这萧公子起初以为这以后的日子无非就是吃的差一点，住的差一点，自己动手干干家务就好。哪知道初来乍到一切都好，只是没过几天，就因为粗心，没关窗，衣服全被雨淋湿。自己去洗，又不知怎的，全部洗掉色了。可是家里给的银子不多不少，只是刚刚好够在状元镇勉强过活，实在是没有什么余钱顾着旁的，好在萧隐星也没有那么在意那些身外之物，缊袍敝衣也不减风采。
只是今日，第一次见了这温妹妹，就开始暗恨自己不能多拿些银子。从前在苏州见了那么多的大家闺秀，却是从来没有这种感觉。萧隐星此刻已然明白了自己的心思，或许，这便是金风玉露一相逢，便胜却人间无数，也只有她能让萧公子如此心动。或许爱情就是这么蛮不讲理，讲不好在寻常日子的哪一天就开出了花。
萧父萧母是苏州的盐商，本就是巨富之家，又赶上了商人可以科举的好时候，自是满心想要给自己的儿子戴上一顶乌纱帽。奇怪的是，萧隐星自小便看着自己做生意的外祖父母，却是一次也没有见过自己的祖父母，问起爹娘，他们只说是大人的事情，小孩子不要管。
小露明回到家，刚进家门就看到娘在气冲冲的瞪着自己：“怎么着，你家是非常有钱吗？第一次见，就给别人送这么好的衣裳，这几年旱涝灾害不定，你外祖父的生意也不景气，知不知道要节省些。你爹爹准备考试是要花银子的，哪里有那么多的钱去给你挥霍？”小露明不知道该怎么回话，只是一股脑的跑进了自己的屋子，娘亲的训斥声仍在屋外响起，小露明脸上的泪珠一颗一颗不停的滚落，打湿了衣服，也浇透了小露明的心。
小露明好委屈，是娘亲前几日说，怎么没有人和露明玩，让露明不要吝惜钱财，多交些朋友，不要总是闷在家里，可是露明送糕点去给别的小朋友吃，他们吃完也不把露明当真心朋友。只有隐星哥哥，隐星哥哥看她的眼神从来没有夹杂其他的东西。再说，自己的爹爹和娘亲身上的衣服都是蜀锦做的，比自己身上的衣裙贵上好多倍，今日买了这么多衣裳，也没有娘亲任何一件衣服贵。娘亲总说要节俭，自己身上的衣服都小的抬不起手来也没人管，好不容易和娘亲开口，娘又说这么大的姑娘连做几身衣服都自己不会去，真没用。可是这么多年，露明的衣服从来都是家里订的，今天还是小露明第一次出门自己买衣服，小露明不知道应该怎么想，她好像怎么想也想不通。
屋外的声音终于小了，小露明盯着屋外的月亮看的出神，就这样坐着坐着，小露明不知道何时睡了过去，月光正好照在小露明胸前。
第二日，还是丫鬟叫醒了坐在地上睡着的小露明，该吃早饭了，小露明匆匆忙忙洗了一把脸，跑去吃饭，好像什么都没有发生一般。小孩子总是不记事的，大人却是不肯放过她，温母又是骂了许久才肯让她吃饭，等温父出来，才知道昨日温父温母因为家里的生意意见不同大吵了一架。小露明后知后觉，赶紧拿着早饭跑到自己的屋子，生怕被波及。
娘亲总说等爹爹状元及第就带着我还有弟弟回温家，她说温家的族老肯定会帮露明寻一门好亲事，以后温父的前途也还要多多仰仗他们，万不可得罪，小露明想不明白，温父当年那么小就离开了温家，这么多年来往也甚少，如何能有那么大的情分做这么多的事情，小露明想不明白，但是温母这么日日念叨，小露明也就相信了。
过几日，听说镇上来了一个小神童，很是受沈大人看重的。沈大儒亲口说：这孩子不过二十就一定能金榜有名。小露明赶紧找街坊领居打听这小公子的名字，心里暗暗的想，这小神童也姓萧，隐星哥哥也是刚来状元镇，莫不是同一个人，听到语冰说神童好像叫什么萧隐星来着。小露明瞬间两眼放光跑进屋内，语冰怎么喊都是不理，但是旋即，她又落寞了几分，想着这样的天才神童怎么会愿意同她玩。那日怕是萧公子有涵养，才愿意陪自己去布料行，后面被自己烦的实在不行，又不想拂了自己的面子，就悄悄走了。
萧隐星这一日刚进私塾就瞧见沈大人满面春风，还时不时拨弄腰上的香囊，上课时，对学生们也是宽宥了几分，临近放学时突然神秘兮兮的和大家说：这是他夫人送给他庆祝生辰的礼物，还是被他提前发现，今日才有机会戴在身上，不然，怕是要多等上好几日才能见到夫人的心意。
沈夫人是京城的大家闺秀，自幼养在深闺，要什么自是一句话的功夫便能到手，极少表现自己的情绪，听说香囊里的草药还是沈夫人自己提前一年种下的，这样的心思在沈夫人一生中怕是都极难见到，也难怪沈大人笑的这么开心。
回到家中，萧隐星想到过几日就是沈大人的生辰，自己无论如何也得送出一份礼物，只可惜自己如今口袋空空，也没有什么贵重的东西。但是转念一想，沈大人官至太子太傅，什么好东西没见过，短短几日在这小小的状元镇也实在是难以找出一份像样的礼物，不若写上一篇文章贺沈大人生日。说干就干，萧隐星也不愧是天才中的天才，赶在睡觉之前就写好了寿序，仔细检查过后萧隐星十分满意，第二日便将这篇文章送给了沈大人。看到文章，沈大人起初满眼笑意，可是看着看着，大人的脸色出现了些许凝重。萧隐星不解，难道是自己的寿序写错了不成？沈大人的事迹在状元镇广为流传，便是六十岁的老人也可以谈论一二，想当初，在他们年轻的时候，还是沈大人奉命赈灾救了他们的性命，这么经典的故事自己岂会写错？
这一日的沈大人，毫无征兆的课上点名批评了此前他最最喜欢的学生萧隐星，怒批他的文章虽然词藻华丽、引经据典但却毫无学子应有的见识，文字中只能看到对大功盛名的向往，却是一点也看不到对穷苦百姓的痛惜。如果大盛的学子全是这样养尊处优的贵公子，那老夫不得为百姓一大哭。
萧隐星听到这番话瞬间愣住了，他想起了过去其他先生对于自己的评价，久久无法释怀，他也不知道自己到底还能做什么才能和穷苦百姓感同身受，才能让他的文章拥有真正的内核。
临近放学，沈先生布置了课业：是要众学子针对最近发生的旱涝灾害提出自己的见解，还说这篇文章不限时间，什么时候写好，什么时候交给自己，若是写得好，无论是多大的年纪，此人的才华都绝对足以去参加今年的院试。
萧隐星收拾东西，准备回家，却被沈大人叫住了名字，让隐星随他去自己家中坐坐。
沈大人语重心长的和萧隐星开口：“我今日这么批评你，你可有怨气？知道自己哪里写的不好吗？”
萧隐星说：“教过我的先生都和您是一样的说法，所以家父才让我独自来到状元镇求学，以期能让我在这里多涨几分见识。”
沈大人先是肯定了萧父的做法，又谈论起了京城里的萧丞相：“我从前与你的祖父是至交好友，他听闻我致仕后来了状元镇，千叮咛万嘱咐让我在你身上多下些功夫。你的祖父也是苦出身，单凭一支笔，年纪轻轻便高中探花。你是他的孙子，天赋自是不必多说，但是缺少阅历，要多去看看百姓的生活，不要把书读迂了。我今日这么做，一是想让你重视这个问题，二是你还太年轻，天才之名太盛，总是不好，你还小，不懂其中的厉害，等你有了足够的人生阅历就懂了。”
这还是萧隐星第一次知道有关自己祖父的消息，心里震惊的已经不能言语，原来自己的祖父也是如此关心自己，但是为什么爹爹就是不愿意提起祖父嘞，这么多年，自己连祖父的面都没有见过，真是太奇怪了。想起自己平日问起祖父，爹爹一副不愿提及的样子，萧隐星也不好再问。心里倒是对京城多了几分向往，想着祖父年事已高，自己好好读书，就能早些考中，也好见一见自己的祖父，不要留下更多的遗憾。
第二日，萧隐星照旧来到学堂，路上和他打招呼的同窗便少了好些，其他学子看他的目光也是多了几分探究，萧隐星丝毫不以为意，心里想:这样的冷遇，考中之后不知要遇上多少，自己早些经历，说不定还能为自己的文章多练些筋骨，人情练达即文章，文笔好的人阅历越好，写出来的文章就越能落地。
旬假到了，萧隐星之前心里一直记挂着温妹妹拿给他的话本子，但是平日里课业繁忙，实在没空看，好在，在旬假那日沈大人没有布置作业，他一回到家就捧起话本子读了起来，萧隐星这些年在家里一直埋头苦读，萧父萧母管的严，这样的杂书是鲜少有机会接触的。今日一看便入了迷，书里写的灾年卖儿卖女的百姓、欺男霸女的恶霸还有贪赃枉法的县太爷，萧隐星竟是第一次见到到这样的世界。原来世界不是死守程序运行的，原来那些毫无漏洞的规矩是一次一次试错得来的，这些书里写的是真实的人间众生相。那些灾年卖儿卖女的老百姓也是为了给自己的孩子找份活计，让他们能有一口饭吃，不至于饿死，那些贪赃枉法的官老爷也曾是为了百姓愿意豁出性命的好官，人性的复杂实在是难以预料，在世事变迁面前，个人的心愿实在是太渺小。