蓬断草枯，风刀日曛。
蓬草上下，一层薄雪终日不化。
大河水面浮来细碎的薄冰流凌。
大河以西，汉军沿河防线，十馀骑自北而南快马飞驰。
当先一骑是个二十出头的青年，绛衣皮甲，背悬马弓，正是负责龙门渡戊卫的魏容，魏延次子，冯翊都尉魏昌胞弟。
马未停稳，魏容已滚鞍下马，跟跄冲入壁垒。
早已瞧见动静来迎的魏昌将他一把捉住：“怎么回事？！”
“大兄！”
“魏寇自龙门强渡！”
“这里守不住，快撤回临晋！”
四围戊卫闻得此言，齐齐变色。
魏昌面色一沉，一把揪住魏容前襟往后一推：“废物！龙门渡水浅难渡，驻军也有千馀，怎会让魏寇轻易过河？！来了多少人？！”
“怕是有两万馀人！”魏容喘息未定，惊惶未褪。
“有一支魏寇约千馀人，突然自梁山杀出，怕是直接自上游水浅处涉水西来的，全是精锐！
“他们配合东面渡河之敌，两头夹击，我们恐守不住渡口，已直接往临晋退了！”
他跟跄站直身子，咽了口唾沫：“更紧要的是，大河对岸似有两三千骑集结，等待渡河！看旗号——是并州轻骑！”
魏昌听到这里才弃了胞弟，转身登上望楼，面北远眺。
入冬以后，黄河水势大减，壶口山至龙门山之间百里河道，许多河段水面收窄，水深处不过及胸，能涉水而过或简单搭桥就能西渡的地点，不下二干处。
大汉虽在百里外的龙门渡驻军千馀，事实上相当于一个大型岗哨，负责龙门渡五十里方圆内的巡逻，提防魏军自皮氏、汾阳渡河西寇。
千馀精锐自大河窄处西渡，再加之东岸两万人马，这千馀兵力怎么也不可能拦住的，直接弃渡口南归临晋反倒是上上之选，也是早前就定好的预案了。
“司马懿————”魏昌啐了一口。
去岁关中大战得胜，河东的杜恕，潼关的司马懿就彻底沉寂下来。
一年半时间里，大河对岸一直没有大的动作，偶尔偷渡大河夜袭试探大汉，也仅限于试探罢了。
大汉同样也曾偷渡大河，试探过对面的魏军，双方都很克制谨慎，即使对峙了一年半，也没出现称得上规模的斗争。
“看来有场硬仗要打了。”魏昌面色沉了下来。
自被天子拔为冯翊都尉后，他一直战战兢兢，如履薄冰，如今到了考验他的时候了。
大河对岸，已有数万自风凌渡而来的魏军在呼应北面的行动，他下意识扶住腰间刀鞘：“对面是司马懿，在东牵制。杜恕自北面渡河。并州轻骑是谁？欲南北夹击，一口吞下冯翊？
还是逼丞相引长安之兵来援？”
“大兄，怎么办？”魏容急问。
“撤。”魏昌沉声道。
“撤？”魏容微微一愣。
“不撤等死吗？！”魏昌无语地瞪他一眼。
“司马懿弃潼关亲至，兵力恐有三四万，北面又已被魏寇突破，我这两千人守在滩头阵地，不够人家塞牙缝的！撤回临晋，凭城固守！”
他顿了顿，稳下心神喝令道：“魏容，你带一百骑兵先撤，沿官道直奔临晋，途中不得停留！
“告诉左冯翊与陈奉宗。
“魏寇大举来犯，兵力不下五万，已自龙门强渡！遣卒吏令冯翊百姓全部回城！
“农庄庄户就近退入豪族坞堡、坞壁！我率一部精锐殿后！”
“大兄！”
“执行军令！”魏昌厉声喝道。
不再理会不成事的胞弟，魏昌转向身侧亲卫下令：“速速放火烧了工事，粮草方便带走的带走，带不走的全烧了！一粒米也不能留给魏寇！”
这里距临晋并不算远，所以只屯了恰能支撑边军半月的粮草，旬日输一次粮，为的就是撤退的时候能从容灵活些。
“唯！”两名亲卫齐声应和。
两刻钟后，浓烟自蒲坂渡西岸阵地腾起，木栅、鹿角、箭楼、屯粮仓周全部燃起熊熊烈火，本就曛黄的冷日更加昏暗起来。
魏昌率六百精卒立于烟火之外，目送大队戍卒沿官道西撤，直到最后一队人马消失在丘陵拐角，他才缓缓收刀而走。
大河东岸，蒲坂渡口。
五万馀魏军军民挤在渡口周围，人喊马嘶，尘土飞扬，大小舟船几十艘靠泊在码头上。
中军大旗下，司马懿勒马西望，神色无喜无怒。
他身侧的司马昭却按捺不住，催马上前半步：“父亲，蜀寇烧营而走，显是怯了！必是龙门渡已为我大魏所得，何不搭桥急追，趁其溃走，与南来的轻骑蹙而击之？”
魏军在蒲坂津有几十条船，如今大河水浅波平，只须将宽木板搭上船头船尾连成浮桥，便能急渡。
这是蒲坂津自古渡河的老法子，以船为基，搭板成桥，虽为简陋，却足能通行。
司马懿未转头，只徐徐而言：“子上，你兄长去岁战死关中，你心中愤懑，为父知晓。”
“血债血偿！”司马昭眼框一红咬牙而骂，却未必由衷。
他恨汉军，可大兄死后的一年，他得到了父亲乃至整个家族从未有过的关注。
整个家族，所有政治资源、人脉资源、家学传承，全部在向自己身上倾斜。他一年来甚至听到了许多此前从来没有听过的家族秘史，包括司马家族起源的另一种叙事。
“为将之人，最忌被仇恨蒙蔽双眼。”司马懿终于侧目看他。
“蜀寇烧营，是有序而退，非奔溃而走，魏昌此人，我略知一二，他敢殿后，必有所恃，贸然追击，恐中埋伏。”
司马昭年轻的脸涨得通红，还想争辩，司马懿已抬手止住他：“你去传令，就地警戒，今夜在河东扎营。
“须记住，先为不可胜，以待敌之可胜。”
“唯。”司马昭面有不甘，拔马奔走传令。
司马懿仍驻马西眺，烟火渐浓，隐约可见汉军殿后部队数百人在丘陵间移动，秩序井然。
他微微眯眼，平息怨怒。
司马师是他倾注廿载心血培养的继承人，文武兼备，满意之至，以为能凭此子光大门楣，带领河内司马更进一步，却不料折在渭水之畔。
丧子之痛，如毒噬心，可偏偏又因此子为国死命，挽救了他的政治生命，使他得以继续留镇潼关，他的心情也极度复杂。
在潼关沉寂的一年半载，他一面暗自疗伤，一面将全部心力投注到次子身上。
子上隐忍伪饰，待人接物缺了子元的赤诚坦荡；又刚厉峻急，临事决断缺了子元的从容自若。
须时时打磨方能成器，此番西征，便是一块尚可的砺石。
临晋官寺。
魏容驰马来报。
未几，魏容又匆匆离去。
左冯翊郭攸之与临晋令陈只相顾而视，都从对方眼中读出了一抹淡淡的不安。
两人毕竟都是文人，又被天子付以冯翊、临晋边地之重任，在治民理事没有让天子失望，却终究没有经历过战火的打磨，如今曹魏举大军五万直趋临晋，他们两个文人说一点不紧张是不可能的。
“一年半了，该来的总要来。”陈只轻轻鼻出一气，经过一年半的边地历练，他心态转变很大，便连眉目也生出几分属于边官的粗粝来。
郭攸之点点头，忽而自袖中取出一卷帛书，递给了陈只，就在陈只疑惑之战，郭攸之解释道：“丞相手书。”
“信中言，司马懿此番西来，意在牵制我关中大军，非真欲死战夺取冯翊，你我只须稳守临晋，拖延时日即可。”
陈只微微诧异，细阅帛书，丞相笔迹清峻从容，字里行间透给他一种成竹在胸之感，终于自己也自信了几分：“丞相既已早早有断，则临晋必无忧矣！”
他回到案前，提笔挥毫，最后唤来亲随：“去请杜解来。”
不多时，贼曹杜解大步而入，这名昔日的临晋豪侠，如今一身汉吏皂衣，少了江湖气，多了几分清威，他拱手而问：“见过明县，不知明县有何吩咐？”
陈只自案上取来墨迹刚干的长安纸吹了一吹，递上前去：“曹魏大军西来，五万有馀，已渡蒲坂，不日便至。
“你去连络这些豪强，让他们依前约开坞堡接纳百姓。
“告诉他们，魏寇此次西来，不过是为荆州魏逆吸引关中兵力，虚张声势而已。
“让他们莫做蠢事，否则待魏军败走，国威必加其族。”
杜解双手接过名册，沉声道：“唯！属下定将话带到。”
他转身欲走，陈只又唤住他：“杜君。”
杜解回头。
陈只凝眸而视，缓缓道：“你如今已是汉吏，不再是江湖游侠。行事当依法度，以理服人，以威镇人，如何去说，你须自己斟酌一二，但若有人冥顽不灵，存趁乱生事之意————也不必手软。”
杜解咧嘴一笑，眼中闪过昔日豪侠洒脱狠厉：“明县放心，属下晓得轻重！”
他大步离去。
郭攸之这才取出另一卷文书，唤来在外等侯的冯翊功曹韦稚，这韦稚出自万年韦氏，是冯翊豪族代表，年约三旬，面容儒雅。
“韦功曹。”郭攸之将手中文书向前递去。
“烦你将此文发往冯翊诸县。
“令各县城池速安置百姓，官吏不得侵扰！
“远离县治的百姓，全部就近进入本地豪族坞堡，与民共守，无相侵害。
“若有违汉律汉科，趁乱为害百姓，乃至与敌暗通款曲者，大汉天威不日必临其族。”
韦稚接过文书，匆匆一瞥，心中暗惊，文书条款详备，连各坞堡接纳人数、粮草调配都有细致安排，显然不是仓促拟就。
他不由抬头看向郭攸之：“明府——早已料到今日？”
郭攸之摇了摇头：“丞相坐镇长安，总揽全局，料敌如神，自然早有预备，韦君请速去处置，迟了恐生变乱。”
“唯！”韦稚闻此不再多问，躬身退下。
待堂中只剩郭、陈二人，陈只才轻叹一声：“豪族如韦氏终究是地头蛇，农庄之制分了他们的田亩与人口，佃农出为编户，他们面上恭顺，心中未必没有怨怼，此番魏寇压境，摇摆观望之人恐怕不少。”
两人正说着，魏昌踏着一阵急促的脚步闯入官寺：“郭府君！”魏昌对郭攸之抱拳行了一礼，又对陈只略微眼神示意。
“我已焚毁蒲坂工事，率部撤回途中，与魏军游骑交锋数次，折了十馀弟兄，但主力无损，今已全部入得城来！”
魏昌自几案上信手取来一杯温开水，灌下肚后一抹嘴：“临晋城高池深，去岁又曾加固，守上三月，绝不成问题。
“粮草军械，更足支半年。
“只是城中戍卒加我本部，不过四千馀人，我本部还算好的，近两千服役戍卒与我部磨合一般，司马懿兵力至少五万，若来攻城，恐他们受不住压力。”
“他不会强攻。”陈制平静道，“临晋非曹魏必争之地，他犯不着在此损兵折将，我料他至多围城佯攻牵制我军，待江陵战事分晓，又或引丞相自长安东来。”
魏昌默然思索片刻，又饮了一杯温开水后霍然起身而走。
临晋东门，近两千服役不久的戍卒齐聚于此，此刻的他们还不知到底发生了什么，有些吵嚷。
须臾，魏昌出现在城头之上，朝城下振声而言，将魏寇已经来犯之事告知一众戍卒，在一众戍卒纷纷议论之声中，临晋东门轰然大开，魏昌鼓足中气，对着城下扬声大喝：“陛下托付我以临晋之重！我魏昌须以死报效朝廷！
“你们谁若有别的企图，现在便来杀我！
“如果有谁心中恐惧，不敢战，担心守不住城池，我现在也任他出城！待魏逆退走，你们再回来！我绝不秋后算帐！
“能够与我同心固守的，今日便留下！但往后万莫非议！但有下令让你去死，你也须得听命！
否则便军法从事！”
城中有近两千人并非魏昌本部，而是冯翊、安定、北地三郡十几县募来的服役戍卒。
今大敌来犯，若做不到同心同德反而坏事，不如纵其离去。
当然了，魏昌心里清楚，这些人大多不会离去。
而过如魏昌所料，见得这位冯翊都尉如此坦诚以待，城下千馀戍卒俱皆安静，无有走者。
半刻钟后，魏昌忽然抱拳，向城下重重一揖：“既不愿走，自今日起，你我汉家兄弟儿郎同食同宿，同生共死！城在人在，城破人亡！”
..
次日。
蒲坂渡。
大河上游水面，百馀舟船推开一大片薄冰流凌，顺流浮下，河东太守杜恕立于旗舰船。
大河西岸，近两万魏军，在两三千骑兵的伴卫下，向着汉军蒲坂阵地缓缓南来，队伍绵延十有馀里。
大河东岸，司马懿五万魏军军民挤在渡口上等侯。
“骠骑将军。”河东太守杜恕上了岸，对司马懿一拱手，“预计明日午前全军可渡河完毕。”
司马懿微微颔首：“务伯辛苦。我部渡河，你部仍驻蒲坂左右，护我粮道归路，蜀寇可能自华阴、潼关方向来袭，不可懈迨。”
“必不辱命。”杜恕应道。
汉军在潼关以西台原上筑有数座堡垒，与华阴成掎角之势，司马懿这次直接率领弘农、潼关之众自风凌渡北上河东，避开了潼关西塬与华阴的近万汉军。
司马懿望向南方，自光似越过千山万水落在楚地：“孙权遣使献江陵于我大魏，邀大魏共击江陵蜀寇，我虽已去信请陛下慎之，陛下却未必肯从，故不敢误江陵之事。
“此番率军西来，是为牵制关中蜀寇，使其不能南下增援，只须临晋城下战事胶着，诸葛亮便不敢抽调潼关之兵，如此，大司马在江陵方能放手施为。”
司马懿暗暗叹了一气。
如此两难局面，便连他也不知到底该不该分兵江陵。
蜀军一旦得到江陵，孙权绝对保不住湘西与交州，徜若陆逊再象步骘一般为蜀所败，继而成擒，那么整个荆州恐怕都要不保，若此，蜀国崛起之势便再难阻挡。
可去了，又惧魏师再败。
徜若坐镇江陵之人是我便好了，他这般想到，他实在信不过曹休这曹氏千里驹的能力。
不多时，浮桥架好一座，司马懿对杜恕道：“走吧