消息传得比地狱的火还快。
“路西法去了她的教堂，待了一下午。”
“莉莉丝也去了，出来时眼睛是红的，嘴角却是翘的。”
“她到底是什么人？王的旧部？情人？还是……某个我们不知道的大人物？”
最初的震惊如潮水退去，露出底下更幽暗、更黏稠的东西——猜忌，贪婪，不服。
“她凭什么？”
这个问题像毒藤，在无数阴暗角落里疯长。
在地狱，过高的声望若没有足够漫长、足够血腥的“原始积累”来背书，本身就是最危险的献祭品。
它触动了鬣狗们最敏感的神经：凭什么你可以不经过和我们一样的厮杀、背叛、在泥潭里打滚，就站到光下，甚至引来王的注视？
这“凭什么”的背后，是恐惧——恐惧她代表的那种无法理解、也无法用现有规则去解释、去对抗、去玷污的某种异常。
而恐惧，往往催生最恶毒的臆测和最疯狂的攻击。
他们甚至开始传，大清洗那天的天使也是和她串好的。
他们必须把她“拉下来”，证明她也不过是泥潭里的另一块污垢，只不过运气好，或者用了更下作的手段。
流言是最好的武器，也是冲锋的号角。
而克莱尔·辛，恰好站在了所有流言与恶意的风暴眼中心。
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克莱尔很少生气，因为没什么值得她动气。
打架时该打就打，该杀就杀，杀完就算。反正地狱死不了人，过几天又会活过来。
她从不把情绪带出战场——亚当那个除外。
但今天不一样。
格里高尔站在她面前，脸色沉得发暗，像有块石头压在胸口，连腰都直不起来。
“说。”
克莱尔坐在椅子上，穹顶的光静静落在她身上。
格里高尔沉默了很久，才开口：“有人来砸场子。直接冲你来的。”
克莱尔看着他。
“带了不少人，带了家伙，说要拆了这儿。说——”
他顿了顿，声音更低，“说你在末日区盖教堂，坏了规矩。说你算什么东西，也配占这块地。”
“还有另一个事。有人传——说你是靠着见不得光的手段，才攀上了王和王后。说您的教堂，不过是王赏给宠物的昂贵笼子。”
“那个砸场子的就是被这些传言推出来的……没脑子的傻B。”
这些传言他管控了不少，但有人在暗处推波助澜，压都压不下去，还越传越过分。
“……？”
克莱尔没说话，差点以为自己听错了。
不是哥们，她认识路西法才多久的事儿，咋这么能扯呢？
还有，怎么全扎堆儿了这事儿。哪个崽种啊，说她不配？
她觉得这个更紧急。
愤怒吗？有一点。
但更强烈的……是一种被愚蠢打扰的厌烦，以及一种冰冷的兴奋。
门口那人不过是一条被推出来狂吠的狗。
杀他容易，但重要的是通过杀这条狗，让后面那些扔骨头、甚至只是围观的鬣狗，都看清楚——咬错东西，是什么下场。
德雷克的斧头“哐”一声顿在地上。他什么都没说，但绷紧的下颌线说明了一切。
米琪气得瓶子叮当乱响：“他们放屁！我们打下的地盘，我们盖的教堂！关地狱之王什么事！”
玛格丽擦着水晶的手停了下来，声音冰冷：“名单收录了多少？不听话的舌头，就别存在了。”
格里高尔点了点头：“全收集好了，但有别的领主打秋风……我没办法处理全部。”
克莱尔眼眸垂着，看不出情绪：“那个在门口闹的，被推出来当炮灰的杂碎，还说了什么？”
事有轻重缓急，先从门口搞起，然后再拿名单挨个儿宰了。
“他还说——让你滚出去，说地狱不是你该待的地方，说你不配。”
好了，他成功让她生气了。
克莱尔反而笑了，声音压得很低，像裹着一层冰：“我不配？”
她不是什么善类，从来都不是，不管是人间，还是地狱。
收起来，不代表没有。
她最讨厌别人碰她的东西、踩她的底线——
从小到大，都是。
她站起身，光随着她的动作流淌，不再是温暖的辉光，而转为了充满压迫感的实质。
“人呢？”
她的声音很平，却让教堂里的温度骤降下来。
“就在教堂门口。”
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教堂门口挤满了人。
外区来的，穿着她不认识的料子，眼里闪烁着奇怪的光，一看就来者不善。
无数目光从暗处投射过来——惊疑，恐惧，兴奋。
领头的男人极高，比德雷克还高出半头，肩宽得像一堵墙。
他站在台阶下，仰着头打量教堂塔楼，脸上是那种克莱尔再熟悉不过的表情——
自以为掌控一切，还不知道自己死到临头。
大个子从上到下扫了克莱尔一遍，嗤笑一声：“你就是辛？”
克莱尔站在台阶上，居高临下看着他，面无表情：“嗯。”
“听说你以前是神官？”
他往地上啐了一口，“神官跑地狱盖教堂？你脑子有病吧？”
克莱尔盯着他脚下的台阶，眼尾微微一眯，身上的不耐几乎要溢出来。
他身后的人哄堂大笑，吵得像一群被掐住脖子的鸭子。
克莱尔没笑。
她在盘算怎么一次性弄干净，才不会再有人来烦她。
——谣言什么的，她处理起来已经有点经验了。
她静静看着他，几秒后开口：“你带了人，来砸我的教堂。”
大个子收了笑，往前踏上一级台阶，语气带了些轻佻：“你这破教堂挡了我的生意。”
“末日区的人现在都往你这儿跑，不去我的场子——想让大家都没得吃，你有这个本事吗？”
他再进一步，语气嚣张，每个字都像淬了毒的钉子。
“我告诉你，地狱生来就是腐烂发臭的泥潭！不是你这假清高神官该待的地方！更不是你玩过家家、搞什么可笑救赎的秀场！”
谁他妈要救赎你们啊。
克莱尔有点没搞懂这蠢货到底在说什么了。
“你在这儿立规矩？你定的那叫规矩？那叫过家家！”
他手臂夸张地一挥，指向整座光华流转的教堂，脸上是混合着嫉妒与憎恶的扭曲神情。
“识相的自己滚，带着你这身晦气的皮和这栋可笑的发光灯泡一起滚！别等我——”
他猛地踏前最后一步，鞋尖抵住门槛，咆哮出声，唾沫几乎要溅到克莱尔的袍角：
“把它连同你那些可笑的光和规矩，一块一块拆下来，扔进熔炉里烧成灰！”
“哦对了，我差点忘了——”
他拖长音调，目光淫//亵地扫过克莱尔全身。
“要是没了这身装模作样的皮和这笼子，就凭你这张还算能看的脸和这头不人不鬼的什么鬼玩意……”
“是不是就该识相点，滚回你真正该待的地方，比如哪位大人的床//上，去好好伺候你的贵人，求他们再——”
“……”
这句话已经不止是在攻击她的地位和教堂。
而是在用最肮脏、最下流的臆想，将她所有的存在都粗暴地贬损为x资源与肮脏的权色交易。
这触及了比领地更深、更不可饶恕的底线——对她人格与存在本身的否定与践踏。
将她从“领主”、“建造者”、“光源”的地位，强行拖入他们所能理解的、最卑贱的泥潭想象中去。
而值得一提的是，如果只是个被推出来的废物，都敢在她面前、在她的教堂门口、用如此具体恶毒的语言肆意侮辱……
那在那些魔私下聚会的酒馆与巢穴里，关于“辛”的讨论，又该是何等不堪入耳的光景？
……
所以说，她讨厌地狱啊。
讨厌这片土地滋养出的、永远试图用最卑劣的想象去拉低一切、污染一切的本能。
克莱尔冷笑了一下，打断他：“告诉我你的名字。”
大个子一愣：“什么？”
“敢做不敢当？”
大个子盯着她，忽然又笑了：“想报仇？告诉你也无妨——老子戈登。你一个破神官，下了地狱还装什么——”
克莱尔没再听。脸上的笑意开始收敛，只剩下嘴角一丝冰冷到极致的森然。
“戈登？”
音节清晰，却轻得像提什么不可回收的无聊垃圾。
戈登的笑容还挂在脸上，但里面的嚣张气焰像被瞬间抽空，只剩下一个滑稽的空壳。一股没来由的寒意顺着脊椎爬上来。
然后，他看到了光。
不，是那光仁慈地、施舍般地允许他观看。
那些平日从她发间垂落的、末端明灭的苍白骨节——
此刻，醒了。
发丝无风自动，如拥有生命般缓缓舒展。末端的微光不再明灭，而是像被彻底激怒的太阳，自内部点亮、沸腾。
仿佛有无形的屏障被撕裂。璀璨到刺目的光焰从每一节骨白的缝隙中轰然而出。
她整个人仿佛化成了一尊由光芒与苍白骨刺构成的神祇。
冰冷的怒意化为有形的光压，以她为中心疯狂地向四周席卷、扩散、碾压——
戈登被这股实质般的光压逼得下意识后退一步，鞋跟磕在台阶上，在死寂中显得格外刺耳。
他脸上的血色瞬间褪尽，瞳孔因极致的恐惧而收缩成针尖。
他身后那些喧哗的手下如同被集体扼住了喉咙，连呼吸都忘了，死寂一片。
晚了。
那尊燃烧的神祇微微偏了下头，骨节摩擦，发出一连串令人牙酸的“喀啦”声。
光芒中，她似乎缓缓咧开了一个与“微笑”形状相同、但意义完全相反的弧度。
审判，已然降临。