“徐盛、丁奉水军亦未遭重创，盘踞于赤壁一线，与武昌镇将朱据、全琮南北呼应。
“曹休若舍夏口而趋江陵，一旦孙权有变，岂不将自己置于腹背受敌之境地，安敢真来？
“孙权又如何能保，曹休得了江陵后不会再图武昌？”
赵云已是正襟危坐：“陛下，郑泉锻羽而归，孙权联汉之望已绝，则江陵失之必矣。
“既然江陵必失，他遣使往说曹魏之时，大概便会以陆逊、朱然主动撤出江陵一线，领大军数万至夏口抗曹为要挟，诱曹魏南下。
“倘陆逊、朱然兵至，那么曹休想攻夺夏口就太难了。
“曹睿其心难测，未必不会遣曹休分兵南来。
“臣与叔至商议，以为我军当即刻调整部署，有备无患。”
刘禅被赵云一点就通，不由变色默然。
朱然仍然有兵三万，陆逊徜若要撤出江陵，那么武昌的全琮、吕据引武昌镇兵出来提防夏口的曹魏，赤壁的丁奉、徐盛二将再引兵到江陵城下接应，甚至临沅的吕岱都可以分兵到油江口附近。
大汉围不死江陵，江陵三万馀众本就分守多处，吴人到时却可以有五六万之众来接陆逊，到时双方无非是小打小闹一场，大汉不可能拦得住一心想要撤出江陵的陆逊。
归师勿遏确是有其道理的，这种情况要是还想消灭陆逊，妥妥就是冒险机会主义了。
而陆逊、朱然几万人马徜若撤出江陵，直抵夏口，那曹休当真就要无功而返，曹睿岂甘心坐视江陵为汉所得，而自己一无所获？
赵云适才所言：‘孙权大概会命陆逊撤出江陵以要挟曹魏’，委实是洞悉全局后的保守之语了，实际上孙权恐怕是必行此策，无有他念，真是好一招断尾求活。
摒除了脑中诸般杂念，刘禅先后看向两位柱石之将：“如何设备，二位将军且试为朕言之。”
后将军陈到肃容正坐：“陛下，魏吴若携手而来，其路径无非两条。
“魏军自汉津南渡沧浪水，沿当年曹真旧路南下。
“此路南北不足二百里，虽多沼泽沮淖，然曹休去岁已走过一次，当有经验。
“若其不惜代价，强行军五至七日，便可直逼江陵以北，威胁我军西营与大江粮道。
“其首要目标，必是切断我军与夷陵、秭归之联系，并与江陵城中陆逊遥相呼应。
“而朱然、徐盛、丁奉、吕岱诸将走东路，其目标便是切断我江北大军与中洲大军之联系，将我东征军分而治之。”
赵云在一旁连连颔首，见陈到言及此处停下，看向自己，便对着天子肃容而论：“陛下，我军兵力三万有馀，精锐虽众，然分守江陵东、南、西三面营垒及中洲水寨，其势分散。
“虽不惧陆逊、朱然。
“可曹休若举一军南犯，魏吴兵力统合，则倍于我，正面迎击绝非上策，臣以为当暂退一二。”
听到暂退一二，刘禅心下一沉。
白日里对郑泉咬死不盟之时，自己确实颇为畅快激昂，但原本只要困死陆逊就十拿九稳的江陵，被孙权以金蝉脱壳、与虎谋皮之策搅成了一片浑水，他委实有些难受起来，但这就是不结盟的代价了。
凡事皆有代价。
结盟亦有不能承受的代价。
“当如何暂退一二？请二位将军教朕。”
刘禅已是正襟危坐，郑重其事。
赵云徐徐而言：“江陵城坚，不可卒拔，故我军首要之务，并非与魏吴一战，而是确保退路，稳固后方。”
赵云手指一蘸杯中水，在案几上画出示意简图。
“其一，立刻增兵夷陵，加固城防，囤积粮草。
“夷陵乃我军出入三峡之咽喉，万不可失，可命元弼（辅匡）率部回防。
“臣斗胆再请陛下书信一封，召三巴宾人东出助阵，于夷陵、临沮间广设营垒、疑兵，多布旌旗鼓角，以为震慑。
“魏吴二贼见我大汉天兵自东三郡南来，或以为关中大兵至矣，必不敢轻举妄动。”
刘禅听到召人自临沮南来，眼前顿时一亮，年初打下夷陵后，三巴宾人便被刘禅请回老家务农去了，其间有功及死事者，赏抚皆与汉同，如今秋收结束，宾人闲来无事，至前线打打秋风最是乐意。
东三郡中，唯有最东面的房陵一郡在曹魏手中，大汉镇东邓芝在夺下临沮后已率军退回上庸去了，但通往江陵的临沮信道被汉军控扼，如果宾人北入上庸，南出临沮，在临沮与江陵间广布疑兵，曹魏但敢南来，定教他忌惮一二。
“好，朕即刻手书一封，召三巴宝人助阵。”
赵云与陈到二将闻此，双双抱拳告罪：“臣等忝为镇将，国家所倚，却不能为陛下分忧辅弼，反要折损陛下威德————”
不等二将说完，刘禅赶忙摆手：“两位将军与朕君臣独对，万不必说这些繁缛之事，为我大汉兴复之大业，莫说区区一封书信，徜若真有所需，便是身往三巴与窦帅亲见，亦无不可。”
赵云与陈到这才止声落座。
三巴宾人与大汉的联系与互信，几乎全系于天子一人威望恩德，除天子以外其他人根本请之不动，也只能由天子写信相召了。
天子威德虽是无形之物，却也是会被消耗的，前番宝人来助，便是感天子恩德而至，死了不少人，便是还了天子一份恩德，此番再召，人内部未必还会那么团结，不过好在天子东归前又予宾人以赏抚，想来又积攒了不少恩德。
刘禅抬手示意：“二位将军请继续。”
赵云坐得很正：“其二，中洲水寨乃我水师之砥柱，阻断东西，沟通南北。
“须进一步加强守御。
“多备鱼膏等燃火之物。
“拍竿、八牛弩等重型武备，亦须于近日装备战船，严防魏吴水师合来攻我。
“此事，便由臣亲自督防。
“其三，江陵城外诸营垒，当由固守转为机动。
“尤其东西二寨，魏有骑兵，当多掘壕沟，多置拒马、蒺藜，营中兵力不必过分集中。
“一旦曹休大军压境，可视情况放弃外围壁垒，收拢兵力，依托水寨与江南丘陵地带，节节抵抗，迟滞敌军————”
刘禅颔首连连。
赵云止言不语，与此同时却跟陈到相顾而视，交换了个神色，刘禅正正有些疑惑，便见赵云抬眸看来，自光灼灼：“其四，也是最重要之处。
陛下不宜再滞留前线。”
刘禅登时一愣，却是没想到这第四点竟是自己。
陈到此时亦是出言：“陛下万金之躯，关乎国本。
“江陵前线战情瞬息万变，若曹休果真南下，局面便错综复杂，险象环生亦未可知。
“故请陛下移驾巫、秭二县。
“陛下坐镇后方，统筹全局，调度粮草，安抚新附，鼓舞士气，其功其劳更甚身冒矢石千倍百倍，陛下安则三军定，前线战事，便交由车骑将军与臣等罢。”
话音落下，帐中有些安静。
御营外传来将士巡夜的敲锣声，一下，两下————刘禅闻着这金锣之声沉默思索。
赵云、陈到显是老成持重之言，稳妥之策，他这天子亲临前线固然鼓舞士气，可一旦陷入重围，那风险就太大了，尤其面对可能到来的魏吴联军，什么意外都可能发生。
现在已不再是他以天子之身为饵诱敌来犯的时候了，别万一曹休得知他刘禅在此，带着魏兵红着眼嗷嗷叫就杀过来，出个意外就要坏事。
但他心中确有股不甘与跃跃欲试一齐涌动。
“陛下。”赵云打破沉寂。
刘禅循声望去，却见老将军目光温和又坚定：“叔至之言，亦臣之意也。
“江陵虽重，然陛下身系社稷，实不当再于前线以身犯险。
“且臣闻——大汉皇嗣诞育在即，陛下更当保重龙体！”
言及皇嗣将诞，这位虽被先帝大赞‘一身是胆’却终以‘柔贤慈惠曰顺’得谥顺平侯的老将军目光更加柔和起来：“今江陵能有此局面，逼得孙权这狐狸与曹魏豺狼恶虎谋皮，陛下有大功焉。
“然与虎谋皮，安可得乎？与狐谋皮，安可得乎？
“今虽有三国鼎立江陵之势，然大局仍在我大汉之手。”
刘禅听着赵云最后这句话，再观赵云神色，竟一下就安下心来，于是目光灼灼看向老将军。
老将军缓缓起身，行至舆图前，手指点在沧浪水与长江交汇处：“曹休虽来却必不敢倾力南下，否则夏口空虚，所以，南来者不过一偏师而已。
“而孙权虽与曹魏有约，然其力已疲，其心更疑。
“既引得曹休南来，便不会轻易将江陵拱手相让了。
“而纵使陆逊真让出江陵，曹休偏师亦不敢轻入江陵。
“否则吴贼一退，曹魏偏师困守江陵一隅，曷能是我大汉之敌？
“此乃魏吴二贼之间又一生隙之处。”
“是以三国之间，必有一战，其间种种情状必是纷繁错乱，却不是老臣须臾之间能捋清断定。
“但曹休分偏师南来，徐盛、丁奉便仍需镇守夏口、武昌，孙权手中实无太多兵力可以完全信任地配合曹魏击我。”
赵云手指沿沧浪水向北移动：“且曹休一军远来，悬军深入荆州腹地，粮道绵长，水土不服，岂能久持？
“我江陵之师只须稳住阵脚，不露破绽，待魏吴生隙，师老兵疲，或则夏口有变，则战机自现。”
老将军看向天子，神色沉着：“届时，是战是和，是进是退，主动之权仍在我手。
“陛下坐镇后方，正可静观其变，从容调度。
“若前线有需，陛下在巫秭，援兵粮草朝发夕至，若战事有利，陛下亦可随时统一奇兵重返前线，亲禀王师，克复江陵！”
赵云一番分析判断，既剖析了接下来三国鼎立于江陵的错综局势，又给了刘禅以台阶，使刘禅的暂退变成了坐镇后方，静观其变。
刘禅心中那丁点不甘全部平息，理性与雄心再次占据了上风，孙权此人信誉太差，曹军便是南来，双方亦是各有心思，不能无间。
而他此番东来目的已经达到，赏抚已行，军心已稳，江陵已困，现在需要做的，就是稳扎稳打，夺下江陵的机会还未丧失。
刘禅深吸一气，站起身来，目光在两位柱石镇将身上扫过，须臾后声色动容：“二卿所言，朕受教了。
“朕过两日便启程，先回秭归。
“江陵前线一应军务，便由子龙将军全权节制，叔至将军辅之。
“如何调整防务，调动兵马，二卿相机行事，不必事事请旨。”
他顿了顿，目光更温和了些：“朕只有一个要求。”
“陛下请讲！”二将并声。
刘禅当即离席前趋，行至两位老将军席前，两位老将军见状赶忙避席躬身，而刘禅则一左一右，将两位老将军两只苍道大手郑重执起，最后合于一处，三人四手相抱。
“疆土得失，尚有来回。
“柱石栋梁，折之难再。
“事若不济，江陵可以不要，便是夷陵亦能失之，然朕的车骑将军与朕的后将军，须得须尾无虞，可能应许朕乎？”
话音落下。
赵、陈两名老将俱是一震，忽忆起彼时为曹魏所追，避难江夏，先帝亦是这般合抱住三人之手，君臣三人俱是壮年。
须臾，两位老将一齐深深拜下，以头抢地，再抬头时，赵、陈二将粗粝颤斗之声合于一处，铿锵如铁，掷地有声：“陛下厚恩如此，臣万死难报！唯竭此残躯，肝脑涂地，以卫社稷，不负陛下之托！”
次日。
郑泉离开汉军大营。
江风已带了深秋微寒，吹散了他最后几分残醉，却怎么也吹不散他心头沉重。
他没有乘坐来时的车驾，只让从人牵着马，自己深一脚浅一脚沿着江岸缓行。
耳畔仍还回响着那位年轻汉帝斩钉截铁之语。
‘’。
每一个字都宛若巨石，砸在他身心之上，砸得他难以喘息，又砸得他心上一弦崩摧。
他忽地想起临行前，武昌宫中孙权憔瘁之躯，恼怒之容，而片刻后却又惊忆起自己在猎苑西殿的心惊胆战与骨肉暴寒。
‘曹操曾言，生子当如孙仲谋，孙权其人帝王心术、御下权诡，朕倒也佩服。’那位大汉天子调笑孙权之语萦绕心间。
郑泉忽地停下脚步。
望着脚下大江汩汩东流，见波光粼粼，秋日凄冷，他苦笑一声，喃喃自语：“唇亡齿寒，呵——如今在汉家硬齿眼中，这唇怕已干裂生疮，非但不足护齿，反倒硌牙了。”
他来时便知，割让武陵、零陵之议，本质上就是一块食之无味、甚至还带了毒的诱饵，所谓谈判，从一开始就是镜花水月，目的不过是拖延与试探罢了。
“终究是——国力不济，徒逞口舌啊。”郑泉长叹一气，望着汩汩大江胸中憋闷。
他一生自负辩才，嗜酒放达，敢面谏孙权之过搏一直臣之名，于是季汉夷陵大败后，孙权遣他为使，他在季汉昭烈面前，犹自纵饮狂言，烂醉如泥。
可如今呢？
汉军挟连胜之威，士气如虹。
大吴则损兵折将，江河日下。
便连国门武昌内部都险生大变。
如此局面，他任何的巧言令色都苍白无力。
不如不辩。
他想起殿上刘禅那双年轻却沉静的眼睛。
那眼神里没有少年天子战无不胜该有的狂傲与骄矜，只有近乎冷酷的清醒与决绝。
那是一种认准了道路，便撞至南墙亦不回头的决绝与执拗。
郑泉忽然有些理解，为何诸葛亮这般大才，会在季汉昭烈崩逝后如此倾心辅佐这位嗣君，又为何在这位嗣君手中，本该一蹶难振的季汉竟焕发出如此磅礴生机与惊世之力。
“非英霸之主，不能为此言，不能行此事。”郑泉低声嗟叹，心中五味杂陈。
有对敌国明君英主的钦佩，有对吴国前途的绝望，更有一种小人物身处历史洪流的无力。
他鬼使神差地回头西望，只见汉军营垒轮廓森然，秩序井然，而江陵宛若孤舟，随风波飘摇。
回头东去。
初升之日赫然入目。
这名吴使没来由地想起了几年前继他之后出