次日上午，里奥营地。
训练场上尘土飞扬，一百多名新兵，加之刚收编的三十多名降兵，正在接受训练。
“盾牌举高！护住上半身！不是让你挡住脸！”
格哈德骑士长一棍子敲在一面举过头顶的盾牌上，那名士兵被震得后退半步O
“把眼睛挡住了，怎么观察敌人的动向？敌人从侧面捅你一刀，你还在那举着盾牌找人在哪呢？”
“是————是！”年轻士兵慌忙调整姿势，把盾牌往下挪了半尺，露出眼睛。
格哈德继续往前走。
“矛尖朝前！你往地上捅什么？地上有敌人吗！”
又一个士兵挨了训，那是个勃艮第降兵，应该是农兵，还保持着使用农具的习惯。
“阵型保持住！”
格哈德走到队列前方，“别挤在一起！挤在一起，敌人一斧子能砍倒三个！
也别散开！散开了，左右没人掩护，你就是活靶子！”
队列随着他的吼声调整。
弗里德里希站在后面看了一会儿。
格哈德看见他，把木棍插在地上，迎上来，“大人。”
“进度怎么样？”
格哈德抹了把脸，“预备役的新兵，上半年接受过几个月训练，耐力、阵型已经练得不错，长矛也基本会用。”
“就是和盾牌配合时动作生疏，不是举了盾忘了矛，就是握了矛又忘了调整盾牌角度。”
他回头看了眼队列，“那些投诚的勃艮第人里，倒是有几人还不错。”
“动作娴熟，应该是先前有过训练，学得比其他人快一些。”
“让他们在侧翼维持阵型或者负责营地防守和后勤护卫没有问题。”
“但要想拉到战场上当正经步兵用————至少还要三、四个月。”
“着急也没用，慢慢训练吧。”
弗里德里希目光扫过人群，“那几个学得快的降兵重点关注，确认是真心效忠的，可以提拔当临时伍长。”
“明白了。”格哈德点头，“那待遇————”
“每天额外发二海勒。”
“是。”格哈德转身走回训练场，吼声又响起来。
德韦塞庄园的议事厅里，壁炉烧得啪作响。
鲁道夫公爵坐在长桌主位，面前的烤猪排已经凉了，油脂凝结，像白色的霜。
他手里攥着一只银杯，指节发白。
“没追上？”
跪在桌前的骑士低着头，“我们追到贝桑松对岸的杜河河畔，痕迹就乱了。
”
“两股马蹄印分别通向不同方向。我们每路都跟了十里，没发现主力————”
“废物。”
鲁道夫把酒杯砸在桌上，酒水溅得满桌都是。
厅里鸦雀无声。
马克瓦德伯爵慢条斯理地切着盘子里的苹果煎蛋卷，路易伯爵盯着壁炉里的火焰，索伦伯爵挪了挪身子。
其馀男爵都停下动作，低着头，唯恐被公爵瞧见。
“一千多人。”
鲁道夫站起身，开始在长桌后来回踱步，”纪尧姆带着一千多残兵败将，就在你们眼皮子底下溜了。”
他猛地转身，看向仍跪在地上的骑士，“而我最精锐的骑兵，追了两天，却告诉我找不到？”
骑士把头埋得更低了。
“公爵大人。”
阿达尔贝特男爵轻声开口，“士兵们已经连续作战两、三夜，马也跑不动了。而且夜间追踪本就困难————”
“困难？”
鲁道夫猛地转身看向他，“弗里德里希带着两千人守住了里奥，反冲锋打垮了四千人，夜里还敢追出去袭扰，抓住了罗贝尔男爵。”
“他的人马呢？难道不累？”
“四百多骑兵，连纪尧姆的尾巴都摸不到！”
阿达尔贝特的脸有些涨红，没敢再说话。
鲁道夫喘了几口粗气，重新坐回椅子，挥了挥手。
骑士如蒙大赦，倒退着出了议事厅。
厅内再次陷入沉默。
“现在说这些也没用了。”
马克瓦德伯爵将嘴里的煎蛋卷咽下后，终于开口。
“纪尧姆肯定是撤回贝桑松了，我们现在该想的，是怎么拿下那座城。”
鲁道夫看向他，“你有什么建议？”
“围困。”
马克瓦德放下餐刀，“贝桑松三面环水，城墙坚固。不如围起来，等他们粮尽。
“等？”
鲁道夫冷笑，“等到冬天？等到汝拉山脉以东那三家赶到？到时候就是他们里应外合夹击我们了。”
“那公爵大人的意思是？”路易伯爵插话进来。
“速战速决。”
鲁道夫的手指敲击着桌面，“趁着纪尧姆新败，士气低落，我们携里奥大胜之威，一举拿下贝桑松。”
索伦伯爵忍不住开口，声音有些发紧：“怎————怎么拿？”
“迅速赶往贝桑松，就地砍树造攻城梯、攻城车。然后强攻。”
“强攻的损失可不小。”路易说。
“你有更好的办法？”
“我们可以等弗里德里希伯爵的投石机。”索伦伯爵说。
听到这个名字，鲁道夫的表情阴沉了一瞬。
“难道我们离了弗里德里希就不会打仗了吗？难道离了他的投石机，连城墙都不敢碰了？”
路易伯爵和索伦伯爵都沉默了，公爵正在气头上，谁也不想触这个霉头。
马克瓦德皱眉，“可有了投石机，我们能少死很多人。”
鲁道夫没有立刻回答。过了片刻，他看向阿达尔贝特。
“派人去里奥，告诉弗里德里希伯爵、维尔纳伯爵和亨利伯爵。”
“让他们带着主力部队，三天内到贝桑松城外与我们会合。”
他顿了顿，“还有，把罗贝尔男爵也带过来。”
阿达尔贝特领命退下。
会议随后结束。众人各自离去，回到自己的营区。
鲁道夫独自坐在议事厅里，看着壁炉的火焰渐渐弱下去。
仆人轻手轻脚地进来，想给壁炉添柴，被他挥手赶走了。
黑暗慢慢吞没房间，只有馀烬还有一点红光。鲁道夫坐在黑暗里，一动不动。
他想起了十年前，老皇帝亨利三世去世不久后，上任公爵奥托三世也病故了。
他娶了公主并成为新任施瓦本公爵。
那时领地内危机四伏，马克瓦德势力庞大；兰巴多尔桀骜不驯；维尔纳那个老狐狸谁都不站；至于松德高、索伦和格列宁根这些，实力弱得可以忽略不计。
他花了几年时间，拉拢、分化、打压，小心翼翼地维持着平衡。
马克瓦德虽然强大但至少明面上服从他，兰巴多尔虽然傲慢却也不会公开和他撕破脸。
可现在，平衡正在被打破。
先是打的兰巴多尔割地求和，这场战争里三天攻克沃苏勒，又在里奥以少胜多，实在是————。
鲁道夫想起之前数次军议时，弗里德里希和维尔纳、亨利两人并肩走进大厅的样子————
“笃笃。”敲门声打断了他的思绪。
“进来。”
阿达尔贝特推门而入，见厅内一片漆黑，愣了一下，点起蜡烛，“信使已经派出了。”
鲁道夫没有回话，他站起身，走到窗边。
外面营地的篝火星星点点，一直延伸到远处。这些火光里，有多少真正效忠于他，有多少在观望，有多少已经有了别的打算？
“物资调配得怎么样了？”他背对着阿达尔贝特问道。
“按你的吩咐，沃苏勒和里奥都派了一支运粮队。”
阿达尔贝特说，“都是按照他们报的具体人数运送的补给配额。”
“按实配给，不要克扣。现在不是搞小动作的时候。”
鲁道夫转身说，“我们需要他们打贝桑松。至少在城破之前，不能再明面上苛待他们。”
“我明白。”阿达尔贝特点头，“没有丝毫克扣”
“还有，”
鲁道夫顿了顿，“派人去乌尔里希那边，再催一次。”
“贝桑松到蒙贝利亚尔以北的庄园必须全部控制住。”
“是。”
阿达尔贝特退下后，鲁道夫重新坐回椅子。
过了很久，他吹灭蜡烛，黑暗重新笼罩房间。
鲁道夫在黑暗里坐了很长时间，直到营地里传来换岗的号角声。
他必须拿下那座城。
不惜一切代价。