阴沉如水，眼底布满血丝，脸上只剩下困兽犹斗的颓唐。
他看着帐外乱作一团的族人，重重咳嗽了几声，声音沙哑：“都住口！”
众人瞬间安静下来，目光齐刷刷地投向他。
哈吉深吸一口气，目光扫过众人，语气里带着几分色厉内荏的强硬：“哭有什么用？吵有什么用？司马照狼子野心，根本就没想过放过我们！”
“他要的不是臣服，而是草原的万里疆土，是我们的项上人头！”
哈吉顿了顿，拳头死死攥：“这些日子，你们窝在王庭里惶惶不安，可知外面发生了什么？”
众人一愣，面面相觑。
哈吉的声音陡然拔高，带着绝望的嘶吼：“就在本汗派哈拿出使的这几日，司马照已经下令三路大军齐头并进！赵阳率京城三大营兵出云州，云仁领北境边军兵出并州，他自己亲率中军主力，兵出幽州！”
“这些时日里，他们连破我们几个部落，俘获妇孺上万，牛羊十数万头！”
”如今，大燕的铁骑，已经兵锋直指我们瓦剌王庭了！”
“什么？！”
众人哗然，脸色更是白得象纸。
巴图挣扎着从地上爬起来，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来，脸上最后一丝血色也褪得干干净净。
“跑，跑不了了！”哈吉惨笑一声，眼底闪过癫狂，“往北是绝境，西边是云仁，东边是赵阳！”
“我们已经被团团围住，退无可退，避无可避了！”
他猛地拔出腰间的弯刀，刀身在夕阳下闪着冷冽的光，面露凶光。
“草原儿郎，从没有跪着等死的道理！”哈吉的声音响彻云霄，带着癫狂，“司马照要战，那我们便战！”
“左右都是死路，倒不如趁着现在燕军没有三面合围，司马照根基未稳，奋力一搏！”
“如此，方有一线生机！”
部落首领你看我，我看你，都苦涩地点点头。
事已至此，唯有这么办了。
瀚海以北，不是人去的地方……
哈吉高举弯刀，嘶吼道：“传本汗命令！集结所有部落的青壮，随本汗，迎战大燕！”
首领们看着哈吉决绝的背影，又望向南方天际。
那里，仿佛已经能看见大燕铁骑扬起的漫天烟尘。
残阳如血，染红了整片草原。