何仙姑将问米术记录的书页交给秋兰，神色凝重地补充道：“今晚是中元节正日子，鬼门关彻底大开，阴气最重，跑掉的鬼魂会比平时更活跃，你们要是今晚动手，找回鬼魂的把握最大，但风险也最大。”
她从袖子里摸出三个布囊，每人给一个。
布囊用阴蚕丝编成，入手冰凉。
表面绣着歪歪扭扭的符文，和引路灯上的符文有几分相似。
“这是简易的捉鬼袋，比不上我那个大的，但装两三个鬼魂不成问题，你们今晚先拿这个去收几个鬼魂回来，就当是练手。”
“等你们把你们师父搞定了，我能装五十个鬼魂的大捉鬼袋，自然借给你们用。”
秋生接过捉鬼袋，苦着脸嘟囔道：“师姑，我们真能捉鬼吗？没单独做过啊。”
何仙姑眉头一挑：“这祸是你闯出来的，你不去做谁做？你不要就把东西还我。”
“当然我义不容辞！”秋生立刻改口，满脸堆笑。
“师姑的条件简直合情合理，我们不但自己捉鬼，还会想办法把师父骗过来！”
何仙姑这才满意，转身朝东厢房走去。
三人走出何氏香烛铺子，夜风裹着浓重的阴气扑面而来。
中元节的月亮又圆又亮。
“咱们先去抓哪个？”
秋生掏出何仙姑记录的书页，借着月光翻看。
秋兰指着第一行字迹：“城南老槐树下有三个鬼魂，数量最多，但师姑说这三个都是昨夜刚跑的，怨气不重，应该最好抓。”
李锋却指着另一行字迹：“师姐，这个城西枯井里的女鬼，师姑特意标注怨气深重，切勿单独前往，我觉得应该先去抓她。”
秋生不解道：“为什么？师姑都说了怨气深重，咱们还去招惹她？”
“正因为怨气深重，才要尽快抓回来。”李锋解释道。
“怨气重的鬼魂最容易吸引噬魂蛊，蛊真人昨晚得了三十七个鬼蛊傀儡，今晚肯定会继续用母蛊搜索游魂。”
“这个女鬼怨气这么重，在蛊真人的噬魂蛊眼里，就像一个黑夜里的灯笼太显眼，咱们不先抓她，蛊真人就会先找到她。”
秋兰赞同点点头：“师弟说得对，蛊真人手里的鬼蛊傀儡越多，咱们越难对付，这个女鬼不能落到他手里。”
秋生只得收起书页，无奈道：“行行行，听你们的那就先城西枯井，走吧。”
三人离开何家村，沿着来时的路往回走。
中元节的夜晚，和平时截然不同。
官道两侧的田野里，到处都能看到飘忽的鬼火。
幽绿色的光点在稻田间忽明忽灭，像是萤火虫。
但却不是萤火虫，而是从鬼门关里溜出来的孤魂野鬼。
它们没有实体，只能以鬼火的形态在阳间游荡。
等到天亮之前必须回到阴间，否则就会被阳光灼烧得魂飞魄散。
秋生边走边四处张望，忽然指着路边老柳树下的黑影：“你们看那边！”
李锋和秋兰顺着他手指的方向看去。
老柳树下蹲着个模糊的人影，蜷缩起来，像是在哭泣。
人影的轮廓极其模糊，月光穿过它的身体照在地上，居然没有投下任何影子。
秋兰轻声道：“是个游魂，看样子像是刚死不久的，还没适应鬼魂的状态。”
那游魂似乎感知到三人的注视，缓缓抬起头来。
它的脸模糊不清，朝三人伸出半透明的手臂，像是想要抓住救命稻草。
秋生下意识地往前走，被李锋拽住。
“师兄，你难道忘记昨晚的教训了？”
秋生讪讪地缩回手，尴尬道：“我这不是看它可怜嘛......”
“游魂可怜，但活人帮不了它们。”秋兰从腰间解下安魂铃，轻轻摇了一下。
游魂听到铃声，渐渐安定下来，蜷缩回柳树下，不再挣扎。
“安魂铃只能暂时安抚它，等天亮它必须自己回到阴间去。”
秋兰收起铃铛，对秋生道：“师兄你要是真可怜它，就多给它烧点纸钱，阴间有钱能使鬼推磨，比在阳间拉拉扯扯强多了。”
秋生从怀里摸出几张纸钱，用术法点燃，放在柳树下。
纸钱烧化的灰烬在夜风中飘起，落在游魂蜷缩的身影上。
游魂的身影朝秋生微微鞠躬，向他道谢。
三人又继续赶路。
约莫半个时辰后，他们回到青岩城外。
城门早已关闭。
李锋有更夫的腰牌，带着秋生和秋兰从城墙根暗道进城。
这条暗道是打更人的路线图上标注的，专供更夫在夜间通行，连衙门的人都未必知道。
进城之后，阴气竟明显比城外更浓郁。
青岩城几百年来死过许多人。
地底下的阴气本就浓重，加上今年黑眚之气不断渗入城中地下水。
中元节鬼门关开，整座城就像阴气沼泽发酵了。
街道两侧的阴暗角落里，到处都能看到模糊鬼影。
它们的数量，比李锋平时打更时见到的更多。
但这些鬼影都安安静静地蹲在角落里，没有任何攻击活人的迹象。
中元节是鬼魂回阳间探亲的日子，阴司的规矩极严，鬼魂只许探望亲人，不许骚扰活人。
违反规矩的鬼魂，被阴差抓回去之后，要打入血池地狱受刑。
当然，总有胆大包天的厉鬼不守规矩。
城西枯井就在这条巷子的尽头。
三人赶到时，远远就看见井口正冒着缕缕黑气。
黑气极浓稠，像墨汁，和普通鬼魂散发的淡灰色阴气截然不同。
“这怨气也太重了吧，要不还是去请师傅来抓她。”秋生倒吸一口凉气，下意识地往后退半步，打起退堂鼓。
李锋放开五感探查井口。
九寸灵根的敏锐感知，让他能捕捉到秋生察觉不到的细节。
这女鬼怨气之重，远超他之前见过的任何鬼魂。
甚至连昨晚那具女尸刚出棺时的怨煞之气，在纯度上都未必比得上这口井里的女鬼。
“这女鬼死前，一定经历过极其惨烈的事。”李锋凝重道。
“普通冤死的人，怨气不会这么纯，这么浓。”
秋兰已经从腰间解下铜铃，左手捏着驱邪符，小心翼翼地向井口靠近。
铃声响起，将井口飘散出的黑气逼退几分。
走到井口三步远时，秋兰停下脚步，将驱邪符贴在井沿上。
符纸上的朱砂符文，亮起淡金色的光芒。
井口的黑气像被烫到的触手缩回去，发出“嗤嗤”的响声。
黑气之中传出女鬼凄厉尖叫声，震得三人耳膜生疼。
“滚开！别靠近我，我不想害人，你们别逼我！”
秋生壮着胆子走上前，朝井口喊道：“姑娘，我们是茅山派的弟子，不是来害你的，你昨夜从阴差手里跑掉，现在阴司正在到处找你。”
“你若是肯自己出来跟我们走，我们可以替你向阴差求情，减轻你的刑罚，你要是继续躲在井里，等阴差亲自来抓你，那可就罪加一等了！”
女鬼哭道：“我不回去，我死得冤枉，我连害我的人是谁都不知道，我不甘心就这么回阴间！”
秋生还要再说什么，李锋却抬手制止他。
他的五感捕捉到诡异的动静，从巷子的另一头，隐约传来一阵吹吹打打的喜乐声。
喜乐声由远及近，越来越清晰。
唢呐尖锐曲调像是大悲咒，在夜风中飘荡，夹杂着锣鼓的敲击声和人群的喧闹声。
但这喜乐听起来却说不出的诡异，唢呐的调子明明是喜庆的旋律，却总让人觉得像是丧曲。
锣鼓的节奏，也和正常的迎亲队伍完全不同，听起来让人胸口发闷。
“这个时辰怎么会有迎亲队伍？”
秋兰也听到喜乐声，满脸诧异。
中元节夜晚，家家户户都关门闭户，连打更人都只敢敲着梆子走固定的路线。
谁会在这个时辰迎亲？
李锋猝然转身，朝喜乐声传来的方向望去。
只见巷子的另一头，月光下飘来一支队伍。
这支队伍极其诡异，所有人穿的都是大红色的喜服。
轿夫穿着红衣，
但他们的脸全都惨白如纸，没有一丝血色。
嘴角挂着僵硬的笑容，眼角却流着暗红色的血泪，像是纸人一样。